林逸与霸体石昊的硬撼一拳，如同投入滚油的水滴，瞬间点燃了整个裕亲王府夜宴的气氛。惊叹、忌惮、好奇、战意……种种目光交织在林逸身上。这位新晋的潜龙榜第六、公主侍读，不仅拥有S+级天赋和神秘的御兽，其自身肉体力量竟也强横至此，再次刷新了众人对他的认知。
石昊是个战斗狂人，见猎心喜，还想再战，却被裕亲王以“莫要伤了和气，坏了酒兴”为由拦下。但林逸能感觉到，这个自称“霸体”的青年，看向自己的目光已充满了毫不掩饰的战意，显然已将林逸视为了值得一战的对手。
夜宴的后半程，虽然歌舞依旧，美酒依旧，但场中的暗流涌动却愈发明显。李玄一脸色阴沉，没有再挑衅，但其身边的几个世家子弟却不时投来不善的目光。白子画、萧瑟、柳红烟等人，也都在暗中观察着林逸。裕亲王则恢复了那副八面玲珑的模样，只是偶尔瞥向林逸的眼神，依旧带着几分审视与算计。
林逸心如明镜，知道这次夜宴，裕亲王的目的至少达到了一部分——试探出了他部分实力，也让他在帝都年轻一代的圈子里，彻底暴露在聚光灯下，树敌与吸引关注并存。
他没有多做停留，在宴会气氛最浓时，便找了个借口，提前告辞离去。裕亲王也未强留，只是意味深长地说了一句：“林公子实力超群，前途无量，相信不久后的‘帝国武选’，定能大放异彩。”
帝国武选？
林逸心中一动，记下了这个词语。
回到芷兰宫，他立刻查阅皇家藏书楼中关于“帝国武选”的记载。这不查不知道，一查之下，才明白这“帝国武选”究竟是何等重要的盛事。
原来，天龙帝国疆域辽阔，下辖三十六州府，人口亿万，御兽师不计其数。为了选拔真正的栋梁之才，充实帝国力量，应对潜在的危机（包括但不限于边境异族、秘境魔兽、乃至隐秘的域外威胁），帝国每十年便会举办一次全国性的“帝国武选”！
武选并非单纯的擂台比武，而是包含了一系列复杂的选拔、任务、考验，旨在全面评估参与者的天赋、实力、心性、智慧与潜力。参与者年龄需在二十五岁以下，修为不限。整个选拔过程漫长而残酷，层层筛选，最终能走到帝国总决赛的，无一不是万里挑一、乃至十万百万里挑一的绝世天才！
而最终在“帝国武选”中取得优异名次者，将获得难以想象的丰厚奖励：包括但不限于进入帝国最神秘的“龙神武库”挑选神兵、功法、御兽资源的机会；获得帝国皇室与军方最高级别的栽培与资源倾斜；甚至……有可能获得进入“潜龙计划”核心、乃至觐见传说中的“龙神”（帝国守护神？）的资格！
可以说，“帝国武选”是帝国年轻一代登顶的终极舞台！是改变命运、鲤跃龙门的最佳途径！每一次武选，都会涌现出无数耀眼的新星，其中很多人后来都成为了帝国的支柱强者。
距离下一次“帝国武选”，还有约莫两年时间。但在此之前，各州府为了选拔参加全国武选的代表，会先期举行“州府大选”。州府大选同样竞争激烈，汇聚一州之地的精华。
天龙学院所在的帝都，本身就是“天龙州”的核心。天龙州作为帝国心脏，汇聚的资源与天才远超其他州府，竞争也最为激烈。天龙学院、各大世家、宗门、军方推荐的年轻强者，都将参与天龙州的州府大选，争夺那有限的、代表天龙州参加全国武选的名额！
“原来如此……裕亲王提起这个，是想告诉我，真正的挑战和舞台，还在后面吗？”林逸放下古籍，眼神变得锐利起来。州府大选，全国武选……这确实是检验自身、与帝国最顶尖天才同台竞技、争夺无上机缘的最好机会！
以他目前的实力和潜力，参加州府大选乃至全国武选，是必然之事。这也是潜龙计划候选者必须经历的磨练之一。
他需要更系统的准备。修为的提升、御兽的配合、战法的磨砺、乃至对帝国其他天才的了解，都需要提上日程。
就在林逸开始规划后续修行时，来自天龙学院的正式通知也通过特殊渠道送达芷兰宫。
学院正式确认，“天龙州州府大选”将于六个月后举行！天龙学院作为帝都乃至天龙州最重要的御兽师培养机构，将拥有一定的直接推荐名额（主要是针对潜龙榜前列和特殊贡献者），同时也将组织院内选拔，确定最终代表学院参赛的正式队员与预备队员。
通知要求所有符合条件（二十五岁以下）的内院弟子，均可报名参加院内选拔。而潜龙榜排名前二十者，以及潜龙计划候选者（如林逸），则自动获得直接参与院内最终选拔（争夺正式队员资格）的权利，无需参加前期海选。
“六个月……时间不算宽裕。”林逸计算着。他需要在这段时间内，至少将修为提升到黄金高阶，并进一步完善与御兽们的合击战术，尤其是与刚刚苏醒、实力大增的小黑的配合。若能再次进入祖龙苑深处，借助龙源核心碎片感悟修行，或许还能更快。
他将这个消息，也通过秦岚留下的特殊联络方式，传递给了潜龙小队的其他成员。
很快，秦岚回信，言简意赅：“已知悉。小队成员均已报名。加紧修炼，定期秘境实战。保持联络。”
显然，秦岚他们也在积极备战。州府大选，不仅是林逸个人的舞台，也是检验潜龙小队整体实力的时候。
接下来的日子，林逸的生活节奏再次加快。他减少了不必要的社交（裕亲王府那种宴会能推则推），将所有精力投入到修炼与准备中。
每日的公主治疗依旧雷打不动，这不仅是职责，也让他对生命龙魂与自身力量的掌控越发精妙，算是一种另类的修炼。
在龙溟尊者的默许下，他每月月圆之夜进入祖龙苑外围修行的机会也充分利用起来。借助古树汇聚的龙气月华，以及体内龙源碎片的共鸣，他的修为稳步向黄金四阶迈进。
同时，他开始有意识地收集和了解帝国其他州府可能出现的年轻强者信息。通过皇家藏书楼的记载、秦岚从星河会获取的情报、以及偶尔与龙萱公主交流时得知的一些皇室内部消息，他逐渐勾勒出一幅帝国年轻天才的粗略图谱。
除了已知的潜龙榜前列（龙战天、柳红烟、萧瑟、白子画、幻梦师等）和夜宴遇到的霸体石昊，还有其他州府声名赫赫的人物：
北境“冰魄州”的寒冰女王——冷凝霜，据说拥有罕见的“玄冰圣体”，黄金高阶。
西漠“狂沙州”的沙暴之子——赫连狂，擅长操纵沙漠与风暴，手段诡异。
南疆“百毒州”的万蛊圣女——蓝彩蝶，御使奇虫毒物，令人防不胜防。
东海“碧波州”的沧海遗珠——敖青璃，传闻身具蛟龙血脉，控水之术登峰造极……
这些还只是明面上名声最响的，暗地里不知还隐藏着多少不世出的奇才。州府大选，必然是一场龙争虎斗。
这一日，林逸正在听竹轩内，尝试引导小黑的“空间禁锢”能力配合小金的“混沌雷暴”进行组合攻击，李公公却又一次来访，带来了皇帝的传召。
御书房内，除了皇帝龙昊天，龙溟尊者也赫然在座。
“林逸，州府大选之事，你已知晓了吧？”龙昊天开门见山。
“回陛下，学生已知，正在积极准备。”
“很好。”龙昊天点点头，“以你的天赋实力，通过学院选拔，代表天龙州参赛，应无问题。朕今日叫你来，是想告诉你，此次州府大选，乃至后续的帝国武选，对你而言，意义非凡。”
他顿了顿，继续道：“你若能在武选中脱颖而出，取得骄人名次，不仅能为帝国争光，获得丰厚奖赏，更重要的是……或许能借此机会，接触到我皇室最高机密之一的‘化龙池’。”
化龙池？林逸心中一动。
龙溟尊者接过话头，声音平和却带着不容置疑的份量：“化龙池，乃我龙氏一族最核心的传承圣地，位于祖龙苑最深处，与‘龙源核心’伴生。池中蕴含无穷造化之力与龙族本源，有脱胎换骨、激发血脉、甚至重塑根基之神效。历代唯有对帝国有大功、或血脉天赋得到核心认可的核心成员，方有机会进入其中洗礼。”
“萱儿的‘生命龙魂’过于强大，寻常方法难以平衡。但若能进入‘化龙池’，借助池中本源造化之力，或许……能为其重塑一副足以承载龙魂的‘龙源之躯’，彻底解决其顽疾！”龙昊天眼中闪过一丝希冀，“然而，开启化龙池代价巨大，且名额有限。非立下不世之功，或于帝国武选中为天龙州、为帝国夺取至高荣耀者，难以获得进入资格。”
林逸瞬间明白了。皇帝和尊者这是在给他指明一条路——一条既能提升自己，又能获得拯救公主机会的路！在帝国武选中取得辉煌成绩，以此为功勋，换取进入化龙池的机会，为公主重塑身躯！
这是阳谋，也是激励。
“学生明白了。”林逸深吸一口气，眼中燃起熊熊斗志，“学生定当竭尽全力，在武选中夺取荣耀，不负陛下与尊者期望，也为公主殿下求得一线生机！”
这条路，艰难险阻，强敌环伺。但为了伙伴（公主如今也算他重要的责任），为了探寻自身之秘，为了登临更高峰，他义无反顾！
“你有此心志，甚好。”龙溟尊者微微颔首，“修行之路，切记脚踏实地。祖龙苑每月修行照旧，若有疑难，可来寻我。至于武选具体事宜，学院和朝廷自有安排，你专心提升实力即可。”
“是！”
从御书房退出，林逸感觉肩上的担子更重了，但目标也更加清晰。
州府大选，帝国武选，化龙池……一系列的关键词在他脑海中串联。
六个月后的州府大选，将是他通往更高舞台的第一道关卡！
他望向学院方向，仿佛能感受到潜龙小队成员们同样在刻苦修炼的气息。又望向祖龙苑深处，那里有他力量的源头与承诺的目标。
帝都的风云，帝国的波澜，正在因这场即将到来的全国性盛事，而悄然加速涌动。
年轻一代的巅峰对决，即将拉开序幕！