回到哈尔滨已是五天后。松花江彻底开冻，江水裹挟着碎冰奔腾而下，岸边杨柳的新绿浓了几分。北国的春天虽然迟到，却来得迅猛。
陆子谦没回货运站，径直去了张麻子家。老爷子恢复得不错，正在院子里侍弄几盆刚发芽的蒜苗。见陆子谦来了，他拍拍手上的土，引他到屋里坐。
“深圳的水，趟明白了？”张麻子沏上高水，开门见山。
陆子谦将吴国华那份中日贸易意向书放在桌上，又把白云制药厂林科长那句“随口一问”和张麻子转告的提醒一并说了。
张麻子戴上老花镜，仔细看了意向书，半晌没说话。屋里只有墙上老挂钟的滴答声。
“好大的手笔。”张麻子终于开口，摘下眼镜，“百万美元……1987年，哈尔滨全市的外贸出口额才多少？他吴国华一出手，就敢给你画这么大一张饼。”
“饼是画得大，就怕吃到嘴里是画的。”陆子谦说。
张麻子盯着意向书上“大正贸易”的日文印章，手指在桌上轻轻敲着：“这家日本公司，我有点印象。不是做正经药材木材的，早年……好像是做二手设备进口，后来也倒腾些紧俏物资。吴国华在牢里认识的那个狱友儿子，如果真是这家公司的社长，那这事儿就更蹊跷了——一个日本贸易公司的社长，他爹怎么会在中国的监狱里？”
陆子谦心头一凛。这一点，他确实没深想。
“您的意思是……”
“我没意思，我就是觉得太巧。”张麻子喝了口茶，“吴国华坐牢二十年，出狱不到一年，就能搭上日本公司的线，还能拿到百万美元的代理权。要么他本事通天，要么……这线早就搭上了，只是现在才拿出来用。”
“那这份意向书，接还是不接？”
张麻子沉默了很久，久到茶杯里的热气都快散尽了。
“接。”他忽然说，“但要换个接法。”
“怎么讲？”
“他在深圳，你在哈尔滨，中间隔着小半个中国。这份意向书要落地，必须你在哈尔滨成立公司，组织货源，掌控国内环节。这就是你的筹码。”张麻子眼睛里有种老江湖的锐利，“他出渠道，你出执行。赚了钱，五五分账看似公平，但你要把公司的控制权牢牢抓在手里——财务、人事、货源，这三样必须是你的心腹管。”
“吴国华会同意？”
“他不同意，这生意就做不成。”张麻子说，“他一个七十五岁的老人，在哈尔滨无根无基，靠什么控制千里之外的生意？只能靠你。这就是你的机会——借他的船出海，但舵要握在自己手里。”
陆子谦明白了。这不是简单的合作，而是一场微妙的博弈。吴国华需要他的年轻、精力和在东北的关系网；而他需要吴国华的海外渠道和资金支持。互相需要，互相制衡。
“另外，”张麻子压低声音，“你回哈尔滨这几天，我托人打听了点事。吴国华在深圳，不止华贸公司一个摊子。他在罗湖还有个小贸易行，做的是……香港和内地之间的‘小额贸易’。”
“小额贸易？”
“就是走私。”张麻子说得很直接，“电子表、录音机、尼龙布，这些深圳满大街都是的东西。量不大，但利润高。吴国华让周经理在明面上跟你做大豆、谈药材，暗地里这个小贸易行才是他的现金奶牛。”
陆子谦想起在深圳街头看到的那些走私货摊贩。
“他为什么还要做这种小生意？”
“养人，养关系，维持他在深圳的场面。”张麻子说，“华贸公司看着光鲜，但正规生意周转慢、利润薄。他要维持现在的生活水平，要打点各路关系，光靠华贸不够。这些小生意来钱快，虽然有风险，但他做了几十年，熟门熟路。”
“您告诉我这些……”
“是要你明白，吴国华这个人，从来不是非黑即白。”张麻子看着他，“他有野心，想洗白做正经大生意，但也不舍得放弃那些来钱快的偏门。你跟他合作，既要借他的力，也要防着他的暗手。记住了，生意场上，最危险的不是明面的敌人，而是那些一边跟你握手，一边在桌子底下掏刀子的‘合作伙伴’。”
* * *
从张麻子家出来，陆子谦心里有了底。他先去了货运站，赵建国正在指挥工人检修车辆。第二批大豆已经安全抵达广州，尾款到账，车队的账上一下子宽裕了许多。
“陆老板，兄弟们问，接下来有什么活儿？”赵建国满脸喜气，“跑完这两趟长途，大家劲儿都上来了。”
“活儿有，但不是跑长途。”陆子谦把赵建国叫到办公室，“老赵，我想在车队基础上，注册一家贸易公司。你做副总经理，管运输这一摊。另外，再招几个懂财务、懂采购的。”
赵建国愣住了：“贸易公司？咱们不是搞运输的吗？”
“只搞运输，永远是被别人牵着鼻子走。”陆子谦说，“咱们有车，有人，在东北有根基，为什么不能自己做采购、自己做贸易？从产地直接收山货、药材，运到南方去卖，利润比单纯运费高几倍。”
赵建国消化了一会儿，眼睛渐渐亮了：“这……这能行吗？咱们没人懂这个啊。”
“不懂就学，就找人。”陆子谦说，“你先物色两个可靠的，脑子灵活的兄弟，下个月跟我去大兴安岭跑一趟，实地看看货源。”
安排好车队的事，陆子谦又去了工商局，咨询注册贸易公司的手续。工作人员告诉他，现在政策鼓励，私营企业也可以申请进出口经营权，但门槛不低——需要注册资本、经营场地、专业人员的资质证明。
“注册资本要多少？”
“最低十万。”工作人员翻着文件，“如果是申请进出口权，建议注册资金在五十万以上，审批容易些。”
十万。陆子谦算了算自己的家底。车队账户上有八万多，加上他个人积蓄，勉强够。但这笔钱一旦投进去，车队周转就成了问题。
他需要外部资金，而吴国华承诺的“启动资金”，此刻显得尤为关键。
* * *
晚上，陆子谦给吴国华打了电话。他没有提张麻子说的那些暗桩，只谈了注册公司需要资金，以及自己计划去大兴安岭考察货源。
吴国华在电话那头很爽快：“启动资金没问题，我可以先打二十万到你个人账户，作为前期费用。公司注册下来后，再根据实际需要追加。至于考察货源，我建议你不要只盯着大兴安岭，吉林长白山的人参、鹿茸，辽宁岫岩的玉石，都可以看看。要做就做大，做全。”
二十万。1987年，这是一笔巨款。
“吴先生这么信任我？”
“我不是信任你，我是信任我的眼光。”吴国华笑了，“陆小友，钱明天就到账。希望你动作快一点，日本那边催得紧，他们想要在入冬前看到第一批样品。”
挂断电话，陆子谦坐在灯下，看着窗外哈尔滨的夜色。城市在春天的夜晚显得安静而深沉，远处松花江的流水声隐约可闻。
二十万。吴国华如此痛快，反而让他更加警惕。这笔钱是馅饼，也是试金石——看他敢不敢接，接了之后怎么用。
手机响起，是魏红英。
“子谦哥，我爸让我告诉你，广州那边查了白云制药厂的原料采购记录，去年确实有一批麻黄碱采购手续有问题，但涉及的分管副厂长已经调离了。他让你别掺和制药厂的事。”
“我知道了。红英，你爸还在局里吗？”
“在，今晚值班。你要找他？”
“嗯，有事请教。”
半小时后，陆子谦在市公安局见到了魏父。办公室里烟雾缭绕，魏父眼里有血丝，显然又在加班。
“为了吴国华那二十万？”魏父掐灭烟头，直截了当。
陆子谦点头：“这笔钱太烫手。”
“烫手也得接，不接，你怎么知道他下一步棋往哪走？”魏父从抽屉里拿出一份文件，“看看这个。”
文件是深圳公安局传来的协查通报，关于罗湖区一家贸易行涉嫌走私的案情简况。那家贸易行的法人代表不是吴国华，但实际控制人指向他。
“小打小闹，案值不大，暂时没动他。”魏父说，“但这是个信号——吴国华在深圳，并不像他表现出来的那么‘干净’。他给你画的大饼，很可能需要这些灰色收入来支撑前期投入。”
陆子谦看着文件上的数据：涉案金额三十余万，走私物品主要是电子产品和纺织品。
“他为什么还要冒这种险？”
“习惯，还有……贪婪。”魏父说，“坐过牢的人，要么彻底怕了，金盆洗手；要么变本加厉，觉得这辈子亏了，要加倍捞回来。吴国华看起来是前者，但骨子里可能是后者。他跟你合作做正经生意是真的，但让他完全放弃那些来钱快的偏门，难。”
“那我该怎么办？”
“钱，照借。生意，照做。”魏父看着他，“但每一步都要留证据，每一笔账都要清清楚楚。他要真想做正经生意，你的规范对他也是保护；他要是有别的念头，你的规范就是护身符。记住了，在生意场上，最坚固的盔甲不是藏着掖着，而是把所有东西都摆在明面上——越透明，越安全。”
离开公安局时，已经夜深。哈尔滨的街道空旷安静，只有偶尔驶过的夜班公交车。陆子谦走在回家的路上，春天的夜风还带着寒意，但他心里却渐渐有了热度。
二十万，一家贸易公司，一份百万美元的意向书。这一切来得太快，太猛，像一场突然降临的暴雨。
但他不再是那个刚从上海滩重生而来、面对窝窝头手足无措的待业青年了。半年多的摸爬滚打，陈启明案的惊心动魄，张麻子的倾囊相授，魏父的暗中指点，还有吴国华这位复杂难测的老江湖亲自下场授课——这一切，都让他以惊人的速度成长。
回到住处，陆子谦没有开灯。他站在窗前，看着远处货运站院子里隐约的灯光。那里停着他的八辆车，养着十几个家庭，是他在这座城市的根。
而现在，他要让这根扎得更深，长得更高。
他拿出那枚翡翠扳指，在月光下端详。翠色在黑暗中依然温润，内壁上那行小字隐约可见：“七号墩非七，三米非三，真在人心。”
吴国华送他这枚扳指时，或许就在暗示——真正的博弈，从来不在明面的合同与数字，而在人心之间的试探、权衡与制衡。
窗外，哈尔滨沉睡着。而在这座城市的另一个角落，张麻子也没睡。老人坐在炕上，就着台灯的光，用一把小锉刀慢慢打磨着一枚黄铜钥匙。钥匙很旧了，齿口都有些磨损。
这是他当年藏起来的那把钥匙，保险箱的钥匙。他没扔进松花江，那是骗陈启明的。这把钥匙，他一直留着，像留着一个时代的印记，也像留着一张最后的底牌。
打磨完钥匙，张麻子从炕柜深处取出一个小铁盒，打开，里面是一沓发黄的信纸。最上面一张，写着一个哈尔滨的地址，和一句话：“若遇绝境，可持钥匙至此，箱中之物或可救命。”
他看着那句话，良久，将铁盒重新锁好，藏回原处。
有些秘密，不到万不得已，永远不必开启。
而此刻，在千里之外的深圳，吴国华也站在别墅的落地窗前，手里端着一杯红酒。窗外是特区不夜的灯火，璀璨如星河。
他轻轻晃着酒杯，酒液在杯中旋转，映着灯光，像流动的琥珀。
“陆子谦……”他低声自语，“别让我失望。”
仰头饮尽杯中酒，他走到书桌前，翻开日历。在三天后的日期上，用红笔画了一个圈。
那是陆子谦公司注册资金到账的日子，也是这场跨越南北、牵涉三地的商业棋局，正式落子的时刻。
春风越过山海关，吹拂着北国大地。而在南方的暖湿气流与北方的冷空气交锋处，一场新的风雨正在酝酿。