列车在无边无际的黑暗中穿行，仿佛行驶在时间的缝隙或是冥河的渡船上。唯一的声响是车轮碾压铁轨发出的、永恒不变的“哐当”声，这单调的节奏像是一首古老的催眠曲，又像是为奔赴战场者敲响的沉闷丧钟。路明非就在这摇晃与噪音中，迷迷糊糊地睁开了眼睛。意识如同沉入深海的锚，缓缓上浮，视野里先是模糊的光晕，然后才逐渐聚焦。
“唉唉唉？师兄？！你……你什么时候上来的？”
他猛地一个激灵，几乎是弹射般坐直了身体，带着无法掩饰的惊愕，睡意瞬间被驱散得无影无踪。他揉了揉眼睛，确认自己没看错——那个如同冰山般冷峻、坐姿笔挺如接受检阅的身影，不是楚子航还能是谁？
楚子航闻声，缓缓转过头。那双在昏暗中依旧清晰、如同熔融黄金般的瞳孔平静地注视着路明非，里面没有丝毫波澜，仿佛他只是在图书馆偶遇了同学。
“没多久。” 他的回答一如既往地简洁，甚至给出了一个精确到近乎刻板的时间范围，“最多20分钟。”
他看着路明非脸上残留的睡痕和惊醒后的慌乱，甚至还非常“体贴”地、用他那毫无起伏的语调问了一句，“你还要睡会儿吗？”
“这个时候睡觉才是真的显得心大吧？！”
路明非差点从座位上跳起来，声音因为激动而显得有些尖锐。
“师兄你都上来了！这……这感觉完全不一样了啊！感觉……感觉那些要命的东西已经离我们很近了啊啊啊！”
他挥舞着手臂，试图用自己最熟悉的二次元逻辑来解释这令人窒息的现实，“按照动漫里的经典套路，主角团成员一旦完成汇合，下一个场景铁定就是最终boSS战的舞台了啊！这是定律！”
“说不定，” 楚子航极其罕见地、几乎是顺理成章地接上了他这跳跃性极强的话茬，语气依旧平淡得像是在讨论天气，但内容却让路明非后背瞬间爬满了鸡皮疙瘩，“万一是恐怖片呢？主角团汇合，往往是为了……被更方便地一网打尽。”
路明非的脸瞬间垮了下来，像一只被戳破的皮球，哭丧着说：“师兄……你这话说的，跟直接判我们死刑有什么区别啊？！这根本就是换汤不换药嘛！”
空气骤然沉寂下来，只剩下列车运行那令人心烦意乱的“哐当”声，以及窗外那浓得化不开的、仿佛能吞噬灵魂的黑暗。
过了足足有七八秒，楚子航似乎才从自己的逻辑世界里反应过来，他微微偏头，看向一脸绝望的路明非，带着一丝纯粹的、不带任何嘲讽的疑惑，开口问道：
“不好笑吗？” 他那张英俊而面瘫的脸上，表情认真得让人崩溃。
“一点儿也不好笑啊！师兄！”
路明非几乎要哭出来了，手指下意识地、神经质地反复抠动着七宗罪那冰冷金属匣子上的卡扣，发出“咔哒、咔哒、咔哒”一连串急促而烦人的声响，仿佛这样才能宣泄他内心的恐慌。
“我们这马上就要去跟龙王拼命了唉！是龙王！不是学校里的社团活动！这个时候的气氛，难道不应该是那种‘风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还’的悲壮吗？怎么到你这就变成恐怖片预告了？！”
“悲壮吗？” 楚子航低下头，目光落在自己放在膝盖上的指节分明的手上，若有所思地重复着这个词。
“唉，算了算了，师兄，跟你这种……嗯，娱乐生活相对比较……纯粹的人，说了也是白说。”
路明非像泄了气的皮球般长长叹了口气，放弃了在这位杀胚师兄身上寻找共鸣的企图。他伸出手，摸索到身边那巨大剑匣的开关，“啪”地一声脆响，打开了七宗罪那沉重而布满神秘纹路的匣盖。然后，他深吸一口气，用尽全身力气，才将那把他目前唯一能够撼动的、造型古朴优雅的短刀——色欲，从紧密的卡槽中拔了出来。他借着车厢顶部那盏散发着不祥惨白光芒的灯，仔细地、几乎是带着挑剔地端详着那光滑如镜、隐现云纹的刀身，眉头紧紧锁在一起，形成了一个深深的“川”字。
“这玩意儿……看着挺漂亮，但真的能捅穿龙王那比坦克装甲还硬的鳞片吗？” 他语气里充满了不自信的怀疑，像是在询问楚子航，又更像是在质疑这看似单薄的武器，能否承担起那弑神的沉重使命。
“嗯。” 楚子航给出了一个斩钉截铁、不容置疑的肯定答复。他的目光也落在了“色欲”之上，语气平静却蕴含着巨大的信息量，“这是青铜与火之王诺顿，为了彻底杀死他的兄弟姐妹，倾尽心血与权柄铸造出的、位于炼金术顶点的弑王武具。它的存在意义，它的每一个分子结构，都被铭刻了‘杀死同类’的烙印。”
“唉，这些龙的思想可真够别扭的，” 路明非摇晃着脑袋，发自内心地感慨，试图用吐槽来缓解压力，“一边又爱自己的兄妹兄弟爱得死去活来，刻骨铭心，一边又处心积虑、打造出最致命的武器想要干掉他们。这到底是什么扭曲到极致的家庭关系和教育方式啊？龙族版《雷雨》？”
“龙族的情感逻辑，本质就与人类迥异。”
楚子航平静地陈述，“他们的爱恨更加原始、极端、充满绝对的占有欲和毁灭倾向。血缘纽带与权力争夺往往交织在一起，难以分割。但归根结底，深植于血脉深处的暴虐本性，以及对至高权柄的无尽渴望，始终是他们行为模式的主旋律。”
路明非没有再接话，只是轻轻地、带着点生疏地甩了甩手中的色欲，感受着那沉甸甸的分量和完美的重心平衡。沉默在车厢里蔓延，只有列车运行的噪音如同背景音般持续着。过了好一会儿，他低下头，目光仿佛穿透了刀身，看到了遥远的彼方，用几乎只有自己才能听清的、带着颤抖的嗓音喃喃低语：
“我的第六感……一直在报警，嗡嗡作响……总感觉大姐她现在……有危险啊……”
他握紧了短刀那冰凉而贴合掌心的刀柄，指节因为过度用力而泛出青白色。然后，他猛地抬起头，仿佛要将所有懦弱和恐惧都甩出去，用那种带着明显颤音却又异常坚定的语气，对着空气，也对着自己说道：
“加油啊，路明非……你这衰仔！不能再躲在大姐身后了……是时候……该让她为你，真正地刮目相看一次了吧？”
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北京某个不为人知的隐秘枢纽。
房间极其宽敞，四面墙壁完全被数十块巨大的、不断刷新着数据和图像的监控屏幕所占据，它们如同电子蜂巢，无声地展示着尼伯龙根内外各个角度的实时画面，冰冷的数据流如同瀑布般倾泻而下。薯片妞依旧像只慵懒的猫，蜷缩在符合人体工学的巨大指挥椅上，怀里抱着一个几乎有她半个人大的家庭装薯片袋，咔嚓咔嚓的咀嚼声在寂静的房间里显得格外清晰。她的目光，饶有兴致地锁定在其中一个分屏上——正是路明非在诡异列车里，握着短刀给自己加油打气的特写镜头。
“啧啧啧，” 她砸着嘴，发出夸张的感叹，指尖还拈着一片金黄的薯片，“我们这位威风八面的大姐，到底是给小白兔1号灌了什么牌子的迷魂汤？还是偷偷给他下了什么蛊？这家伙平时怂得恨不得挖个地洞把自己埋起来，遇到危险第一反应就是抱头蹲防，现在竟然能生出‘要让大姐刮目相看’这种近乎英勇，或者说鲁莽的念头？这简直比看见太阳从西边出来还稀奇！”
酒德麻衣姿态则更为放松写意，她将那双穿着特种战斗长靴的修长双腿，毫不客气地架在了布满按钮的控制台边缘，双手交叉枕在脑后，身体微微后仰，看着屏幕里路明非那副明明怕得要死、却还在努力给自己鼓劲的滑稽又可怜的样子，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。她淡淡道：
“换做是我，经历了他所经历的一切，恐怕也会如此。你我都清楚，我们那位大姐，可不止一次在他跌入人生最低谷、最绝望、最肮脏的泥潭里时，毫不犹豫地伸手，用近乎霸道的方式，把他硬生生给捞了上来，擦干净，甚至为他点亮前路。那种烙印在灵魂最深处、近乎重塑人格的救赎感，比世界上任何一种迷魂汤或者心理暗示都更加根深蒂固，更加难以抗拒。”
她顿了顿，眼中闪过一丝算计的精光，“好好看着吧，等魔兽世界里的‘龙王副本’被成功攻略，‘路明非首杀龙王Fenrisulfr’ 这条足够震动整个混血种世界的消息，会通过‘猎人网站’以及我们掌控的诸多隐秘渠道，‘恰到好处’地传递到该知道的人耳朵里。”
“唉，说起来，小白兔1号这家伙，某种程度上还真是有点‘身在福中不知福’啊。”
薯片妞晃了晃见底的薯片袋，发出哗啦啦的声响，语气带着一丝难以言喻的复杂，像是羡慕，又像是调侃，“能被大姐这样强大又护短的存在毫无保留地罩着、规划着，是多少人求都求不来的运气。”
“身在福中不知福吗？”
酒德麻衣放下枕在脑后的手，无所谓地耸了耸她那线条优美的肩膀，“我倒不这么认为。恰恰相反，我认为他比任何人都清楚自己身处何等的‘不幸’之中。这家伙与生俱来的‘血之哀’，其浓烈程度，已经达到了一个匪夷所思的境界。哪怕他混在一群同样是混血种的人群里，那种源自生命本源的、彻骨的孤独感，依旧如影随形，无法驱散。而目前唯一能让他这片无边无际的孤独之海暂时获得平静、感受到一丝微弱暖意的港湾，就只有他那位大姐了。从某种超越常理的角度来看，这俩凑在一起……还真是天生一对的怪物组合啊。”
薯片妞听得直砸嘴，像是品出了什么特别的味道，她半转过椅子，脸上带着一种半开玩笑半是认真的诡异表情，看向酒德麻衣：
“喂，我说长腿，你……你千万别告诉我，这怎么看怎么诡异的未来夫妻档，到最后扒开马甲一看，俩都是龙王啊？要真是那样，这乐子可就大到没边了，整个混血种世界的世界观都得被颠覆！”
“大姐那边嘛……”
酒德麻衣拖长了语调，眼神锐利如刀，仿佛能穿透屏幕看到林晚照的本质。
“以我的观察和老板透露的零星信息来看，十成把握里，至少有八成已经是板上钉钉的事了。” 她的语气笃定得令人心惊。随即，她话锋一转，语气变得慵懒而玩味，“至于我们亲爱的白兔1号？哼，就算哪天证据确凿，发现他体内也沉睡着某个了不得的古老存在，我想……我们那位大姐，也绝对不会介意，甚至可能早就心中有数了。”
她的目光重新投向那面巨大的监控墙，聚焦在那辆在永恒黑暗中孤独前行的列车，以及车厢内那两个命运早已紧密交织、即将直面最终试炼的年轻人身上，冰蓝色的眼眸深处，掠过一丝难以捉摸的微光。
“毕竟，在这个疯狂的世界里，或许只有同样的‘怪物’，才能真正理解彼此灵魂深处的咆哮与孤独，才能……毫无隔阂地拥抱取暖，不是吗？”
她低声自语，仿佛一句谶语，消散在充满了数据流光与薯片香气的空气里。