萧禹长老的“背叛”，在萧家高层掀起的风暴，远比外界想象的更加剧烈。
栖霞屿的清晨，并未如往日般归于宁静。明面上的守卫虽未增员，林清悦却能清晰感知到，至少三道隐晦而强大的神识，正自不同方向遥遥笼罩着这片区域。那并非充满敌意的监视，更像是一种如临大敌的保护性警戒，紧绷的气息弥漫在晨雾里，挥之不去。
空气之中，涌动着无声的焦灼。
林清悦依旧按部就班地调息、练剑、推演混沌归元印。昨夜翻阅的绝密档案，萧霆长老透露的零碎信息，在她心头反复咀嚼。“无间行者”、阴骨老人、四十多年前的那场伏击、被篡改的记忆与深埋的指令……这一切交织缠绕，织成了一张庞大而阴森的蛛网，而萧禹，不过是网上一枚被设定好了震动时刻的节点。
节点之后，又藏着怎样的玄机？
她想起萧霆长老提及的“净壁”预案。那是萧家面临重大内部渗透危机时，才会启动的最高等级肃清程序，据传由家主与太上长老直接掌控，权限极高，手段更是酷烈至极。一旦启动，便意味着萧家这架运转千年的庞大机器，将暂时摒弃所有温情脉脉的面纱，露出其铁血冰冷的内核——任何可疑之人，无论身份高低、资历深浅，都将接受最严苛的审查。
在这般风雨飘摇的背景下举行的问心试炼，味道早已截然不同。
它不再仅仅是一场选拔与考验，更像是一次高压之下的集体“过筛”。对萧家子弟如此，对她这个来历特殊的外人，恐怕更是如此。
午时刚过，一道传讯符穿透栖霞屿的防御光幕，悄无声息地落在林清悦面前。符箓通体深紫，边缘流转着细密的雷纹，散发的气息与萧霆长老有几分相似，却更添了几分深邃与威严。
这是家主萧震寰的直接传讯。
符上字迹寥寥，言简意赅：“未时三刻，紫霄峰顶，震雷阁一见。”
没有寒暄，没有铺垫，字字皆是不容置疑的命令。
林清悦指尖拂过传讯符，触到其上残留的一缕凛然雷霆道韵。萧震寰，这位支撑起萧家的擎天巨柱，在嫡子萧逸修为停滞、家族暗流涌动、“龙渊”失窃、内务长老“叛逃”的多事之秋，终于要亲自见她了。
震雷阁并非寻常殿宇，坐落于紫霄峰之巅，乃是一处天然形成的奇异石台。此地常年被九天雷罡淬炼，据传是萧家始祖当年悟道证道之地，寻常子弟未经特许，连靠近的资格都没有。
未时三刻，林清悦准时抵达紫霄峰下。引路的是一名沉默寡言的黑衣执事，元婴后期的修为，目光锐利如鹰隼，全程一言不发，只是在前头引路，步伐精准得如同用尺丈量过一般。
越是向上攀登，空气中游离的雷灵之气便越是浓郁狂暴。罡风呼啸而过，裹挟着刺骨的寒意，隐隐有电弧噼啪作响，稍不留意便会被灼伤经脉。寻常金丹修士到此，恐怕连护体灵光都难以维系。但对修炼混沌之道的林清悦而言，这狂暴的雷灵之气，不过是另一种可被包容、转化的能量形态。她周身自然流转着一层极淡的灰色光晕，将侵袭而来的雷罡之力悄无声息地分解、吸纳，步履从容，气息平稳得仿佛行走在平地。
引路的黑衣执事脚步微不可察地顿了一下，眼角余光飞快扫过身后那道青衣身影，眼底深处掠过一丝极淡的讶异。
登上最后一段近乎垂直的险峻石阶，眼前豁然开朗。
一片约百丈方圆的灰白色石台，赫然裸露在苍穹之下。石台表面布满深浅不一、蜿蜒扭曲的沟壑，像是被无数道雷霆劈凿了千年万载，透着一股古老而苍茫的气息。石台边缘，便是翻涌不休的云海，日光穿透云隙洒落，在石台上投下明明灭灭的光影。
石台中央，一道身影负手而立，背对着她。
那人身材颀长，身着一袭看似朴素的深紫长袍，袍角却隐隐织有紫金色龙纹暗绣。长发以一根简单的木簪束起，几缕银丝夹杂在乌黑的发丝间，更添沧桑。他只是静静站在那里，并未刻意散发出半分气势，却仿佛与脚下这亘古雷台、头顶这无垠苍穹融为一体。仅仅一个背影，便给人一种山岳般不可撼动、又如同九天雷霆般莫测威严的感觉。
萧家家主，萧震寰。
林清悦在石台边缘停下脚步，微微躬身行礼：“晚辈林清悦，见过萧家主。”
萧震寰没有立刻回应。
他依旧眺望着云海深处，良久，才缓缓转过身来。
那是一张与萧逸有五六分相似，却远比后者深刻坚毅的面容。双眉斜飞入鬓，鼻梁挺直如削，唇线紧抿，下颌线条棱角分明，如刀削斧劈。最引人注目的是他的眼睛，深邃得如同蕴藏着雷暴的夜空，开阖之间，隐约有紫电金芒一闪而逝。目光落下的瞬间，仿佛带着一种能穿透皮囊、直抵神魂的力量。
他的修为，林清悦看不穿。但那份自然而然散发出的、与天地雷罡共鸣的磅礴道韵，让她毫不怀疑——这是一位已然触摸到此界巅峰门槛的绝顶强者。
“你便是林清悦。”萧震寰开口，声音不高，却字字清晰，带着金石相击般的铿锵之音，穿透呼啸的罡风，稳稳传入林清悦耳中，“逸儿信中所言，霆长老回报所见，昨日栖霞屿一战……皆与你有关。”
他的目光平静地落在林清悦身上，没有刻意的审视，没有施加半分压迫，却让林清悦生出一种置身于雷云之下的感觉，周身气机仿佛无所遁形。
“混沌道源，果然玄妙。”萧震寰微微颔首，语气平淡，却带着不容置疑的肯定，“能于雷罡绝域之中行若无事，年轻一代，你当属第一人。”
“家主谬赞。”林清悦不卑不亢，从容应道，“晚辈不过是侥幸得了些机缘罢了。”
“机缘，亦是实力的一部分。”萧震寰淡淡道，话锋陡然一转，“萧禹之事，你已知晓大概。”
不是询问，而是陈述。
“是。霆长老已告知晚辈部分内情，晚辈也翻阅了一些相关档案。”
“你有何看法？”
林清悦略一沉吟，迎着萧震寰深邃如渊的目光，直言不讳：“此事不似临时起意的背叛，萧禹更像一枚深埋多年、近期被人激活的棋子。盗取‘龙渊’或许只是目的之一，引发家族内部的猜忌与恐慌，扰乱归墟海眼之行的部署，恐怕才是对方的核心图谋。”
萧震寰眼中闪过一丝极淡的赞赏，几不可察：“与我所想大致相同。四十三年前，‘阴骨’一脉设伏，赵禹‘侥幸’生还，记忆‘受损’……好一个天衣无缝的‘无间行者’。潜伏四十余载，位至内务长老，执掌家族核心机密无数。若非此番‘龙渊’成器，触动了他的深层指令，恐怕还会继续潜伏下去，成为一颗埋在萧家心脏的定时炸弹。”
他的声音里听不出太多情绪，只有一种冰冷的、洞悉一切的了然。
“敌人所图甚大，且耐心极佳。”萧震寰继续道，语气愈发沉凝，“归墟海眼异动，事关此界气运消长，乃至两界通道的稳固。‘龙渊’若能干扰高阶妖兽的本源妖力，对海眼深处的某些存在，威胁不言而喻。盗走它，是削弱我方的筹码。而搅乱萧家，则是破坏我方的后方稳定，令我等无法全力应对海眼之变。”
“家主明鉴。”林清悦颔首道，“只是敌暗我明，处处被动。萧禹暴露，对方必然还有后手。”
“不错。”萧震寰点头，眉宇间掠过一抹凝重，“‘净壁’预案已经启动，家族内部会进行一次彻底的清洗。但这需要时间，且动静太大，难免伤筋动骨。而归墟海眼开启在即，我们没有太多时间，与藏在暗处的敌人在内部纠缠。”
他话锋一转，目光重新聚焦在林清悦身上，带着一种审视，更带着一种考量：“这，便是我今日见你的原因。”
林清悦心神微凛。
“问心试炼，本是家族内部选拔与考验的常规流程。”萧震寰缓缓道，声音低沉有力，“但如今，它被赋予了另一重意义。一则，对所有参与海眼之行的核心及后备人员，进行一次在太上长老注视下的‘心镜’映照，排查隐患。二则……”
他顿了顿，声音又压低了几分，带着一丝不易察觉的锋芒：“……也是一个诱饵。”
“诱饵？”林清悦眸光一闪，瞬间明白了什么。
“萧禹暴露，对方必然会警惕。但他们投入了四十余年的心血，绝不会轻易放弃归墟海眼这个目标。”萧震寰道，“问心试炼，汇集了萧家年轻一代最出色的子弟，也是确定最终海眼队伍名单的关键一步。若你是幕后之人，会不会关注？会不会试图再次施加影响，或是趁机探查虚实？”
林清悦立刻会意：“家主是想借此机会，引蛇出洞？甚至……反向追查对方的踪迹？”
“非是追查。”萧震寰摇了摇头，语气冷静得近乎残酷，“对方布局四十余年，线索早已被层层掩盖，反向追查的难度太大。但至少，我们可以借此看清，对方的触手，究竟还能伸到多深的地方，是否对‘问心’这一环节，也有所渗透或准备。同时，这也是对你们这些参与试炼者的一次终极考验——在可能存在内部干扰甚至恶意针对的情况下，能否守住本心，通过试炼。”
他看着她，目光如雷霆般锐利，字字句句都敲打在林清悦的心上：“林清悦，你非我萧家血脉，却已被卷入这场漩涡的中心。萧逸信你，霆长老赞你，你自身的实力与心性，亦属上乘。但正因如此，你很可能成为对方眼中，需要重点‘关照’或‘清除’的目标。问心试炼对你而言，危险程度远超他人。现在，我给你最后一次选择的机会——退出，萧家仍会以礼相待，但归墟海眼之行，与你无关。参加，便意味着你将与萧家共担此风险，甚至直面那潜藏在暗处的毒蛇。”
震雷台上，罡风愈发凛冽，云海翻腾不休，隐隐有闷雷之声，自极高远的苍穹深处传来。
林清悦沉默了片刻。
风险，她早已心知肚明。萧震寰的话，不过是将那层窗户纸彻底捅破，把最残酷的现实摊开在她面前。退出，看似是明哲保身的万全之策，却意味着她将错过归墟海眼的机缘，也将远离这个世界最核心的秘密。更重要的是，若那幕后黑手，真的与归墟海眼、与可能存在的两界通道有关，甚至与她穿越的谜团有着一丝半缕的联系……她，真的能避得开吗？
混沌之道，在于演化万物，在于包容万象，在于在万般险阻之中，开辟出一条属于自己的前路。退缩，便是违逆本心。
她抬起头，迎上萧震寰的目光，声音清晰而坚定：“晚辈愿参加问心试炼。”
萧震寰深深看了她一眼，那目光仿佛要穿透她的皮囊，直抵神魂深处。半晌，他缓缓点头，只吐出一个字：“好。”
没有多余的嘉许，没有刻意的鼓励，却字字千钧，带着沉甸甸的分量。
“问心试炼，不比斗法。”萧震寰提醒道，语气郑重，“‘心镜’之下，过往经历、心魔执念、乃至潜藏在意识深处的念头，皆有可能被映照出来。主持长老会控制尺度，但混沌道源太过特殊，届时‘心镜’的反应，或许会异于常人，你需提前做好准备。此外，既要引蛇出洞，试炼过程中，难免会有‘意外’发生。记住，保护好自己。”
“晚辈谨记家主教诲。”
萧震寰不再多言，只是挥了挥手：“去吧。好好准备。明日辰时，问心台见。”
林清悦躬身一礼，转身沿着来路下山。
直到她的身影彻底消失在石阶尽头，震雷台上的空气才微微扭曲，一道模糊的灰色虚影，缓缓浮现于萧震寰身侧。虚影气息缥缈不定，仿佛游离于虚实之间，不存在于这个空间。
“此女，确有不凡之处。”灰色虚影发出苍老的声音，如同砂石摩擦，沙哑而低沉，“混沌气息纯粹无瑕，心志亦是坚韧不拔。只是……她身上，似乎缠绕着一缕极淡的、与此界法则迥异的‘异数’之线。看不真切，也无法推算。”
萧震寰依旧眺望着云海，神色未变：“逸儿在信中说，她来自一个灵气早已枯竭的‘下界’。或许，这便是那‘异数’的根源。只要她心向此界，愿意助力对抗海眼之变，些许‘异数’，未尝不是破局的变数。”
“你当真看好她？”灰色虚影问道。
“至少，比那些心思各异的所谓‘自己人’，更值得一试。”萧震寰淡淡道，语气里带着一丝不易察觉的嘲讽，“而且，若那幕后之人真想在问心试炼上做文章，她这个明显的外来变数，或许能搅动一池深水，让我们看到更多潜藏的东西。”
“风险亦不小。”灰色虚影的声音带着几分凝重，“若她本身，就是对方故意送入萧家的‘棋子’呢？”
萧震寰眼中终于掠过一丝冰冷的厉色，周身雷霆道韵骤然迸发，连呼啸的罡风都为之一滞：“那便是她自寻死路。紫霄问心台的‘心镜’，与‘九霄雷罚大阵’相连。届时，一旦察出异心，绝无幸理。”
他顿了顿，周身气息缓缓收敛，语气恢复了平静：“一切，明日便知分晓。”
灰色虚影沉默片刻，缓缓消散在空气中。
萧震寰独立高台，紫袍在罡风中猎猎作响，目光穿透翻涌的云海，投向遥远的天际尽头——那里，是归墟海眼的方向。
“四十三年……好深的一盘棋。”他低声自语，声音消散在呼啸的风雷之中，“那就让本座看看，你们到底，想要什么。”
下山的路上，林清悦的心绪并未完全平静。萧震寰的寥寥数语，透露的信息量却极为庞大，也将她彻底推到了风口浪尖。诱饵？她不怕做诱饵，但必须清楚自己将要面对的，是怎样的敌人。
回到栖霞屿，她径直封闭了洞府，开启了所有防护阵法。
她没有继续修炼攻伐之术，而是将心神彻底沉入识海，一遍遍观想《混沌天经》总纲中，关于“守心”“明性”“破妄”的篇章。灰蒙蒙的混沌气流在识海中缓缓流淌，滋养着她的神魂，洗涤着她的心神。
过往的经历，地球的回忆，穿越的迷茫，修炼的艰辛，机缘的得失，一次次徘徊在生死边缘的挣扎……一幕幕如同走马灯般在心头流转。她以旁观者的视角冷静审视，不回避，不沉溺，不抗拒，只是静静看着，任由混沌之气将那些情绪、执念一一包容、淡化，最终归于平静。
问心，问的是本心，是道途之基。她所行之道，乃是混沌大道，在于演化，在于包容，在于从一片无序之中，开辟出属于自己的有序世界。此心澄澈，便无惧万般映照。
夜色渐深，栖霞屿万籁俱寂，唯有山风拂过灵泉，发出细微的声响。
林清悦周身的气息愈发沉凝内敛，仿佛与周围的山石草木融为一体。
明日，紫霄问心台。
无论那里是试炼场，是诱饵陷阱，抑或是暗流交锋的舞台，她都将坦然赴之。
混沌之道，无前无后，无始无终。
唯有一点灵台之光，澄澈不灭，足以照破万千迷雾。