驿站篝火的余烬泛着暗红的光，将莫鼎枯槁的脸映照得明暗不定。他讲述完那段血海深仇，剧烈的情绪波动似乎又耗去了他不少元气，喘息了许久，才渐渐平复下来，只是那双眼睛里的死寂，愈发浓重。
黄惊消化着这骇人听闻的真相，心中波澜起伏。他沉默片刻，抬起头，看向莫鼎，问出了盘旋在心头已久的疑问：“前辈……您既让我他日为您向衍天阁讨还旧债，为何……又不肯直接告诉我，那害您至此的仇人，究竟是谁？”
莫鼎浑浊的眼珠转动，落在黄惊年轻而困惑的脸上，他嘴角扯动，露出一丝近乎残酷的冷静：“告诉你名字……又如何？以你如今之力，不过是徒增妄念，飞蛾扑火，白白送死。”
他顿了顿，气息微弱却语气沉凝：“仇恨……需要实力来承载。老夫不想你因一个名字而冲动丧命。待你日后……真正有能力站在衍天阁面前时，该知道的人，你自然会知道。不该知道的，提前知晓，反是取祸之道。”
他看着跳跃的最后一点火星，声音低沉下去：“况且……老夫救你，传你功法，是希望你了却我的因果，却也不愿……再造一个只知复仇的杀戮机器。”
他的目光重新回到黄惊身上，带着一种审视，更带着一种近乎渺茫的期望：“志坚者，为善靡巨，为恶亦重。心性若偏，力量越大，为祸越烈。老夫希望……我今日救下的，他日是一个能秉持本心，明辨是非的人。而非……另一个被仇恨吞噬的莫鼎。”
这番话，如同重锤，敲打在黄惊心上。他感受到莫鼎话语深处的无奈与那一丝未曾完全泯灭的、对“善”的期许。这位曾经纵横天下的强者，在生命尽头，纠结的不仅仅是复仇，更是一个传承者未来的心性。
黄惊默然，点了点头。他明白了莫鼎的苦心，也感受到了那份沉甸甸的责任。
“那……前辈，”黄惊犹豫了一下，还是问出了另一个关键问题，“您当初在城隍庙，为何会注意到我？又为何……会跟着我？”
莫鼎对于这个问题，似乎早有预料。他伸出枯瘦的手指，轻轻点了点自己的心口，又虚点向黄惊的方向。
“八剑……非同凡物。”他的声音带着一种玄奥的意味，“它们之间，有着一种……说不清、道不明的联系。老夫曾与‘却邪’相伴数十载，对那股气息……再熟悉不过。”
他看向黄惊的目光变得深邃：“那日你在庙中，虽然身上并无剑器，但一缕极淡、却本质极高的‘剑意’，却萦绕在你周身，与老夫体内的‘却邪’残韵隐隐呼应。再加上那几日县城内外，因栖霞宗之事风波涌动，各方人马搜寻‘重宝’……略加思索，便知你与此事脱不了干系。”
黄惊恍然。原来并非自己伪装得不够好，而是这越王八剑本身，就带着无法完全掩盖的印记！这让他对未来的隐匿之路，更多了一层担忧。
莫鼎看着他变换的脸色，缓缓道：“你根骨……只能说中平。于武道一途，若无特殊机缘，穷其一生，能达到那林扬波的境界，便算是到头了。”
林扬波……想到那个险些一脚踩死自己的从云阁大师兄，黄惊心中便是一阵屈辱与寒意。那样的境界，在莫鼎口中，竟只是“到头了”？那自己想要报仇，想要完成莫鼎的托付，岂不是痴人说梦？
一股巨大的无力感再次袭来。
似乎是看出了他的绝望，莫鼎那死寂的眼中，竟闪过一丝极其微弱的光芒，如同黑夜中即将熄灭的最后一颗星辰。
“寻常路径……你确实前途有限。”莫鼎的声音带着一种奇异的诱惑与沉重，“但……天地之大，无奇不有。武道之途，也并非只有按部就班一途。”
黄惊猛地抬起头，眼中爆发出希冀的光：“前辈……您的意思是？”
莫鼎深深地看着他，一字一句道：“老夫……知晓一法，或可……逆天改命，重塑你的根骨经脉！”
黄惊的心跳骤然加速！重塑根骨？！这简直是传说中的手段！
“但……”莫鼎的话锋陡然一转，语气变得无比凝重，甚至带着一丝警告，“此法……凶险异常！古往今来，尝试者十之八九，皆经脉尽碎，武功全失，甚或……当场毙命！”
“它并非正统的温养开拓之道，而是以一种霸道的‘外力’，强行撕裂你原有的、平庸的经脉根基，再以秘药奇珍为引，助其重塑新生。其间痛苦，犹如千刀万剐，剥皮抽筋，非大毅力、大意志者不可承受！”
莫鼎紧紧盯着黄惊的双眼，仿佛要直透他的灵魂：“而且，即便侥幸成功，重塑后的经脉能成长到何等地步，也是未知之数。可能远超从前，也可能……只是略有改善，白白承受了那非人之苦。”
“所以，”莫鼎的声音低沉而有力，带着命运的拷问，“老夫只问您一句——”
“你敢，还是不敢？”
驿站内，陷入了死一般的寂静。
篝火的余烬终于彻底熄灭，最后一丝光亮消失，只有清冷的月光从破窗洒入，勾勒出两人模糊的轮廓。
黄惊坐在黑暗中，能清晰地听到自己如同擂鼓般的心跳声。
前路，两条。
一条，按部就班，或许能如莫鼎所言，达到林扬波的境界，然后在那之上的强者眼中，依旧如同蝼蚁，报仇无望，托付成空，庸碌一生。
另一条，则是踏上这条九死一生、痛苦至极的“逆天”之路。成功了，或许能看到一丝复仇和完成承诺的曙光；失败了，便是万劫不复，尸骨无存。
莫鼎不再催促，只是静静地等待着。他给出了选择，将决定的权力，完全交到了这个少年手中。
月光下，黄惊的脸庞隐在阴影里，看不清表情。只有他微微颤抖的双手，和那逐渐变得粗重起来的呼吸，显示着他内心正经历着何等激烈的天人交战。
许久，许久。
黑暗中，一个沙哑却异常坚定的声音，缓缓响起，打破了这令人窒息的沉默：
“我……敢。”