欧阳明副会长缓缓摇头，目光中带着一丝冷漠，以及不易察觉的失望：“规矩不可破。宋丹师，请退下丹台，等待评判结果。”
“我……”
宋玉还想再争辩，但看到欧阳明那不容置疑的眼神，以及旁边周大师同样严肃、孙淼大师那复杂难言的目光，所有的话都堵在了喉咙里。
他踉跄着后退一步，脚下发软，差点站立不稳。
三次机会，两次失败，最后一次甚至连开始的机会都没有，就因为……时间到了？
他呆呆地看着自己面前那犹自温热的丹炉，炉内是他第二次失败的残渣，旁边是那份无法被使用的第三份药材。
观礼席上，早已是一片哗然与唏嘘。
“时间到了？宋丹师没机会了！”
“两次都失败了……这……”
“心态崩了就是不行啊，连时间都没掌控好。”
“这下彻底完了，连翻盘的机会都没了。”
“宋家这次……唉。”
“真是没想到啊，赛前那么嚣张，结果……”
“快看，那位沈姑娘的丹药要检验了，她可是提前很久就完成了！”
宋玉猛地转头，看向旁边早已静立多时的沈枝棠，眼中充满了怨毒、不甘、还有一丝恐惧。
这个贱人！都是因为她！如果不是她装神弄鬼，提前收丹，用那诡异的药香干扰自己，自己怎么会心神失守？怎么会连续失败？怎么会连第三次炼制的时间都耽误了？！
对！都是她的错！
宋玉将失败都归咎于沈枝棠。
然而，无论他如何怨恨，规则不会为他改变。
他的考核，已经随着沙漏最后一粒沙的落下，彻底失败。
剩下的，只有等待沈枝棠最终的评判。
欧阳明副会长不再看失态的宋玉，目光转向沈枝棠，“沈枝棠，呈上你所炼丹药，以供检验。”
所有人的目光，都落在了沈枝棠手中那个小小的玉瓶之上。
宋玉也死死地盯着，指甲深深掐入掌心。
他心中还存着最后一丝侥幸，或者说是期盼：那里面，一定是废丹！一定是！她不可能成功！
只要她是废丹，只要她也没通过考核，那自己就不算输得太难看……
在无数道目光的注视下，沈枝棠抬手将白玉药瓶，轻轻放在了监考席前的检验玉盘之上。
欧阳明副会长对身旁的周大师微微颔首。
周大师会意，神色凝重地伸出双手，小心翼翼地捧起沈枝棠呈上的那个白玉药瓶。
她先是轻轻晃了晃，侧耳倾听，瓶内传来丹丸滚动时的声响，绝不是药渣能发出的。
她深吸一口气，拔开瓶塞，将瓶口倾斜，对准玉盘。
“咕噜、咕噜、咕噜。”
三枚浑圆无瑕的丹丸依次滚落而出，躺在洁白的玉盘中央。
丹丸呈赤红色，如同地心火焰，表面流淌着一层温润的琥珀光泽，仿佛有岩浆在内里缓缓流动。
丹身之上有三道淡金色丹纹。
仅仅是视觉上，这三枚丹药便已透露出不凡。
然而，令所有人感到意外甚至有些失望的是，丹药被倒出后，并没有想象中那股属于四品“凝火丹”炽烈澎湃的药香扑面而来。
只有一丝极淡极淡的温润气息，若有若无地萦绕在丹药周围，若不仔细感知，几乎难以察觉。
“这……药香呢？”
“怎么没什么味道？不是说凝火丹成丹时药香炽烈吗？”
“样子倒是挺好看，金光闪闪的，但这药香……也太淡了吧？”
“该不会真是中看不中用的样子货吧？只是把丹药外形凝练得好看，其实药力散失，或者根本没炼成？”
“有可能！她炼得那么快，说不定就是投机取巧，只凝了形，没锁住药性！”
观礼席上，顿时响起一片低低的质疑和议论声。
许多人脸上露出了“果然如此”和“大失所望”的表情。
如此淡薄的药香，很难让人相信这是成功的四品丹药。
原本面如死灰的宋玉，看到那淡薄的药香时，眼中爆发出一丝希冀恶毒的光。
他挺直了佝偻的脊背，脸上浮现出快意的表情，声音尖利：
“哈哈哈！我就知道，果然是虚有其表的样子货，炼得那么快，根本不可能成功锁住凝火丹霸烈的药性。这丹药，怕是连最基础的火灵温养效果都没有，顶多算是一品丹药的废丹！”
“副会长，周大师，孙大师，你们也看到了，此女根本就是个欺世盗名之徒，她的丹药，连最普通的药香都没有，怎么可能是四品凝火丹？！”
他越说越激动，仿佛已经看到了沈枝棠被赶出公会的场景，自己刚才的失败和屈辱也能因此被抵消几分。
【这帮人是眼瞎心盲，药香内敛才是丹药品质高的表现好不好！】
【就是！宗门大比的时候沈枝棠就能炼四品丹了，现在炼个四品初级的凝火丹有什么稀奇？】
【距离大比都过去半个多月了，以沈枝棠的悟性和混沌灵根，丹道肯定又有精进！】
【宋玉这小人，自己不行就见不得别人好！】
监考席上，孙淼大师在丹药倒出的瞬间，眼睛也亮了一下，但看到那淡薄的药香，他脸上那复杂的表情中，又多了几分期待。
或许，这丫头真的只是徒有其表？
那样的话，望北城还是只有他一个四品炼药师....
然而，欧阳明副会长和周大师的反应，却与众人截然不同。
周大师在丹药倒出、药香淡薄呈现的刹那，非但没有失望，反而瞳孔骤然收缩，脸上写满了震惊与不可思议。
她死死盯着玉盘上那三枚赤红丹丸，尤其是那三道淡金色的丹纹，呼吸都变得急促起来。
而欧阳明副会长，这位五品炼丹大师，更是缓缓从座位上站了起来。
他目光灼灼，如同发现了稀世珍宝，紧紧盯着那三枚丹药。
他没去触碰丹药，而是闭上眼睛，深深吸了一口气，似乎在仔细分辨空气中那丝的温润气息。
片刻后，他睁开眼，眼中精光四射，沉声开口，“荒谬！”
他目光扫过面露得色的宋玉和那些议论纷纷的观众，最后落在三枚丹药上，语气带着不容置疑的赞叹：“药香内敛，丹纹自生，光华含而不露，此乃丹药药力被完美锁住、灵韵极度凝聚、品质达到极高境界的体现。”