次日，天刚亮，姚二娘、杨湘蓉和田志清坐上马车，去了葫芦镇。
马车在山腰的道路上行驶，路边田里的稻谷，在和太阳比金黄。有人在田坎边除草，抬头朝他们这里看来。此时，田志清心情也慌乱起来：距离湘琴越来越近了，前面，好像是我的对象在等着我。可是，我出现在她面前，我的话，她会信吗？到那时，要打要骂全由她。
马车在镇边停下，湘蓉见到几个小孩，蹲在路旁边玩耍，她走了过去，问道：
“小朋友，你们知道有个龙顺礼屋住在哪儿吗？一个小孩说：
“是龙道汉屋叔叔。”
说着，指向旁边的一个小孩，那个叫龙道汉的小孩站起，长得圆头圆脑，胸脯挺着，对他们看着道：
“我叔叔屋，我带你们去。”
龙道汉说着，跑去了前头。他们穿过镇中，往前面走着，快到场尾时，他们见到龙道汉和爷爷龙时良站在一起，后面，婆婆吴三妹，怀里抱着一个小孩，龙道汉握着她的小手，在逗她。湘蓉他们走近，作了介绍，龙时良知道是亲家来了葫芦镇，迎他们进了屋。对他们说，吴三妹怀里的小孩是湘琴的女儿，姚二娘伸出双手，抱起了外孙女，一边问着外孙女叫啥名，龙时良刚要回答，龙道汉说：
“妹妹叫龙信玲，”
他说着，握起了龙信玲的小手，嘿嘿地笑着。湘蓉把龙时良倒有开水的碗，端给了志清。二娘问起了龙顺礼，龙时良告诉他们，说龙顺礼去了地里，他说：
“赶场那天，是一家人最忙的时候，平常做些田里、地里的活。”
湘蓉从母亲手里接过了龙信玲，信玲不让抱，要在地上走，湘蓉放下她，双手握着她，在地上学走步。志清握起信玲的小手，在逗着她。瞧见湘琴的那双眼睛，长在了信玲的脸蛋上。二娘问起了湘琴，龙时良说：
“星期天，湘琴去了镇边，有三四里路外的小寨子，给学生去辅导作业。”湘蓉说：
“亲家爷，去那寨上的路往哪里走，我们去路上接她。”龙道汉答道：
“我晓得，”
龙时良准备去捉鸡，唤龙道汉带湘蓉他们去接湘琴。
他们出了镇，走在了小路上。龙道汉在前面跑着，湘蓉跟着他，问着附近的情况，龙道汉回答着她。问起湘琴时，他们哈哈地笑着。湘蓉对后面的志清说：
“志清，这里怎么样？周围的田，地里的菜、包谷，看在眼里真舒服。”
此时，志清只是笑了笑，没有回答湘蓉，过了一条小溪，溪水浅的在绕着石头流着。上到了田坎，看见了前面稀散地居住着几户人家。屋的附近是一弯的良田，谷子弯了腰，有 孩童在田坎上跑着玩耍。寨边的柚子树挂着黄了的柚子。寨口站着的大人，对他们这里瞧着。龙道汉离开他们，跑去了前面。
田志清既兴奋又激动，马上要见到湘琴了，她会是什么态度对自己？志清在心里担心着。看着湘蓉在前面像个无忧无虑的姑娘，有时还跑几步，唤着前面的龙道汉。杨湘琴 出现在了寨边，龙道汉见了她，边跑边喊：
“婶娘，来客人了。”
龙道汉的喊声，让田志清心慌起来，站在他后面的二娘，这阵也没有做声，田志清听见了她带着哭腔，唤着二女儿的名字，像喊不出似的。湘蓉喊道：
“湘琴！湘琴！”朝她招手。
“湘琴！湘琴！”
田志清也在唤着，他想快些上前，却感到很吃力，整个人一歪一歪起来，感觉自己是在跑着。一面唤道：“湘琴！湘琴！”
湘蓉转身看着志清，见他越走越慢，估计他脚的伤在痛，当志清来到了湘蓉身边时，她流泪了。志清没有注意她，看着距他几步之遥的湘琴。湘蓉再转身抱住了妹妹。湘琴在与姐姐见面的同时，眼睛朝着她前面的志清一眨不眨。对着志清道：
“姐姐，他是从哪里来的？”
二娘已来到了湘琴身边，她唤着二女儿，湘琴在她的怀里，揩着泪。听母亲在说：
“志清，也来看你了。”湘蓉说：
“湘琴，我知道你不敢相信，田志清是个活人，他有心，却很笨。是个懂得牺牲，却不肯放弃的大活人。”
湘蓉说着，牵起龙道汉，和母亲走去了前面。
志清看着湘琴眼里的泪在扑簌地掉落。她已非她了，那位少女的容颜被岁月更换了。留着短发，穿着自缝自织的白色土织布衣，裤脚扎起，一阵心疼的看着她，湘琴没有抹去脸上的泪唤道：
“志清！”
“湘琴！”
他俩几乎同时唤着对方，湘琴走近，仅一步之隔的距离，她站住，哭诉道：
“为什么？为什么？为什么我们是这样的见面？志清！”
“湘琴，我对不住你！”志清的手捂在胸前说。
“老天，为什么要这样安排？这一切已经不存在了，为什么又要回到我眼前来？这是为什么？”
志清已是泪流满面，他强忍着，为湘琴擦去泪，一回回地在她脸上擦着道：
“湘琴，你要冷静。”
“志清，叫我如何冷静？你的名字，从那封信到我手里后，我嘱咐自己，要把这个名字，永远地呼唤在心里。此刻，用这个名字的人，是一个大活人。我用眼能看得到；拿手能摸得到，用心能听得到，我又可以把这个名字唤在嘴上，我的心，却很沉很沉。更残忍的是，我回不了头。只能永远地把你唤在我的心里了。不能让我守着你，随时随地地唤起你，不能一辈子相依相随地应着我的呼唤。一切都不可能了，你来见我，又是为何？”
“湘琴！”
志清握起她的手，紧紧地握在自己的手里。两人相望着，任凭泪流。湘琴低着头，抽回了手，抹着泪，一边稳住自己道：
“志清，是不是你脚有了伤残，你不敢见我，怕连累我，在信上说牺牲了，好让我无了牵挂 ？”
“还有，我身负重伤，在治疗中，医生说我失去了生育能力、、、、、、。”
“因为这一点，让我离开你？”
“我是这个意思。”
你的想法是错误的。”
湘琴说着，在志清胸前猛擂，然后，推起他说，“你来这山窝窝里做什么？你让我的心，了却的干干净净，躲到这大深山里无牵无挂，无怨无悔。”
“你骂吧，湘琴！你想怎么骂，你放肆地骂。你诅咒我吧！我连累了你又害了你。”
“谁诅咒你？你这个坏蛋！坏蛋！”
湘琴擂着志清的背，使劲地擂着。从背后扑在了志清的背上。呜呜哭起。
“湘琴，快放开你的手，你已经有了丈夫。你在他的心里，是世上的唯一，容不得谁玷污他心中的你。”
湘琴从背后站在了志清的面前道：
“你说对了，龙顺礼也是你那样的丈夫，是你那样的想法。我却在你的心里，自私，狭隘，没有见识。你才放弃我，彻底地放弃了我。”
湘琴生气地离开了志清，走上前去。回头，看见志清瘸腿走来的样子，她一阵心疼。跑回到他的身边，望着他，又生气地偏过头去。志清说：
“湘琴，你怎么发牢骚，我都愿意听。我知道，你会原谅我的。你这样的女人，有什么事，你拿得起，放得下。你的厉害，你的威严，是不会争对我的。”
“可是，我这样性格的人，被你利用，随便欺骗。”
“我想，幸福；在你的身边，应该是完美的。现在，你在龙顺礼身边过得顺心，我放心了。并且，还有一群小学生陪伴你，今后，方圆几十里路外的大小村寨，有人叫你杨老师，并记住你。”
“这么说，我应该感谢你。是你成全了我。”
志清装傻般的看着她，湘琴忍不住在他的胸前又擂了起来。看着志清的嘴角边有了笑意，走去了前面。
这阵，田家坳浮现在了湘琴的记忆里，现在的志清，和那时的他还是那个笑脸。志清给她的印象还是那么顺心顺意。
志清不希望他俩的话语里，再有伤感的情绪，他装着高兴的样子，在前面道：
“我说，我一定要面对你，这个愿望实现了。我的心里远离了自责和痛苦。这样，我又能像模像样地过我的日子了。我晓得，你会包容我的。有福气认识了你，幸福同样也属于了我。”
“你现在说的再动听，我不会感动。在你面前，我仍然是个失败者，我不服气。”
“你不服气，我给你唱首歌。”田志清大声地唱了起来：“雄赳赳，气昂昂，夸过鸭绿江、、、、、、。”
湘琴看着前面的田志清，留着寸头，一件白色衬衣；扎进军裤里，脚上一双解放鞋，在山道上走着。歌声传入路两旁的茶树林里。湘琴想不到，最终，田志清让她感叹让她累。弄不明白，在她的日子里，他；仅是一个回忆，一个影子。但是，心里的喜欢不减，永远都是如此。
湘琴快步上前，超过了志清，下到了溪里洗着手，然后，在脸上抹了几下。志清跟着到了溪里，他在弄着水，一边看着湘琴：你还是那么讨人喜欢，让我百看不厌。想着田家坳的溪里，一幕幕有趣的画面里，志清的脸上有了少年时的笑容：这个人儿，在我的印象里没有瑕疵。今后，叫我如何忘记她？又如何去相识其他的女子？当婚姻将她确定在我的心里时，她永远的成了我心里的一份，放弃她，首先，心不会答应。”
田志清思想着，“刷！”地面前泼来了一片水，他下意识地站起。朝湘琴看去。她装着若无其事的样子，忍住笑道：
“这水是人的巴掌，我现在想你挨几巴掌。把你的痴打醒。”
“你是有夫之妇，注意自己的身份。别让人误会。”
“龙顺礼和你是一个性情的人。
理解和包容，从你的身上，转到他那里去了。说到这里，我又想骂你了。”
“我听着，等着你骂。”
“我有那么厉害吗？不许你那样看待我。”
“湘琴，我，我不是那个意思。”
志清和湘琴离开了溪，走在小路上说，“躺在医院里，将我俩的事想了又想。我不能连累你，像现在你有了孩子，有一个疼你的丈夫，这样多好。我希望你的一生，像现在这样过着。我才对得起你。”
“在你的信里，如果你要我选择，我会毫不犹豫地面前你伤残的身体，你担心会连累我，现在，想起了，我又有泪了，你当时的心里压力好大，伤又在痛。”志清看着湘琴在抹泪，他说：
“你看你，刚才还好好的。”
“我恨你，真的好恨你。”
“我来了，你现在还会恨吗？”
“你这人，怎么没有脾气？”
“看到了你，我高兴。现在你有了孩子，今后，你们的孩子会喊人，第一个要他们喊我一声‘田叔叔’，朝着长沙的方向。”
“这样，你满意了。”
“他们喊一声，可不是一般的称呼，我会像父亲那样应着。对他们的喜欢，也是父亲那样喜欢着。”
“龙顺礼，你把他想的太善良了。但是，他的确是个好人 。”
“见了龙顺礼，我会对他说出我的愿望。这应该是我的喜事。”
”在我看来，你还是自私，让我这个女人，在你面前伟大一回都做不成。”
湘琴说后，志清忍住，没有再说什么。前面传来了龙顺礼的喊声，湘琴说：
“顺礼，经常这样在来接我。”
田志清对站在了湘蓉身边的龙顺礼看去，他们在相互打量着对方。