晨露还沾在青云宗的石阶上，曹尚已踏着微光走向藏经阁。炼气九层巅峰的气息在他周身流转，灵境后期的剑意内敛如渊，每一步都走得沉稳有力——距离筑基境仅一步之遥，这道修仙路上的关键门槛，他必须跨过去。
藏经阁的木门厚重，推开时发出“吱呀”的声响。守阁长老早已在门口等候，见曹尚前来，拱手道：“曹师侄，长老们已吩咐过，关于筑基的典籍，你可随意查阅。”
凭借之前抗邪之战的功绩与内门大弟子的身份，他能获得宗门最核心的资源支持，无需像外门时那样处处受限。
曹尚回礼道：“多谢长老通融，晚辈想找些记载筑基过程与注意事项的典籍。”他很清楚自己的需求——筑基境与炼气境天差地别，稍有不慎便可能灵气溃散，甚至经脉尽断，必须借助前人经验规避风险。
守阁长老引他走向东侧书架，指尖划过一排排泛黄的典籍：“这几排都是筑基相关的心得，其中《筑基详解》最为全面，是前几代筑基成功的长老合力编撰，你可重点研读。”
曹尚接过那本蓝皮典籍，书页粗糙却厚重，翻开第一页，便看到密密麻麻的字迹，从灵气运转路线到心境把控，甚至连筑基时可能遇到的心魔种类都记载得一清二楚。这便是他当前最需要的助力，如同在黑暗中找到了明灯。
他找了个靠窗的位置坐下，指尖划过书页，目光专注。典籍中提到“筑基需以精血引灵气入丹田，凝气成丹时需守住本心，切不可被杂念干扰”，这让他想起之前突破炼气九层时遭遇的心魔，心中更加警惕——筑基时的心魔只会更强大，必须提前做好准备。
不知不觉间，日头已升至正中。曹尚合上书，将关键内容牢记在心：筑基时需先拓宽丹田，再以筑基丹辅助，引导天地灵气与自身灵气融合，最终凝聚成筑基丹。每一步都需精准把控，容不得半分差错。
离开藏经阁，他没有停留，径直走向炼丹阁。筑基丹是冲击筑基境的关键，没有这枚丹药，成功的概率会降低三成，这是他必须拿到的东西，也是当前最紧迫的任务。
炼丹阁的炉火气很浓，炼丹长老正围着一个巨大的炼丹炉忙碌，见曹尚进来，停下手中的活：“曹师侄，可是为筑基丹而来？”
“正是。”曹尚拱手道，“晚辈修为已至炼气九层巅峰，想申请炼制筑基丹，冲击筑基境。”
炼丹长老点点头，脸上却露出为难之色：“筑基丹的炼制不难，可关键药材却不够了。”他转身指向一旁的药材架，“‘筑基草’与‘龙血花’是炼制筑基丹的核心药材，宗门库存已空，你若想炼丹，需自行去寻找。”
原本以为唾手可得的筑基丹，竟因药材短缺陷入困境。曹尚心中一沉，却没有慌乱——他早已不是那个面对困难只会隐忍的外门弟子，杀伐果决的性子让他第一时间开始思考对策。
“长老可知哪里能找到这两种药材？”曹尚问道，眼中带着急切。筑基境的诱惑近在眼前，他不想因药材问题拖延。
炼丹长老回忆道：“云荒城周边的万药谷或许有，那里盛产珍稀药材，只是谷中妖兽众多，还有瘴气，十分危险，你若要去，需多加小心。”
万药谷的名字，曹尚早有耳闻，却从未去过。据说谷中不仅有炼气九层的妖兽，还有能侵蚀经脉的剧毒瘴气，是许多低阶修士的禁地。这便是外部环境的危险，为了筑基丹，他必须踏入这片险地。
离开炼丹阁，曹尚径直前往长老殿。他知道，独自前往万药谷风险太大，需向李玄长老禀报，一方面申请假期，另一方面也想获取一些应对谷中危险的建议。
李玄长老正在处理抗邪联盟的文书，见曹尚进来，放下手中的笔：“何事如此匆忙？”
“长老，晚辈想申请前往万药谷采集药材，炼制筑基丹。”曹尚将炼丹阁的情况如实禀报，“炼丹长老说，谷中可能有筑基草与龙血花。”
李玄长老眼中闪过一丝惊喜：“你已至炼气九层巅峰？好！好！”他顿了顿，语气变得严肃，“万药谷凶险，你一个人去太冒险，需多带些人手，再准备足够的疗伤丹与解毒丹。”
这便是来自长辈的关切，也是对他实力的认可。曹尚却摇头道：“弟子想独自前往，人多反而容易惊动妖兽，晚辈有剑域与剑玉护身，可应对大部分危险。”他很清楚自己的优势——剑域能压制妖兽，剑玉能净化邪气，独自行动反而更灵活。
李玄长老沉吟片刻，最终点头：“也好，你实战经验丰富，行事沉稳，我信你。”他从怀中取出一张地图，“这是万药谷的详细地图，标注了安全路线与妖兽分布，你拿着，或许能帮上忙。”
曹尚接过地图，心中感激：“多谢长老。”
“去吧，注意安全，若遇危险，立刻捏碎传讯符，宗门会派人支援。”李玄长老叮嘱道，眼中满是期许。
离开长老殿，曹尚正准备回修炼室整理行装，却在途中遇到了苏清月。她背着药箱，显然是刚从医疗堂出来，见曹尚神色匆匆，连忙上前：“曹尚，你要去哪里？”
“我要去万药谷采集药材，炼制筑基丹。”曹尚没有隐瞒，他知道苏清月的性子，若不说明白，她反而会担心。
苏清月眼中瞬间闪过担忧：“万药谷那么危险，你一个人去怎么行？我跟你一起去！”她晃了晃手中的药箱，“我会炼制解毒丹与疗伤丹，能帮你处理伤势，应对瘴气，绝不会拖你后腿。”
曹尚心中一暖，却还是想拒绝：“谷中妖兽太多，你的修为只有炼气三层，去了太危险。”
“正是因为危险，我才要跟你去。”苏清月语气坚定，眼中带着不容置疑的执着，“你冲击筑基境需要筑基丹，我帮你找到药材，也是在为宗门出力。而且我有《清心诀》，能在瘴气中保持清醒，不会成为你的累赘。”
不愿只做被保护的一方，而是想与曹尚并肩面对危险。曹尚看着她眼中的坚定，想起之前战斗中她沉着救治伤员的模样，最终点头：“好，我们一起去，但你必须答应我，凡事听我安排，不可擅自行动。”
苏清月脸上立刻露出笑容：“我答应你！我这就去准备解毒丹，我们明日一早就出发！”
看着苏清月匆匆离去的背影，曹尚心中涌起一股暖流。从初识时的相互扶持，到如今一同踏入险地，他们的情谊早已超越普通同门，成为彼此最坚实的依靠。
回到修炼室，曹尚开始整理行装。他将青冥剑擦拭干净，剑鞘上的剑纹在灯光下泛着微光；玄铁盾被他仔细检查，确保没有破损；筑基丹的炼制配方、万药谷地图、传讯符、疗伤丹与解毒丹被一一放入储物袋，每一样都摆放整齐，没有丝毫遗漏。
他又运转灵气，检查体内的状态——炼气九层巅峰的修为稳固，剑域的范围与压制效果已达灵境后期的极限，剑玉也安静地贴在胸口，散发着淡淡的暖意。一切准备就绪，只待明日出发。
夜色渐深，修炼室的灯光依旧亮着。曹尚坐在蒲团上，没有修炼，而是在脑海中推演万药谷可能遇到的危险——如何避开炼气九层的药灵兽，如何在瘴气中辨别方向，如何快速找到筑基草与龙血花。每一种情况都有应对之策，这是他多年战斗养成的习惯，从不打无准备之仗。
窗外的月光透过缝隙照进来，落在他身上，仿佛为他披上了一层银纱。