昭昭的心跳莫名快了几分，她放轻脚步，慢慢朝小亭走去。裙摆扫过草地，带起几片落叶，发出轻微的“窸窣”声，在这安静的院子里显得格外清晰。她想起春桃说的，国师断情绝爱，连贵女的面都不愿意见，可昨夜他却亲手抱了自己，还为自己包扎伤口，这让她心里越发疑惑——这样一个清冷的人，为何会对自己格外不同？
可待她穿过那片幽篁，离小亭还有几步远时，亭前的那道背影却凭空消失了。晨光依旧落在亭子里，石桌上还放着一盏未凉的茶，茶水清澈，飘着一片茶叶，旁边摊着一卷星图，图纸上用朱砂画着复杂的纹路，可原本站在那里的人，却没了踪影。
昭昭愣在原地，脚步也停了下来。她环顾四周，竹林里静悄悄的，只有风穿过竹叶的声音，曲水里的白石阶上空空如也，连一丝人影都没有。难道是自己眼花了？她皱了皱眉，正欲出声喊“国师大人”，忽听身后的竹叶“沙”地响了一声，那声音极轻，却在这寂静里格外明显。
“阮姑娘。”
清冷的嗓音在身后响起，还带着晨雾的微湿，像冰珠落在玉石上，清脆却不刺耳。
昭昭猛地回身，因为转身太急，鼻尖几乎撞上一方素白的襟口。那襟口的料子是极软的丝绸，带着淡淡的檀香，瞬间盈满了她的呼吸，和昨夜在花街上闻到的一模一样。她惊得往后退了半步，脚跟却不小心踩到了裙摆，身子霎时失去平衡，向后仰去。
就在这千钧一发之际，一只手臂适时地环住了她的腰。那手臂的力道极轻，却稳得很，刚好托住她下坠的身子，没有让她摔倒。昭昭能清晰地感觉到那只手的温度——不高，却带着一种温润的质感，指尖似乎还沾着晨露的凉。
国师微微俯首，银发自肩头滑落，发尾扫过昭昭的手背，冰凉而柔软，像雪落在皮肤上。他的眸子极黑，比深夜里的夜空还要深，晨阳的金芒落在里面，像落入深井的星子，闪着细碎却明亮的微光。他的脸很白，是那种常年不见日光的莹白，眉骨很高，鼻梁挺直，唇色浅淡得几乎与肤色融为一体，若不是唇线清晰，竟让人觉得那只是一片浅色的印记。
“路滑，小心。”他淡淡开口，声音里听不出情绪，却莫名让人觉得安心。
昭昭的耳尖瞬间烧了起来，像被炭火烫过似的，连脸颊都泛起了红晕。她连忙站稳身子，往后退了一步，拉开与国师的距离，然后恭恭敬敬地福身行礼：“昨夜蒙大人相救，昭昭今日特来道谢，方才失礼了，还望大人恕罪。”
她的声音有些发颤，一是因为刚才的惊吓，二是因为此刻与国师离得太近，那股强大的气场让她有些紧张。她垂着头，目光落在自己的鞋尖上——那是一双绣着兰草的软底鞋，鞋尖上还沾着点晨露的湿。
国师收回手，广袖轻轻一拂，掩去了指尖沾着的一抹晨露。他看着昭昭垂首的模样，目光落在她发间的素玉簪上，那玉簪是他准备的，虽然质地不错，却是凡品，没有上届的珍贵，但是却是他的心意。他沉默了片刻，才缓缓开口：“举手之劳，阮姑娘不必多礼。”
他的声音依旧清冷，却比刚才柔和了些。他顿了顿，又问：“伤势可还疼？昨夜为你包扎时，见你膝盖的伤口较深，若有不适，可让你的侍女再给你换些药，我这里有很多药材。”
“已大好。”昭昭抬起头，目光终于敢与国师对视。她看着那双深不见底的眸子，犹豫了一下，还是忍不住问出了心里的疑惑，“只是……大人为何救我？昭昭与大人素不相识，昨夜局势凶险，大人完全可以袖手旁观，怎会特意冒险去救我？”
晨风掠过崖边的古松，松针发出簌簌的轻响，像无数细小的耳语，绕在两人身边。院子里的兰草香飘了过来，混着檀香，竟让人觉得有些恍惚。
国师静默了片刻，目光越过昭昭的肩头，看向崖外翻涌的云海。那云海白茫茫一片，在晨光里泛着金辉，远处的山峰只露出一点尖，像浮在海上的小岛。他的眼神变得有些悠远，像是在看很远的地方，又像是在回忆什么，声音低得几不可闻：“你当真觉得，我与你素不相识？”
昭昭怔了一瞬，忍不住抬眼去打量身前的人——
银发被松风轻轻掠起，几缕垂在肩后，像雪瀑落玉；眉骨挺拔，却衬得那双眸子愈发深黑，仿佛冬夜无星无月的穹顶，只一眼便能把人吸进去。鼻梁高而秀挺，唇色淡得近乎苍白，可偏因这份清冷，才显出惊心动魄的疏离之美。晨阳自崖外斜照，给他周身镀上一层柔亮的光晕，似雪上燃金，晃得昭昭心口微微发紧。
她咬了下唇，把谢意又重复一遍：“多谢大人昨夜相救。只是……昭昭愚钝……”
她垂手立在廊下，目光不自觉地落在前方那人指间——国师修长的指节正微微转动着左手拇指上的墨玉扳指，玉色沉得像深夜的寒潭，在熹微晨光里泛着幽暗的光。
国师没有立刻应声。他垂眸看她，墨色的眼睫在眼下投出浅淡的阴影，将眸底的情绪遮得严严实实。昭昭能清晰地看见他领口绣着的银线云纹，针脚细密得如同天机阁藏书里的符箓，衬得他脖颈线条愈发修长冷白。良久，他才开口，声线低冷得像浸过冰泉，却只吐出两个字：“有缘。”
这两个字轻飘飘的，落在带着霜气的晨风里，竟没有被吹散，反倒像细碎的雪粒撞在琉璃瓦上，“叮”一声碎开来，寒意顺着昭昭的耳廓一路滑进心底，激得她指尖微微发颤。她猛地想起那夜温泉——水汽氤氲里，有人紧扣她咽喉，语气森寒；可又是同一人，在玉佩亮起时颤声唤她“桃桃”，甚至险些将她揉进骨血。
“不会吧……”昭昭的心跳骤然失序，像被惊起的鼓点，在胸腔里狂乱地撞击。那差点掐死她的人，竟是眼前这位权倾朝野、连帝王都要敬三分的国师？
念头刚起，一股寒意便从昭昭的尾椎骨窜上背脊，像有无数冰棱攀着脊椎生长，让她连挺直脊背都觉得艰难。汗毛更是根根倒竖，连鬓边的碎发都仿佛僵住了。她下意识地悄悄后退半步，恰好避开了国师方才似要扶她、悬在她腰侧的手。
指尖落空的瞬间，国师的眉峰几不可察地蹙了一下，墨玉扳指转动的速度慢了些，内里的血色纹路似乎也暗了暗。
昭昭不敢细究他的神色，只勉强扯出一个笑，唇角的弧度僵硬得像画上去的：“原来如此……缘分着实奇妙，能得大人相救，是昭昭的福气。”这话出口，她自己都觉得心虚，声音里藏着连自己都没察觉的发颤。
她飞快地垂下眼睫，避开国师那张美得近乎妖异的脸——他的肤色本就极白，此刻在晨雾里更显剔透，眉骨锋利，眼尾微挑，可那双眼睛太过深邃，像藏着千年的寒潭，多看一眼，都觉得要被吸进去，连魂魄都要冻住。
“大人，昭昭伤势已大好，”昭昭的手指绞着袖角，语速不自觉地快了些，“不敢再叨扰天机阁清净。今日便启程回府，改日定备厚礼，亲自登门致谢。”她怕再待下去，自己会不会小命不保。
国师沉默着，没有点头，也没有阻止。晨风吹过庭院里的竹丛，竹叶沙沙作响，落在他墨色的衣摆上，像极了那晚温泉池边的水汽声。昭昭的心悬在半空，连呼吸都放轻了，只盼着他能快点应下。
良久，就在昭昭以为他要开口挽留时，他才缓缓颔首，声音依旧低冷，却比方才柔和了些许：“既如此，便依你。”他顿了顿，目光落在她微微泛红的耳尖上，补充道，“山路湿滑，让青砚送你下山。”
青砚是国师的贴身弟子，性子沉稳，昭昭见过两次。有他护送，确实能避开不少麻烦。可昭昭此刻只想尽快离开，哪里还敢再麻烦国师的人，连忙摆手：“不必了大人，府里的马车应该很快就来了，昭昭自己回去便好，不敢再劳烦青砚师兄。”
她说完，不等国师再开口，便屈膝福身，动作快得有些仓促：“那昭昭告辞了，大人保重。”
话音落下，她转身便走，脚步因心慌而略显凌乱，裙摆扫过廊下的青石，又掠过庭院边缘的幽篁，发出细碎的沙沙声。那声音急促而慌乱，像只受惊的雀儿，扑簌簌地拍着翅膀逃离，连回头看一眼的勇气都没有。
国师站在原地，看着她仓皇离去的背影，墨玉扳指再次转动起来，内里的血色纹路忽然变得清晰，在幽暗的玉色里蜿蜒游走，像在追逐着什么。他的目光落在她裙摆扫过的竹丛上，眸底的寒潭里，竟悄悄泛起了一丝极淡的涟漪，快得让人无法捕捉。
“桃桃……”他低声呢喃，声音轻得被晨风打散，只有他自己能听见，“你当真，什么都不记得了？”
廊下的晨雾渐渐散去，阳光透过竹叶的缝隙落在青石板上，投下斑驳的光影。国师立在光影里，衣摆被风吹起，露出腰间系着的一枚玉佩，在微微泛光。
“……为何怕我？”
风掠过松针，带起银发轻扬，却无人应答。他抬手，指腹轻触自己唇角，那里还残留着方才她发梢扫过的温度，转瞬即逝。
“……为何怕我？”低低的叹息散在雾里，含着一点茫然，一点委屈。
崖外云涛翻涌，朝阳将金光铺陈在他脚边，却照不亮那一瞬间沉入眼底的黯色。国师沉思片刻，终是抬手，在空中轻轻一划。
远处，贪狼自暗处现身，单膝跪地。
“令主。”
“备车，送阮姑娘回府。”他声音极轻，却顿了顿，又添一句，“……莫吓着她。”
贪狼抬眼，看见自家主子垂眸抚过扳指，雪色睫毛在晨光中投下细碎阴影，像蝶翼轻颤，却掩不住那一丝罕见的无措。
“属下明白。”
国师转身，银发被风扬起，像一场无声的雪。他走向崖边古松，背影被雾色渐渐吞没，只余低不可闻的呢喃，散在松涛里——
“不能太心急……会吓着她。”
铜铃声声，随风掠向远山，似在为这场无疾而终的晨遇，轻轻叹息。
昭昭提着裙角，几乎是一路小跑冲出星垣月洞门。
晨雾尚未散尽，她发间的碧色小簪被风晃得叮当作响，一颗心仍砰砰直跳——一半是余惊，一半莫名的心虚。远远瞧见春桃在藤廊下探头探脑，她忙招手，声音压得极低却掩不住急促：
春桃，快去收拾东西，咱们立刻回府！
春桃怀里还抱着给昭昭预备的披风，闻言懵了一瞬，可小姐的伤——
已无大碍，路上再说。昭昭握住她手腕，眼神郑重，快，别耽搁。
主子极少这般慌张，春桃当即闭嘴，把披风往她肩上一搭，转身就去拎随身小包袱。两人刚迈出回廊，忽听身后脚步沉稳，贪狼自雾中现身——玄青斗篷，星月纹在晨光下若隐若现，腰侧窄刀未出鞘，已自带肃杀。
阮姑娘。他略一颔首，右手自然抵胸，大人已备下车驾，吩咐属下护送姑娘回府。
昭昭微怔，悬着的心莫名落回去半截。她原以为国师会留人，没想到竟放行得如此爽快，还派了心腹亲送。她敛衽一礼，声音带着真诚的谢意：
有劳贪狼统领，也烦请代我谢过国师。
贪狼侧身让路，做了个的手势，声线低沉简洁：姑娘客气，请。
天机阁外，晨雾缭绕的平台上停着一辆乌木马车——车身无任何徽记，却雕满细若发丝的星纹，在阳光下泛着幽蓝暗光。车辕上坐着位白发老仆，见三人到来，无声放下脚凳，动作利索得像一道影子。
贪狼亲自撩开车帘，内里铺设厚软鹤羽毯，小几上早摆好一只青玉茶壶并两只同盏，茶香氤氲，与窗外松雪气味交融。昭昭心头微暖，扶着春桃上了车。贪狼则与老仆并肩坐在辕上，缰绳一抖，马车便稳稳滑下青石板坡道，朝京城方向驶去。
车内，春桃这才敢大口呼气，拍着胸口小声嘀咕：
小姐，奴婢方才大气都不敢出——那位贪狼统领，眼神冷得能冻死麻雀。
昭昭失笑，却也是心有余悸。她掀开侧帘回望——天机阁高耸入云，松涛如海，崖边那株古松已看不见，唯余铜铃声顺风而来，叮叮当当，似送别，又似挽留。
她放下帘子，靠回软垫，轻声对春桃道：
先别多问，回府再说。这几日……咱们都得小心些。
春桃郑重点头，替她拢了拢膝上薄毯。马车沿山道蜿蜒而下，晨光照在星纹车壁上，泛起细碎光晕，像一条静静流动的银河，载着主仆二人，悄无声息地驶向风波暗涌的京城。