早春的日头似蒙着一层薄雾般，洋洋暖意中分明还带着几分冬日的寒冷。
好在院墙高筑，堪堪将寒风挡在外头。
院中的花草已生了新绿，荒芜中俨然多了些许生机。
许鸣玉察觉那道落在自己身上的目光，抬眼便见赵嘉月满眼复杂地盯着自己，心下一讪。那传言便如烧不尽的野草，传入她耳中也是迟早的事。
嘴唇翕动片刻，许鸣玉抿了抿唇，坦诚道：“郡主今日的来意，我已是猜到了。”
转身命春樱将院中伺候的仆从遣出院子，她继续道：“你”拿真心待我，但我此前多有隐瞒，此是我之过……”
“你……”赵嘉月看着眼前人的脑袋越埋越低，心下尤觉好笑，但面上仍摆出一副严肃的模样：“坊间传言，你并非裴大人的亲妹妹，而是兰县海捕文书上的嫌犯许鸣玉，果真如此？”
“是，””许鸣玉本就不欲欺瞒，她正正对上赵嘉月那双澄澈的眼，开口：“我虽有难言的苦衷，但对你有所欺瞒也是不争的事实。郡主若是气不过……”
“我若是气不过，又如何？”
“鸣玉任凭处置。”
日光透过树枝，洒落在二人肩上。
少顷，赵嘉月上前一步，眸光狡黠：“当真？”
“当真。”许鸣玉肃声道。
“好！”赵嘉月将手负去身后，下巴微微抬起：“那你先与我讲讲，隐姓埋名的这些时日，你究竟过得如何？”
许鸣玉神情一怔，她抬眼望向赵嘉月，却见对方满眼心疼。
“郡主不怪我？”心下突然有些酸涩，嘴角似挂着千斤重的秤砣，想露出个笑也做不到。
微风吹乱她的鬓发，赵嘉月见状，抬起手动作轻柔地替她整理好，故作轻快道：“怎么？本郡主才说了一句话，你便感动得要落下泪来？”
“嗯，”许鸣玉声音有些喑哑，她竭力压下眼底湿意：“平日里并不觉得有什么，今日也不知怎么，突然就矫情了。”
“你在兰县经历的那些事，我都听说了，”赵嘉月瞧见她这副泫然欲泣的模样，心里也不大好受：“那时候无人为你撑腰，也无人还你与许大人公道，你心中定然很害怕吧？”
许鸣玉心中酸涩得厉害：“说不害怕是假的，当时时局并未予我退路与生机，故而我只能亲自手刃凶手，以慰父亲在天之灵。”
见她鼻头都有些红，赵嘉月忙扯开话题：“瞧我，好端端的说这些做什么？”
许鸣玉逼下眼底泪意，扬起一抹笑：“郡主若是不嫌弃的话，随我入内，尝尝裴府的新茶可好？”
“那自然是好。”赵嘉月爽快道：“正好，我也有事要与你商议。”
二人在桌案前落座，春樱适时呈上热茶。
赵嘉月将茶盏捧在手里，转头看向许鸣玉：“我便开门见山了，鸣玉，坊间那些不堪的传言，你打算如何处置？”
她不问真假，问得是欲如何处置，许鸣玉从她口中听出了信任，当即心头一暖。
她抿了口茶水：“散布流言之人，并不在乎我的清誉会不会因此受损。他针对的，是裴大人。”
“树大招风，裴大人年纪轻轻便官居四品，又得圣上青眼，遭人妒忌也是常事，”赵嘉月一拍桌案，不屑道：“但以如此肮脏手段行算计之事，真是令人不耻！”
许鸣玉的指尖不自觉地摩挲着杯盏壁，她垂下眼：“实不相瞒，我与裴大人尚未想到应对之策。”
赵嘉月闻言，沉默片刻，见许鸣玉眉眼中拢着些许不安，她微微前倾身子，小声道：“鸣玉，我倒是有个法子。”
许鸣玉抬眼：“什么法子？”
***
花厅中，赵昀自字画上移开视线，转身看向身后的裴闻铮。
他虽是文官，但身量颇高，与自己这个武将亦是不相上下，就是瞧着单薄了些。
听清裴闻铮的话，他当即一笑：“我今日前来，自然不是生了闲情雅致，来赏你的墨宝。”
他在圈椅中落座，整理好衣袍下摆，这才开口：“听闻裴大人有难，本世子特来献计献策。”
裴闻铮在他对面的圈椅中落座，置于膝盖上的手微微蜷起。
赵昀见他沉默，挑眉：“你瞧着并不热衷，怎么，眼下已有应对之策？”
声音有些发紧，裴闻铮道：“尚未。”
目光从他面上逡巡而过，赵昀一讪：“难道，你已然猜到我要说什么了？”
眼见避不开，裴闻铮索性抬眼，径直望向他，婉拒：“世子爷的好意，我心领了。”
两相对峙片刻，赵昀突然扯唇一笑：“裴闻铮，只要我与许小娘子定亲的消息传扬出去，坊间那些传言自然不攻而破。此分明是两全其美的法子，你为何不应允？”
襄王府何等门楣？世子爷自然不会迎娶一名声名狼藉的女子为妻，如此一来，裴许二人有染的传闻便是空穴来风。此后，再凭裴闻铮三寸不烂之舌，想要打消圣上的疑虑、全身而退也并非难事。
可裴闻铮不愿。
院外，枝叶娑娑，檐下灯笼随风轻曳。
“如你所言，”裴闻铮的视线虚虚落在一处，薄唇一动：“鸣玉并非我的亲妹妹，我也并非她的兄长，事关终身，自然无法为她做决定。何况……”
“何况什么？”
何况，我也对她有意。
“没什么。”
“如此说来，裴大人是想让我亲自去问一问许小娘子的意思？”赵昀转动拇指上的玉扳指，看向裴闻铮的目光带着些许审视：“倘若她应允了，你还会从中阻拦么？”
“她不会应允。”裴闻铮转过头来，目光灼灼。
“你便如此笃定？”
“她与旁的小娘子不同，”提起许鸣玉，裴闻铮的神色悄然柔和：“虽是女子之身，却宁为劲草，不做娇花，更不愿躲在我等男子身后，寻一时之庇佑。世子爷，她曾与我说过一句话……”
“什么？”
“坚守己道，何惧人言？”裴闻铮面上扬起几分笑意：“如今虽人言可畏，却依旧无法折其傲骨，迫她躬身。”
这下，赵昀还有什么不明白的？
他盯着裴闻铮，缓缓开口：“裴大人，你心中对许小娘子，是何意？”
是何意呢？
是爱慕，还是钦佩？
但这些词，似乎还不足以描绘他对许鸣玉的心意。
思忖片刻，裴闻铮道：“斯人若松间明月，陌上清风，天高海阔，任其驰骋。岂可效笼中之雀，囿于方寸，草草此生？”