初夏的景仁宫，芝麻苗已长得齐腰高，翠绿的枝叶间缀着星星点点的白色花苞，像撒了一把碎钻 —— 小德子踮着脚站在竹梯上，手里拿着把小剪刀，正费力地给芝麻苗 “摘心打顶”，嘴里还念念有词：“王师傅说，摘了顶芽长得旺，结的芝麻比御膳房的桂花糕还多！左边剪三下，右边剪三下，中间留个小疙瘩……”
“小德子！你剪的是花苞不是顶芽！” 刘姑姑端着刚熬好的芝麻绿豆汤从屋里出来，见他把刚冒的花苞剪得满地都是，气得笑出声，“再这么剪，咱们秋天喝西北风，你喝芝麻汤的愿望就要泡汤了！”
小德子赶紧停下剪刀，低头一看，地上全是带花的枝丫，瞬间蔫了：“我分不清顶芽和花苞啊！禄子哥说顶芽尖尖的，花苞圆圆的，我看着都一样……” 说着就想爬下竹梯，结果脚一滑，差点摔下来，幸好高峰及时扶住梯子，才没摔成 “芝麻馅”。
高峰刚从慈宁宫回来，手里拿着太后叮嘱的调理药材 —— 太后最近总失眠，让他配些安神的艾草、酸枣仁，送去永寿宫给林昭仪，顺便教她按揉涌泉穴的安神手法。“别折腾了，” 高峰笑着接过剪刀，“摘心要留最顶端的嫩芽，把旁边的侧芽剪掉，像这样，不是让你剪花苞。”
他一边示范，一边对小德子说：“我现在要去永寿宫送药材，顺便给三皇子送你昨天烤的芝麻饼，你乖乖在家跟着刘姑姑学摘心，别再把苗剪坏了。”
小德子赶紧点头，从屋里抱出个油纸包：“我给三皇子留了最大的一块！上面还撒了两层芝麻，比我吃的还香！” 说着就把油纸包塞进高峰手里，眼神里满是期待，“禄子哥，你让三皇子下次来教我写‘芝麻’两个字，我总把‘麻’字的点写歪！”
高峰笑着应下，接过药材和芝麻饼，在赵虎的护送下往永寿宫走。刚走到太学附近的抄手游廊，就听到前方传来 “有刺客！护驾！” 的嘶吼声，紧接着是兵器碰撞的脆响，还有孩童的哭声！
高峰心里一紧 —— 这声音，是三皇子的！他顾不上多想，推开赵虎的阻拦，快步冲了过去。只见抄手游廊的拐角处，三个蒙面黑衣人手持短刀，正疯狂攻击护卫三皇子的侍卫，侍卫们虽拼死抵抗，却架不住对方招式狠辣，已有两人受伤倒地，三皇子吓得缩在廊柱后，哭得浑身发抖。
“住手！” 高峰大喝一声，将药材和芝麻饼扔给赶来的赵虎，瞬间运起还阳真气 —— 淡金色的真气在他掌心凝聚，比以往更凝练却也更耗心神。他知道自己不善武功，只能借力打力，趁着为首的黑衣人挥刀砍向侍卫的间隙，猛地冲上前，一掌拍在黑衣人的后心！
“噗！” 黑衣人没想到会有人突然偷袭，更没想到这看似普通的太监掌力如此浑厚，被真气震得喷出一口鲜血，踉跄着撞在廊柱上，短刀 “哐当” 落地。另外两个黑衣人见状，分左右夹击过来，刀锋带着寒光，直逼高峰要害！
高峰侧身避开左边的刀，同时将剩余的真气聚在另一只手，狠狠拍向右边黑衣人的手腕 —— 真气穿透衣袖，黑衣人只觉得手腕一阵剧痛，短刀脱手，手腕竟隐隐发麻，连握刀的力气都没了。
“撤！” 为首的黑衣人见势不妙，捂着胸口嘶吼一声，三个黑衣人互相掩护着，几下就翻出宫墙，消失在巷子里。
高峰这才松了口气，真气消耗过大让他眼前一黑，脸色瞬间惨白如纸，扶着廊柱才勉强站稳。三皇子见刺客跑了，哭着扑过来抱住他的腿：“禄子哥！我怕！他们要杀我！”
“别怕，没事了，刺客跑了。” 高峰忍着头晕，轻轻拍着三皇子的背，用仅存的一丝真气帮他顺气安神，“殿下不怕，有我在。”
赵虎赶紧上前检查高峰的状况，见他脸色苍白，急道：“公公，您怎么样？要不要立刻传太医？”
“不用，” 高峰摆了摆手，缓了缓气息，“我没事，只是有点脱力。先送三皇子回永寿宫，别让林昭仪娘娘担心。”
刚走到永寿宫门口，林昭仪就带着宫女慌慌张张地跑出来 —— 她刚收到侍卫的消息，说三皇子遇刺，吓得魂飞魄散，此刻见三皇子平安无事，只是脸上还挂着泪痕，瞬间红了眼眶，一把将儿子搂进怀里：“儿啊！你没事吧？吓死娘了！”
“娘！” 三皇子埋在林昭仪怀里，哭着说，“有坏人要杀我，是禄子哥救了我！禄子哥好厉害，一掌就把坏人打跑了！”
林昭仪这才注意到旁边的高峰，见他脸色惨白，扶着廊柱站都站不稳，心里一阵后怕与感激，赶紧躬身行礼：“多谢公公舍命相救，若不是公公，我儿今日怕是……” 话说到一半，眼泪就掉了下来，再也说不下去。
“娘娘客气了，保护三皇子是奴才的本分。” 高峰勉强笑了笑，头晕得更厉害了，“三皇子只是受了惊吓，臣用真气帮他顺过气，回去再休息片刻就好。”
林昭仪赶紧让人扶高峰进屋休息，又让人传太医，转身抱着三皇子，一边安抚一边追问遇刺的细节。三皇子抽抽搭搭地把事情经过说了，提到高峰一掌击退刺客的场景，眼里满是崇拜：“娘，禄子哥的手会发光！像神仙一样，坏人被他一拍就飞出去了！”
太医赶来给高峰诊脉，说他是 “真气耗损过度，气血亏虚”，开了补气养血的方子，叮嘱他好好休息，近期不可再动用真气。林昭仪亲自让人煎药，又让宫女准备了安神的莲子羹，守在床边，一脸愧疚：“都是我不好，没安排足够的侍卫护送，让公公受了这么大罪。”
“娘娘别自责，” 高峰躺在床上，缓了缓精神，“刺客来势汹汹，明显是早有预谋，跟侍卫多少没关系。只是三皇子年纪小，以后出门，确实要多派些人手，多加小心。”
他心里清楚，三皇子遇刺绝非偶然 —— 丞相虽倒，但朝堂暗流未平，皇子夺嫡的苗头已现，三皇子作为林昭仪的儿子，难免会被卷入其中。这次遇刺，更像是一次警告，也让他明白，安稳的日子背后，依旧危机四伏。
小德子得知消息后，哭着冲进永寿宫，扑到床边：“禄子哥！你没事吧？是不是很疼？我给你带了芝麻饼，吃了就不疼了！” 他把油纸包打开，里面的芝麻饼因为一路跑，已经碎成了小块，却依旧散发着甜香。
高峰笑着接过一块，放在嘴里：“好吃，不疼了。你别担心，我休息几天就好。”
刘姑姑也跟着赶来，手里拿着刚炖好的鸡汤：“快喝点鸡汤补补，你这孩子，总是这么拼命，万一有个三长两短，景仁宫怎么办？小德子怎么办？” 语气里满是心疼。
接下来的几日，高峰在永寿宫休养，林昭仪亲自照料，每天都让人做补气养血的药膳，三皇子也寸步不离地守在床边，要么给高峰剥橘子，要么给他讲太学里的趣事，偶尔还会缠着他：“禄子哥，你什么时候教我你那发光的本事？我学会了，就能自己保护自己，还能保护娘！”
高峰笑着揉了揉他的头：“等你长大了，身体结实了，我再教你强身健体的法子，至于‘发光的本事’，那是用来救人的，不是用来玩的。”
林昭仪坐在一旁，看着两人的互动，眼里满是感激与依赖。她知道，高峰不仅救了三皇子的命，更在无形中成为了他们母子的依靠。以前她还担心三皇子在宫中立足艰难，现在有高峰在，她心里踏实了许多。
皇帝得知三皇子遇刺，高峰救驾受伤的消息后，龙颜大怒，立刻下令禁军全城搜捕刺客，同时加派了四名精锐侍卫，专门保护三皇子和永寿宫的安全。他还亲自去永寿宫看望高峰，见他脸色依旧苍白，心疼地说：“你这孩子，总是这么不顾自己安危。以后再遇到这种事，别硬拼，先护住自己和皇子，侍卫会赶来的。”
“谢陛下关心，” 高峰躬身道，“当时情况紧急，容不得多想。能护住三皇子，是奴才的福气。”
皇帝拍了拍他的肩膀：“你放心，朕定会查出幕后主使，绝不轻饶！你好好休养，宫里的事不用操心，朕让苏培盛多照看些。”
休养了五日，高峰的身体才渐渐恢复。这天，他准备回景仁宫，林昭仪带着三皇子亲自送他到宫门口，手里还提着个食盒：“这里面是我让人做的补气药膳和芝麻糕，你带回去吃，记得按时服药，别太累了。”
三皇子拉着高峰的衣角，不舍地说：“禄子哥，你要常来永寿宫看我，我教你写‘芝麻’两个字，你教我强身健体的法子，好不好？”
“好，” 高峰笑着点头，“我会常来看你，等你放假，还带你去景仁宫看芝麻苗，吃小德子烤的芝麻饼。”
回到景仁宫，庭院里的芝麻苗已经开满了白色的小花，香气扑鼻。小德子正蹲在花丛旁，小心翼翼地给花授粉，见高峰回来，兴奋地蹦起来：“禄子哥！你终于回来了！我给你留了好多芝麻花，王师傅说，用芝麻花泡水喝，能安神！”
刘姑姑也笑着迎上来：“回来就好，快进屋休息，我给你炖了鸡汤，还热着呢。”
贤妃坐在廊下，手里翻着书，见高峰回来，放下书起身：“身体好些了？这次遇刺，怕是皇子夺嫡的苗头，以后你要更小心，别卷入太深。”
“我知道，” 高峰点了点头，坐在贤妃旁边，“我会守住初心，只守护身边的人，不掺和那些纷争。只是三皇子那边，怕是以后还有更多危险，我得多留意些。”
贤妃点了点头：“林昭仪母子现在对你极为依赖，这既是好事，也是隐患。以后你去永寿宫，尽量低调，别让人抓住把柄，说你‘结党营私’。”
高峰明白贤妃的意思，轻轻 “嗯” 了一声。他看着庭院里盛开的芝麻花，心里默默想着：这次遇刺，只是一个开始，以后的路，只会更凶险。但只要他守住初心，守护好景仁宫的人，守护好三皇子母子，就一定能应对一切。
夜色渐深，景仁宫的烛火依旧明亮。小德子趴在桌上，手里拿着画纸，画着高峰救三皇子的场景 —— 高峰的手掌发着光，把坏人打跑了，三皇子躲在他身后，旁边还画了满院的芝麻花。高峰坐在案前，喝着刘姑姑炖的鸡汤，看着画纸，心里满是温暖。
他知道，经过这次救驾，他和林昭仪母子的关系更进了一步，也让他在宫中的地位更稳固。但他也清楚，树大招风，接下来的挑战会更多，朝堂的暗流、皇子的纷争，都在等着他。可他不怕，只要身边的人平安，只要景仁宫的芝麻花年年盛开，他就有勇气走下去。
（第二卷 开端）