蚀灵峡谷的入口,仿佛是大地上的一道狰狞伤疤。两侧陡峭的岩壁呈现出一种不祥的暗红色,仿佛被鲜血浸染后又经年风化。峡谷内部翻涌的不再是灰蒙蒙的雾气,而是浓郁得几乎化为液态的暗红色浊气,仅仅是站在入口处,那扑面而来的阴寒与腐蚀感就让人皮肤刺痛,灵台一阵阵发沉。
沈明宇手中的怨气检测仪发出了前所未有的尖锐蜂鸣,屏幕上的红色警报几乎连成一片,数值疯狂跳动。“哥!这里的蚀灵气浓度是外面荒原的十倍以上!而且……检测到多个高强度能量源在峡谷内活动,绝对是高阶邪祟!”他的声音在仪器的蜂鸣中显得有些变形,脸上写满了凝重。
林砚辞立刻取出林父给予的那卷皮质符文,指尖灵气流转,迅速将四枚散发着稳定白光的符文分别拍在沈砚、沈明宇、瑶瑶和自己身上。符文融入身体,散发出一层淡淡的白色光晕,暂时隔绝了大部分蚀灵气的直接侵蚀,但依旧能感受到那无孔不入的阴冷正在不断消耗着符文的力量。
“这符文支撑不了太久。”林砚辞语速很快,目光扫过令人望而生畏的峡谷,“沈砚,你走中间,守界石是我们净化邪气、突破阻碍的关键,必须保证你的安全。明宇,瑶瑶,我们在两侧策应,注意岩壁和地面!”
沈砚点头,没有争执,此刻确保守界石能发挥最大效用才是首要。他深吸一口气,守界石在掌心金光流转,率先踏入了那翻涌的暗红雾气之中。
刚进入峡谷不过十余米,异变陡生!两侧岩壁上那些看似枯死的、如同血管般虬结的“蚀灵藤”突然活了过来!一条小儿手臂粗细的藤蔓如同毒蛇般悄无声息地窜出,瞬间缠住了沈明宇的脚踝,藤蔓上分泌出的黑色汁液带着强烈的腐蚀性,滋滋作响地侵蚀着他护体的灵光!
“明宇!”瑶瑶惊呼,反应极快地从腰间的小筐里抓出一把赤红色的妖界灵草,揉碎后猛地撒向那根藤蔓。灵草接触到藤蔓,立刻燃起炽热的火焰,灼烧得藤蔓剧烈扭动。
与此同时,林砚辞并指如剑,一道凝练的白色灵气刃破空而至,精准地斩在藤蔓与岩壁连接处,将其彻底斩断!断裂的藤蔓落在地上,依旧如同活物般扭动,断口处渗出更多黑液。
沈砚立刻上前,守界石的金光照射在残留的藤蔓和沈明宇被腐蚀的护体灵光上,迅速净化了那令人不适的邪气。“没事吧?”他看向沈明宇。
沈明宇心有余悸地活动了一下脚踝,摇摇头:“没事,谢了林哥,瑶瑶。这鬼地方真是防不胜防。”他更加警惕地注视着四周。
四人小心翼翼地向峡谷深处推进,一路上遭遇了数次蚀灵藤和潜伏在暗处的小型蚀灵兽的袭击,但在默契的配合下都有惊无险地化解。然而,越是深入,那股令人窒息的压迫感就越强。
就在他们行至峡谷中段,一处相对开阔的地带时——
“吼!!!”
一声震耳欲聋的咆哮从峡谷深处传来,伴随着地动山摇般的沉重脚步声!暗红雾气剧烈翻涌,一个庞大无比的身影逐渐显现。那是一只体型堪比巨象的怪物,外形依稀能看出狼的轮廓,但全身由最浓郁的蚀灵气和暗红雾气实质化凝聚而成,双眼如同两团燃烧的黑色火焰,散发着令人绝望的威压——蚀灵王!
蚀灵王显然将他们视为了入侵者与猎物,它仰头发出一声咆哮,巨大的、缠绕着黑红色能量的利爪带着撕裂一切的气势,猛地朝站在队伍最前方的沈砚拍下!这一爪的速度和力量,远超之前遇到的所有邪祟!
“沈砚!”
几乎是在蚀灵王抬爪的瞬间,林砚辞的身影已经动了!他没有任何犹豫,体内血脉之力以前所未有的速度奔腾,整个人化作一道白色的流光,瞬间出现在沈砚身前!他胸前的护心符感应到极致的危险,爆发出前所未有的璀璨金光,形成一个凝实的金色光盾,硬生生迎向了那毁灭性的巨爪!
“轰——!!!”
巨爪与光盾悍然相撞!狂暴的能量冲击波向四周扩散,将地面的碎石尽数掀飞!林砚辞闷哼一声,脸色瞬间变得惨白如纸,嘴角溢出一缕鲜红,但他撑起的金色光盾却奇迹般地没有破碎,只是光芒黯淡了许多,牢牢地将那致命一击挡在了沈砚身前尺许之外!
也就在这争取到的电光火石之间,沈砚的杀招已然成型!守界石的光芒凝聚到极致,化作一柄纯粹由净化之力构成、近乎实质的金色巨刃!巨刃带着斩灭一切污秽的决绝意志,趁着蚀灵王旧力刚去新力未生、且被光盾阻挡视线的刹那,如同九天落雷,精准无比地贯入了蚀灵王那双燃烧着黑色火焰的眼睛——那正是它能量核心所在!
“嗷——!!!”
蚀灵王发出了惊天动地的凄厉惨嚎,庞大的身躯剧烈地抽搐起来,构成它身体的蚀灵气开始失控地溃散、蒸发!它疯狂地挥舞着利爪,做最后的垂死挣扎,却终究无法挽回核心被净化的命运,最终在一声不甘的咆哮中,彻底化作漫天飘散的黑红色光点,消失不见。
危机解除,沈砚第一时间转身扶住摇摇欲坠的林砚辞,源源不断的精纯灵气渡入他体内,声音带着难以抑制的后怕与心疼,甚至有一丝罕见的怒气:“说了让你别硬抗!你总是这样!”
林砚辞靠在他怀里,剧烈地咳嗽了几声,擦去嘴角的血迹,抬头对他露出了一个虚弱却异常明亮的笑容,声音很轻,却字字清晰:“我不傻……你是三界的统帅,维系联盟的希望,你不能有事。”他顿了顿,看着沈砚泛红的眼眶,笑容更深了些,带着一种理所当然的温柔,“而我……是你的道侣。护着你,是应该的。”
站在不远处的沈明宇和瑶瑶对视一眼,都从对方眼中看到了同样的震撼与动容。两人默契地没有上前打扰,反而悄悄转过身,假装检查四周环境,给这对经历生死考验的道侣留出片刻独处的空间。
在沈砚的灵气滋养下,林砚辞苍白的脸上恢复了一丝血色。他尝试调动灵力,却发现胸前那枚耗损过度的护心符,与沈砚渡来的灵气之间,产生了一种前所未有的、更深层次的交融与共鸣,仿佛某种壁垒被打破,联系变得更加紧密和顺畅。
四人稍作休整,终于走出了令人压抑的蚀灵峡谷。前方,那片永恒被黑雾笼罩的大陆深处,那座庞大狰狞的黑城堡轮廓已经清晰可见。它如同一个匍匐的黑色巨兽,散发着令人心悸的邪恶气息。
林砚辞望着城堡方向,眉头紧锁:“那里的黑气浓度,比蚀灵峡谷还要强上十倍不止……而且能量流动很有规律,像是在围绕着某个核心运转。看来,献祭阵确实已经开始布置了,而且规模超乎想象。”
就在这时,沈砚手腕上那枚由苏婉亲手编织、蕴含着母亲牵挂的同心结,突然散发出一阵急促而温暖的光芒。一道带着担忧的熟悉讯息,直接传入他的识海:
【砚儿,联盟刚确认,丹器宗一名负责看守库房的长老,于昨日深夜利用职权盗走了一批禁忌材料后失踪,所有迹象表明,他通过未知渠道,潜逃进入了第四界域!你们千万小心!】