延卿僵在原地，脑子“嗡”的一声变成空白。
他听到了什么？
给他……新的？
他是不是伤还没好，出现了幻听？还是他在做一个过于美好、随时会醒来的梦？
燕昭阳看着他呆愣的模样，那双总是沉静无波的黑眸此刻睁得大大的，里面满是茫然和不敢置信，像只受惊后忘了逃跑的幼兽。
她覆在他手背上的手微微用力，握了一下，随即松开，站起身。
“好好养伤。”她留下这句话，转身离开了厢房，步伐平稳，仿佛刚才只是说了一句再寻常不过的话。
直到房门合上的声音传来，延卿才猛地回过神。他低头，看着自己刚刚被她握过的手背，那里还残留着她掌心的温度和触感。
不是梦。
她说……要给他新的帕子。
一股滚烫的热流猛地冲上心头，撞得他眼眶发酸。他慌忙闭上眼，将脸埋进锦被里，肩膀微微颤动。
十二年来的小心翼翼，十二年来的卑微仰望，在这一刻，得到了回应。哪怕这回应只是她一时兴起的怜悯，也足以让他甘之如饴。
翌日清晨，燕昭阳入宫。
御书房内，燕凌峰刚批完一批奏折，见到她，露出笑容：“皇姐今日怎么有空过来？”
燕昭阳行了礼，开门见山：“陛下，臣今日，是来向您要一个人的。”
“哦？”燕凌峰来了兴趣，“皇姐想要谁？尽管开口，朕无有不允。”
燕昭阳抬眼，目光平静，语气清晰：“臣想要延卿。”
燕凌峰脸上的笑容瞬间凝固，握着朱笔的手顿在半空。他以为自己听错了：“皇姐……你说谁？”
“司礼监掌印，东厂督主，延卿。”燕昭阳重复了一遍。
御书房内陷入一片死寂。伺候的宫人连呼吸都放轻了。
燕凌峰放下朱笔，眉头微蹙，神色变得严肃：“皇姐，你可知你在说什么？延卿他是内官，是朕的……”。
“臣知道。”燕昭阳打断他，神色不变，“他是内官，是陛下的臂助，也是朝臣口中权倾朝野、杀人如麻的九千岁。”
“那你还……”。
“正因如此，”燕昭阳向前一步，目光坦然地看着年轻的皇帝，“臣才向陛下要他。”
她语气沉稳笃定：“他替陛下看守朝堂八年，树敌无数。如今臣回朝，多少双眼睛盯着他和臣？他在明，我在暗，不知多少人想借他之手，搅乱朝局，甚至离间我们姐弟。”
燕凌峰眼神微动，没有立刻反驳。
“陛下信任他，臣知道。但他如今，已是众矢之的。”燕昭阳继续道，“将他放在臣身边，一则，臣可护他周全，免得陛下失了臂助；二则，也可震慑那些暗中窥伺之人，让他们明白，动他，便是与整个将军府为敌。”
她顿了顿，声音放缓，却带着更重的分量：“三则……陛下，他是因臣，才坐上这个位置，才成为众人口中的‘九千岁’。于公于私，臣都该护着他。”
燕凌峰沉默了。
他盯着自己这位皇姐，她眼神清澈坚定，没有丝毫旖旎，有的只是冷静的分析和坦荡的担当。
想起延卿这些年的确树敌太多，几次遇险，也想起延卿对皇姐那不同寻常的恭敬与他之前未曾深想的隐晦情愫。
若将延卿交给皇姐，似乎确实是一举多得。
“皇姐，”燕凌峰沉吟片刻，开口道，“你要他过去，以何种名义？他毕竟是司礼监掌印，东厂督主，总不能无名无分地去你府上。”
“名义很简单，”燕昭阳早已想好，“协理军务。东厂消息灵通，对边境维稳亦有助益。至于司礼监的差事，他依旧可管着，只需每日抽空去将军府禀报即可。”
燕凌峰思索良久，终于缓缓点头：“既然皇姐考虑周全，那……朕便准了。”
他提笔，写下一道手谕，“即日起，令延卿协理振国将军府军务，一应事宜，听由长公主调遣。”
“谢陛下。”燕昭阳接过手谕，唇角几不可察地弯了一下。
消息传到东厂时，延卿正在处理公文。
前来传旨的小太监战战兢兢地念完手谕，偷偷抬眼去看督主的脸色。
延卿跪在地上，低着头，看不清表情。他只看到督主撑着地面的手，指节用力到泛白，甚至在微微发抖。
完了完了，督主定然是气极了！
也是，堂堂九千岁，被派去将军府“协理军务”，这跟明升暗降、变相软禁有什么区别？
小太监吓得大气不敢出。
然而，预想中的雷霆之怒并未降临。
延卿缓缓抬起头，脸色似乎比平时更白了些，眼神……有些奇怪。不是愤怒，不是阴沉，而是一种极力压抑却依旧泄露出的、眩晕的恍惚。
他声音低哑地接旨：“奴婢……领旨谢恩。”
他站起身，身形晃了一下，随即稳住。他看向传旨太监，语气恢复了平日的淡漠：“下去吧。”
小太监如蒙大赦，连忙退下。
书房门被关上。
延卿独自站在原地，许久未动。他低头，看着自己空空如也的双手，又缓缓抬起，捂住了自己的脸。
冰凉的指尖触碰到滚烫的皮肤。
他听到了自己如同擂鼓般的心跳声。
协理军务……
去将军府……
每日……见她。
不是做梦。
是她的手笔。是她向陛下要了他。
他慢慢放下手，露出那双染上薄红的凤眼。眼底深处，是翻涌的要将他淹没的狂潮。
他走到窗边，推开窗户，任由微凉的秋风吹拂在脸上，试图平息那躁动不已的心绪。
远处，将军府的轮廓在秋日晴空下清晰可见。
他闭上眼，深吸一口气。
新的帕子……
和她身边的位置。
她给的，他都要。
无论如何，都要抓住。