登基大典次日，太和殿内再度齐聚百官，相较于昨日的肃穆，今日的氛围多了几分喜庆与期待——新皇李恪要论功行赏，清算旧党之余，更要确立新朝的核心班底，这关乎每一位官员的未来，更关乎中域此后的格局走向。
李恪端坐龙椅，目光威严而温和，扫过阶下百官：“昔日皇城动荡，旧党勾结暗界、祸乱朝纲，若非诸位卿家与罗网同心协力，朕亦难登大位，更难还皇城安宁。今日，朕便论功行赏，有功者赏，有过者罚，绝不偏袒！”
话音刚落，内侍官便展开封赏诏书，高声宣读：“封范闲为御史大夫，主掌吏治监察，赐爵‘靖安侯’；封江玉燕为‘镇国夫人’，统管世家清查事宜，赏黄金千两、锦缎百匹；护民军统领晋升膘骑将军，赐良田万亩；其余有功官员，各依功绩晋升品级、赏赐财物……”
受赏官员纷纷出列跪拜谢恩，殿内一片喜气洋洋。待内侍官念完明面官员的封赏，却迟迟未提及罗网的归属，百官心头难免疑惑——罗网在此次夺嫡之争中居功至伟，若无袁天罡谋划、六剑奴与影卫死战，新皇根本无法顺利登基，这般大功，绝不可能无赏。
果不其然，李恪抬手示意内侍官退下，目光转向立于百官之首的袁天罡，语气满是敬重：“袁帅，罗网于危难之际助朕稳定局势，斩逆党、阻外敌、护百姓，此等不世之功，朕必重赏。朕欲封你为‘护国太师’，总领朝政，六剑奴、东方不败等人皆封将军，入值禁军，不知袁帅意下如何？”
此言一出，百官哗然。“护国太师”位极人臣，总领朝政更是权倾朝野，再加上六剑奴等人掌控禁军，罗网几乎要掌控朝堂与军权，这等封赏，已然超越了臣子的极限。
可袁天罡却缓缓躬身，语气平淡却坚定：“陛下隆恩，臣心领。然罗网自创立以来，便以‘暗护朝纲、肃清奸佞’为己任，向来隐于暗处行事，不习朝堂规矩，更不愿沾染明面权柄。若受此官职，恐失罗网本心，反而不利于日后行事。”
李恪早有预料，并未意外，反而追问：“袁帅不愿受官，朕亦不强求。但罗网之功，绝不可不赏，不知袁帅心中，可有合适的封赏之法？”
“臣有一请，”袁天罡抬头，目光灼灼，“恳请陛下册封罗网为‘帝国护国圣教’，无需入朝参政，亦不领明面军职，但求陛下赋予罗网三项特权：其一，可在帝国境内自由巡查，遇奸佞叛逆、暗界势力，可先斩后奏；其二，帝国每年拨给罗网三成国库物资，用于培养势力、研发秘术；其三，罗网核心成员可获‘丹书铁券’，除谋逆大罪外，免死三次。”
这番话落地，百官再度震惊。“护国圣教”之名，意味着罗网脱离了臣子范畴，成为独立于朝堂之外、却受皇室认可的特殊势力，地位超然；三项特权更是堪称逆天，不仅有行事自由，更有充足的资源支撑与性命保障，比之“护国太师”，实则更具实权。
李恪沉吟片刻，眼中闪过一丝决然，朗声道：“准！朕便册封罗网为‘帝国护国圣教’，赋予你所求三项特权！即日起，罗网便是朕的左膀右臂，是帝国的隐形屏障，凡帝国境内，谁敢动罗网之人，便是与朕为敌，与帝国为敌！”
“臣，谢陛下！”袁天罡深深躬身，身后的范闲、江玉燕等人也一同行礼——罗网虽不登朝堂，却以“护国圣教”之身，牢牢绑定了新朝，获得了前所未有的发展机遇与超然地位。
朝会结束后，消息迅速传遍皇城。百姓们听闻罗网获封“护国圣教”，纷纷称赞——此前罗网清剿魂殿、保护流民的举动早已深入人心，在他们眼中，罗网便是正义的化身；而百官虽对罗网的超然地位心存忌惮，却也无人敢反对，毕竟罗网的功绩与实力摆在眼前，绝非轻易可撼动。
罗网行宫之内，袁天罡将“护国圣教”的令牌交给范闲，沉声道：“陛下信任，我等不可辜负。即日起，罗网分为两部分，一部分由你统领，配合朝堂清查旧党余孽；另一部分由江玉燕负责，利用朝廷拨付的资源，培养新的暗探与战力，同时暗中保护诸葛亮，务必助他早日苏醒。”
江玉燕手持令牌，眼中满是坚定：“请袁帅放心，我等必不负陛下所托，不负‘护国圣教’之名，守护新朝安宁，肃清一切隐患。”
夕阳下，罗网行宫的匾额旁，悄然挂上了“帝国护国圣教”的金色牌匾，阳光映照下，牌匾熠熠生辉。新皇登基，罗网功成，一个皇权与隐世势力紧密结合的新时代，正式拉开序幕。而远方的昊天圣地、魂殿残余势力，得知罗网的新身份后，也开始悄然调整布局，中域的平静之下，新的暗流已在涌动。