春阳把景仁宫的芝麻苗晒得发亮，庭院里却飘着股 “焦香”—— 小德子站在临时搭的灶台前，正费力地转动着个比他还大的烤盘，盘里是他和御膳房王师傅一起做的 “平安宴特供芝麻饼”，结果火候没控制好，饼边已经烤得发黑，引得王师傅在旁边急得直跺脚：“小德子！转慢些！火已经调小了，再烤焦，太后娘娘可就吃不上你说的‘比桌子还大的饼’了！”
小德子赶紧放慢手速，脸憋得通红：“我这不是想让饼烤得均匀些嘛！上次养生宴的饼太小，三皇子没吃饱，这次要让他吃个够！” 说着就想往饼上撒芝麻，手一抖，半袋芝麻全倒了上去，饼面瞬间成了 “芝麻山”，逗得旁边帮忙的刘姑姑直笑：“你这哪是做饼，是给芝麻找个饼托呢！”
高峰刚从慈宁宫回来，手里拿着太后赏的 “平安宴贺礼”—— 一坛陈年米酒，说是 “宴会上给大家暖暖身子”。见庭院里一片忙碌，他笑着走过去，帮小德子调整烤盘：“烤这种大饼要小火慢烘，像按揉足底穴位一样，急不得。你看，把芝麻轻轻铺一层，既香又好看，不用堆这么厚。”
小德子赶紧点头，学着高峰的样子把多余的芝麻扫下来，嘴里还念念有词：“小火慢烘，像按穴…… 我记住了！等会儿烤好，我先给禄子哥尝第一口！”
贤妃坐在廊下，手里整理着平安宴的席位清单，见高峰回来，笑着招手：“刚收到长春宫的消息，皇后娘娘说平安宴就定在后天，让咱们不用太铺张，大家开心就好。” 她顿了顿，目光落在高峰身上，“不过我猜，陛下怕是还有别的事找你，最近朝堂刚清净，他说不定想给你些赏赐。”
贤妃的话刚落，院门外就传来苏培盛的声音：“小禄子公公，陛下召您去养心殿，说是有要事商议，还让您不用带侍卫，单独过去。”
小德子手里的芝麻勺 “哐当” 掉在地上，赶紧拉着高峰的衣角：“禄子哥！是不是陛下要赏你芝麻饼？我跟你一起去！我帮你吃！”
“别胡闹，” 高峰揉了揉他的头，“陛下找我议事，你留在这儿跟王师傅学烤饼，等我回来尝你的成果。” 又叮嘱刘姑姑，“看好他，别让他再把饼烤焦了。”
跟着苏培盛往养心殿走，路上高峰心里琢磨 —— 丞相被抓，华贵妃被废，朝堂后宫刚安稳，皇帝此时召他，怕是真如贤妃所说，要给赏赐。可他心里清楚，自己想要的从不是权势，只是能安稳守护景仁宫，做自己擅长的事。
养心殿内，气氛比往常轻松许多。皇帝坐在龙椅上，手里翻着刑部送来的丞相案初审结果，见高峰进来，笑着招手：“坐吧，不用拘礼。丞相案已经有了眉目，他的党羽也抓得差不多了，朝堂总算清净了。”
高峰躬身行礼，在旁边的小凳上坐下：“陛下英明，清除奸佞，百姓和百官都能安心了。”
“这其中，你的功劳最大，” 皇帝放下奏折，目光落在他身上，“若不是你收集的证据，若不是你几次遇险都没退缩，朕也不会这么快解决丞相的事。现在后宫需要有人打理，朕想升你为总管太监，掌管后宫所有太监宫女，帮皇后分担些事务，你觉得如何？”
这话让高峰愣了愣 —— 总管太监是后宫太监的最高职位，权力极大，多少人挤破头都想争。可他很快回过神，躬身道：“陛下抬爱，奴才感激不尽。只是奴才性子拙，不懂管理事务，更擅长调理身体、教宫女按穴。若是当了总管太监，怕是会耽误后宫的事，还请陛下收回成命。”
皇帝有些意外，随即笑了：“朕就知道你会这么说。以前那些太监，见了权势就像见了蜜糖，只有你，一心只想做自己的事。也好，不强求你。” 他顿了顿，又说，“不过赏还是要给的。朕赐你‘免跪权’—— 以后见朕和太后，不用下跪，直接躬身行礼即可。这是朕给你的特殊恩典，也是对你的信任。”
高峰心里一暖，赶紧躬身：“谢陛下恩典！奴才定不负陛下信任，继续好好给陛下和太后调理身体，教宫女按穴，不惹事，不贪权。”
“好，” 皇帝满意地点头，“你放心，以后在后宫，没人再敢欺负你。若是遇到什么事，直接跟朕说。后天的平安宴，你也坐主桌，跟朕和太后一起，不用再站着伺候。”
离开养心殿时，苏培盛笑着说：“小禄子公公，陛下可是从没给过哪个太监‘免跪权’，你这面子，比不少大臣都大呢！以后在宫里，你就是陛下心尖上的人了。”
高峰笑了笑，没说话 —— 他知道，这份恩典背后，是皇帝的信任，也是沉甸甸的责任。以后的日子，他更要小心谨慎，不能辜负这份信任。
回到景仁宫，小德子第一时间冲上来：“禄子哥！陛下赏你什么了？是不是芝麻饼？还是更大的烤饼炉？”
高峰笑着说：“陛下赐我‘免跪权’，以后见陛下和太后，不用下跪了。”
小德子眼睛瞬间亮了：“免跪权？是不是以后见芝麻苗也不用跪了？我之前给芝麻苗浇水，跪得膝盖都疼了！”
刘姑姑忍不住笑：“你这孩子，就知道芝麻苗！免跪权是陛下给的恩典，说明陛下信任你禄子哥，以后没人敢欺负咱们了。”
贤妃也走过来，眼里满是欣慰：“你做得对，不贪权势，才能长久。总管太监虽然权力大，却也容易卷入纷争，不如现在这样，做自己擅长的事，既安稳，又能帮到大家。”
接下来的两天，景仁宫忙着筹备平安宴。小德子终于学会了烤不焦的芝麻饼，还特意做了个 “迷你版” 的，送给三皇子当礼物；刘姑姑用太后赏的绸缎，做了几面小旗子，插在庭院的芝麻苗旁，风一吹，五颜六色的旗子飘起来，格外喜庆；贤妃则亲手写了 “平安” 两个字，贴在正殿的门上，字体娟秀，透着温暖。
平安宴当天，慈宁宫格外热闹。殿内摆了五张桌子，主桌坐着皇帝、太后、皇后，旁边的桌子坐着贤妃、林昭仪、容妃等妃嫔，还有几位忠臣大臣。高峰按照皇帝的吩咐，坐在主桌旁的位置，不用站着伺候，这让不少大臣都投来羡慕的目光。
小德子穿着新做的青布衣服，跟在三皇子身边，一会儿给太后递芝麻饼，一会儿给皇帝端米酒，忙得不亦乐乎。太后笑着说：“这孩子真是机灵，以后就让他跟着你，帮你打打下手，也热闹。”
皇帝也笑着说：“好啊，让他跟着小禄子，学些好本事，比在宫里瞎混强。”
宴会上，大家吃着芝麻饼，喝着米酒，聊着家常，没有朝堂的纷争，没有后宫的勾心斗角，只有欢声笑语。林昭仪还特意让小芸表演了按穴手法，引得大家纷纷称赞；容妃则说起自己最近按揉肩颈后，身体舒服了不少，感谢高峰教的好方法。
宴会过半，皇帝站起来，举起酒杯：“今天这平安宴，一是庆祝朝堂后宫安稳，二是感谢小禄子、林昭仪、还有各位忠臣的帮忙。以后咱们君臣一心，后宫和睦，让大楚朝越来越好！”
众人纷纷举杯，高声附和，气氛达到了高潮。
宴会结束后，高峰送皇帝和太后回宫。走到养心殿外时，皇帝停下脚步，看着天边的晚霞，轻声说：“小禄子，你知道吗？朕找了很多年，都没找到一个像你这样，不贪权、不恋势，还能帮朕解决麻烦的人。以后朝堂虽然清净了，但还有很多事要做，比如皇子们的教育，比如边境的安稳，你还要多帮朕留意。”
高峰躬身：“奴才遵旨，定不负陛下所托。”
皇帝拍了拍他的肩膀，转身进了养心殿。高峰站在殿外，看着天边的晚霞 —— 橘红色的霞光铺满天空，把皇宫的琉璃瓦染得格外好看。他想起自己刚入宫时，只是个不起眼的小太监，因为会按揉，才慢慢被太后和皇帝注意；想起自己几次遇险，都靠身边人的帮助和自己的坚持挺了过来；想起景仁宫的芝麻苗，从刚发芽的小苗，长成现在的半尺高，就像他自己，一步步在大楚朝站稳了脚跟。
可他也明白，这只是开始。皇帝提到的皇子教育，其实暗藏着夺嫡的隐患 —— 三皇子年幼，其他几位皇子都已长大，各有势力，以后难免会有纷争；边境虽然暂时安稳，但游牧民族一直虎视眈眈，说不定什么时候就会有战事；还有那些隐藏在朝堂暗处的势力，虽然丞相倒了，却未必会彻底消失，说不定还在等着机会反扑。
晚风轻轻吹过，带着春天的花香。高峰深吸一口气，转身往景仁宫走 —— 不管未来有多少挑战，他都会守住初心，守护好景仁宫的人，守护好这份难得的安稳。他知道，自己不再是那个只能躲在角落里的小太监，而是能为皇帝分忧、为后宫出力的人，这份责任，他会扛起来。
回到景仁宫时，庭院里的芝麻苗在月光下轻轻摇曳。小德子趴在桌上，手里拿着画纸，画着今天平安宴的场景，旁边还写着 “以后每天都要这么开心”；刘姑姑正在收拾餐具，嘴里哼着小曲；贤妃坐在廊下，手里翻着《足底按穴浅解》，脸上带着平静的笑容。
“禄子哥，你回来了！” 小德子看到他，赶紧跑过来，“我画了咱们今天的样子，你看，太后娘娘在吃芝麻饼，皇帝陛下在喝酒，咱们都在笑！”
高峰接过画纸，看着上面歪歪扭扭却充满童趣的图案，心里满是温暖。他揉了揉小德子的头：“画得真好，以后咱们还要一起画更多开心的场景。”
刘姑姑端来刚煮好的芝麻糊，放在桌上：“快喝吧，刚煮好的，暖暖身子。今天累了一天，早点休息。”
贤妃也笑着说：“今天平安宴很成功，以后咱们就能好好过日子了。不过以后也要小心，朝堂的暗流还在，皇子们的事也不能掉以轻心。”
高峰点了点头，喝着芝麻糊，甜香在嘴里散开，带着安稳的味道。他知道，贤妃说得对，未来的挑战还很多，但只要他们一起努力，守住初心，就一定能应对一切。
夜色渐深，景仁宫的烛火依旧明亮。高峰坐在案前，看着桌上的《足底按穴浅解》，还有小德子画的画，心里默默想着：第一卷的故事结束了，可他的人生，才刚刚开始。他会在大楚朝继续走下去，用自己的手艺和智慧，守护身边的人，守护这份难得的温暖与安稳，也期待着未来的新故事、新挑战。
窗外的月光，温柔地洒在景仁宫的庭院里，落在那些长势喜人的芝麻苗上。芝麻苗在月光下轻轻摇曳，像在为过去的安稳喝彩，也像在为未来的新篇祝福。高峰知道，只要守住初心，脚踏实地，未来的路，一定会越来越好。
（第一卷 完）