仓库区的混乱逐渐平息，只剩下“黑豹”手下败犬般的哀嚎和远处隐约传来的警笛声——顾宴安排的后手，适时地匿名报警，将这群持械匪徒交给了警方。
指挥车内，气氛却并未放松。阿鬼受伤被沈家人带走，这完全出乎了顾宴的预料。沈家出手相助固然解了燃眉之急，但将一个如此重要的心腹带离自己的掌控范围，而且是在身受枪伤的情况下，让顾宴无法不心生警惕。
“阿鬼他……会不会有危险？”林晚同样忧心忡忡。阿鬼是为了接应大师兄、保护铁盒才受的伤，如果因此再出什么意外，她无法原谅自己。
顾宴沉默着，没有立刻回答。他在快速评估。沈家与慕容家显然不是一路，他们接手铁盒是为了对付慕容博，从逻辑上讲，应该不会对帮助他们的人不利。但世家大族行事，往往深不可测，利益算计盘根错节，谁也无法保证绝对。
“暂时应该不会。”顾宴缓缓开口，语气带着审慎，“沈家既然选择此时介入，并且展示了如此强悍的实力，应该有所图谋，不会轻易做节外生枝、损人不利己的事情。带走阿鬼，或许……是有话要问，或者，另有安排。”
他顿了顿，看向林晚：“当务之急，是确认大师兄他们的安全，以及……我们可能需要和这位神秘的沈先生，正式见一面了。”
仿佛是为了印证他的话，顾宴那部用于特殊联络的卫星电话，在此刻突兀地响起。
屏幕上显示的，是一个完全陌生的号码，归属地经过多重加密掩盖，无法识别。
顾宴和林晚对视一眼，都从对方眼中看到了同样的猜测。
他按下接听键，并打开了免提。
“顾宴少爷。”电话那头传来的，正是之前在仓库监听中听到的那个略带沙哑、充满威压感的男声，沈家的人。他的语气平静，听不出喜怒，“令属下伤势已初步处理，无性命之忧，请放心。”
开门见山，直接打消了他们最大的顾虑。
顾宴眼神微凝，语气保持着一贯的沉稳：“多谢沈先生援手。不知阁下如何称呼？阿鬼现在何处？”
“沈沧澜。”对方报上名字，干脆利落，“至于你的属下，在一个绝对安全的地方休养。有些关于今晚，以及二十年前旧事的问题，需要与他确认。问完，自然会让他联系你。”
沈沧澜的话，既表明了暂时扣留阿鬼的意图（问话），也给出了归还的承诺，态度看似坦荡，却又带着一种不容商量的强势。
顾宴心中念头急转，知道此时纠结于阿鬼的归属并无意义，对方展示的力量和掌握的主动权远超他们。他转而问道：“沈先生今晚仗义出手，顾某感激。不知沈先生接下来，对铁盒和慕容家之事，有何打算？”
这才是问题的核心。
沈沧澜似乎低低地笑了一声，那笑声里听不出什么温度：“铁盒既已到我手中，慕容博的结局便已注定。不过，扳倒一个慕容博容易，要清理他背后可能存在的枝蔓，以及彻底了结二十年前的公案，还需要一些……当事人的配合。”
他的话语意有所指。
林晚忍不住开口，声音因急切而有些发紧：“沈先生，我父母的事……铁盒里的证据，真的足够吗？您说的‘当事人’，是指谁？”
听到林晚的声音，沈沧澜的语气似乎微微缓和了一丝：“林小姐，令尊令堂的冤屈，沈某既然插手，必会给你一个交代。铁盒内的证据确凿，但要将所有关联者一网打尽，尤其是涉及到当年某些可能徇私枉法的‘保护伞’，还需要更周密的法律程序和……一些关键的证人证言。”
他顿了顿，继续说道：“至于当事人……林老先生自然是其一。不过，他目前的情况，恐怕不便。所以，林小姐你，以及你的那位师兄，还有顾宴少爷，或许都需要出面。”
果然！沈家要将这件事彻底闹大，不仅要慕容博伏法，还要揪出他可能存在的靠山，为二十年前的惨案彻底翻案！这需要所有受害者家属和知情者的全力配合。
“我们一定配合！”林晚毫不犹豫，声音坚定，“只要能让我父母沉冤得雪，让凶手付出代价，我什么都愿意做！”
顾宴也沉声道：“顾某义不容辞。需要如何配合，沈先生但请吩咐。”
“很好。”沈沧澜似乎对他们的态度还算满意，“具体的安排，会有专人联系你们。不过在此之前，有一个人，想见见你们。”
“谁？”顾宴问。
沈沧澜没有直接回答，而是报出了一个地址。那是一个位于城市另一端、环境极其清幽雅致的私人茶苑，名叫“听竹轩”，是顶级名流私下会晤的场所，以绝对的私密性和高昂的门槛着称。
“明天下午三点，‘听竹轩’天字一号院。带上林小姐。”沈沧澜的语气带着一种不容拒绝的意味，“至于你的属下，如果谈话顺利，明天你们就能见到他。”
说完，不等顾宴再问，电话便被挂断，只剩下忙音。
顾宴放下电话，眉头紧锁。沈沧澜背后，显然还有更重量级的人物。是谁？沈家的家主？还是其他与林家旧案有渊源的大人物？
“要去吗？”林晚看向顾宴。那个地方听起来就非同一般，对方目的不明，虽然看似盟友，但依旧存在风险。
“必须去。”顾宴目光坚定，“这不仅关乎阿鬼，更关乎能否借助沈家的力量，彻底了结此事。对方既然主动邀约，并且展示了足够的实力和‘诚意’（指救治阿鬼），我们没有理由退缩。而且……”
他看向林晚，眼神深邃：“这或许也是你弄清父母往事、以及你大师兄真正立场的一个机会。我总觉得，沈家的介入，和你大师兄，甚至可能和你爷爷，都有着某种我们尚未知晓的联系。”
林晚点了点头。恐惧和疑虑依然存在，但复仇的渴望和弄清真相的决心压倒了一切。
一夜无话，但无人安眠。
第二天下午，顾宴和林晚准时出现在了“听竹轩”古色古香的大门外。经过严密的身份核查和安检，他们被一位穿着素雅旗袍、气质清冷的侍女引着，穿过重重庭院，最终来到一处被竹林环绕、极其幽静的独立院落。
天字一号院。
侍女在院门前停下，微微躬身：“两位请，主人在里面等候。”
顾宴和林晚对视一眼，推开了那扇虚掩的、散发着淡淡木香的院门。
院内，一方小小的池塘，几尾锦鲤悠然游动。池塘边的石桌旁，坐着两个人。
背对着他们的，是一个穿着深灰色中式长衫的背影，坐姿挺拔，光是背影就透着一股久居上位的雍容与威严。
而面对他们坐着，正含笑望来的，却是一张让林晚和顾宴都瞬间愣住、几乎不敢相信自己眼睛的、熟悉而又透着陌生气息的脸——
是已经离开武馆多日、传言中与爷爷大吵一架后不知所踪的——大师兄？！
不，不对。此刻的大师兄，虽然面容依旧，但气质迥然不同。他穿着一身剪裁合体的深色西装，坐姿闲适，眼神清明而沉稳，眉宇间褪去了在武馆时的些许憨直与隐忍，多了几分洞悉世事的从容和……一种隐隐的、属于上位者的气度。
看到他们进来，大师兄（或许现在该换个称呼了）微微一笑，对着那背对他们的长衫老者恭敬道：“师父，他们来了。”
长衫老者缓缓转过身。
那是一张保养得宜、看不出具体年龄的脸，五官深刻，眼神温润中透着阅尽千帆的智慧与深邃。他的目光先是落在顾宴身上，微微颔首，带着一丝审视，随后，便温和地、专注地看向了林晚。
他的眼中，掠过一丝极其复杂的情绪，有怀念，有感慨，还有一丝不易察觉的……愧疚？
他对着林晚，缓缓开口，声音醇厚而充满力量：
“孩子，这些年，委屈你了。”
林晚彻底怔在原地，大脑一片空白。
师父？大师兄叫这个深不可测的老者“师父”？这位老者是谁？他为什么用那样的眼神看她？又为什么说……委屈她了？