雨水顺着茅草屋顶的缝隙滴落，砸在药箱边缘发出轻响。沈清鸢坐在床边，手指轻轻搭在裴珩的手腕上。他的脉搏微弱，跳得极慢，皮肤烫得吓人。她将断弦缠在指尖，拨出一段低音，琴声几乎听不见，只在空气中形成一丝震动。
这声音渗进他的身体里。
她闭眼去“听”那股毒气的走向。它藏在肺底，像一层黏稠的雾，随着呼吸扩散。每一次心跳，都推动着它往深处钻。她换了个指法，音调压得更低，终于在第三遍循环时，捕捉到了那股腥甜的气息——和她在云家私兵尸体上闻到的一模一样。
她睁开眼，从袖中取出墨九留下的绣帕。
帕角烧焦了半边，露出底下暗红的印记。她把帕子贴在琴面上，用另一根断弦轻划表面。音波震动激发了残留的记忆波动。一瞬间，一股寒意冲进脑海。
画面闪现：黑夜中的校场，地面铺着黑石板，几十个穿黑衣的人列队站立。他们口中念着口令，声音混杂，前半句是云家军制用语，后半句却是陌生的语言，带着西域腔调。有人举起手掌，掌心泛起红光，像是在练某种焚体的功法。
她松开手，帕子落在膝上。
毒源来自私兵，而这些私兵正在练西域的功夫。他们用的毒，和射中裴珩的是同一种。这不是偶然伏击，是早就布好的局。
她抬头看向墙上的地图。
墨九在上面标了七处据点，其中三处被朱笔圈出，旁边写着“音律异常”。她记得裴珩曾下令让他查这些地方。现在看来，那些地方不是普通哨岗，而是士兵训练的秘密场所。
桌上放着那枚青铜令符。
她拿起银簪，刮掉背面的铜绿。下面浮现出一组数字和符号。她盯着看了许久，忽然想起小时候随父亲走商道，在账本上见过类似的编码。那是云家用来记暗账的方式，用节拍对应音符排列。
她默念《流水谱》的节奏，把符号代入音节。
当念到第三段时，脑中琴音一震。这组代码的节奏，和刚才记忆里听到的口令完全一致。私兵用的密语，就是云家军令改过的变体，夹杂着西域咒言。
她站起身，走到门边。
外面雨停了，风还在吹。她推开一条门缝，夜气扑面而来。远处山影模糊，西郊方向有一片低矮的建筑轮廓，那是废弃的盐仓。地图上，那里正是被圈出的据点之一。
她转身取下挂在墙角的残琴。
必须亲自去看看。
裴珩不能动，也不能留下黑衣人独自守在这里。她走到床边，从琴上解下一根断弦，轻轻系在他的手腕上。这根弦连着她的共鸣术，只要他心脉有异动，她会立刻知道。
“我很快就回来。”她说。
没有等回应。她推门而出。
夜路泥泞，她走得很快。残琴背在身后，弦在风里轻轻晃。她绕过两道山脊，避开主道上的巡兵，在子时前抵达盐仓外围。
这里原本是储盐的地方，高大的仓库并排而立，墙皮剥落，窗户碎裂。她趴在枯草堆里，透过一处破窗往里看。
空地上点了十几盏油灯，照出一片昏黄。三十多个黑衣人正在练功。他们的动作整齐划一，抬手时掌心发红，脚步踏在地上的节奏竟和云家密语的节拍吻合。一个领头模样的人站在前方，大声喊出口令。
她悄悄抚琴，奏出《浮光引》。
这段曲子极轻，几乎无声，却能捕捉空气中的振动。音波还原了对话内容。
“……明日子时，第二批赤蝎散入库，务必藏于地下三层。”
“主母有令，练成‘焚心诀’者，赏金百两，赐毒蝎双钩一副。”
“东线三人昨夜失联，不要提，继续操练。”
她记下每一个字。
赤蝎散有后续供应，说明背后有稳定来源。地下三层是存放点，也是最可能藏证据的地方。这些人练的“焚心诀”，显然是西域魔教的功法，而云家不仅知情，还在用重利激励他们修炼。
她正准备撤离，脚下一沉。
地面有感应机关。
她立刻翻滚躲开，但已经晚了。几个守卫从侧翼包抄过来，脚步迅速逼近。她抬手急拨琴弦，改奏《惊雷破》。
高频音波直冲耳膜。
守卫们突然捂住耳朵，脚步踉跄，有人跪倒在地。她趁机跃起，翻上围墙，落地后没有停留，直接钻入林中。身后传来呼喝声，但没人追出来。
她一路疾行，回到小屋外十丈处停下。
靠在树干上喘息片刻，她从怀中取出纸笔，借着月光画下盐仓的布局。她标出入口、守卫换防路线，重点圈出通往地下的通道位置。地下三层必须再探一次，但不能再冒险靠近。
她收起纸张，摸了摸腕上的琴弦。
弦很稳，裴珩那边没有异样。
她起身往回走。刚走出几步，忽然听见屋里传来一声闷响。
像是有什么东西倒了。
她加快脚步，推开门。
油灯还亮着，床上的裴珩仍在昏迷，手腕上的断弦也未震动。但桌上的药箱被打开了，那瓶“雪心丹”不见了。
她立刻环顾四周。
门是从里面锁的，窗户没动过。黑衣人不在，他说要去附近查看水源是否安全。
她走到桌前，发现药箱旁落下一点红色粉末。她用指尖沾了一点，凑近鼻尖闻了一下。
没有气味。
但她知道这是什么。
有人动过药，而且手法很熟，不会留下明显痕迹。药被拿走，可能是怕她乱用，也可能是想毁掉线索。
她坐下来，重新检查其他药品。
金疮药还在，止血散也没少。唯独这瓶能克制赤蝎散的药不见了。偏偏裴珩在昏迷中提醒过她别碰它。现在药没了，反而像是有人替她做了决定。
她盯着空瓶位看了很久。
然后打开自己的包袱，取出一块布，把剩下的药全部包好。她不能再相信任何人留下的东西。
她走到床边，重新搭上裴珩的脉。
还是弱，但比之前稳了些。毒素没有继续扩散，说明刚才那一段琴音起了作用。她轻拨断弦，继续奏《沉渊调》，让音波维持在他经络里流动。
做完这些，她站起身，走到墙边的地图前。
手指落在盐仓的位置。
明天晚上，必须再进去一次。这次要带够工具，直接下到地下三层。她需要证据，也需要解药。如果“雪心丹”真是解药，那它的配方一定在那个仓库里。
她转身取出行囊，开始整理要用的东西。
绳索、火折、小刀、备用琴弦。她把残琴检查了一遍，加固了断裂处。这把琴撑不了太久，但她没有别的选择。
门外传来脚步声。
她立刻停手，手按在琴弦上。
来人走近，在门口停下。是黑衣人回来了。
“水没问题。”他说，“我绕了半圈，没发现跟踪的人。”
她点头，没说话。
“您去了？”
“去了。”
“看到什么？”
她看着他：“你为什么不在屋里守着？”
“我说过要查水源。”
“可你走的时候，药箱是关着的。”
他顿了一下：“我不知道谁动过它。”
她盯着他的脸。他的眼神没躲，语气也没有变化。
但她听到了一丝不同。
他的呼吸节奏变了，比平时快了半拍。
她没拆穿，只是说：“下次走之前，把门锁好。”
“是。”
他退到角落坐下，不再开口。
她继续收拾东西，但多留了一份心。
半夜时分，她靠在墙边闭目养神。手指始终搭在琴弦上，一边维持对裴珩的监测，一边回想今晚看到的一切。
私兵、毒药、西域功法、密语互通。
这些不是临时拼凑的势力，而是一支训练有素的军队。他们在用云家的体系，执行西域魔教的任务。而这一切，很可能在云容死前就已经开始布局。
墨九留下的据点、调令、标记，都不是为了逃命，是为了让她找到这条线。
她睁开眼，看向窗外。
天边微微发白。
她站起身，走到桌前，把最后一根备用琴弦缠在手腕上。
今天不出发，但今晚一定要进去。