望着钢铁城市，那奇奇怪怪的建筑，还有不同于[人间道]的‘居民’，苏简确实有些愣住了。
“怎么样？很壮观吧？”恰吉得意地说，仿佛它是这里的主人，“走吧，我带你们去中心工厂区，阿芳女士通常都在那里。”
三人跟着恰吉，乘坐一种悬浮平台，穿梭在这座庞大的机械都市中，苏简透过面罩，仔细观察着一切。
表面上看来，[修罗道]确实秩序井然，甚至比传说中还要稳定。
阿芳作为技术核心，她是否察觉到了什么？韩立现在又在哪里？他知不知道[人间道]正在发生的灾难？
带着些许疑问和不解，苏简三人前往工厂方向，他打算了解一番韩立之前的经历。
在庞大而嘈杂的中心工厂核心控制室，苏简见到了阿芳。
她的形象让苏简有些讶异——并非实体，而是一个由淡蓝色数据流和柔和光芒构成的半透明女性虚影，悬浮在布满无数屏幕和控制终端的空中。
她的“手指”在虚拟键盘上飞快跳动，无数数据流如同温顺的溪流般随着她的意念流动，精准地调控着整个工厂乃至部分城市的运转。
之前在精神世界接触时，苏简对阿芳的印象还停留在时而出现，时而消失的韩立身边的附庸体，此刻见到她以魂体形态却能如此娴熟地驾驭这庞大的机械帝国，不禁暗自佩服。
阿芳的虚影转过头，光学传感器般的“眼睛”看向穿着密封机甲的苏简三人，流露出一丝拟人化的惊讶。
恰吉连忙上前，用特有声音解释道：“阿芳女士，这三位是来自[人间道]的访客，这位是苏简，韩立领主的朋友。”
听到韩立的名字，阿芳眼中的惊讶化为了一丝柔和与期待：“苏简？原来是你，这身装备……差点没认出来。”
她的声音直接通过通讯器传入苏简耳中，清晰而平静:“你们那边……还好吗？韩立他……有没有说什么时候回来？或者，带我回去？”
她的问题里带着不易察觉的关切和一丝淡淡的失落，她虽然在这里被奉为技术人员，这里的机器人提供了她魂体的承载物，但终究是异乡客。
苏简隔着面罩，声音有些沉闷：“[人间道]情况很糟，正在被一股外部力量侵蚀，韩立哥现在在哪我也不太清楚，恐怕暂时也脱不开身，而我对其他[道]的情况比较担心，所以过来看看。”
他简要说明了来意，并询问[修罗道]近期是否有异常。
阿芳的虚影微微闪烁，似乎在调取数据。
“异常……从常规监控数据来看，一切运行参数都在正常阈值内，核心能量稳定，社会秩序指数良好。”但她顿了顿，语气带上了一丝疑虑，“不过，最近底层数据流中，偶尔会检测到一些无法识别的、极其微弱的冗余代码碎片，像是某种……‘电子灰尘’，清理后又会缓慢生成，来源不明。”
冗余代码碎片？苏简记下了这个线索。这或许就是奇怪的迹象吧，只是非常隐蔽。
随后，阿芳将韩立离开后[修罗道]的情况更详细地告知了苏简，包括繁星背叛的真相，以及目前由她和主持者等人共同维持的脆弱平衡，这些信息比韩立之前告知的更加清晰和深入。
为了更直观地了解情况，苏简请求实地查看一些关键区域。
阿芳指派了之前与韩立有过接触的机器人杰诺，作为向导，由恰吉陪同。
杰诺有过和人类接触的经历，因此这时候闪烁着友好的蓝光，带领苏简三人穿梭于这座钢铁都市。
他们去了重建中的议会大厅，去了能量传输中枢，也去了相对偏僻的基层社区。
表面上，一切井井有条，机器人们各司其职，但苏简凭借其敏锐的观察力和系统的辅助分析，渐渐发现了一些极不显眼的异常。
在一些街角，他看到个别低阶清洁机器人会偶尔出现短暂的卡顿，重复同一个清扫动作十几遍才恢复正常。
在一个能源分配站，他看到维护机器人对一根能量波动略有异常的输出管道视而不见，仿佛那点异常不在它的检测程序内。
甚至有一次，他看到两个运输机器人因为极其微小的路径冲突，竟然陷入了某种死循环的逻辑辩论，僵持了足足五分钟，直到温迪上前进行强制指令重置。
这些现象非常细微，混在庞大的正常数据流中几乎无法察觉，更像是普通的“系统小故障”。
但苏简却感觉不对劲，这种“故障”带着一种奇怪的一致性——一种缓慢的、潜移默化的僵化和逻辑钝化。
他将这些观察到的细节一一记录并转达杰诺，杰诺的扫描灯频繁闪烁，似乎也在全力分析和上报这些异常。
“根据历史数据对比，此类微逻辑错误发生率近期有0.08%的微弱上升，但未触发警报阈值。”杰诺用合成的电子音汇报。
“那下一站是哪里？韩立……就是你们说的高玛斯。”苏简想了想，感觉这个名字真奇怪。
“是‘墓碑镇’，那是一处向下的位置。”杰诺搜索了一阵之前的信息说道。
“既然如此……那带我们去‘墓碑镇’看看吧。”苏简沉思片刻说道，他记得韩立提过那里，是早期失败实验体的封存地，是[修罗道]历史中最黑暗和脆弱的地方。
杰诺似乎有些犹豫，但在获得阿芳的远程授权后，还是引领他们来到了城市最边缘、被重重封锁看管的墓碑镇入口。
之前他们是从魔方世界坠落到墓碑镇的，而在那之后重新修复了通道，出现了一个可以通往下方的入口。
几人来到了地下，这里的气氛明显不同，空气中弥漫着陈腐的机油和某种难以言喻的悲伤气息，残破的建筑如同墓碑般耸立，寂静得可怕。
穿过重重锈蚀的钢铁闸门和能量屏障，一股混合着陈年机油、腐败有机物和某种类似铁锈血腥味的浓烈气息扑面而来，即使隔着密封装甲的过滤系统，也似乎能隐隐闻到那股令人作呕的味道。
温度骤然降低了几度，空气中弥漫着一种深入骨髓的阴冷。
墓碑镇，名副其实。
眼前并非开阔的平地，而是一个巨大无比的、向下凹陷的地下裂谷。
裂谷的岩壁上，密密麻麻地凿刻着无数个大小不一的方形龛位，如同蜂巢，又如同公墓的墙葬区。
每一个龛位里，都放置着一具或多具形态恐怖的“遗体”。
这些正是[修罗道]早期意识上传实验的失败品。
它们大多呈现出一种机械与生物组织失败融合的恐怖状态：有的只剩下半颗机械头颅连接着扭曲的脊椎骨；
有的身体被强行塞进了不匹配的机械躯壳，导致肢体断裂、零件外露；
更有甚者，生物部分早已腐烂成枯骨，却依旧被生锈的机械框架强行支撑着，保持着一种诡异的姿势。
寂静，死一般的寂静。
只有偶尔从裂谷深处吹来的阴风，穿过那些空洞的眼窝和断裂的管线，发出如同呜咽般的嗖嗖声。
这里没有[修罗道]主城区那种规律的机械嗡鸣，只有绝对的死寂和凝固的痛苦。
杰诺圆筒身体上的扫描灯射出一道明亮的蓝光，谨慎地扫视着前方：“根据安全协议，本区域已被隔离，检测到高浓度惰性化负能量残留，但无主动威胁信号，请跟紧我的路径，不要触碰任何物体。”
恰吉这个木偶人似乎对这里极为不适，木质关节发出轻微的“咯咯”声，紧紧跟在温迪后面，不敢四处张望，毕竟之前它在这里还受过伤。
苏简、阿葛和刘拖把三人则打起十二分精神，小心翼翼地沿着陡峭的、布满锈屑和碎骨的斜坡向下走去。
装甲的脚步声在死寂的裂谷中回荡，显得格外刺耳。
苏简的感知全开，系统界面在目镜上快速刷新着环境数据，除了预想中的负面能量，他确实捕捉到了一些极其微弱的、不和谐的波动。
“温度读数有异常波动。”苏简通过内部通讯低声说，“某些区域的温度比周围平均高出0.5到1摄氏度，虽然微弱，但分布没有规律。”
阿葛蹲下身，用手指，隔着装甲，轻轻拂开地面的金属碎屑，露出下面暗红色的土壤。
他注意到，一些地方土壤的颜色似乎更深，而且有一种异常的潮湿感。
刘拖把则警惕地注视着那些龛位中的残骸，他总觉得，那些空洞的眼窝，仿佛在无声地注视着他们这些不速之客。
随着他们逐渐深入裂谷底部，那种不和谐的感觉越来越明显。
“你们看那边。”阿葛突然指向裂谷一侧岩壁的底部。
只见在岩壁与地面的交界处，覆盖着一层厚厚的、暗色的粘稠物质，像是油污和某种生物分泌物的混合体。
而在这层物质表面，隐约可以看到一些极细的、如同血管般的暗紫色脉络在微微蠕动，若不仔细看，几乎与阴影融为一体。
“检测到微弱生物活性信号！”杰诺的扫描灯立刻锁定那片区域，警报级别提升，“信号特征……未录入数据库！”
苏简心中一凛，示意大家靠近一些，但保持距离。
他们沿着岩壁继续探查，越往前走，发现的暗紫色脉络就越多。
这些脉络如同寄生藤蔓般，从岩壁缝隙中钻出，爬过那些失败实验体的残骸，甚至钻入一些尚未完全腐朽的生物组织或裸露的机械接口中！
更令人不安的是，一些被这种脉络缠绕的残骸，其内部的金属零件表面，竟然开始出现细微的、同样呈暗紫色的结晶化现象。
“它在……吸收这些残骸的能量？还是在……改造它们？”刘拖把的声音带着惊骇。
就在这时，走在稍前面的恰吉突然发出一声惊恐的尖叫合成音：“啊！什么东西绊了我一下！”
众人望去，只见恰吉的木质脚踝被一条从地面突然弹起的、手指粗细的暗紫色触须给缠住了。
那触须如同有生命般，迅速收紧，并且表面分泌出具有强烈腐蚀性的粘液，恰吉的木质腿部立刻冒起了青烟！
“攻击！”苏简不由皱眉。
阿葛反应极快，手中早已准备好的种子弹出，落地瞬间生长出数条带着尖刺的荆棘藤蔓，死死缠绕住那条触须，试图将其扯断！
刘拖把也抽出能量短棍，狠狠砸向触须！
然而，那触须异常坚韧，荆棘藤蔓的尖刺难以完全刺入，能量短棍的攻击也只是让它微微收缩了一下！
“闪开！”苏简低喝一声，抬起装甲手臂，手臂外侧弹出一个微型的能量发射口——这是装甲自带的非致命武器系统。
一道凝练的脉冲能量束精准地击中了触须的根部！
噗嗤！
触须应声而断，断开处喷溅出暗紫色的、散发着恶臭的液体，剩余部分如同受惊的蛇般迅速缩回了地面裂缝中。
恰吉惊魂未定地后退几步，它的木质小腿已经被腐蚀掉了一小块。
“谢谢……谢谢你们……”它心有余悸地说，心里则是想着没有下次了，再也不来这边了。
杰诺迅速扫描地面：“警告！检测到地下存在大量类似生命体信号！它们似乎被惊动了！”
话音刚落，众人周围的地面开始轻微震动起来，一条又一条的暗紫色触须从裂缝、从残骸下方、甚至从岩壁中钻出，如同苏醒的蛇群，在空中扭曲、挥舞，朝着他们包围过来！
同时，那些被菌丝脉络缠绕的失败实验体残骸，也开始发出“咔啦咔啦”的声响，一些残骸竟然诡异地抽搐、活动起来。
它们被暗紫色能量驱动着，如同提线木偶，挣扎着要从龛位中爬出。
“看样子污染源就在这下面！我们找到核心了！”苏简大声喊道，“杰诺，立刻将这里的情况最高优先级上报给阿芳和主持者，其他人，准备战斗！我们得杀出去！”