“我站在县衙门口，当着所有百姓的面，告诉他们——刘邦已经归顺大人，让他们跟着大人干，日后定有封赏。”
“刘邦归顺我？”县令眼睛一亮，“此话当真？”
“自然是假的。”我坦然道，“但百姓信了就行。等他们聚集起来，您再派周勃的人混进去当什长、伍长，兵权不就落到您手里了？”
县令拍案大笑：“好！好一个吕雉！果然是刘邦的婆娘，够狠，够毒！”
萧何和曹参的脸色却白了。他们看着我，眼神里充满了担忧。我知道他们在怕什么——怕我真的投靠县令，把刘邦卖了。
“但你若是敢耍花样……”县令的笑容突然消失，“你和你儿女的命，可就保不住了。”
“我不敢耍花样。”我低下头，声音带着一丝刻意装出来的颤抖，“我只想活下去，只想让孩子们活下去。”
他满意地点点头：“来人，给吕氏松绑，带她去后堂见孩子。明日卯时，我要在县衙门口看到你！”
两个狱卒上前解开我的囚衣，我这才发现，胳膊上已经被麻绳勒出了深深的血痕。跟着狱卒穿过回廊时，萧何突然追上来，塞给我一个油纸包：“里面是干净衣服和几个炊饼，给孩子吃。”
我接过油纸包，指尖触到他袖口的墨渍——还是那块没写完的“吏”字。“告诉刘邦，”我低声说，“明日辰时，东门见。”
他浑身一震，看着我的眼神里充满了震惊。我没再说话，抱着油纸包快步走向后堂。
后堂的偏房里，刘盈和鲁元正缩在墙角哭。看到我进来，他们像两只受惊的小鸟扑进我怀里：“娘！娘！”
“不哭，不哭。”我抱着他们，眼泪终于忍不住掉了下来。女儿的头发乱糟糟的，儿子的脸上还有一道伤疤——定是狱卒打的。我用袖子擦去他们的眼泪，把炊饼塞到他们手里：“快吃，吃完了，娘带你们回家。”
他们狼吞虎咽地啃着炊饼，我看着窗外的月亮，心里只有一个念头：刘邦，你一定要准时到。
第二天卯时，沛县县衙门口挤满了人。
我穿着萧何送来的粗布衣裙，头发用一根木簪绾起——那是周勃从家里找来的，说是他婆娘不用的旧物。我抱着鲁元，牵着刘盈，站在台阶上，看着下面黑压压的人群。
萧何和曹参站在我旁边，脸色苍白。县令坐在临时搭起的高台上，周勃带着十几个兵卒站在台下，手按剑柄，虎视眈眈。
“父老乡亲们！”县令清了清嗓子，声音尖细，“近日陈胜吴广作乱，兵锋直指陈郡。本官为保沛县安宁，特招募乡勇，保卫家园！凡报名者，每日赏米二斗，钱五十！”
人群中发出一阵骚动。有人窃窃私语：“真的假的？县令什么时候这么大方了？” “听说刘邦的婆娘也在这儿呢！她男人不是反贼吗？” “小声点！没看见周县尉在那儿吗？”