不死鸟基地内部——
在将夜叉交接给boss，并留下了那句隐晦的警告后，陆尧暂时无事可做。
搜寻“钥匙”的指令已经下达，但反馈需要时间，像进入不死鸟之后，靠他人的力量去寻找东西，比他独自一人要方便不少。
龙棣父女的秘密固然引人探究，但此刻并非深入调查的良机。
陆尧也确实和某个喜欢独来独往的少年不同，他更擅长借用身边的人或者工具。
远在某处的少年杨少川打了个喷嚏。
此时陆尧决定利用自己的高权限，在不死鸟基地内部进行更广泛的探索，或许能发现一些有用的信息或线索。
他避开人员密集的主干道，沿着标识着“特殊研究区”的幽深通道前行。这里的守卫明显更加森严，但他八级的身份识别畅通无阻。
最终，他在一扇厚重的、没有任何窗户的金属大门前停下，门侧的铭牌上简洁地刻着两个血红色的字：
【红屋】
没有更多说明，只有这两个字透着一股难以言喻的冰冷和非人道的气息。
陆尧刷开权限，大门无声地向内滑开。预想中实验室特有的刺眼白光和刺鼻气味并未传来，取而代之的是一种相对柔和、甚至略带压抑的安静。
门后并非单一的房间，而是一个宽阔的、类似小型社区中庭的空间。
中庭的照明模拟着自然光，抬头可见虚假的天空投影。
四周分布着几栋低矮的、同样由金属和特殊玻璃构成的建筑，分别标着“生活区A\/b\/c”、“教学区”、“活动中心”、“营养调配中心”等字样。
甚至还有一个微型的人造草坪和简单的游乐设施。
几个穿着统一浅灰色制服的孩子正在中庭里活动，有的安静地坐在长椅上看书，有的在草坪上慢跑，年纪从五六岁到十二三岁不等。
他们看到陆尧这个戴着诡异面具的陌生人出现，大多只是投来一瞥好奇或警惕的目光，便迅速移开视线，继续自己的事情，显得异常安静和……顺从。
一名穿着白大褂、戴着工作牌的女性研究员快步迎了上来，看到陆尧的权限标识和面具，眼中闪过一丝惊讶，但很快恢复职业化的平静：“繁星先生，这里是红屋特殊监护与潜能社区，请问有什么可以帮您？”
“随便看看。”陆尧的声音透过面具传出，“这里……像个学校。”
“可以这么说，”研究员谨慎地回答道，“红屋收容并培养一些具备特殊潜质的未成年人。我们提供基础教育、体能训练、心理辅导，当然，还有针对他们各自特质的潜能评估与引导课程。目标是帮助他们安全、可控地成长，并未来为组织贡献力量。”
她的用词官方而委婉。
陆尧的目光扫过那些孩子。
他们外表看起来与普通孩子无异，但那份超越年龄的沉静，以及偶尔从个别孩子眼中闪过的、不属于孩童的锐利或漠然，都揭示着这里绝非普通的“学校”。
“实验房在哪里？”他直接问道。
研究员迟疑了一下，但在陆尧平静的注视和权限压迫下，还是指向中庭一侧一栋没有任何标识的纯白色建筑：“那边，但实验房需要特定项目许可才能进入，目前大多数孩子都在基础学习和适应阶段。”
陆尧点了点头，没有坚持立刻进入实验房，他信步朝着标有“活动中心”的建筑走去。
活动中心内部空间很大，划分成几个区域，有简单的健身器材，有摆放着乐器的音乐角，还有一个铺着软垫的格斗训练区。
就在他经过格斗训练区时，一阵迅捷而富有韵律的破风声吸引了他的注意。
软垫中央，一个看起来约莫十三四岁的少女正在独自练习。她穿着米色的练功服，身形矫健，动作行云流水，一招一式间带着不属于这个年龄段的凌厉与精准。
她练的似乎是一种融合了传统武术与现代搏击技巧的格斗术，腾挪闪转间，步伐稳健，拳风腿影干脆利落，甚至隐隐带动了周围空气的流动。
最引人注目的是她的眼神，专注、冷静，甚至带着一种锐利的审视感，仿佛不是在练习，而是在进行真正的战斗推演。
陆尧停下了脚步，静静地看着。
少女似乎察觉到了他的注视，但并未停下，反而一个干净利落的回旋踢后，稳稳收势，转身面向陆尧。
她微微喘着气，额角带着汗珠，那双明亮而带着些许戒备的眼睛上下打量了一下陆尧的装束，尤其是在他脸上的漩涡面具上停留了片刻。
“你是谁？新来的教官？还是观察员？”她的声音清脆，带着这个年龄女孩特有的音色，但语气却颇为直接，甚至有些不符合身份的“冲”。
旁边陪同的研究员连忙低声介绍：“繁星先生，这是零五零，李婉。她在格斗和身体协调性方面表现非常突出。”
代号零五零，李婉。
陆尧看着她，透过面具，他能感受到这个少女身上蕴藏着一股不错的劲力，以及一种……不甘于被束缚的微弱野性。
在这片充斥着顺从与压抑的“红屋”里，显得颇为独特。
“只是路过。”陆尧回答道，声音平淡，“功夫不错。”
李婉撇了撇嘴，似乎对这句简单的评价并不在意，反而带着一丝挑衅的意味问道：“光说不练，戴着面具的家伙，敢不敢下来试试？”
陪同的研究员脸色一变，正要呵斥，陆尧却轻轻抬手制止了她。
他看着眼前这个如同一株带刺红玫瑰的少女，面具下的嘴角似乎几不可察地动了一下。
“没兴趣。”他简单地说，然后便转身，继续朝着活动中心深处走去，仿佛真的只是偶然路过。
李婉看着他离开的背影，眼中的戒备并未减少，反而多了一丝探究。
在这个地方，任何“不同”都值得注意，尤其是这样一个神秘兮兮、权限似乎很高的面具男。
而陆尧，则已将“零五零，李婉，格斗特长，性格略显桀骜”这条信息记在了心中。
红屋，果然如其名，是一个将特殊孩童集中“培育”的温床。而这里面的孩子，未来又会成长为不死鸟组织怎样的“工具”或“武器”？
他此时并不清楚，日后李婉死去，身躯会由一个叫周韵的老人给接替。
在红屋那看似规范有序、实则压抑沉闷的环境里又盘桓了许久，陆尧几乎走遍了所有对访客开放的区域。
他观察了那些在“教学室”里快速吸收远超同龄人知识的孩子，在“音乐厅”里用异常精准却缺乏情感的技巧演奏乐器的孩子，甚至在“体能训练室”里展现出惊人耐力或柔韧性的孩子。
然而，他的内心却越来越失望。
这些孩子或许在某些方面远超常人，是常人眼中的“天才”或“神童”，但他们身上并未散发出陆尧所寻求的那种特质——那种能够清晰感应、定位、乃至稳定维度边界的特殊波动。
他们的能力，更偏向于强化版的“人类”范畴：智力、体能、感官、或者像李婉（零五零）那样的格斗天赋。
这些能力固然有价值，但对于打开通往黑暗维度的大门，毫无助益。
“太普通了……”陆尧心中暗忖。
难怪在未来，当自己以“星之子”的身份展现出真正的空间与维度亲和能力时，会立刻被未来当上boss的龙棣那如此看重，甚至不惜代价地推进“星轨”协议。
与这些红屋里精心“培育”的苗子相比，自己那种直接触及世界底层规则的能力，才是真正打破维度壁垒的钥匙。
不过，想到龙棣，陆尧又意识到，此刻自己的身份和级别，似乎还在对方之上。
现在这个boss，竟然直接授予了他“繁星”八级权限，地位超然，几乎不受常规部门管辖。
这不仅仅是因为他提出了“黑暗维度”这个诱人的概念，恐怕也是boss对自己所展现力量的一种忌惮和……投资。
用高规格的待遇，暂时稳住他这个不稳定因素，并试图将他纳入组织的框架，为己所用。
就在他结束对红屋的巡查，准备返回自己办公室时，一条内部通讯请求接入，来自行政管理部门。
“繁星先生，打扰了，候选人龙棣申请紧急事假，理由是家庭监控系统异常，无法确认其女霍雨荫的实时状态，需立刻返回处理，已按流程批准，特此报备。”
家庭监控异常？霍雨荫？
陆尧的脚步微微一顿。他想起了那个在山间别墅目睹父亲被自己力量击飞、又曾敏锐察觉到潜伏自己的小女孩。
以龙棣对女儿近乎偏执的控制欲，监控失效确实足以让他方寸大乱。
他几乎可以想象龙棣此刻强作镇定却心急如焚的样子，这倒是个有趣的小插曲。
他没有对行政部门的报备做出任何回应，只是随手关闭了通讯窗口。
然而，关于霍雨荫的思绪却没有就此散去。那个女孩身上的谜团，她引动【创世】的微弱共鸣，她口中“父亲杀母”的惊人指控，以及她可能拥有的、未知的潜在能力……都像磁石一样吸引着陆尧。
他没有直接去找龙棣，而是转身，再次走向了boss的办公室。
刷开权限，他直接进入。
肥胖的boss似乎正在审阅文件，看到他进来，有些意外地抬起头：“繁星先生？有什么事吗？”
陆尧走到办公桌前，没有拐弯抹角，直接问道：“龙棣的女儿，霍雨荫，关于她，你知道多少？”
boss脸上的笑容收敛了一些，放下手中的笔，身体向后靠在椅背上，双手交叉放在肚子上，露出一副深思的表情：“雨荫那孩子啊……龙棣的最重视的人，怎么突然对她感兴趣了？”
“只是好奇。”陆尧的语气听不出情绪，“一个能让龙棣如此紧张，甚至动用组织资源将她隔离保护起来的女孩，总该有些特殊之处，她……也有‘潜能’吗？”
boss的眼睛微微眯起，似乎在权衡该如何回答。
几秒钟后，他才缓缓开口，语气变得有些微妙：“雨荫……确实是个特别的孩子。非常聪明，早慧得惊人。至于‘潜能’……”
他顿了顿，似乎在斟酌用词:“龙棣一直将她保护得很好，相关的评估也从未深入进行过，他坚持认为，女儿需要的是一个‘正常’的成长环境，至少目前阶段是这样，我们尊重他作为父亲和重要成员的选择。”
这番话说得冠冕堂皇，但陆尧听出了其中的避重就轻和隐瞒。
boss显然知道更多，但不愿，或者暂时不能透露。
或许涉及组织与龙棣之间的某种协议，或许霍雨荫本身就是一个需要被谨慎对待的“特殊存在”。
“我明白了。”陆尧没有追问，只是点了点头，“如果她真有特殊之处，或许对我们寻找‘黑暗维度’也有帮助，毕竟，孩子的感知有时比仪器更敏锐。”
留下这句意味深长的话，陆尧不再多言，转身离开了办公室。
boss看着他离去的背影，脸上的笑容彻底消失，眼神变得深邃而复杂，他拿起内线通讯器，低声说了几句什么。
同时又对陆尧的评估提高了一些，这个人，似乎比他想象中更冰冷，更缺少情感。
而陆尧，则在心中将“霍雨荫”这个名字的重要性，再次提升了一个等级。
龙棣的过度保护，boss的讳莫如深，都指向这个女孩绝不简单。
或许，在找到那个理想的“钥匙”之前，这个隐藏在龙棣羽翼之下的小女孩，本身就是一个值得深入探究的、活的谜题。
……
另一边，远在郊区林间，霍雨荫已经醒来，吃了几口零食又起来往林子外面走去，而在她经过的地方，身后都会浮现一道黑色裂纹，在裂纹周围充斥着腐败的物质。