灵雪狐的蹄子刚踏上青丘峰的灵脉石阶，沈砚掌心的守界石就传来尖锐的刺痛 —— 石身映出灵脉泉眼的画面里，苏婉的淡金色治愈光罩已薄得像层蝉翼，泉眼中央的怨界核心正疯狂跳动，黑色怨气顺着泉脉纹路爬向备战基地，连基地外围的玄铁栏杆都被染得泛黑。他的手指无意识攥紧缰绳，指节泛白，膝盖因之前枯骨崖的激战还在隐隐作痛，却还是催着灵雪狐加快速度，声音里藏着连自己都没察觉的颤抖：“快！去泉眼！”
林砚辞坐在身后，清灵剑的剑柄被他握得发烫，金青色剑气在剑刃上微微闪烁 —— 他比沈砚更先察觉到泉眼的异常，传讯符中断的瞬间，他就隐约听到苏婉的惨叫声，只是怕沈砚分心才没说。此刻看着守界石映出的画面，他的肩背绷得笔直，眼神冷得像冰，却刻意放缓呼吸，用膝盖轻轻碰了碰沈砚的后背，无声地传递着 “别慌，有我” 的安抚 —— 就像每次沈砚焦虑时那样，用最沉默的方式守护。
灵脉泉眼周围早已围了几名妖族治愈师，他们手里的灵脉草在怨气中快速枯萎，却还是强撑着往光罩里注入妖力。苏婉站在泉眼中央，裙摆被黑色泉水溅得斑斑点点，指尖的治愈光忽明忽暗，她的脸色苍白如纸，嘴角挂着丝血迹，却死死咬着牙不肯后退 —— 刚才怨界核心突然爆发怨气，她为了护住泉脉，硬生生用身体挡了波冲击，现在灵气已快耗尽，却还是下意识把受伤的手藏在身后，怕沈砚看到会担心。
“妈！” 沈砚纵身从灵雪狐背上跃下，守界石瞬间爆发出三色神光，顺着光罩的裂缝钻进去，牢牢顶住怨界核心的冲击，“你先退出来，我来！” 他快步冲进泉眼，握住苏婉冰凉的手，才发现她的手腕上缠着层黑气，那黑气正顺着经脉往心脏爬，心里一阵揪疼 —— 都怪自己回来太晚，让母亲受了这么重的伤。
苏婉摇了摇头，反而把更多治愈光注入光罩：“阿砚，别分心！核心在吸泉脉灵气，一旦让它吸满，整个基地的灵脉都会断！” 她的声音带着虚弱，却还是强撑着指了指核心周围的符文，“那些符文是玄阴宗的‘锁脉咒’，得先破了咒才能拿核心，我帮你稳住光罩，你专心破咒！” 她不想就这么退下去，自从觉醒守界血脉，她总觉得自己在拖沈砚后腿，这次终于能帮上忙，说什么都要撑到底。
林砚辞早已绕到泉眼外侧，清灵剑的剑光顺着泉脉纹路斩出：“血脉剑气?破咒！” 金青色剑光精准劈在锁脉咒的符文上，那些黑色符文发出 “滋滋” 的腐蚀声，渐渐褪去颜色。他的余光始终盯着苏婉的背影，见她身体微微摇晃，立刻从储物袋里掏出颗灵脉丹，用剑气裹着送到她面前：“先吃，别硬撑。” 语气依旧简练，却带着不容拒绝的关心 —— 他早就把苏婉当成家人，自然不会看着她受伤还硬扛。
沈砚趁机加大守界石的神光输出，三色神光如潮水般涌向怨界核心，将核心牢牢包裹：“守界传承术?封核！” 神光顺着核心的裂缝渗进去，一点点剥离上面的怨气，核心的跳动渐渐变缓。他的额角渗出细汗，灵气消耗比预想的还大，却不敢停下 —— 他知道，这核心一旦失控，不仅泉眼会毁，整个基地的防御阵都会失去灵气支撑，到时候主力战舰一来，就是灭顶之灾。
半个时辰后，怨界核心终于被神光彻底封印，黑色泉水也慢慢恢复成淡蓝色。苏婉靠在泉眼边的灵脉柱上，脸色才好看了些，她看着沈砚手里的核心，笑着说：“还好赶上了，这核心要是炸了，我们的防御阵就麻烦了。” 她伸手想帮沈砚拂掉肩上的水珠，却被沈砚握住手，他把核心递给林砚辞，转身从储物袋里掏出颗高阶治愈丹，塞进苏婉嘴里：“以后别这么拼，你要是出事，我和明宇怎么办？” 语气里带着不易察觉的委屈，像小时候被母亲责备时那样，却藏着深深的担忧。
回到备战基地时，这里早已是一片忙碌景象。妖族战士们挥舞着灵脉锤，“砰砰” 的敲击声在基地里回荡，符文在锤击下泛出淡紫色光芒；修仙弟子们围着丹炉，炉里的火焰映得他们满脸通红，反怨气炸弹的清香混着灵气飘在空气中；现实界的修仙部队正调试无人机，黑色的机身在阳光下排成整齐的队列，机翼上的反怨符文闪着微光；boSS 带着善良鬼怪们在防御阵外层贴空间符，淡黑色的符纸一碰到屏障就瞬间融入，只留下道细微的光痕。
妖帝和清玄宗主拿着防御阵调整图快步走来，妖帝的九尾还沾着灵脉树的汁液，清玄宗主的道袍上别着枚刚炼制好的净化符。“沈砚，你来得正好！” 妖帝把图纸递过去，指尖点在 “三层防御” 的标注上，“外层用空间符挡战舰冲击，中层用妖力和修仙灵气扛怨气，内层用守界石神光净化，你看可行？” 他的眼神里带着期待，毕竟沈砚对守界石的掌控比任何人都强。
沈砚接过图纸，守界石的神光顺着纸面扫过，很快就发现了问题：“可行，但中层的灵气支撑不够，得加灵脉水晶 —— 我从枯骨崖带回来的那块就能用，嵌在中层符文节点上，能让灵气循环快三倍。” 他顿了顿，又指了指无人机阵列的位置，“让现实界的无人机带反怨气炸弹，等战舰靠近到十里时先炸一波，能削弱他们的怨界护罩，减轻防御阵的压力。”
“好！我立刻安排！” 清玄宗主转身就去传讯，妖帝则带着沈砚和林砚辞去看防御阵的核心槽。核心槽嵌在基地中央的灵脉柱里，槽壁上刻满了守界符文，只要把灵晶嵌进去，就能和守界石产生共鸣。“灵晶装在这里，能让守界石的神光增强三倍，” 妖帝的语气带着兴奋，却很快又沉了下来，“只是…… 需要有人一直在这注入灵气，不能断 —— 一旦断了，神光就会减弱，防御阵的内层就会出现缺口。”
“我来。” 沈砚立刻开口，守界石在掌心微微发烫，“守界石和我有感应，我注入的灵气最稳定，不会出问题。” 他知道指挥全局很重要，但核心槽更关键，一旦这里出问题，所有防御都会白费，他是守界者，理应承担这份责任。
“不行。” 林砚辞立刻反对，清灵剑插在核心槽旁的地面上，金青色剑气在槽壁上轻轻跳动，“你要指挥全局，怎么能一直待在这里？我来 —— 我的血脉力能和灵晶共鸣，注入灵气也稳定，不会比你差。” 他的眼神很坚定，没有丝毫退让 —— 他早就决定，要替沈砚扛下那些更危险、更耗费精力的任务，就像之前挡怨界炮那样，不让沈砚独自承担所有压力。
两人正僵持着，苏婉端着灵脉粥走过来，笑着打圆场：“别争了，我和你们轮流来！” 她把粥碗放在旁边的石桌上，指了指自己的指尖，淡金色的治愈光还在闪烁，“我有治愈力，注入灵气也稳定，你们指挥全局，我守核心槽，还能顺便在这里炼治愈符，一举两得。” 她的眼神很认真，带着股不容拒绝的坚定 —— 她不想再做那个只会被保护的人，这次她也要为守护基地出份力，哪怕只是守着核心槽。
沈砚还想反对，苏婉却按住他的手，指尖的温度透过衣料传过来：“阿砚，妈现在也是中阶治愈师了，能帮上忙了，别总把我当需要保护的人。” 她的声音很轻，却带着深深的期盼 —— 自从沈父失踪后，她总觉得亏欠孩子们太多，现在终于有机会弥补，她不想错过。
沈砚看着母亲眼底的认真，最终点了点头，心里又暖又涩 —— 他知道，母亲是真的想帮他，再拒绝只会让她更愧疚。林砚辞也没再坚持，只是从储物袋里掏出块灵脉水晶，放在核心槽旁：“这个能帮你补灵气，要是撑不住，立刻传讯。” 短短一句话，却藏着满满的关心。
就在这时，沈砚掌心的守界石突然疯狂震动，石身映出的画面让所有人脸色骤变 —— 妖界深处的 “第四界域入口” 正泛着浓郁的黑色光芒，无数黑色怨气从入口处喷涌而出，那些怨气比主力战舰的怨气还要精纯，入口周围的灵脉树全被染成黑色，连地面都裂开了蛛网般的缝隙！更可怕的是，怨气中还夹杂着玄阴宗的符文印记，显然和界域外的敌人有关联！
“不好，第四界域有异动！” 沈砚的声音带着急，守界石的神光剧烈闪烁，“那里的怨气浓度是主力的两倍，要是入口彻底打开，我们会腹背受敌 —— 一边是主力战舰，一边是第四界域的上古怨气，防御阵根本扛不住两面夹击！”
妖帝的脸色也变得惨白，九尾紧紧贴在身后：“第四界域是妖界的禁地，传说里面藏着上古怨物，当年妖族花了十名长老的性命才把入口封住，没想到现在被敌人打开了！” 他的声音里带着恐惧，显然知道上古怨物的可怕。
沈砚握紧守界石，心里清楚 —— 原本以为只要挡住主力战舰就行，现在多了个第四界域的危机，两天后的大战，比他们想象的还要艰难。他刚想安排人去第四界域探查，守界石突然映出个更可怕的画面：第四界域入口处，出现了道熟悉的黑色身影，那人穿着玄阴宗的黑袍，手里拿着个黑色的盒子，盒子上的符文 —— 正是当年用来囚禁林父的 “怨魂盒”！
“是玄阴宗余党的首领！” 林砚辞的声音瞬间变冷，清灵剑的剑刃爆发出刺眼的光芒，“他在拿第四界域的怨气喂养怨魂盒，要是让他成功，里面的怨魂会毁掉整个妖界！”
沈砚还没来得及回应，基地的警报突然炸响，传讯符里传来瑶瑶焦急的声音：“沈砚哥！主力战舰加快速度了！现在距离妖界只有一天路程，他们的怨界炮已经对准基地了！”
一边是加速逼近的主力战舰，一边是即将爆发的第四界域，还有拿着怨魂盒的玄阴宗余党 —— 所有危机在同一时间爆发，沈砚看着守界石映出的混乱画面，只觉得胸口发闷，却还是强撑着冷静，对着众人说：“分兵！一组去第四界域暂时封住入口，一组留在基地加固防御阵，我和砚辞去拦截主力战舰 —— 无论如何，都要撑到两天后的决战！”
可就在众人准备行动时，守界石突然发出刺耳的嗡鸣，石身映出的第四界域入口处，黑色光芒中缓缓升起个巨大的怨物虚影，那虚影的眼睛泛着猩红的光芒，正朝着青丘峰的方向看来，口中发出低沉的嘶吼，震得整个基地都微微颤抖 —— 上古怨物，醒了！