夜色如墨，笼罩着金陵城。
东宫春和殿的风波虽暂告段落，但其涟漪，却已悄然扩散至诸位亲王在金陵城中的府邸。
秦王朱樉回到府中，挥退左右，独自灌了几口烈酒，粗豪的脸上惊疑不定。
「老四这家伙，平时不声不响，竟敢暗中搞这些动作？勾结江南豪商？真是胆大包天！」
「大哥这次下手可真狠！家法！啧啧，皮开肉绽啊！」
「看来父皇和大哥对这事是动了真怒！以后可得更加小心，那些门人清客也得严加管束，可别被牵连进去！」
他打了个寒颤，决定明日就好好整顿府中人员，绝不行差踏错。
晋王府内，朱棡屏退姬妾，独自在书房中踱步，烛光映照着他深邃的眼眸。
「老四……还是太急了。姚广孝此等人，可用，但不可倚为心腹，更不可让其触及此等敏感之事。如今倒好，被锦衣卫抓个正着。」
「大哥此举，雷霆雨露，皆是君恩啊。先以家法立威，再以《开拓令》示恩，刚柔并济，老四此番，怕是真正被拿捏住了。」
「海外封王……这饼画得倒是够大。只是，是机遇，还是更大的牢笼？还需仔细揣摩圣意，从长计议。眼下，谨言慎行，静观其变方为上策。」
周王朱橚回到府中，仍是心有余悸，对着王妃连连感叹：
「太吓人了！四哥竟惹得大哥动用家法！母后都惊动了！」
「看来这京城是非之地，还是早日就藩为好。我还是回我的封地，钻研我的医术本草，远离这些朝堂纷争，最为安稳！」
就在各王府心思浮动之际，东宫这边，太子朱标在春和殿内独坐良久，将今夜之事反复思量，确认并无遗漏后，决定连夜前往乾清宫，向父皇禀明一切。
路过朱雄英寝殿时，他见殿内烛火仍亮，心中一动，推门而入。
只见朱雄英并未安寝，而是独坐案前，手捧书卷，目光却有些游离，显然在沉思。
朱标心中了然，脸上露出一丝温和的笑意，出声唤道：“英儿，这么晚了，还不歇息？一个人在此，想什么心思呢？是不是在琢磨，你皇爷爷最终会如何处置你四叔？”
朱雄英闻声抬头，见是父王，连忙起身：“父王。”
他放下书卷，微微苦笑，“儿臣……只是有些睡不着。心中想着四叔之事，还有……那位姚广孝。”
他心中暗忖：
「父王此刻前来，定是要去面见皇爷爷禀报此事。他眉宇间虽有疲惫，却无慌乱，想必心中已有定计。这般连夜禀奏，既是尊重皇爷爷，也是要将此事彻底定性，不留后患。」
「父王处事，真是沉稳老练。不愧是协助皇爷爷处理朝政多年的储君。」
「只是，经此一事，天家亲情终究添了裂痕。未来安抚诸位王叔，推行《开拓令》，还需更多手腕与耐心。父王肩上的担子，更重了。」
朱标走到他面前，拍了拍他的肩膀，语气带着一丝不易察觉的欣慰与沉重：“人小鬼大，心思倒重。走吧，既然你也睡不着，便随为父一起去乾清宫，向你皇爷爷详细禀明今夜之事。你也听听，或许有你之见地。”
“儿臣遵命。”朱雄英心中一凛，知道这是父王有意让他参与核心决策，亦是栽培之意，立刻恭声应下。
父子二人不再多言，在内侍的引领下，踏着夜色，向乾清宫走去。
乾清宫东暖阁内，烛火通明，朱元璋果然尚未安寝，仍在批阅着仿佛永远也看不完的奏章。
见朱标带着朱雄英一同前来，他略显疲惫的眼中闪过一丝精光，放下朱笔。
“儿臣（孙儿）参见父皇（皇爷爷）。”
“平身吧。这么晚过来，是为了老四的事？”
朱元璋直接问道，声音带着一丝沙哑，却威势不减。
“正是。”
朱标躬身，将今夜在春和殿发生之事，包括如何质问朱棣、其初时狡辩、自己动用家法、最后抛出《开拓令》使其悔过，以及马皇后赶来圆场等情，详略得当地禀报了一遍。
他着重强调了朱棣最终认错悔过的态度，以及母后对此事的定调。
朱元璋静静地听着，手指无意识地敲击着御案，脸上看不出喜怒。
「标儿处理得不错。威立了，恩也示了，有理有据，有章有法。妹子出面圆场，更是省了咱许多麻烦。」
「老四这小子，还是欠敲打！竟敢暗中串联，窥探朝局！若不是看在他还算知错能改，又乃嫡出的份上……哼！」
「英儿心声多番预警，“永乐大帝”、“造反”，看来不是空穴来风，如今咱提前敲打，希望老四莫要自误，《开拓令》也算是给了这些儿子一条出路，如若他还是不改，就休怪咱.........」
「姚广孝……此等妖僧，留之必是祸害！」
待朱标禀完，朱元璋目光转向朱雄英：“大孙，此事你也在场，依你看，此事后续，当如何处置最为妥当？那个姚广孝，又当如何？”
朱雄英心中早有腹案，上前一步，躬身道：“回皇爷爷，父王处置得当，皇奶奶转圜及时，四叔已知悔改，此事可谓暂告平息。眼下关键，在于后续如何安抚诸位王叔，使其安心，并将重心转向《开拓令》所规划之对外开拓大业。”
他略一沉吟，继续道：“至于姚广孝……此人虽心怀叵测，煽风点火，但其人才学机辩，确有不凡之处。孙儿以为，简单杀之，固然省事，但或显朝廷不容异己，亦可能使某些心怀观望之士更加忌惮隐藏，反而不美。”
朱元璋眼中闪过一丝兴趣：“哦？那依你之见？”
“孙儿斗胆，想向皇爷爷讨个旨意。孙儿想去诏狱见一见这姚广孝，与他谈一谈。”
他抬起头，目光清澈而坚定，其中还蕴含着一丝难以言说的探究欲望：
「在后世的记载中，你是‘黑衣宰相’，能搅动天下风云。」
「这一世，我既在此，倒要亲眼看看，你的‘道’究竟是什么，又能否，为我所用！」
此言一出，朱标微微侧目，看向儿子。
朱元璋静静地听着孙子的心声，随机则是目光一凝，饶有兴致地审视着孙子：“你去谈？谈什么？又如何谈？”
朱雄英从容道：“孙儿想与他谈谈佛法，谈谈天下大势，谈谈……何为真正的‘济世安民’之道。此人虽入歧途，然其能煽动四叔，可见其对人心世事洞察极深。孙儿想试试，能否以理服之，以势导之。”
他顿了顿，继续补充道：“若其能幡然醒悟，认清何为大道所在，或可化毒为药，使其才学能为朝廷所用，至少，也可探知其背后是否还有更深牵连。若其冥顽不灵……再行处置不迟。如此，既显皇爷爷天恩浩荡，给人以自新之路，亦可物尽其用，或能窥探更多隐秘。”
朱元璋听完，手指停止敲击，凝视朱雄英良久，忽然发出一阵低沉的笑声：“好！好个‘化毒为药’！好个‘物尽其用’！咱的孙儿，果然有志气，有魄力！”
他看向朱标：“标儿，你觉得呢？”
朱标沉吟道：“英儿此议，虽显大胆，却不失为一条可行之策。若能成功，收益颇大。即便不成，再行处置亦无不可。”
朱元璋大手一挥：“蒋瓛！”
锦衣卫指挥使蒋瓛如鬼魅般现身：“臣在！”
“安排一下，明日，咱要亲耳听听，咱这好大孙，是如何跟那妖僧‘谈佛论道’的！”
朱元璋眼中闪过一道锐利的光芒，“英儿，你去谈，咱就在后面听着。让咱看看，你这‘化毒为药’的本事！”
“孙儿遵旨！”朱雄英心中一震，知道这是皇爷爷最大的考验，也是最大的信任，躬身领命，眼中燃起斗志。
就在朱雄英为自己的提议得到认可而心潮澎湃之际，他却不知，御座之上的朱元璋，心中早已有了铁一般的决断。
「姚广孝……此等妖僧，才学越高，心思越诡，留之必是祸害！」
「他既能蛊惑了老四，保不齐将来就不会蛊惑了你这娃娃！天家子孙，咱冒不得一丝一毫的风险啊！」
「咱同意你去谈，是让你亲眼见识见识，这等险恶之辈是如何巧舌如簧、颠倒黑白！叫你知晓人心之叵测！即便他真有经天纬地之才，既已走入邪道，便也是万万留不得了！」
「有咱在后面亲自听着，量他也玩不出什么花样。正好借此，给你上好这最后一课！」
夜色更深，乾清宫内的烛火，却亮得格外分明。
一场激烈的交锋，即将在暗无天日的诏狱中上演。
而这场交锋的最终结局，在朱元璋心中，其实早已注定。
大明朝堂的巨轮，也在这一次次暗流涌动与果断处置中，继续向着未知的深海，坚定前行。