“我会。”
那两个字，嘶哑，短促，像两块冰，从陆沉舟的喉咙里滚落，砸在光可鉴人的地板上，也砸在顾微微死寂的心湖，激起一片冰冷刺骨的涟漪。门在他身后合上，落锁声清脆而决绝，像一道斩断所有退路的闸门。房间里骤然间只剩顾微微一人，和窗外越来越浓的暮色，以及那无孔不入、几乎要将人吞没的死寂。
他说……会。
他会放她走。在她帮他（或者不如说，在“大局”需要）完成“钥匙”的启动，彻底摧毁“信使”这个潘多拉魔盒之后，他就会从她的人生里消失，彻彻底底，像从未出现过一样。
顾微微站在原地，很久很久，直到双腿因为僵硬而传来尖锐的酸麻感，才踉跄着后退一步，跌坐在冰凉的丝绒沙发上。她没有哭，眼泪似乎已经在昨夜的歇斯底里中流干了。只是觉得冷，一种从骨头缝里渗出来的、湿透骨髓的寒冷。她蜷缩起身体，抱住膝盖，将脸埋进去，仿佛这样就能抵御这无边的寒意和空洞。
“钥匙”……她是一把“钥匙”。一个活的、行走的、可悲的验证工具。她的遗传信息，她大脑的某种独特电波模式，是她生来就背负的、无法选择的“原罪”，是父亲在她不知情时“卷赠”出去的样本和数据，是她被卷入这场巨大风暴、被所有人觊觎、争夺、操控的根源。多么讽刺，多么荒诞。
陆沉舟的话，像一把冰冷的手术刀，剖开了血淋淋的真相。父亲并非全然无辜，他参与了，他知情，甚至可能因为某种原因，她的数据成了穆勒教授“钥匙”核心模板的候选。陆沉舟也不是什么守护神，他的“保护”，从始至终都带着明确的目的——控制“钥匙”，掌控“信使”技术的生杀大权。而周子轩，则是那条潜伏在阴影里、随时准备扑上来撕咬的毒蛇。
她呢？她是什么？一个误入棋局的、懵懂无知的棋子？一个身不由己的、承载着危险秘密的容器？还是一个……在所有人眼中，都只是工具和筹码的、可悲的存在？
胃里又开始翻滚，是空荡太久，也是恶心。恶心这被安排、被算计、被物化的一切。她抬起头，目光落在小几上那份早已冷透、凝结了油花的晚餐上，只觉得一阵反胃。
窗外，天色彻底暗了下来。苏黎世湖对岸的灯火次第亮起，在渐浓的夜色中连成一片璀璨的光带，隔着厚厚的、无法打开的金属百叶窗缝隙望去，像另一个世界模糊而遥远的幻影。热闹，繁华，与她无关。她被锁在这座金碧辉煌的孤岛上，像一个等待被使用的、特殊的“仪器”。
二十四小时。陆沉舟只给了她二十四小时。
配合，还是不配合？
配合，意味着她必须再次将自己交到陆沉舟手中，任由他摆布，去完成那个听起来就危险重重的“钥匙”启动程序。在这个过程中，她可能会面对周子轩更疯狂的追击，可能会被卷入更深的、无法预知的危险，甚至可能……在所谓的“生物验证”过程中，付出无法挽回的代价。而事成之后，陆沉舟真的会信守诺言，放她自由吗？一个知道了如此多秘密的“钥匙”，真的能安然离开，去过普通人的生活吗？她不敢想。
不配合……陆沉舟说得对，那可能意味着更糟糕的结局。周子轩不会放过她，那些潜藏在暗处的势力不会放过她。她会像一个移动的宝藏，被无数双眼睛盯着，永无宁日。甚至，会连累父亲，连累顾氏。而且，不配合，就意味着“信使”这个可怕的潜在威胁将永远悬在人类头顶，随时可能被像周子轩这样的人引爆。那后果……她不敢想象。
进退维谷，左右皆是悬崖。
时间在死寂中缓慢流淌，每一分每一秒都像是钝刀子割肉，凌迟着她的神经。她试图思考，试图分析利弊，可大脑一片混乱，像塞满了浸水的棉花，沉重而无法运转。恐惧、愤怒、茫然、无助、以及一丝被背叛的、深入骨髓的悲凉，交织在一起，几乎要将她撕裂。
不知过了多久，也许只有十几分钟，也许有几个世纪那么长，走廊里再次传来轻微的脚步声，停在了门口。不是陆沉舟，那脚步声更轻，更谨慎。钥匙插入锁孔，转动。门被推开一条缝，那个沉默的女佣再次出现，手里拿着一个托盘，上面放着新的食物和水，还有一套干净的换洗衣物。
她依旧低着头，悄无声息地将冷掉的食物撤走，换上温热的餐点，将衣物放在床脚，然后躬身退了出去，全程没有发出一点声音，甚至没有看顾微微一眼。仿佛她只是房间里一件会移动的家具，一个不需要被在意的、执行命令的机器。
顾微微看着那扇重新合拢、锁死的门，看着托盘上热气腾腾、香气诱人的食物，忽然觉得荒谬至极。她像一只被豢养在笼中的珍稀鸟类，被提供着最好的食物，最舒适的环境，只为了在需要的时候，被拔下羽毛，或者被送上祭坛。
她站起身，走到窗边，透过百叶窗的缝隙，望着外面沉沉如墨的夜色。苏黎世下雨了。细密的雨丝在夜风中斜斜飘落，敲打在玻璃上，发出沙沙的轻响，像无数只细小的爪子在挠着心扉。远处的灯火在雨幕中晕开，模糊成一片片迷离的光斑，更添了几分凄清和孤寂。
她需要做决定。必须做决定。
可她能相信谁？陆沉舟？那个将她骗得团团转、用最残忍的方式揭开真相、又将她锁在这里的男人？他的承诺，有几分可信？父亲？那个将她置于险境而不自知（或者明知故犯？）的父亲？周子轩？那个笑里藏刀、手段狠辣的魔鬼？还是那个神秘的、生死未卜的安德烈？那个自称是穆勒教授“忠犬”的男人？
没有人。她谁也不能信。她能依靠的，只有自己。
这个认知让她感到一阵灭顶的绝望，但随即，一种冰冷的、近乎麻木的清醒，慢慢从绝望的废墟中升起。是啊，从始至终，她能依靠的，不都只有自己吗？在顾氏，在“启明”，在陵水，在苏黎世……每一次，当她以为找到了依靠，找到了庇护，最终换来的，都是更深的欺骗和伤害。
她缓缓走回床边，拿起那套干净的家居服。柔软的棉质面料贴在皮肤上，带来一丝微不足道的暖意。她换下身上沾满污迹和泪痕的旧衣，动作缓慢而机械。然后，她坐到小几旁，拿起勺子，开始一口一口地吃着那份精致的、却味同嚼蜡的晚餐。她吃得很慢，很认真，仿佛在完成某种重要的仪式。她需要体力，需要清醒的头脑。无论做出什么决定，她都不能让自己倒下。
食物很美味，厨师显然手艺精湛。但她吃在嘴里，如同嚼蜡。她强迫自己咽下每一口，喝下每一口水。胃里渐渐有了饱腹感，驱散了部分寒意，也让混乱的思绪稍稍沉淀。
吃完最后一口，她放下餐具，拿起水杯，将剩下的半杯水一饮而尽。冰凉的水滑过喉咙，带来一阵颤栗，也带来一丝诡异的平静。
她走到书桌前，那里没有纸笔，没有任何可以书写的工具。陆沉舟不会留下任何可能让她传递信息的东西。她只有自己，和这个被严密监控的房间。
她在椅子上坐下，闭上眼睛，开始梳理。从“灵思”事件开始，到陵水逃亡，到苏黎世遇袭，到被陆沉舟“救”回，再到昨夜那场惊心动魄的追逐和安德烈的出现，以及今天陆沉舟那番冰冷的“真相”……所有线索，所有细节，像走马灯一样在她脑海中飞速闪过。
周子轩要“钥匙”，要“信使”技术，目的不明，但绝对危险。陆沉舟要阻止周子轩，掌控“钥匙”，销毁“信使”，动机看似“正义”，但手段冷酷，目的存疑。父亲与穆勒教授有旧，可能无意中提供了她的生物信息，也可能知道更多内情，但态度暧昧。安德烈是穆勒教授的人，守护“钥匙”线索，救她，似乎有所图，但目的不明朗。她自己，是“钥匙”的一部分，是各方争夺的焦点，是解开死结的关键，也是……最危险的祭品。
所以，她该怎么办？
坐以待毙，等待陆沉舟或者周子轩任何一方的最终判决？不，那等于将命运完全交到别人手中。
主动配合陆沉舟？那意味着再次将自己置于他的掌控之下，前途未卜，吉凶难料。而且，她内心深处，对陆沉舟那最后一丝“或许他有苦衷”的微弱期望，也在今天下午那番冰冷的对话中，彻底熄灭了。他看她的眼神，像看一件有特殊用途的物品，而不是一个活生生、有感情、会痛苦的人。
那么……自己想办法？找到“钥匙”，毁了“信使”，然后……远走高飞？这个念头一冒出来，连她自己都觉得异想天开。她手无寸铁，身处囚笼，对外界一无所知，怎么找？安德烈或许知道更多，但他现在生死不明，即使活着，也未必可信，更未必能联系上。
一个个方案在脑中浮现，又被一个个否定。绝望的迷雾再次笼罩上来。
就在这时，她的目光无意识地扫过房间角落——那里是女佣更换衣物时，放下的那叠干净衣服。最上面，是一件柔软的棉质睡衣。睡衣的领口处，似乎……有一道极细的、不自然的折痕？
顾微微的心跳漏了一拍。她站起身，装作随意地走过去，拿起那件睡衣。触手柔软，是全新的，标签已被剪去。但就在她拿起睡衣，手指无意识地摩挲领口时，指尖传来一丝极其微弱的、几乎难以察觉的……凸起感？
她屏住呼吸，将睡衣拿到灯光下仔细查看。领口内侧，靠近标签剪口的地方，有一道几乎与布料纹理一致的、浅浅的缝合线。不仔细看，根本发现不了。她小心翼翼地用指甲掐住线头，轻轻一扯——线开了。里面，竟然藏着一张被折叠成指甲盖大小、薄如蝉翼的、近乎透明的……塑料片？
她的心脏狂跳起来，几乎要撞出胸腔。她迅速将塑料片捏在掌心，环顾四周，确认房间内没有任何监控设备（至少肉眼可见的没有），然后快步走到浴室，反锁上门，打开水龙头，让哗哗的水流声掩盖一切细微的声响。
在哗哗的水声中，她颤抖着手，展开那张薄如蝉翼的塑料片。上面没有任何字迹，只有一些极其细微的、排列规则的凹凸点。是盲文？不，不像。更像是……某种微缩的、需要特殊工具才能阅读的密码或者编码？
是谁？是谁留下的？那个哑巴女佣？不可能，她看起来只是个普通的、被严格管束的仆人。是陆沉舟的试探？还是……安德烈？他逃出去了？他有办法将信息送进来？
顾微微的脑子飞速运转。如果是陆沉舟的试探，这手段未免太迂回，而且意义不明。他完全可以当面问，或者用更直接的方式监控她。那么，最大的可能就是安德烈，或者安德烈背后的人（穆勒教授留下的其他暗线？）。他重伤之下，依然想办法传递了信息进来？这太冒险了！但也侧面说明，这信息极其重要！
可这密码是什么？怎么解读？她没有任何工具，也没有任何密码学知识。
她盯着那片薄薄的塑料，几乎要将它看穿。忽然，她想起安德烈在安全屋时，似乎总是无意识地用手指敲击桌面，节奏很奇怪……还有，他提到穆勒教授时，曾说过教授喜欢用巴赫的《哥德堡变奏曲》作为加密密钥的灵感来源……巴赫？变奏曲？节奏？
一个大胆的猜想浮上心头。她闭上眼睛，努力回忆安德烈敲击桌面的节奏。那是一种长短交替、富有韵律的敲击……长、短、短、长、长、短……像莫尔斯电码，但似乎又有所不同。
莫尔斯电码？她依稀记得，小时候上兴趣班时好像学过一点皮毛，但早已忘得差不多了。长代表“划”（—），短代表“点”（.）……
她凭着模糊的记忆，将安德烈敲击的节奏尝试转换成莫尔斯码：— . . — — . （长短短长短长？）不对，似乎不对。她换个思路，如果是用敲击间隔的长短来表示点和划呢？
她尝试了几种组合，都不得其法。就在她几乎要放弃时，目光无意中扫过塑料片上那些凹凸点。它们排列成三行，每行六个点。三行……六点……会不会是布莱叶盲文？不，布莱叶盲文是六点制，但排列是2x3的矩阵。这个塑料片上的点，排列似乎更松散一些……
等等！三行，每行六个点……如果竖着看呢？她将塑料片旋转九十度。竖着看，是三列，每列……六个点？这又像什么？
忽然，一个几乎被她遗忘的细节闪过脑海。很久以前，她陪父亲参观一个科技展，有一个关于“量子加密通信”的展台，讲解员提到过一种古老的、基于书本的密码——“书本密码”（book cipher），需要特定的“密钥书”和约定的页码、行数、字数来解密。还有一种更简单的，叫“栅栏密码”（Rail Fence cipher），将明文写成对角线序列，然后按行读取……
栅栏密码！三行！会不会是栅栏密码，栏数为3？
她激动得手指都在发抖。没有纸笔，她只能在脑海中模拟。假设这些凹凸点，用凸起表示“1”（或“有信号”），凹陷表示“0”（或“无信号”）。那么这三行六列的矩阵，可能就是加密后的信息。
她努力回忆栅栏密码的解法。将密文按一定栏数写成之字形，然后按行读取。栏数为3的话……
她在脑海中将那些点阵转换成1和0，假设第一行是密文的第一部分，按之字形排列……
时间一分一秒过去，浴室里水汽氤氲，镜子蒙上了一层白雾。顾微微的额头渗出细密的汗珠，大脑高速运转，尝试着各种可能的排列组合和编码方式。这就像在黑暗中摸索一把形状未知的锁，只能用穷举法一遍遍尝试。
不知过了多久，当她尝试到第七种可能的编码对应关系（凸起为1，凹陷为0，使用栅栏密码解密，栏数3，之字形写入，按行读取为密文，再尝试简单的字母替换，比如A=1, b=2…）时，脑中那些杂乱无章的数字，忽然组成了几个有意义的英文字母：
h - E - L - p
help！ 求救！是“help”！
她心脏狂跳，几乎要叫出声！是了！这一定是安德烈！他在求救！或者，他在告诉她，需要帮助！
接下来的解密似乎顺利了一些。她按照同样的规则，尝试解读剩下的点阵。但后面的点阵似乎更复杂，掺杂了别的信息。她耐着性子，一点一点地尝试，结合可能的单词猜测……
c - A - N - N - o - t - h - o - L - d - (空格) - m - U - c - h - (空格) - L - o - N - G - E - R
“cannot hold much longer”（撑不了太久）！
顾微微的心沉了下去。安德烈伤得很重！他在黑诊所，被陆沉舟的人监视着，但情况危急！
后面还有！她继续解读，手指因为紧张和激动而冰凉。
K - E - Y - (空格) - p - A - R - t - (空格) - w - I - t - h - (空格) - m - E. (?) - (空格) - N - E - E - d - (空格) - Y - o - U
““Key part with me. Need you.”（钥匙部分在我这里。需要你。）
钥匙部分！安德烈果然掌握着“钥匙”的一部分！可能是生物信息，可能是密码，可能是线索！他需要她！需要她去拿？还是需要她做别的？
最后一行点阵很少，只有几个。
S - t - (空格) - m - A - R - K - E - t - (空格) - 1 - 2 - (空格) - N - o - o - N
“St. market 12 Noon”？ 圣马可街12号？中午？这是一个地址和时间！是接头地点？还是安德烈藏身之处？或者是……存放“钥匙”部分的地方？
顾微微死死捏着那片薄如蝉翼的塑料，指尖因为用力而发白。信息量太大了！安德烈重伤，但还活着，且掌握着关键信息！他需要她，在明天中午，去圣马可街12号！去干什么？拿到“钥匙”部分？救他？还是……陷阱？
这会不会是陆沉舟的圈套？故意放出假消息，引她上钩？不，不像。如果是陆沉舟，他完全可以用更直接的方式控制她，不需要用这么迂回、且容易被识破（如果她没能解密）的方式。而且，这密码的密钥（敲击节奏、巴赫变奏曲的暗示）只有她和安德烈在安全屋独处时可能涉及，陆沉舟不知道。那么，这消息大概率是真的！
安德烈在向她求救，也在在告诉她，他手里有重要的“钥匙”部分，他需要她！明天中午，圣马可街12号！
希望，如同黑暗中骤然亮起的一簇火苗，微弱，摇曳，却瞬间驱散了笼罩心头的浓重迷雾和绝望。但同时，巨大的恐慌和不确定性也随之而来。她怎么出去？这座房子守卫森严，她连房间门都出不去！就算出去了，怎么避开陆沉舟的耳目到达接头地点？到了那里，万一又是陷阱怎么办？万一安德烈已经不在，或者被控制了怎么办？她一个人，手无寸铁，脚上有伤，能做什么？
一个个问题接踵而至，像冰水浇在那簇微弱的火苗上，让它岌岌可危。但这一次，顾微微没有让恐惧吞噬这唯一的希望。相反，一种奇异的、冰冷的镇定席卷了她。她不再是被动等待的囚徒，不再是是茫然无措的棋子。她有了一条路，一条危险至极、希望渺茫，但却是她自己选择的路！
她将塑料片小心翼翼地重新折好，藏进睡衣最内侧一个不起眼的线缝里。然后，她关掉水龙头，用冷水 水洗了把脸，看着镜中那个脸色苍白、眼窝深陷、但眼神却渐渐凝聚起一种决绝光芒的自己。
二十四小时。陆沉舟给她的二十四小时，也是安德烈给她的时间窗口。明天中午，圣马可街12号。
她必须出去。必须。
回到卧室，她强迫自己躺在床上，闭上眼睛。大脑却在飞速运转，制定着简陋到可笑的计划。观察，等待，寻找机会。女佣每天会来三次，送餐，打扫，换洗。这是唯一能与外界接触（哪怕是单向的）的机会。送餐时间大概是早上八点，中午十二点，晚上六点。明天中午……就是机会！但如何让女佣配合？她是个哑巴，似乎也被严格管控，几乎不可能沟通。
或许……可以利用送餐的流程？制造混乱？装病？不行，太容易识破，而且会打草惊蛇。
或许……可以从房间内部想办法？窗户被封死，门是特制的，锁在外面。通风管道？太小，而且可能装有传感器。卫生间？没有外窗。
似乎无懈可击。陆沉舟显然考虑到了所有可能。
时间一点点流逝，窗外雨声渐沥，敲打着玻璃，也敲打着她紧绷的神经。午夜时分，雨下得更大了，狂风呼啸，夹杂着隐约的雷声。苏黎世迎来了入秋以来最大的一场暴雨。
突然，一声惊雷炸响，仿佛就在屋顶滚过，震得玻璃嗡嗡作响。紧接着，房间里的灯闪烁了几下，熄灭了！整个房间陷入一片漆黑，只有应急指示灯发出幽绿的微光。
停电了？
顾微微猛地从床上坐起，心脏狂跳。是雷击导致的线路故障？还是……机会？
黑暗带来恐惧，也带来掩护。她侧耳倾听，门外走廊传来急促但有序的脚步声，还有低沉的、用德语交流的声音，是保镖在检查电路和布防。别墅有自己的备用发电机，但启动需要时间。
就是现在！
她赤脚下床，悄无声息地挪到门边，将耳朵贴在冰凉的门板上。外面脚步声杂乱，似乎有人朝楼梯方向跑去。她轻轻转动门把手——果然，锁死了。但也许，停电导致电子锁临时失效？或者，守卫会开门检查？
她屏住呼吸，等待。几秒钟后，门外传来钥匙插入锁孔的声音！顾微微的心跳到了嗓子眼，迅速退到门后阴影里。
门被推开一条缝，一只手电的光柱扫了进来，在房间里晃了一圈，主要检查了床上和窗户。持手电的人似乎确认她在床上（被子下有她用枕头和衣服做的伪装），便退了出去，重新锁上了门。脚步声远去。
顾微微松了口气，但随即心又提了起来。这只是例行检查，机会转瞬即逝。备用发电机随时会启动。
她必须冒险一搏！她的目光落在床头柜上那个沉重的黄铜台灯底座上。之前她检查过，很沉，足以作为武器。但用它砸开门？声音太大，不可能。
就在她焦急万分时，窗外一道刺眼的闪电划过，瞬间将房间照得雪亮。借着这刹那的光亮，顾微微的目光猛地定在了天花板一角——那里有一个中央空调的通风口！网格状的盖子，大约有杂志大小！
之前她检查过，认为太小，无法通过。但此刻，在电光石火间，一个疯狂的念头闯入脑海：如果……拆掉网格呢？如果通风管道足够大呢？这是老式别墅，通风管道为了检修，有时会做得比现代住宅大一些！
她不再犹豫，拖过沉重的扶手椅，踩上去，踮起脚，刚好能够到通风口。网格是用四个螺丝固定的。她用手指拼命去拧，螺丝纹丝不动，需要螺丝刀！
时间！她没有时间！楼下已经传来发电机启动的轰鸣声，灯光随时会亮起！
情急之下，她摸到头上，拔下一根细长的、用来固定头发的金属发簪——这是她身上唯一的“武器”。她用发簪尖端，拼命去撬螺丝的边缘！一下，两下……螺丝有些松动！但她的手指被金属边缘划破，火辣辣地疼。她顾不上，继续用力！
“咔哒”一声轻响，第一个螺丝被撬掉了！接着是第二个，第三个……
楼下传来脚步声，似乎有人上楼来了！灯光闪烁了几下，有重新亮起的趋势！
顾微微用尽全身力气，猛地一掀！第四个螺丝崩飞，通风口的网格盖被她硬生生掰了下来！一个黑黢黢的、散发着灰尘味的洞口出现在眼前！大小……勉强能容她蜷缩身体挤进去！
她来不及多想，抓住洞口边缘，用尽全身力气向上攀爬！受伤的脚踝传来钻心的痛楚，她咬紧牙关，额头上冷汗涔涔。就在她大半个身子挤进洞口，双脚即将离椅的瞬间——
“啪！”
房间的灯，猛地亮了起来！刺眼的光线瞬间充斥整个房间！
与此同时，房门被猛地推开！李成带着两个保镖冲了进来，一眼就看到了吊在通风口、半个身子已经进去的顾微微！
“抓住她！”李成厉声喝道！
顾微微魂飞魄散，用尽最后力气，双腿猛地一蹬扶手椅，整个人像泥鳅一样滑进了狭窄的通风管道！粗糙的金属内壁刮擦着她的皮肤和衣服，火辣辣地疼，但她什么都顾不上了，只能拼命地、手脚并用地向黑暗深处爬去！
“她在通风管道！封锁所有出口！调监控！快！”李成气急败坏的声音在下面响起，伴随着嘈杂的脚步声和对讲机的呼喝声。
顾微微在黑暗、狭窄、布满灰尘的管道里拼命爬行，心脏狂跳得几乎要爆炸。她不知道这条路通向哪里，不知道前面是死路还是生机，她只知道，不能停，不能被抓回去！圣马可街12号！中午！安德烈在等她！“钥匙”的一部分在等着她！这是她唯一的希望，唯一的出路！
身后的管道里，已经传来了追赶的脚步声和手电的光柱！他们追进来了！
冰冷，黑暗，恐惧，疼痛……还有一丝绝境中迸发的、孤注一掷的决绝，包裹着她，推着她，在这未知的、可能通向自由也可能通向毁灭的狭窄通道里，奋力向前。