在章绥惊惧的神情中，许鸣玉快步往刑房外走去，仿佛再晚一秒，便会忍不住手刃此人。
季思嘉望着她的背影沉思片刻，终于将她的容貌与通缉令上一名女嫌犯对应上。尚且来不及震惊，他看向裴闻铮所在方向，欲言又止。
谁能想到，在兰县对人痛下杀手之人，如今竟然就藏在当朝重臣身边？！
看裴大人的模样，他并非不知情，难道他是刻意包庇此女子？
思及此，季思嘉心中震惊登时又多了几分。
裴闻铮与他共事多年，深知他为人，更知他面上藏不住事，稍加观察便已猜到他心中所想。
于裴闻铮而言，季思嘉是可信之人，于是他也并未再出言欲盖弥彰，只道：“剩下之事，便交给你了。”
季思嘉想得入神，闻言浑身一凛，回过神来后便拱手道：“下官谨记。”
裴闻铮略一颔首，看也不看一旁的章绥，径直转身离开。
季思嘉垂落手臂，胳膊内侧却突然硌着了什么，他登时想起今夜本欲与裴闻铮言明之事，叫这一打岔，便未来得及开口。
从袖袋中摸出那纸信笺，置于昏黄灯火中瞧了一眼，他面上泛起些苦笑，摇摇头又将它放回原处。
眉间隐着几缕愁绪，季思嘉喃喃道：“罢了，凡事都要有始有终才好。”
***
宁波府，官道之上，一驾不起眼的马车不知疲倦地在暗夜里行驶，驾车之人着一身靛青的粗布衣裳，皮肤黝黑，瞧着便似寻常过路人一般。
他叼着根枯草茎，口中哼着一曲不成调的歌谣，歌声在这寂静的夜里显得十分突兀。
少顷，一名同样穿着粗布衣裳的妇人从马车里探出身子，看了眼渺茫的前路，又信手递过一只酒囊，关切道：“孩儿他爹累了吧？喝口烈酒暖暖身子，提提神。”
妇人操着一口地道的方言，二人姿态熟稔亲昵，俨然是一对儿恩爱的小夫妻。
只见男子偏头吐掉衔着的枯草茎，空出一只手接过酒囊，仰头饮下一口，随即痛快地喟叹一声：“好酒！”
女子佯装恼怒地一拍他的肩膀，眼波流转间笑骂道：“孩儿睡着哩，你小声些。”
男子闻言，飞快地往女子身后探了一眼，大约是瞧见了孩子熟睡的面庞，他神情慈爱：“这些时日，孩子累坏了，待明日进了临安城，咱去寻间客栈，好生歇上一日再赶路。”
“我都听你的。”妇人面上泛起些红晕来，车内孩子嘤咛一声，她忙缩回车厢中。
不多时，一首温软的乡土小调轻轻柔柔地便从车内传了出来。
男子抬手压低斗笠，无人瞧见他掩藏在斗笠下的眼神如利刃般凌厉。
马车辚辚前行，宁波府前日下了雨，官道上仍是十分泥泞，一路车辙驶过，溅起许多泥水，砸倒了许多道旁刚冒出的新绿。
车厢中，方才那名妇人牢牢捂住惊魂甫定的男童的嘴，朝着一旁惴惴不安的女子，肃声道：“眼下还未到临安地界，切不可露馅儿，倘若掉以轻心再招致杀身之祸，我们也救不了你！”
她凶巴巴地凑近男童，如愿瞧见他眼底冒出惧色，又道：“小豆丁，你听见没？”
男童嘴一瘪，眼里顿时蓄满泪。
她见状，又有些不忍心：“我松手，你别哭成不成？”
男童畏惧地点了点头，她缓缓松了手，一旁的女子忙将男童护在怀里。
借着被风吹起的车帘，女子低声道：“簪莺小娘子，咱们还有多久能到临安城啊？”
簪莺见那男童仍怯生生地看着自己，便从一旁的包袱中取出一块干粮，递给他：“肚子饿么？”
男童抿了抿唇，却不敢伸手接。
簪莺笑道：“你是觉得干粮不如糕点好吃，对吧？”
男童思索片刻，点了点头，随即又摇了摇头，奶声奶气道：“赶车的那位大哥哥同睿儿说了，眼下是非常时期，睿儿不能娇气。”
说着，他抬头看向抱着自己的女子：“娘亲，睿儿说得对吗？”
那女子闻言，嘴角泛苦，可对着这样一张纯真的面庞，又不愿让他失望，只得强撑着笑脸：“睿儿说的对，真聪明。”
“可是娘亲，我们何时能见到父亲啊？”
“快了，”簪莺将干粮递给睿儿，小声道：“明日，咱们便能到临安城了，届时让外头赶车的含章哥哥带你去吃好吃的！”
辕座上，宋含章勾唇一笑：“好。”
到底还是个小孩子，睿儿闻言，方才的委屈与不悦此刻已然消失殆尽，他伸出白胖的手，从簪莺手中接过干粮，高高兴兴地咬了一口。
腮帮子填得鼓鼓的，他含糊不清道：“姐姐，天下最好吃的东西是什么啊？”
簪莺抿着一抹笑：“天底下最好吃的东西，是饥饿之人能够果腹的食物，是口渴之人能喝到的水，是能挽救性命垂危之人的良药……”
睿儿似懂非懂，他又问：“那姐姐以为，全天下最好吃的东西是什么？”
簪莺目光怀念，她指了指睿儿手中的干粮，眼神明亮：“我本该死于去年兰县那场洪灾，幸而有人于道中赠了我一块干粮，才苟活至今。”
“所以，我以为，天下最好吃的东西，莫过于它了。”
睿儿懵懂地点了点头，眼下时辰还早，不多时，他便又打起了瞌睡。
女子将他抱在怀里，见他睡熟，这才看向簪莺：“小娘子，我夫君他如何了？”
簪莺面上泛起些歉意来：“孙夫人，我与宋含章奉我们主子之命离开京城奔赴宁波府时，孙大人尚被收押在刑部狱，彼时案情未明，朝廷并未将他发落。但如今境况如何，我便不知道了。”
“他会死吗？”
“孙大人犯的罪乃是大罪，倘若此罪属实，应当难逃一死。”话音落下，簪莺瞧见女子的脸霎时苍白，不由伸出手，轻轻拍了拍她的肩。
此刻，任何安慰之语都是无力的。
她低着头，看着怀中天真的孩子无声痛哭，簪莺见状，亦是万般不忍地撇开眼去。
宋含章赶着车，将方才几人的对话听了个一清二楚，他暗暗叹息一声，抬起头，却隐约瞧见不远处似乎有一人一骑伫立在道中。
心头一凛，他松开一只手，伸向一旁的用布条裹得严严实实的长剑。
略略放慢马车的速度，他侧过脑袋，朝车厢内道：“簪莺，有情况！”