观礼台上的气氛原本随着阅兵式的即将开始而愈发肃穆，赵明指尖轻叩着粗糙的木桌边缘，目光落在台下整装待发的方阵上，思绪还沉浸在故乡与这片法外之地的奇妙呼应中。这时，桑坤像是忽然想起了什么，脸上露出几分窘迫，抬手挠了挠后脑勺，语气带着明显的不好意思，朝着赵明欠了欠身：“将军见谅，因为时间比较急，附近又没找到养鸽子的，所以没有准备。”
他这话一出，观礼台上瞬间陷入短暂的寂静，随即爆发出一阵忍俊不禁的大笑。徐祖明先是愣了愣，随即捂着肚子笑得直不起腰，手里的文件夹都差点甩到地上，他一边笑一边摆手：“桑坤兄，你这准备得也太‘接地气’了！” 白晓燕嘴角的弧度绷不住了，原本锐利的眼神柔和了许多，笑声清脆如铃，她用指尖点了点桌面，打趣道：“没鸽子也好，省得在这荒郊野岭的，再被老鹰叼了去。” 周晓萍性子温婉，笑得眉眼弯弯，抬手掩住唇，肩膀微微颤抖，眼神里满是新奇 —— 她从未想过，如此严肃的阅兵式，会冒出这样一桩趣事。彭峰也难得露出了笑容，粗犷的脸上线条柔和了不少，笑声低沉而爽朗，冲淡了他身上的警惕气息。
赵明也被这突如其来的插曲逗笑了，原本沉稳的气场松动了几分，眼角眉梢都染上了笑意。他摆了摆手，语气带着几分调侃：“无妨，这样倒也实在。” 桑坤见将军没有怪罪，反而跟着笑了，脸上的窘迫才渐渐褪去，也跟着嘿嘿笑了起来，露出一口白牙，与他严谨的军装形象形成了有趣的反差。
笑声渐渐平息，阅兵式正式拉开帷幕。随着波鸿一声令下，方阵迈着整齐的步伐缓缓推进，脚步声如同惊雷般在操场上回荡，震得地面微微发麻。士兵们虽然穿着混搭的作战服，有的甚至光着脚，可每一个动作都透着股拼劲，持枪的姿势标准有力，喊出的口号嘶哑却响亮，直冲云霄。阳光洒在他们黝黑或苍白的脸上，汗水顺着脸颊滑落，滴在滚烫的水泥地上，瞬间蒸发，可没有一个人懈怠，眼神里燃烧着对未来的渴望，也充满了对赵明的敬畏。赵明坐在主位上，目光平静地扫过每一个士兵，看着他们走过观礼台时敬出的军礼，看着那片参差不齐却异常坚定的身影，心中忽然生出一股复杂的情绪 —— 这片法外之地，这群原本流离失所的人，因为他的到来，有了归宿，有了纪律，也有了希望。
阅兵式在夕阳西下时圆满完成，士兵们有序退场，操场上的尘土渐渐落定，只剩下空气中弥漫的汗水与尘土混合的味道。桑坤率先站起身，恭敬地朝着赵明做了个 “请” 的手势：“将军，各位嘉宾，军营旁边准备好了一排木屋，条件还算不错，各位先去歇息，晚些时候我再设宴款待大家。”
众人跟着桑坤起身，朝着军营外侧走去。木屋所在的区域远离操练场，周围种着几棵稀稀疏疏的树木，虽然枝叶不算繁茂，却也能遮挡几分落日的余晖。这些木屋都是新搭建的，用料扎实，原木的纹理清晰可见，外墙被打磨得光滑，还刷了一层清漆，透着股难得的精致。与军营里粗糙的设施相比，这里无疑是高规格的待遇 —— 每间木屋都配有独立的门窗，窗户上还装着简易的玻璃，门口摆放着干净的木凳，屋里隐约能看到整齐的床铺和桌椅，甚至还备好了清水和毛巾，显然是精心准备过的。
走过军营门口时，赵明的脚步忽然顿住了。他的目光被大院正中的景象吸引，瞳孔微微收缩，心中那股荒诞与真实交织的感觉再次汹涌而来。只见那里立着一座一人多高的石像，雕刻得惟妙惟肖 —— 石像穿着笔挺的白衬衫和黑西裤，梳着利落的偏分头，脸上还架着一副大墨镜，神态从容，气场十足，不是他赵明，还能是谁？石像的底座是用水泥浇筑的，上面刻着歪歪扭扭的几个大字：“赵将军永垂不朽”，虽然字迹笨拙，却透着一股沉甸甸的认真。
“赵先生，那是你的雕像啊！” 徐祖明最先反应过来，瞪大了眼珠子，快步走上前几步，围着石像转了一圈，脸上满是羡慕又惊讶的神色，语气里带着几分打趣，“没想到赵先生在这地方，都有了这么高的威望！”
众人顺着他手指的方向看去，全都惊得说不出话来，一脸的不可思议。白晓燕挑了挑眉，眼神里闪过一丝玩味，她看向赵明，嘴角带着若有若无的笑意；周晓萍捂着嘴，眼里满是惊讶，没想到这位低调的赵将军，竟然会被手下如此 “高调” 对待；彭峰则皱了皱眉，又很快舒展开，看着石像的眼神里多了几分敬佩 —— 能让一群桀骜不驯的人如此拥戴，赵明的能力可见一斑。大家心里都暗自嘀咕，如果这雕像是按赵明的意思立的，那这位赵将军也太张扬了，可看赵明此刻的表情，显然也是毫不知情。
赵明自认有着泰山崩于前而面不改色的涵养，可此刻看着那座与自己一模一样的石像，也是老脸一红，耳根都泛起了淡淡的红晕。他活了这么大，还是第一次被人刻成雕像，而且是在这样一片法外之地，这种感觉实在是太过奇特，让他有些哭笑不得。
他转头看向身旁的桑坤，语气里带着几分无奈，又有几分探究：“桑坤，这是你干的？”
桑坤见状，立刻露出了邀功的笑容，连忙凑上前几步，腆着脸，语气里满是讨好与虔诚：“将军，这是我和波鸿一起商量着做的。我们心里，对将军的景仰之情实在是无以言表，想来想去，就找人按照将军平日里的形象雕刻了这座石像。” 他顿了顿，眼神里满是认真，继续说道：“每次训练前，我们都会向士兵们宣讲：赵将军是这支军队的缔造者，是将军给了他们活下去的希望，没有将军，就没有他们手里的武器和充足的给养，更没有现在这种充满希望的生活。我们想让所有人都记住将军的恩情，永远追随将军！”
波鸿也连忙走上前，用力点头，脸上带着憨厚的笑容，虽然不善言辞，却用眼神表达着与桑坤同样的想法，那眼神里的忠诚与感激，真挚而热烈，没有丝毫虚假。
赵明看着眼前的两人，又看了看那座矗立在夕阳下的石像，心中百感交集。他原本只是想在这片法外之地寻求一处安身之所，却没想到，竟然收获了如此沉甸甸的拥戴。这座石像虽然粗糙，却像是一颗投入湖面的石子，在他心里激起了层层涟漪。夕阳的余晖洒在石像上，给它镀上了一层温暖的金光，也照亮了周围士兵们投来的敬畏目光。赵明忽然彻底明白了，为什么这些士兵看他的眼神总是那样炽热，那样充满崇拜 —— 在这片荒芜之地，他不仅给了他们生存的依靠，更给了他们精神的信仰。