第一百章：太原城破日，后唐隐危机
十月初三，霜降后的第十八天，也是刘知远授首的第七日。
太原城头，残阳如血。这座昔日河东节度使的根基之地，如今已易其主。郭威站在东城楼上，望着城内尚未清理的残垣断壁，神色沉峻。史弘肇的首级悬挂在城门口，随风摇曳，警示着所有心存异志者——背叛的代价。
苏木的帅旗在晚风中猎猎作响，他立于城头最高处，玄色大氅在风中翻飞如墨。身后是王彦章、冯道，以及新降的郭威。更远处的城楼下，三镇节度使的兵马各自扎营，旌旗混杂，气势汹汹。
大元帅，郭威上前一步，单膝跪地，双手呈上太原府库的账册，刘知远藏粮三十万石，银钱五十万贯，兵甲器械无数。末将已清点完毕，请大元帅过目。
苏木接过账册，却未翻开，目光落在郭威身上：将军以为，这些粮饷该如何处置？
郭威一愣，显然没料到苏木会问他。他沉吟片刻，谨慎道：末将以为，应上缴朝廷，以充国库。
若朝廷让你全部留下呢？
郭威抬眼，正对上苏木那双仿佛能看透人心的眸子。他心中一凛，知道这是考验，也是试探。他深吸一口气，声音沉稳：末将只知，河东是朝廷的河东，末将是朝廷的臣子。朝廷若要，末将一分不留；朝廷若赐，末将感激涕零。
这番话说得滴水不漏，既表忠心，又不露野心。苏木眼中闪过一丝赞赏，拍了拍他的肩膀：很好，有你这句话，河东百姓有福了。
他转身对冯道道：拟奏章，就说太原初定，百废待兴，请将府库钱粮留作河东重建之用。另请陛下敕封郭威为检校太尉、河东节度使，加同中书门下平章事衔。
冯道心中一惊。同中书门下平章事，那可是宰相之位。苏木这是将郭威抬到了与自己并肩的地位。他看向苏木，却见对方神色平静，仿佛只是件微不足道的小事。
大元帅，这...
刘知远虽死，其旧部犹在，苏木耳语道，唯有让郭威手握重权，才能镇得住河东。况且，他顿了顿，郭威此人，有枭雄之姿，却也有忠义之心。用得好，是一把利剑；用得不好，就是下一个刘知远。
冯道恍然大悟。苏木这是要将郭威彻底绑在朝廷的战车上，用高官厚禄消弭其野心。同时，也是向天下藩镇展示——只要忠于朝廷，功名富贵，唾手可得。
城楼下突然传来喧哗声。安重荣、皇甫遇、安审琦三人联袂而来，身后跟着数百亲兵，气势汹汹地登上城楼。三镇节度使，今日是来讨赏的。
苏相，安重荣性格最暴，当先开口，太原已破，刘知远已死，您答应我们的河东之地...
北平王稍安勿躁，苏木打断他，笑容和煦，陛下已降下圣旨，三位劳苦功高，封赏即刻就到。
正说话间，远处传来马蹄声，一队黄门使者飞驰而来，为首者高声宣读圣旨：奉天承运皇帝，诏曰：北平王安重荣，忠勇可嘉，封北平王，加侍中，领成德、河东两镇节度使；赵国公皇甫遇，老成谋国，封赵国公，兼中书令，领义武、昭义两镇；楚王安审琦，沉稳持重，封楚王，同中书门下平章事，领山南东道、武宁两镇。钦此！
圣旨一出，三人脸色齐变。这不是分河东，这是让他们移镇！成德、义武、山南东道是他们的根基，如今却让他们去接管河东、昭义、武宁这些战乱后的凋敝之地，明升暗降，釜底抽薪！
苏相，这是何意？安重荣怒目圆睁，手按剑柄。
苏木神色不变，声音却冷了下来：三位想要河东富庶之地，可曾想过，朝廷的江山，岂是尔等可以瓜分的？
气氛瞬间剑拔弩张。王彦章的手也按在了刀柄上，郭威则悄然退后半步，守住苏木侧翼。
就在这千钧一发之际，苏木却突然笑了：三位莫急，本帅还有一言。他走近三人，压低声音：河东虽已残破，却有三州富庶之地，是刘知远私藏的粮仓，年入粮百万石。这位置，本帅只告诉三位，如何分配，三位自行商议。朝廷...不过问。
三人眼神一亮。他们明白，这是苏木给他们的补偿，也是封口费。河东虽残，但若有这三州粮仓，不出三年便可恢复元气。更重要的是，这意味着朝廷默许他们在新地盘上培植势力。
苏相果然公道，皇甫遇最先反应过来，笑呵呵地拱手，老臣领旨谢恩。
安重荣和安审琦对视一眼，也只得压下不满，齐声谢恩。
待三人离去，冯道忧虑道：苏相，此举虽解燃眉之急，却养虎为患啊。
虎已经养大了，苏木望着三人远去的背影，声音低沉，现在杀，会反噬主人。不如先喂饱，再慢慢拔牙。这三镇移镇之后，根基不稳，没有三年五载，无法与朝廷抗衡。而这段时间，足够我们做许多事了。
他转身，对郭威道：郭将军，你回河东后，要做的第一件事，就是查清那三州粮仓的具体位置，然后...烧掉。
郭威一愣，随即明白过来。苏木这是要断三镇节度使的念想，让他们空欢喜一场。他心中一寒，对这位年纪轻轻却心思如海的宰相，更生敬畏。
末将明白。
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十月十五，重阳节。
洛阳宫中传来消息，李从珂的病情突然恶化，陷入昏迷。太医束手无策，称恐时日无多。消息一出，朝野震动。太子李从厚素来懦弱，难以服众。而三镇节度使刚获封赏，正是势力膨胀之时。若皇帝驾崩，天下必大乱。
苏木连夜赶回洛阳，连家都未回，直奔皇宫。
太极殿内，药味弥漫。李从珂躺在龙榻上，面色惨白如纸，呼吸微弱。榻前跪着太子李从厚、宦官马绍宏、权臣冯赟，以及几位皇室宗亲。
苏相到——
内侍高声通报，殿内众人齐齐回头，目光复杂。有依赖，有戒备，有敌意，也有恐惧。
苏木无视这些目光，径直走到榻前，查看李从珂的病情。他虽不通医术，却能看出，皇帝这是心力交瘁，油尽灯枯。
陛下，他轻声呼唤。
李从珂眼皮微动，缓缓睁开眼，看到是苏木，竟露出一丝苦笑：苏卿，你来了...
臣在。
朕...怕是不行了...李从珂气若游丝，这江山，就交给你了...
此言一出，殿内哗然。马绍宏尖声道：陛下，万万不可！苏木虽是功臣，却非皇室，如何担得起江山重任！
冯赟也附和：陛下，太子尚在，理应太子监国。
李从珂艰难地转头，目光扫过众人，最后定在苏木脸上：苏卿，你...可愿辅佐太子，安定天下？
这是一个陷阱，也是一个考验。若苏木答，则会被视为有僭越之心；若答，则会被认为不忠。无论怎么答，都是错。
苏木却面色平静，跪地叩首：臣愿以性命担保，辅佐太子，鞠躬尽瘁，死而后已。但臣有一个请求。
说...
请陛下下旨，命三镇节度使即刻入京，觐见新君。若有不从，以谋反论处。
众人倒吸一口凉气。这是要逼三镇节度使表态！入京，则可能被扣为人质；不入京，则是谋反，给了苏木出兵的借口。
李从珂沉默良久，终于点头：准...
他话音刚落，殿外突然传来急促的脚步声。一名军士冲进来，跪地禀报：陛下，大元帅！契丹耶律德光亲率十万大军，已破幽州，正快速南下！
什么？！殿内众人脸色煞白。
李从珂猛地坐起，喷出一口鲜血，又重重倒下。这一次，他再也没有睁开眼。
父皇——太子李从厚悲呼出声。
苏木却异常冷静，他知道，最关键的时刻到了。他转身，对殿内所有人道：陛下驾崩，消息不得外传。违者，诛九族。
他的目光如刀，扫过每一个人，最后落在太子身上：太子殿下，从今日起，您就是后唐之主。臣苏木，愿为殿下扫平天下。
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十月十六，凌晨。
苏木回到宰相府，连夜召集心腹。冯道、王彦章、沈七，以及刚从太原赶回来的郭威之密使赵匡胤。
契丹南下，陛下驾崩，苏木开门见山，这天下，要乱了。
他看向赵匡胤：郭将军那边如何？
郭帅已集结河东三万精兵，随时可以南下勤王，赵匡胤抱拳，但郭帅让小人问大元帅一句：这后唐的天下，姓李，还是姓苏？
此言一出，满座皆惊。这是赤裸裸地质问苏木的野心。
苏木却笑了，笑得云淡风轻：你回去告诉郭将军，这天下，姓不姓李，不由我说了算，由百姓说了算。若百姓需要一个能保护他们的皇帝，姓李姓苏，有何区别？
赵匡胤目光一凛，对这位宰相的胆识，更生敬佩。
苏木转向众人：如今我们面临的危局，有三重。第一，契丹十万铁骑压境，不出半月便可抵达洛阳；第二，三镇节度使手握重兵，若得知陛下驾崩，必生异心；第三，朝中大臣，人心惶惶，随时可能投敌。
那我们该如何？王彦章问。
苏木走到地图前，手指在幽州、洛阳、太原之间画了一个圈：契丹虽猛，却非铁板一块。耶律德光此次南下，名为复仇，实为劫掠。我们只要坚守洛阳，让他知难而退，他自会撤军。
可是洛阳能守得住吗？冯道担忧，契丹十万铁骑，我们满打满算也不过五万禁军。
守不住，也要守，苏木耳语道，但不是死守。我已派人前往契丹，散布消息，说南唐趁契丹空虚，正集结大军北上，意图夺取幽云十六州。耶律德光得知，必不敢久留。
另外，他看向王彦章，你率两万禁军，在洛阳城外布防，不要与契丹硬拼，只需坚壁清野，拖延时间。
那三镇节度使呢？沈七问。
苏木眼中寒光一闪：他们不是要封赏吗？我给他们。传令，封赏照旧，但需他们亲自入京谢恩。同时，让郭威率河东军，他们入京。若有不从，就地剿灭。
太子那边...
太子懦弱，不足为惧，苏木淡淡道，真正要防的，是马绍宏和冯赟。他们一直在暗中联络三镇，想要借机夺权。沈七，你派人盯紧他们，一旦有异动，先斩后奏。
一道道命令下去，一盘新的大棋悄然展开。
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十月二十，李从珂驾崩的消息还是走漏了。
三镇节度使几乎同时收到密报，内容一模一样：苏木囚禁太子，意图篡位，契丹已起兵勤王。这显然是有人故意散播的谣言，意图挑起大乱。
安重荣第一个跳起来，怒吼道：苏木果然狼子野心！传令，全军南下，勤王救驾！
皇甫遇却老谋深算，按兵不动，派人前往洛阳打探虚实。
安审琦左右为难，既怕苏木真的篡位，又怕贸然出兵中了圈套。
就在三镇举棋不定之际，郭威的河东军已悄然出动，三万精兵分三路，分别向成德、义武、山南东道逼近。而与此同时，契丹大军已抵达相州，距洛阳仅三百里。
洛阳城内，也是风雨飘摇。
马绍宏和冯赟果然坐不住了，他们联络了禁军中几位将领，准备在太子登基大典上发动兵变，除掉苏木，拥立李从珂的幼子李从益为帝，自己掌控实权。
可他们不知道，苏木的暗影早已布下天罗地网。就在他们密谋的那个夜晚，沈七带领亲兵破门而入，将两人及其党羽一网打尽。
苏木，你竟敢擅杀大臣！马绍宏被押入天牢时，还在尖叫。
苏木站在牢门外，冷冷看着他：马公公，你勾结三镇，意图谋反，罪证确凿。我杀你，不是擅杀，是奉太子之命，清理门户。
马绍宏脸色惨白，他知道，自己完了。
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十月二十五，太子李从厚在太极殿登基，是为后唐闵帝。
登基大典上，苏木立于群臣之首，接受新皇的封赏：加九锡，进爵为燕王，可剑履上殿，赞拜不名。这是人臣之极，也是一步之遥的皇位。
可苏木心中清楚，这看似无上的荣耀，实则是将他架在火上烤。燕王之位，九锡之礼，自古以来，受封者要么篡位，要么身死。
新帝在龙椅上，看着这位权倾天下的宰相，眼中满是依赖，也藏着深深的恐惧。
大典结束后，苏木独自登上洛阳城楼。远处，契丹的狼烟已清晰可见。近处，三镇节度使的大军正在集结。更远处，南唐的战船在长江上巡游，后蜀的兵马在秦岭间出没。
大元帅，赵匡胤不知何时来到身后，郭帅让我问您，这局棋，您打算如何收尾？
苏木没有回头，只是望着天边那轮残月，轻声道：你回去告诉郭将军，这局棋，不是靠一个人能收尾的。需要天下人共同落子，才能下出一场和局。
若下不成和局呢？
那便掀了棋盘，重新来过。
赵匡胤沉默良久，突然问：大元帅，您这辈子，可曾后悔过？
苏木终于回头，看着这个年轻的将领，眼中闪过一丝追忆：后悔？我后悔的事情太多了。后悔下山，后悔入仕，后悔走进这权力的漩涡。可既然已经走了，就只能走到底。
那您到底想要什么？赵匡胤追问，是权力，是复仇，还是...天下太平？
苏木笑了，笑容中带着无尽的疲惫与苍凉：我要的东西，你给不了，郭威给不了，这天下都给不了。我要的，是让这乱世，不再有人像我当年那样，家破人亡，流离失所。
他拍了拍赵匡胤的肩膀：年轻人，好好看着吧。这盘棋，快要下完了。但新的棋局，才刚刚开始。
远处，契丹的号角声响起，苍凉而悠远。一场更大的风暴，就要来了。
苏木负手而立，玄色大氅在风中翻飞。他的身影在月光下拉得很长，仿佛要将这乱世的黑暗一并扛起。
这一夜，洛阳城内外，无数人无眠。
而历史的车轮，正随着这位纵横家的布局，缓缓转向一个新的方向。