慈云庵佛堂的烛火摇曳，映着乾隆舒展的眉峰。和珅派来的快马信使刚离去，信中关于京城八爷党据点被连根拔起的消息，让殿内紧绷的气氛终于松缓了几分。但当乾隆的目光扫过桌案上狼山岛军械清点册，指尖在“沈沧、红娘子携残部逃逸”那行字上停顿，眉头又微微蹙起。
“沈沧一日不除，太湖便一日不得安宁。”乾隆抬眼看向苏小眉，语气带着不容置疑的决断，“你即刻率无影阁弟兄，沿太湖流域追查。务必摸清逆党去向，若有机会，当场擒杀，绝不能让他们再与白莲教余孽勾结。”
苏小眉躬身领命，腰间的佩刀随动作轻响：“臣妾遵旨。臣妾这就去准备，天亮前便出发。”
一旁的柳青影也上前一步，青色布衣上还沾着昨夜的湖水痕迹：“陛下放心，太湖每一处暗礁、每一个隐秘港湾，小女子都熟稔于心。沈沧想在太湖藏身，无异于自投罗网。”
乾隆颔首，从袖中取出一枚鎏金令牌递去：“持此令牌，青影姑娘可调动江南沿岸所有汛口官兵，若遇阻碍，以朕的名义行事。”
次日天未亮，太湖湖面还笼着一层薄雾。苏小眉率领二十名无影阁弟兄，乘三艘快船驶出慈云庵码头，与柳青影的小船船在湖心汇合。柳青影站在船头，手中拿着一根长杆，杆头系着块染血的粗布——那是昨夜从沈沧逃逸的小船残骸上找到的，布料边缘还绣着漕帮特有的水波纹图案。
“这布料是漕帮分舵的统一制衣用料，沈沧带着残部，大概率会去投靠太湖西岸的黑风寨。”柳青影将粗布递给苏小眉，手指指向西方，“黑风寨寨主周黑虎，早年曾受过沈沧恩惠，两人私交甚密。而且黑风寨地处深山，易守难攻，最适合藏匿。”
苏小眉接过粗布，指尖抚过布料上的血迹，眼神冷冽：“不管他躲到哪里，这次都要将他揪出来。传令下去，船队加快速度，沿西岸搜索，若发现可疑船只，立刻拦截盘问。”
船队乘风破浪，朝着太湖西岸驶去。沿途经过数个漕帮旧据点，苏小眉都派人上岸探查，却只找到几处被遗弃的木屋，屋内灰尘遍布，显然已经许久无人居住。直到正午时分，船队行至一处名为“乱石滩”的水域，负责了望的无影阁弟兄突然高声喊道：“苏总领！前方芦苇丛里，有一艘快船！”
苏小眉立刻登上船头，举起望远镜望去。只见远处芦苇丛中，一艘乌篷船正悄悄移动，船尾的水痕还很新鲜，显然刚出发不久。更重要的是，船帆上隐约能看到漕帮的水波纹标记。
“追！”苏小眉一声令下，船队立刻加速，朝着乌篷船的方向驶去。
乌篷船似乎察觉到了追兵，突然加快速度，朝着岸边的密林逃去。可没等它靠岸，柳青影的小船已经绕到了前方，将其去路堵住。乌篷船上的人见状，立刻拔出刀来，为首的是一个满脸横肉的汉子，正是沈沧的手下头目王三。
“识相的就赶紧让开！不然别怪老子不客气！”王三站在船头，色厉内荏地喊道。
苏小眉冷笑一声，拔出佩刀：“王三，沈沧在哪里？如实招来，尚可留你一命。若敢隐瞒，今日便是你的死期！”
王三眼中闪过一丝惧意，但很快又硬气起来：“休想！我们当家的神通广大，你们根本抓不到他！”说着，他一挥刀，身后的几名漕帮弟子便朝着苏小眉的船队扑来。
无影阁弟兄早有准备，纷纷抽出兵器迎战。双方在船上展开激战，刀光剑影，水花四溅。柳青影水性极佳，悄悄潜入水中，绕到乌篷船下方，用刀割断了船底的绳索。乌篷船顿时开始进水，摇晃不止。
王三见状，大惊失色，想要跳船逃跑，却被苏小眉一把揪住衣领，摔在甲板上。“说！沈沧在哪里？”苏小眉的刀架在王三的脖子上，语气冰冷。
王三吓得浑身发抖，连忙求饶：“我说！我说！沈当家的和红娘子带着剩下的弟兄，去了黑风寨北边的青龙古庙！他们说要在那里汇合白莲教的余孽，再图大事！”
苏小眉眼神一凝，立刻下令：“留两人看守王三，其余人随我前往青龙古庙！”
船队立刻调转方向，朝着青龙古庙的方向驶去。青龙古庙位于太湖西岸的深山之中，四周林木茂密，人迹罕至。据柳青影所说，这座古庙早已荒废多年，只有一些采药人偶尔会路过，是个十分隐秘的地方。
傍晚时分，船队终于抵达青龙古庙附近的山脚。苏小眉让人将船停靠在隐蔽的港湾，然后带着无影阁弟兄和柳青影，沿着山间小路悄悄向古庙进发。山路崎岖，杂草丛生，众人深一脚浅一脚地走着，耳边只有风吹树叶的沙沙声和自己的脚步声。
走了约莫一个时辰，前方终于出现了一座破旧的古庙。古庙的大门早已腐朽，门板歪斜地挂在门框上，院内杂草齐腰深，几棵枯树的枝桠伸向天空，显得格外阴森。
苏小眉示意众人停下，然后对身旁的无影阁弟兄低语：“你去前面探查一下，看看庙内的情况。”
那名弟兄点了点头，猫着腰，悄无声息地向古庙摸去。没过多久，他便回来了，脸色凝重地说道：“苏总领，庙内有不少人，大概二三十个，都带着兵器，看样子是沈沧的手下。而且我还听到他们提到‘八爷’‘京城’‘下毒’之类的字眼，似乎在密谋着什么。”
苏小眉心中一凛，看来沈沧果然还在与八爷党勾结，想要继续实施下毒的阴谋。她立刻做出部署：“青影姐，你带五名弟兄，绕到古庙后方，守住后门，防止逆党从那里逃跑。其余人随我从正门进攻，一旦冲入庙内，先控制住场面，尽量抓活口，查明他们的具体阴谋。”
众人纷纷点头，按照苏小眉的部署行动起来。柳青影带着五名弟兄，悄悄绕到古庙后方，埋伏在后门附近。苏小眉则带着剩下的人，躲在古庙大门两侧，等待时机。
庙内，沈沧正与红娘子以及几名白莲教余孽围坐在一张破旧的木桌旁，桌上放着一盏油灯，灯光昏暗，映着众人狰狞的面孔。
“八爷派来的人已经到了山下，明天一早就会来古庙与咱们汇合。”沈沧端起桌上的酒碗，喝了一口酒，语气兴奋，“到时候，咱们带着八爷的人，潜入京城，找到机会，就把‘蚀骨散’下到乾隆小儿的饮食里。只要乾隆一死，八爷登基，咱们就是开国功臣，荣华富贵享用不尽！”
红娘子眼中闪过一丝贪婪：“沈当家的，这次咱们可一定要成功。上次在狼山岛，要不是那个柳青影坏了咱们的好事，咱们现在早就掌控江南了。”
“哼！柳青影那个贱人，下次再让我遇到他，定要将他碎尸万段！”沈沧咬牙切齿地说道，眼中满是恨意。
就在这时，庙外突然传来一声轻响。沈沧脸色一变，猛地站起身：“不好！有情况！”
他刚说完，古庙的大门就被一脚踹开，苏小眉带着无影阁弟兄冲了进来，手中的刀在油灯的映照下闪着寒光。“沈沧！红娘子！你们的死期到了！”苏小眉大喝一声，挥刀朝着沈沧砍去。
沈沧等人猝不及防，连忙拔出兵器迎战。庙内顿时乱作一团，刀光剑影，惨叫声不绝于耳。无影阁弟兄训练有素，身手矫健，很快就占据了上风。沈沧的手下一个个倒下，只剩下沈沧、红娘子和几名亲信还在负隅顽抗。
沈沧知道大势已去，心中萌生了退意。他虚晃一招，逼退身前的无影阁弟兄，然后朝着古庙后方跑去：“红娘子，快跟我走！从后门逃！”
红娘子也连忙跟上，两人朝着后门跑去。可他们刚跑到后门，就被柳青影等人拦住了去路。“沈当家的，别来无恙啊？”柳青影冷笑一声，手中的软剑指向沈沧。
沈沧看到柳青影，眼中满是惊恐和愤怒：“又是你！青影，你为什么非要跟我作对？”
“因为你勾结反贼，残害百姓，祸乱朝廷！”柳青影义正言辞地说道，“今日我定要为民除害，将你绳之以法！”
说着，柳青影挥剑朝着沈沧刺去。沈沧连忙举刀抵挡，两人战在一起。红娘子见状，想要趁机逃跑，却被苏小眉拦住。“红娘子，你以为你能跑掉吗？”苏小眉的刀架在红娘子的脖子上，语气冰冷。
红娘子吓得浑身发抖，再也没有了之前的嚣张气焰：“饶命！苏总领，饶命啊！我再也不敢了！”
苏小眉冷哼一声：“现在知道求饶了？晚了！等回到京城，我会让陛下亲自处置你！”
此时，沈沧在柳青影的猛攻之下，已经渐渐体力不支。柳青影抓住一个破绽，一脚将沈沧踹倒在地，然后用剑抵住他的胸口：“沈沧，你服不服？”
沈沧躺在地上，大口喘着气，眼中满是不甘：“我不服！我沈沧纵横太湖多年，没想到最后竟然栽在你一个小女子手里！”
“你不是栽在我手里，而是栽在你自己的野心和恶行里！”柳青影说道，“你勾结白莲教，妄图颠覆朝廷，残害无辜百姓，这些罪行，桩桩件件，都足以让你死无葬身之地！”
说着，柳青影就要一剑结果了沈沧的性命。就在这时，苏小眉连忙喊道：“青影姐，住手！留他一命！陛下要亲自审问他，查明八爷党的具体阴谋！”
柳青影闻言，停下了手中的剑，点了点头：“好，就听苏姑娘的。”
苏小眉让人将沈沧和红娘子绑了起来，然后开始清点庙内的逆党。除了被杀死的，还有十几名活口，都被无影阁弟兄看管起来。苏小眉在庙内搜查了一番，找到了一些书信和密函，上面记载着沈沧与八爷党、白莲教余孽勾结的证据，还有他们计划潜入京城下毒的具体方案。
“太好了！有了这些证据，八爷党和白莲教的阴谋就可以彻底曝光了！”苏小眉拿着书信和密函，脸上露出了欣慰的笑容。
柳青影也松了一口气：“总算没有辜负陛下的期望，将这些逆党一网打尽。”
苏小眉点了点头，对众人说道：“好了，大家收拾一下，将这些逆党押上船，咱们即刻返回慈云庵，向陛下禀报此事！”
众人纷纷应和，开始押解着沈沧、红娘子和其他逆党，朝着山下的船队走去。夜色渐深，山间的风有些凉，但每个人的心中都充满了喜悦和成就感。他们知道，这次成功抓获沈沧等人，挫败了逆党的阴谋，为朝廷立下了大功，也让太湖流域的百姓能够重新过上安宁的生活。
就在众人即将抵达船队的时候，远处突然传来一阵马蹄声。苏小眉心中一紧，示意众人停下：“不好！可能有埋伏！大家小心！”
众人立刻警惕起来，纷纷拔出兵器，做好了战斗的准备。马蹄声越来越近，很快，一队人马出现在了众人的视野中。为首的是一名身着黑色长袍的男子，脸上蒙着一块黑布，只露出一双阴冷的眼睛。
“苏小眉，柳青影，没想到你们竟然能找到这里，还抓住了沈当家的和红娘子。”黑袍男子的声音沙哑，带着一丝诡异，“不过，你们以为这样就能挫败八爷的大业吗？太天真了！”
苏小眉眼神一凝：“你是谁？是八爷的人？”
黑袍男子冷笑一声：“不错！我是八爷派来接应沈当家的和红娘子的。既然你们不识抬举，那就别怪我不客气了！兄弟们，给我上！把沈当家的和红娘子救出来，其他人，一个不留！”
随着黑袍男子的一声令下，他身后的人马立刻朝着苏小眉等人冲了过来。这些人身手矫健，兵器精良，显然是八爷党精心培养的死士。
苏小眉心中暗道不好，这些死士的实力远超之前遇到的漕帮弟子和白莲教众，看来一场恶战在所难免。她立刻对众人说道：“大家不要慌！守住阵脚，齐心协力，一定能打败他们！”
无影阁弟兄和柳青影纷纷点头，与八爷党的死士展开了激战。一时间，山间刀光剑影，喊杀声震天。苏小眉挥舞着佩刀，与黑袍男子战在一起。黑袍男子的武功极高，招招狠辣，苏小眉渐渐感到有些吃力。
柳青影看到苏小眉遇险，心中一急，想要上前帮忙，却被几名死士缠住，无法脱身。他只能一边抵挡死士的进攻，一边高声喊道：“苏姑娘，小心！”
苏小眉听到柳青影的提醒，更加谨慎。她仔细观察着黑袍男子的招式，寻找着他的破绽。终于，在黑袍男子再次挥刀砍来的时候，苏小眉抓住机会，侧身避开，然后一刀刺向黑袍男子的胸口。
黑袍男子没想到苏小眉会这么快找到自己的破绽，想要躲避已经来不及了。“噗嗤”一声，苏小眉的刀刺中了黑袍男子的胸口，鲜血瞬间涌了出来。
黑袍男子惨叫一声，倒在地上，挣扎了几下，便没了气息。他脸上的黑布掉了下来，露出了一张狰狞的面孔——正是八爷党中的重要骨干，之前在京城被通缉的林虎。
看到林虎被杀，八爷党的死士们顿时乱了阵脚。苏小眉趁机大喊：“你们的头目已经死了！再不投降，就只有死路一条！”
死士们面面相觑，心中充满了恐惧。有的开始犹豫，有的则继续负隅顽抗。苏小眉和柳青影趁机率领众人发起猛攻，很快就将剩下的死士全部歼灭或俘虏。
战斗结束后，众人都松了一口气。苏小眉看着地上的尸体和俘虏，说道：“没想到八爷党竟然派了这么多死士来接应沈沧等人，看来他们对这个阴谋十分重视。不过现在好了，林虎已死，死士也被咱们消灭，沈沧和红娘子也被抓住，八爷党的阴谋彻底破产了。”
柳青影点了点头：“是啊，这次咱们算是立了大功。不过咱们也不能掉以轻心，八爷党还有很多余孽，以后还需要继续追查，将他们一网打尽。”
苏小眉赞同地说道：“你说得对。好了，大家赶紧收拾一下，咱们尽快返回慈云庵，将这里的情况禀报给陛下。”
众人再次押解着沈沧、红娘子和其他俘虏，朝着船队走去。这一次，一路上再也没有遇到阻碍。当他们登上船队，驶离岸边的时候，天边已经泛起了鱼肚白。看着渐渐亮起的天空，苏小眉和柳青影相视一笑，心中充满了期待。他们知道，回到慈云庵后，等待他们的将是陛下的嘉奖，而这场与逆党的较量，他们终于取得了决定性的胜利。
船队在太湖上航行，朝着慈云庵的方向驶去。沈沧和红娘子被关在船舱里，脸色阴沉，一言不发。他们知道，自己的好日子已经到头了，等待他们的将是朝廷的严惩。而苏小眉和柳青影则站在船头，望着远方的朝阳，心中充满了对未来的希望。他们相信，只要朝廷上下齐心协力，就一定能够平定所有的叛乱，守护好这片江山，让百姓们过上安居乐业的生活……