由于昨晚在医院陪着父亲陈国忠到后半夜，又是喂水又是掖被角，等父亲睡熟后，他又坐在折叠床上琢磨保释严文伟和孙小东的事——毕竟是为了帮自己出头才被抓，总不能让兄弟在里面受委屈。就这么翻来覆去地想，直到窗外泛起鱼肚白，陈炎才靠着墙浅浅睡去。第二天早上，金色的阳光透过病房厚重的窗帘缝隙钻进来，在地板上投下几道细长的斑驳光影，他却睡得很沉，直到手机铃声像急促的催命符一样在床头柜上反复震动，才猛地从折叠床上弹坐起来，脑袋还有些昏沉。
“喂，谁啊！”刚睡醒的嗓音带着浓重的鼻音，还夹杂着一丝被打断睡眠的不耐烦。电话那头传来一个清脆悦耳的女声，像山涧里流淌的清泉般沁人心脾，又带着几分职业的温和：“您好，是陈炎先生吧！这里是孝直路派出所，您的亲属严文伟和孙小东已符合保释条件，您现在可以过来办理保释手续了。”这声音温柔又礼貌，瞬间驱散了陈炎残存的睡意，他揉了揉干涩的眼睛，脑子飞速运转，才想起昨天下午特意托刘明局长打过招呼的事，心里悬着的石头总算落了一半。
“好的好的，我二十分钟内就到，麻烦您了！”陈炎连忙换上客气的语气，挂了电话后，他三两下抓过搭在椅背上的外套穿上，快步走到卫生间，用冷水狠狠洗了把脸。镜子里的自己眼底带着淡淡的青黑，下巴上冒出了些胡茬，但眼神却格外清醒锐利。他抬头看了眼墙上的挂钟，已经十点半了，想着父亲昨晚睡得安稳，便放轻脚步走到病床边，见陈国忠还在熟睡，嘴角甚至带着一丝浅笑，便拿起桌上的背包，轻轻带上门走了出去，生怕惊扰了父亲。
楼道里静悄悄的，只有护士站的两个年轻护士在低声交谈着什么，消毒水的味道比白天更浓郁些，混合着淡淡的药味，弥漫在空气中。陈炎下了楼，医院门口的早点摊还没撤，清晨的风带着一丝凉意吹在脸上，让他打了个激灵，精神也随之振奋起来。他没有打车，一是医院离派出所确实不算太远，走路也就十多分钟，二是他想趁着这段步行的时间，把接下来要办的事捋一捋，免得到时候手忙脚乱。
路上行人渐渐多了起来，上班族骑着自行车匆匆而过，提着菜篮子的老人慢悠悠地走着，早点摊的香气更是飘满了整条街——油条在油锅里翻滚的滋滋声，豆浆磨出来的醇厚香气，还有刚出笼的肉包散发着的鲜香，交织在一起，勾勒出一幅充满烟火气的生活画卷。陈炎在一个卖肉包的小摊前停下，买了两个热气腾腾的肉包，边走边吃，心里盘算着接下来的安排：先去派出所把严文伟和孙小东保出来，然后联系谢振豪，带着兄弟们去川香楼吃顿好的，算是感谢他们昨晚的帮忙；吃饭的时候顺便问问网吧场地的进展，要是有眉目了就赶紧推进；下午得抽时间去学校给乐乐办入学手续，这孩子的事不能耽误；晚上再回医院替换母亲，让她也能好好休息一下。
走到半路，他掏出裤兜里的诺基亚手机想看看时间，却发现屏幕上显示着三个未接来电和三条信息。他先点开了肖红发来的消息，内容很简单：“黑子，我先回去休息了，现在住凤凤姐那，有事可以给我打电话。”看着这条消息，陈炎嘴角不自觉地扬起一丝微笑，昨晚在医院阳台，肖红把压在心里多年的委屈和秘密都说了出来，两人之间那层隔阂仿佛瞬间消失了，关系明显亲近了不少。这种被人信任、把自己当作依靠的感觉，让他心里暖暖的，也更觉得肩上的责任重了些。
接着是刘明发来的消息，语气带着几分熟稔和关切：“老弟，我已经跟孝直路派出所的赵所长打好招呼了，他叫赵伟民，电话是138xxxx5678，你到了直接给他打电话就行，不用给任何钱或者东西，切记！咱们办事得懂规矩，别让人家挑出毛病来。”陈炎心里一暖，刘明虽然在官场摸爬滚打多年，难免有些官场上的圆滑，但对自己确实够意思，不仅帮忙打通了关系，还特意提醒细节，生怕自己出岔子，这份心意让他很是感动。
还有一条是刘老板发来的，语气里带着几分抑制不住的兴奋和一丝不易察觉的忐忑：“小陈，你怎么没接电话啊？哥哥我听京城的朋友说那边房价要涨，一狠心就贷款买了十套新房子！要是赚了的话，哥哥一定请你去京城好好搓一顿，吃香的喝辣的任你选；要是亏了的话，哥哥可就只能厚着脸皮去你那蹭饭吃了！”陈炎笑着摇了摇头，刘老板还是这么风风火火、敢闯敢干的性子，不过在那个年代，敢在京城一下子出手买十套房，这份魄力和眼光也不是谁都有的，他心里默默祝刘老板能如愿赚钱。
除此之外，还有两个谢振豪的未接来电，看时间应该是早上八点多和九点多打的，估计是着急催他去派出所保人。陈炎手指飞快地给谢振豪回了条短信：“刚醒，昨晚没睡好，正往派出所去，保出来后直接去川香楼，我订好包房了，你把昨晚帮忙的兄弟们都叫上，一起吃个饭。”发完短信，他加快了脚步，脚下的皮鞋踩在水泥路上发出清脆的声响，没过多久，就来到了孝直路派出所门口。
派出所的大门是深棕色的，庄严肃穆，门口两侧矗立着一对石狮子，雕刻得栩栩如生，眼神威严，仿佛在守护着这里的秩序。陈炎深吸一口气，压下心里的些许紧张，推开门走了进去。大厅里很安静，光线有些昏暗，只有一个穿着警服的值班民警在前台低头整理着一摞文件，笔尖在纸上划过的沙沙声清晰可闻。听到开门声，民警抬起头，目光落在陈炎身上，礼貌地问道：“您好，请问有什么事吗？”“您好，我是来保释严文伟和孙小东的，昨晚他们被带到这里了。”陈炎走上前，语气平和地说道。
“稍等，我查一下登记信息。”民警说着，在面前的电脑上熟练地敲了几下键盘，屏幕上跳出相关的记录。他抬头看了眼陈炎，确认道：“哦，找到了，你是陈炎先生吧？保释手续在这边办，按照规定，一人交五百块钱保证金，手续办好后我们会给你开正式收据，等这个案件彻底结束，保证金会全额退还给你，你放心。”陈炎点点头，从钱包里掏出一千块钱递了过去，然后接过民警递来的保释申请表，找了个靠窗的位置坐下，认真地填写起来，每一个字都写得工工整整，生怕填错了耽误事。
填完表格，签上自己的名字，陈炎把表格递回给民警。民警核对了信息无误后，从抽屉里拿出收据本，开了一张一千元的保证金收据，递给陈炎，笑着说：“手续办好了，你在这边稍等一下，我去里面的羁押室带人出来。”陈炎接过收据，小心翼翼地放进钱包里收好，忽然想起电话里那个清脆悦耳的女声，便随口问道：“警官，刚才给我打电话通知保释的是哪位同事啊？声音挺亲切的，我想跟她说声谢谢，麻烦她跑一趟了。”
民警朝大厅内侧的一间办公室指了指：“哦，是我们内勤的王姐，她叫王淑芬，就在那间办公室里整理档案呢。”陈炎顺着他指的方向看去，只见那间办公室的门虚掩着，里面坐着一个穿着警服的女民警，正低头专注地整理着桌上的文件，时不时用手推一下滑落的眼镜。他原本以为会是个二十多岁的年轻姑娘，没想到对方看起来四十多岁，身材微胖，脸上带着温和的笑容，眼神里满是认真。
陈炎心里微微有些意外，但很快就释然了——声音好听与否和外貌并无直接关系，而且对方态度温和，办事效率也高，就冲这两点，也值得一句感谢。不过看王姐正忙着，他也不想上前打扰，便找了个塑料椅子坐下等待。没过多久，口袋里的手机又响了起来，这次显示的是个陌生号码，他犹豫了一下，还是接了起来：“喂，您好。”
“你好，陈先生，我是孝直路派出所的所长赵伟民。”电话那头传来一个沉稳有力的男声，带着几分官场上特有的语调，却又不失礼貌和分寸。“赵所长您好，今天的事真是麻烦您了，多亏了您帮忙协调，不然手续也不会这么顺利。”陈炎连忙客气地回应，心里清楚赵伟民是刘明打过招呼的人，以后在宏山县办事，说不定还有需要仰仗他的地方，关系得处好。
“不客气，都是按规章制度办事，谈不上什么帮忙。”赵伟民的声音顿了顿，语气变得严肃了些，继续说道：“陈先生，关于昨天在县医院发生的打人事件，我得跟你说一下。这两天我会安排人和报案的张二狗那边进行调解，毕竟这事双方都有责任，张二狗父子先挑衅在先，你的人动手在后，我们也不能只处理一方。不过你也知道，医院是公共场合，在那种地方动手打人，影响确实不太好，传出去对双方都不利，所以我们处理的时候会尽量公平公正，也请你多理解配合。”
陈炎心里明白，赵伟民这话既是在打预防针，也是在表明派出所的态度——不会偏袒，但也不会过分苛责。他连忙说道：“理解理解，赵所长您放心，我们肯定全力配合派出所的工作，该我们承担的责任我们绝不推脱，调解的时候我们也会积极配合，争取把事情和平解决。”“那就好，这样我就放心了。那我先挂了，有什么进展我再联系你。”“好的，谢谢赵所长，辛苦您了。”挂了电话，陈炎长舒了一口气，靠在椅子上，心里暗自庆幸，看来事情比他预想的要顺利得多，赵所长的态度也还算友善。
这时，刚才那个值班民警领着两个人从里面走了出来。走在前面的是孙小东，他穿着一件皱巴巴的t恤，头发有些凌乱，脸上带着明显的憔悴，眼下还有淡淡的黑眼圈，看到陈炎的瞬间，眼睛一下子亮了起来，快步走上前，脸上露出了劫后余生的笑容：“炎哥，可算把你盼来了！在里面待了一晚上，简直比坐牢还难受，伙食差得要命，晚上蚊子还多，根本睡不着觉。”后面跟着的是严文伟，他留着一头及肩的长发，戴着一副黑框眼镜，看起来斯斯文文的，只是脸色有些苍白，见到陈炎也连忙走上前，有些不好意思地说：“炎哥，给你添麻烦了，让你特意跑一趟。”
“没事就好，出来了就别想里面的事了。”陈炎拍了拍两人的肩膀，能感觉到他们的身体都有些僵硬，估计是在里面没休息好。他带着两人走出派出所，路上，孙小东还是叽叽喳喳地说着在里面的经历，一会儿抱怨羁押室的环境差，一会儿吐槽民警问话太啰嗦，严文伟则比较沉默，只是偶尔在孙小东说得太夸张的时候插一两句话，纠正一下细节。陈炎耐心地听着，时不时从口袋里掏出烟盒，给两人各递了一根烟，帮他们点燃，用这种方式安抚着他们紧绷的情绪。
三人步行了大概十五分钟，来到了川香楼。这是宏山县有名的高档酒楼，光是门口那两盏巨大的水晶吊灯就透着气派，装修更是豪华大气，外墙贴着米黄色的大理石，门口的停车位上停着不少桑塔纳、捷达之类的小汽车，在当时的宏山县，能来这里吃饭的大多是当官的或者生意做得比较大的老板。陈炎领着两人走了进去，门口穿着红色旗袍的迎宾小姐立刻热情地迎了上来，脸上带着标准的微笑：“先生您好，请问几位？有预定吗？”“三位，没预定，给我开个大包房。”陈炎说道。迎宾小姐点了点头：“好的先生，这边请。”说着，便领着他们上了二楼，打开一间宽敞的包房，里面装修精致，红木桌椅擦得锃亮，墙上挂着一幅山水国画，墙角还放着一个鱼缸，几条金鱼在里面悠闲地游着，看起来很有格调。
“炎哥，这地方也太豪华了吧，装修得跟皇宫似的！”孙小东四处打量着包房，眼睛都看直了，手不自觉地摸了摸红木桌子，显得有些局促地说道，“咱们就三个人，用得着开这么大的包房吗？太浪费了。”严文伟也推了推眼镜，点了点头：“是啊炎哥，这里消费肯定不便宜，咱们随便找个小饭馆吃点就行，不用这么破费。”陈炎笑了笑，走到沙发边坐下：“没事，一会儿谢振豪会带着昨晚帮忙的兄弟们过来，人多，大包房坐得开，大家一起热闹热闹。你们也坐，别拘谨，我给谢振豪打个电话问问到哪了。”
他掏出手机给谢振豪打了过去，电话响了两声就被接通了，谢振豪那标志性的大嗓门从听筒里传出来：“炎哥，是不是人保出来了？我们刚集合好，正往川香楼赶呢，估计十分钟就能到！”“好嘞，我在川香楼二楼的牡丹厅，你们直接上来就行。”陈炎说道。“收到炎哥！”挂了电话，陈炎朝门口喊了一声：“服务员，拿菜单过来。”很快，一个穿着白色制服的服务员拿着菜单走了进来，恭敬地递到陈炎面前。
“你们想吃点什么？看看菜单，随便点，不用客气。”陈炎把菜单递给身边的孙小东和严文伟。两人接过菜单，看着上面密密麻麻的菜名和后面的价格，都有些犹豫，手指在菜单上轻轻滑动，却迟迟没有开口。孙小东挠了挠头，有些不好意思地说：“炎哥，我平时也没怎么在这种地方吃过饭，不知道哪个菜好吃，你看着点吧，我们不挑，有肉就行。”严文伟也附和道：“是啊炎哥，你点什么我们就吃什么，你眼光好。”
陈炎笑了笑，也不勉强他们，接过菜单，快速浏览了一遍，对着服务员说道：“给我来个清蒸鲈鱼，要新鲜的；再来个红烧排骨，多放些酱汁；东坡肘子要炖得软烂点；辣子鸡要微辣，别太辣了；蒜蓉西兰花清炒就行；铁板鱿鱼要现烤的；汤就来个老鸭汤，炖得时间长点，鲜一点。主食的话，来几笼猪肉大葱馅的包子，再来一盘葱花饼。”服务员手里拿着小本子，麻利地记着菜名，写完后抬头问道：“好的先生，菜都记好了，请问需要什么酒水吗？”“来三瓶飞天茅台，再拿五箱青岛啤酒，啤酒要冰的。”陈炎干脆地说道。
孙小东和严文伟听到“飞天茅台”四个字，都吓了一跳，孙小东连忙拉了拉陈炎的胳膊，小声说道：“炎哥，飞天茅台多贵啊，一瓶就得好几百，不用这么破费吧，我们喝啤酒就行，啤酒管够就好。”陈炎摆了摆手，语气坚定地说：“没事，兄弟们昨晚为了帮我出头，都被抓到派出所了，受了委屈，今天必须喝好酒，吃好菜，好好犒劳一下大家。钱的事你们不用操心，只要大家吃得开心、喝得尽兴就行。”两人见陈炎态度坚决，也不再多说什么，心里却充满了感激，看向陈炎的眼神里多了几分敬佩。
没过多久，包房的门就被“砰”地一声推开了，谢振豪带着十多个人浩浩荡荡地走了进来。这些人大多穿着休闲装，有的染着黄色或红色的头发，有的耳朵上戴着耳钉，走路姿势也带着几分张扬，看起来有些流里流气，但在看到陈炎的瞬间，都收敛了不少，变得规矩起来。“四哥！”孙小东和严文伟立刻站起身，热情地喊道，能在这种场合见到自己人，两人心里都踏实了不少。
谢振豪大步走到陈炎身边，用力拍了拍他的肩膀，爽朗地笑着说：“黑子，不好意思啊，刚才在楼下等了两个兄弟，来晚了几分钟，没让你久等吧？”“没事，菜还没上呢，刚点完没多久。”陈炎笑着站起身，指了指周围的椅子，“快坐，大家都找地方坐，别站着。”谢振豪转头朝身后的小弟们瞪了一眼，提高了音量：“都愣着干什么？没看到炎哥在这吗？还不快叫炎哥！”“炎哥好！”一群人齐声喊道，声音洪亮，震得包房的窗户都微微颤动。
陈炎笑着点了点头，从放在墙角的背包里拿出五条中华烟，递给身边的严文伟：“老鼠，把烟给兄弟们分一下，初次跟大家见面，没什么好东西，大家先抽着烟，解解乏。”严文伟接过烟，连忙走到众人面前，挨个儿给大家分发起来。谢振豪见状，笑着说道：“黑子，你也太客气了，这帮小子平时抽的都是三五块钱的烟，哪抽过这么好的中华，今天算是沾了你的光了。”
“四哥，话可不能这么说！”一个染着黄毛、看起来十八九岁的小弟立刻反驳道，他手里拿着刚分到的中华烟，凑到鼻子前闻了闻，脸上露出陶醉的表情，“炎哥给的烟，就算不懂抽，也知道是好东西！这烟拿出去，倍儿有面子！”其他人也跟着附和起来，纷纷说炎哥大气、够仗义。谢振豪笑着抬手拍了下黄毛的头：“就你小子话多，赶紧找个位置坐下，别在这晃悠。”黄毛吐了吐舌头，做了个鬼脸，乖乖地找了个靠墙的位置坐下，手里还紧紧攥着那包中华烟。
很快，服务员就端着菜陆续走了进来，一盘盘色香味俱全的菜肴摆满了整张桌子，包房里顿时香气四溢，让人垂涎欲滴。陈炎从服务员手里接过一瓶打开的茅台，给自己的酒杯倒满，然后站起身，举起酒杯，对着众人说道：“兄弟们，昨晚多亏了你们仗义出手，帮我解决了张二狗那个麻烦，不然我父亲在医院也不得安宁。今天这顿饭，算是我给大家赔罪，也算是感谢大家的帮忙。话不多说，都在这杯酒里，我先干为敬，大家喝好吃好！”说完，他仰头将杯中的茅台一饮而尽，辛辣的酒液滑过喉咙，带来一阵灼烧感，却让他觉得格外痛快。“炎哥豪气！”众人纷纷端起自己的酒杯，不管是白酒还是啤酒，都跟着一饮而尽，包房里的气氛瞬间热烈起来。
酒过三巡，菜过五味，大家的情绪彻底被点燃，拘谨和陌生感早已消失不见。黄毛和一个瘦高个的小弟不知怎么就较上了劲，在包房中间掰起了手腕，两人脸憋得通红，手臂上的青筋都爆了起来，周围一圈人围在旁边，拍着桌子大声喊加油，“黄毛加油！”“瘦猴你行不行啊！”的喊声此起彼伏；另一边，两个穿着黑色t恤的小弟凑在一起，压低声音复盘着昨晚在医院的场面，其中一个脸上带着疤的小弟得意地说：“你不知道，当时张二狗他儿子还想反抗，抄起个板凳就要砸我，被我一脚就踹倒在地了，跟咱们叫板，真是不知天高地厚！”另一个小弟也跟着附和：“可不是嘛，要不是四哥拦着，我非得让他再多躺几天，让他记住以后别惹咱们炎哥！”包房里划拳声、谈笑声、酒杯碰撞声交织在一起，热闹得像过年一样。谢振豪抬手压了压场面，示意大家安静些，然后端着酒杯凑到陈炎身边，用只有两人能听到的声音说道：“黑子，网吧的场地我找好了，这三天跑遍了县城的各个角落，总算找到了个合适的，就是价格有点棘手，得跟你商量商量。”
陈炎眼前一亮，眼睛里闪过一丝兴奋，连忙放下手中的酒杯，身体微微前倾，专注地问道：“哦？详细说说，位置在哪？周边的人流量怎么样？交通方便吗？”谢振豪喝了口杯中的茅台，辛辣的酒液让他的思路更加清晰，他压低声音说道：“在东街和文革路交叉口往南一百米左右，就是原来县工具厂的老仓库区。我昨天特意带着老鼠去实地丈量过，连库房带后面的院子，足足有三千二百平米，我反复量了两遍，误差绝对不会超过十平米。东街你也知道，现在是咱们宏山县最热闹的商业街，白天服装店、百货店、小吃摊一家接一家，人流量特别大；晚上虽然商铺关门早，但附近有几个小区，年轻人特别多，正好是网吧的主力客群。而且仓库背靠居民区的后墙，中间还隔了条三米宽的消防通道，就算晚上机器运行的声音有点大，也吵不到住户，投诉的问题完全不用愁。”
陈炎指尖在光滑的红木桌面上轻轻敲击着，脑子里快速盘算起来：三千二百平米的面积，足够搞一个全县最大的旗舰级网吧了，就算划分出大厅、包间、休息区、服务器房，空间也绰绰有余。他抬头看向谢振豪，继续问道：“三千多平，这个面积确实不错，够咱们大展拳脚了。一楼可以隔出一半做开放式大厅，摆上一百五十台机器，中间留宽点的过道，免得拥挤；另一半做前台、收银台和休息区，摆几张舒服的沙发和茶几，让客人累了能歇歇脚。二楼就弄成包间，分普通包间和VIp包间，普通包间放四台机器，适合朋友组队开黑；VIp包间就放两台，再配个小沙发和茶几，收费高点，满足那些想安静玩游戏的客人。院子里还能搭个简易的车棚，方便客人停车，现在有摩托车的人越来越多了。”说到这里，他话锋一转，“价格呢？县里给的报价是多少？”谢振豪脸上的笑容淡了些，眉头微微皱起：“县里开价一百八十万，说实话，按现在宏山县的地价，这个数真不算高，但麻烦就麻烦在手续上。工具厂九八年倒闭后，这块地就成了‘三不管’地带，国土局说是国资委的管辖范围，国资委又推给工业局，工业局那边又说要跟财政局商量拨款的事，互相踢皮球。前两年有个做建材生意的老板想接手这块地，前后花了二十万打点各个部门的关系，最后还是因为部门之间互相推诿，手续办不下来，那二十万也打了水漂，最后只能不了了之。”
陈炎端起酒杯抿了一口茅台，眼神沉了沉，这种部门之间互相推诿、都想捞好处却不愿担责任的事，在官场上太常见了，他早就见怪不怪了。他顿了顿，想起装修的事，又问道：“仓库的建筑结构怎么样？是砖混结构还是钢结构？要不要大拆大改？装修成本也是块不小的开支，得提前算进去。”谢振豪立刻接话，显然是做足了功课：“主体是砖混结构，我特意找做建筑的表哥去看过，他说承重墙都很结实，只要不动承重墙，内部想怎么隔就怎么隔，安全性没问题。仓库的层高也够，有五米二，二楼完全可以做个夹层，相当于多出来一层空间，用来放服务器或者做员工宿舍正好，能省不少钱。就是屋顶有点漏雨，得重新做一遍防水，墙面也得铲掉原来的旧灰，重新刷乳胶漆，不过这些都是小问题，花不了多少钱。对了，仓库有两个大门，正门朝东街，宽四米，能过货车，以后拉机器、运装修材料都特别方便；侧门通后面的消防通道，平时员工进出或者运点小东西也方便。”
陈炎心里彻底有了底，这块地的位置、面积、结构都符合他的预期，唯一的问题就是手续和价格。他朝门口喊了一声：“服务员，先出去一下，我们谈点事。”正在旁边添酒的服务员连忙点头：“好的先生，有事您叫我。”说完便轻手轻脚地退出了包房，还顺手带上了门。陈炎对着众人说道：“大家先吃着喝着，不用等我，我打个电话谈点事。”说完，他起身走到包房角落相对安静的地方，拨通了刘明的电话。电话响了几声就被接通了，刘明的声音带着几分疲惫，还有些嘈杂的背景音：“小陈啊，什么事？我这边刚开完会，正准备去食堂吃点东西，会议室里人还没散呢。”
“刘哥，不好意思打扰您吃饭了，实在是事情有点急。”陈炎客气地说道，语气里带着几分歉意，“是这样，我看上了老工具厂在东街的那块地，想用来开个网吧。您也知道许市长过段时间要来咱们县考察，搞城市规划和经济建设，那块地一直闲置着也是浪费资源，我想把它利用起来，开个大型网吧，既能带动就业，也能给县里增加点税收，算是为咱们县的经济发展出份力。”他特意提到许市长，就是想让刘明知道，这事不仅对自己有利，对县里也有好处，能让他更愿意帮忙。
电话那头沉默了片刻，背景音小了些，应该是刘明走到了安静的地方，他的声音变得有些严肃：“兄弟，你怎么突然想起要那块地了？你可知道，工具厂那块地可是块肥肉，盯着的人不少，县里的几个领导都有自己的想法，而且县里财政紧张，也等着用这笔钱来填补缺口，不是那么好拿的。我劝你再考虑考虑，别给自己找麻烦。”陈炎早就料到刘明会这么说，他语气诚恳地说：“刘哥，我知道这块地不好拿，里面的门道多，所以才找您帮忙啊。您在县里人面广、关系硬，说话有分量，只有您能帮我这个忙。您放心，事成之后，我肯定忘不了您的恩情。”
刘明又沉默了一会儿，传来一声无奈的叹气：“好吧，谁让咱们是兄弟呢，你都开口了，我也不能不帮。我就豁出这张老脸，帮你在中间周旋一下。不过丑话说在前头，我只能尽量帮你压价，账面上大概能给你压到一百五十万，这已经是我能做到的极限了。但私底下，还需要五十万的活动经费，用来打点各个部门的关系，国土局、工业局、财政局都得照顾到，不然手续还是办不下来。这五十万你要是能接受，我就帮你办；要是接受不了，你就再想想别的办法。”
陈炎心里快速盘算着，账面上一百五十万，加上私底下的五十万活动经费，一共两百万。这个价格比他预想的要低不少，他原本以为至少得两百五十万才能拿下来。他连忙说道：“没问题刘哥，谢谢您！您真是帮了我大忙了！那什么时候去谈合适？我这边着急用场地，想尽快把手续办下来，早点开工装修。”“下午吧，我现在就给国资委的李主任打个招呼，你下午直接过去找他就行。”刘明的声音明显轻松了些，看来能帮上这个忙，他心里也挺高兴的。
“刘哥，实在不好意思，我这两天医院、学校两头跑，父亲在医院需要照顾，下午还得去给我妹妹办入学手续，实在抽不开身，能不能让我的朋友谢振豪替我去谈啊？他办事稳重，我放心。”陈炎问道，他不想欠刘明太多人情，能少露面就少露面。“行，没问题。让他下午两点给我打电话，我告诉他李主任的办公室地址和联系方式。”刘明很爽快地答应了，“对了，过两天许市长要下来考察咱们县的经济项目，到时候我给你打电话，咱们一起吃个饭，让你跟许市长认识认识，对你以后办事也有好处。”
“好嘞，太谢谢刘哥了！那我先不打扰您吃饭了，您赶紧去吃饭吧，忙了一上午肯定饿了。”挂了电话，陈炎走回座位，脸上带着轻松的笑容。谢振豪一直在关注着他的表情，见他笑了，连忙凑过来问道：“黑子，怎么样了？成了吗？价格谈妥了？”其他人也都停下了筷子，纷纷看向陈炎，眼神里充满了期待，毕竟这事也关系到他们以后的饭碗。
陈炎点了点头，端起茶杯喝了口水，清了清嗓子说道：“成了，价格谈妥了。账面上一百五十万，私底下还有五十万的活动经费，一共两百万，下午就能去谈手续。”谢振豪长舒了一口气，脸上露出了如释重负的笑容：“太好了！我就知道炎哥你有本事，这事要是换了别人，肯定办不成。”其他人也纷纷露出了笑容，七嘴八舌地称赞陈炎厉害，包房里的气氛更加热烈了，连刚才掰手腕输了的黄毛都忘了沮丧，跟着一起欢呼。
陈炎从钱包里掏出一张三百万的存折，又从桌上拿起自己那辆新摩托车的钥匙，一起递给谢振豪：“阿豪，这是三百万的存折，密码是六个零，多出来的一百万留着备用，万一还有其他需要打点的地方，或者装修过程中出现什么突发情况，都能用得上。下午你带着老鼠一起去，老鼠心细，让他帮你记着账，每一笔开销都要记清楚，回来给我报个数。你直接去找国资委的李主任，刘明哥会提前跟他打好招呼。记住，说话一定要客气，姿态放低，给足李主任面子，但原则问题不能让步，账面上的一百五十万一分都不能多给。私底下的五十万要分清楚，给谁的、给多少，尽量让对方打个收条，虽然不能当正式证据，但自己心里得有个数，免得以后出问题说不清楚。”
谢振豪双手接过存折和钥匙，手指因为用力而有些发白，看着存折上那一连串的零，他的手都有些颤抖了。在当时的宏山县，三百万绝对是一笔天文数字，陈炎竟然这么轻易就把存折交给了自己，这份信任让他心里深受震动。他抬起头，看着陈炎的眼睛，声音有些哽咽地问：“炎哥，你就这么相信我？不怕我拿着钱跑了？”陈炎笑了笑，伸手拍了拍他的肩膀，语气真诚地说：“我当然相信你，咱们是过命的兄弟，我信得过你的人品。再说了，这点钱虽然不少，但还不值得你赌上自己的前途和名声，你不是那种人。”
谢振豪心里感动得一塌糊涂，他紧紧握着存折和钥匙，郑重地向陈炎保证：“炎哥，你放心，我一定把这事办得妥妥当当的，绝对不会让你失望！要是办不好，我提头来见你！”陈炎点了点头，从钱包里又拿出一万块钱现金，放在桌子上：“这钱你拿着，下午谈完事给兄弟们发点辛苦费，每人五百，剩下的钱用来给大家买烟买水，别让兄弟们白忙活。”
“不用不用，炎哥，我们不能再要你的钱了！”谢振豪连忙推辞道，“昨晚帮忙是应该的，而且你今天还请我们吃这么好的饭，喝这么贵的酒，我们已经很不好意思了，怎么还能要你的辛苦费。”“让你拿着你就拿着！”陈炎板起脸，语气坚定地说，“兄弟们昨晚为了帮我，都被抓到派出所了，受了委屈，这是他们应得的。你要是不收，就是不给我面子。”谢振豪见陈炎态度坚决，也不再推辞，把钱收了起来，眼眶有些发红：“那谢谢炎哥了，我替兄弟们谢谢您！”
陈炎站起身，整理了一下衣角的褶皱，说道：“我还有事，就先不陪你们了。阿豪，下午跟李主任谈的时候，注意观察他的态度，要是他提什么额外的要求，比如要安排亲戚进网吧工作，或者要其他好处之类的，先别答应，回来跟我商量，咱们不能什么条件都答应。装修队和拆迁队你尽快找，最好找有经验的，之前装过网吧的优先，这样能少走不少弯路。我估计光拆除旧设备和基础装修就得一个月，咱们争取下个月月初开工，赶在年底前把网吧开起来。买车的事也别耽误，一辆用来拉货和装修材料，一辆用来日常办事和接待，就买帕萨特吧，皮实耐用，价格也合适，二十万左右就能拿下，也符合咱们现在的身份。”
“好的炎哥，你放心，这些事我都一条一条记下来了，保证给你办得明明白白、妥妥当当的！”谢振豪连忙从口袋里掏出一个小本子和一支笔，把陈炎的话一字一句地记下来，生怕漏了什么重要信息。陈炎笑了笑，对着众人说道：“兄弟们慢慢吃，慢慢喝，不够再点，今天所有的消费都算我的，不用客气。”说完，他转身朝包房门口走去。孙小东和严文伟连忙起身跟在后面送他，孙小东搓着手，脸上带着感激的笑容说：“炎哥，您真是太仗义了，以后您指哪我们就打哪，上刀山下火海，绝不含糊！”严文伟也跟着点头，认真地说：“炎哥，有任何需要我们的地方，您随时开口，我们一定全力以赴。”
走出川香楼，陈炎抬头看了看天空，正午的阳光明媚刺眼，万里无云，湛蓝的天空像一块纯净的蓝宝石。他深吸一口气，空气中弥漫着酒楼饭菜的香气和街道上的烟火气，心里充满了干劲和对未来的憧憬。刚走没几步，口袋里的手机就响了，是谢振豪打来的：“炎哥，我刚才跟老鼠商量了一下，下午去国资委见李主任的时候，咱们空手去不太礼貌，我准备带两条中华烟过去，您看行吗？会不会太张扬了？”陈炎想了想，说道：“可以，带两条烟过去是人之常情，不算张扬，注意说话的分寸就行。”挂了电话，他掏出手机，翻出乐乐班主任王老师的电话号码，拨了过去：“王老师您好，我是乐乐的表哥陈炎，不好意思打扰您了，想跟您咨询一下乐乐的入学手续需要准备哪些材料……”
另一边，川香楼的包房里，谢振豪挂了电话，把小本子小心翼翼地揣进兜里，然后拍了拍手，提高音量对着众人说道：“兄弟们，炎哥发话了，今天敞开了吃，敞开了喝，所有消费炎哥全包了，大家不用客气！”黄毛立刻举起手中的啤酒瓶，兴奋地喊道：“四哥，炎哥真是太够意思了！跟着炎哥和四哥，咱们以后肯定能过上好日子，再也不用愁吃愁穿了！”谢振豪笑着喝了口杯中的茅台，眼神里满是坚定：“那是，炎哥不是一般人，他有眼光、有魄力，跟着他好好干，以后咱们都能过上吃香的喝辣的日子，让那些以前看不起咱们的人都刮目相看！下午我和老鼠去国资委办事，你们该吃吃该喝喝，不用等我们，晚上我请大家去县城最好的KtV唱歌，玩个痛快！”“好耶！四哥万岁！炎哥万岁！”包房里顿时响起一片欢呼，气氛热烈到了极点。
下午两点整，谢振豪和严文伟准时来到了宏山县政府大楼。政府大楼是上世纪九十年代建的，外观有些陈旧，但门口的保安亭和站岗的保安却透着严肃。两人在门口登记后，走进大楼，楼道里铺着红色的地毯，墙壁上挂着各种宣传画，安静得只能听到自己的脚步声。国资委在三楼，两人提着两条用黑色塑料袋装着的中华烟，找到了李主任的办公室。谢振豪深吸一口气，轻轻敲了敲门，里面传来一个浑厚的男声：“进。”推开门，只见一个五十多岁的中年男人坐在宽大的办公桌后，戴着一副金丝老花镜，正低头认真地看着一份文件，他就是国资委的主任李建国。“李主任您好，我是谢振豪，是陈炎先生让我来的，刘明局长应该跟您打过招呼了。”谢振豪客气地说道，一边说一边把手里的烟轻轻放在办公桌的一角，不敢太靠近李主任的文件。
李主任抬起头，推了推鼻梁上的老花镜，目光在谢振豪和严文伟身上打量了一番，眼神深邃，让人看不透他在想什么。过了几秒，他才慢悠悠地说：“哦，谢先生啊，坐吧，椅子在那边。”他指了指办公桌对面的两把木椅。“刘明确实跟我说过这事，老工具厂那块地嘛，情况比较复杂，历史遗留问题多，你们也知道，处理起来不容易。”谢振豪连忙拉着严文伟坐下，身体微微前倾，态度恭敬地说：“李主任，我们知道这块地手续麻烦，涉及的部门多，所以才来麻烦您，您在这方面经验
谢振豪心里一紧，没想到李主任这么直接，他定了定神：“李主任，只要手续能顺利办下来，这五十万我们马上就能给，您看是转到您指定的账户，还是……”“转到这个账户吧。”李主任从抽屉里拿出一张纸条，上面写着一个银行账号，“转完账给我个消息，我明天就让人把土地出让合同准备好，你们过来签字就行。”谢振豪接过纸条，小心翼翼地收好：“好的李主任，我们今天下午就转过去。”李主任点了点头：“行，那你们先回去吧，有事再联系。”
走出县政府大楼，谢振豪长舒了一口气，跟严文伟说：“没想到这么顺利，李主任倒是挺痛快。”严文伟推了推眼镜：“还不是炎哥提前打好了招呼，刘明局长的面子还是管用的。”两人不敢耽误，立刻去银行把五十万转到了李主任给的账户上，然后给李主任发了条短信。做完这一切，谢振豪给陈炎打了个电话，把下午的情况一五一十地说了一遍。陈炎在电话那头笑着说：“好，办得不错，明天你带着老鼠去签合同，签完合同就去找装修队，越快越好。”