剑盟广场的擂台上，寒铁铸就的台面在晨光下泛着冷光，四强赛的欢呼声几乎要掀翻云霄。曹尚的对手是盟主弟子赵天阳，这位筑基中期的夺冠热门，不仅剑法凌厉，更有宗门底蕴加持，而邪骨门的决赛袭击已近在眼前，这场对决的胜负，将直接影响后续应对邪修的底气。
曹尚能清晰感知到自身的状态：筑基初期巅峰的修为在连日备战中稳如磐石，圣境初期的剑意与剑心通明神通已高度契合，斩邪剑的浩然正气在剑鞘中流转，随时可爆发。但他也清楚，赵天阳的《朝阳剑法》以速度和爆发力见长，且极有可能动用隐藏法宝，硬拼绝非上策，需以身法和破绽反击。
擂台四周的观众席上，中州剑盟的修士大多偏向赵天阳，金色的朝阳剑旗帜在风中猎猎作响，呼喊声此起彼伏。赵天阳身着鎏金长袍，朝阳剑斜挎腰间，筑基中期的气息如同烈日般压向曹尚，眼神中的傲慢比之前的挑衅更甚。
曹尚的心跳微微加快，他握紧斩邪剑的剑柄，剑心通明神通让他能捕捉到赵天阳周身流转的灵气，每一次呼吸都带着朝阳剑法特有的炽热波动。他知道，赵天阳定会一开场便使出绝招，试图速战速决，心中的警惕与专注交织。
“比赛开始！”裁判的声音落下，赵天阳几乎在同一时间动了，朝阳剑出鞘的瞬间，金色剑气如旭日般绽放，“旭日东升”的绝招带着刺眼的光芒，向曹尚笼罩而来。光芒所过之处，空气都仿佛被点燃，擂台的寒铁板竟泛起一层热气。
曹尚不退反进，剑域瞬间展开，淡金色的剑意与斩邪剑的浩然正气交织，形成一道无形的屏障，硬生生挡住光芒的冲击。“只会躲光吗？”赵天阳的声音带着嘲讽，朝阳剑的剑气却丝毫未停，如同暴雨般向曹尚袭来。
“你的剑招虽快，却慢在收招！”曹尚高声回应，剑心通明神通早已看穿“旭日东升”的破绽：光芒爆发的瞬间，赵天阳的灵气会有短暂的滞涩。他脚踏“踏雪无痕”身法，如同鬼魅般绕到赵天阳身后，斩邪剑的剑气直指其背心。
曹尚很快拆解出其中的缘由：《朝阳剑法》的核心在于“快”与“热”，光芒是干扰，剑气是杀招，但每一次绝招释放后，灵气都会有短暂的衔接间隙，这便是赵天阳最致命的弱点。而赵天阳显然也清楚这一点，因此攻击格外密集，试图以连续剑招掩盖间隙。
赵天阳见曹尚绕到身后，反应极快，朝阳剑瞬间回身，“烈日当空”的绝招劈出，金色剑气如同一轮小太阳，带着毁天灭地的气势。曹尚不敢硬接，只能再次施展身法闪避，剑气擦着他的衣角掠过，将擂台的寒铁板劈出一道深痕。
观众席上的欢呼声渐渐平息，原本偏向赵天阳的修士们，此刻也不得不承认，曹尚的身法与剑意远超他们的预期。赵天阳的额头渗出细密的汗珠，他没想到曹尚的韧性如此之强，连续数百回合的攻击竟未能占到半分便宜，心中的焦躁愈发明显。
“看来不用点真本事，你是不会认输的！”赵天阳冷哼一声，左手突然取出一面圆形的铜镜，镜面泛着金色的光芒，正是他的本命法宝“朝阳镜”。铜镜举起的瞬间，强烈的阳光从镜中射出，比“旭日东升”的光芒还要刺眼数倍，曹尚的眼睛瞬间传来刺痛，视线变得模糊。
“卑鄙！”观众席上响起零星的指责，却被赵天阳的支持者压了下去。曹尚的视线虽模糊，剑心通明神通却仍在运转，能隐约感知到赵天阳的剑气轨迹，却终究慢了半拍。朝阳剑的剑气划过他的手臂，留下一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间渗出。
赵天阳见曹尚受伤，攻势愈发猛烈：“边陲小子，现在认输还来得及！”他的朝阳镜与朝阳剑配合，光芒与剑气交织，将曹尚的活动范围不断压缩，擂台的寒铁板上，已布满了金色的剑痕。
曹尚咬紧牙关，将斩邪剑的浩然正气运转到极致，即使视线模糊，也以剑意感知周围的动静。他知道，此刻绝不能认输，不仅是为了晋级决赛，更是为了证明边陲修士的实力，为了后续对抗邪骨门积攒士气。
擂台上的金色光芒依旧刺眼，曹尚的身影在剑气中不断闪避，斩邪剑的光芒虽微弱，却始终未曾熄灭。