话说祝英台和银心离开书院已经五天了，骑马挑担而行，回到家里。
祝英台回到家里，二老眉开眼笑地迎接他们，接着银心过来拜见二老。
祝英台问道：“妈妈说病了，现在想是已痊愈。”
滕氏说道：“这是你爹爹写信骗你回来的。”
祝英台和银心听了都微微一笑。
祝公远说道：“英台现在既然回来了，改换装束要紧。你们先回房去，换了衣服。三年书院攻读，你外面的事和家里的事多，慢慢再谈吧。”
祝英台和银心回房去，各自更衣，晚饭以后，祝英台站起来，对着父母道：“爹爹约我三件事，女儿片刻也不敢忘记。县中有稳婆，应当请来检验。”
滕氏在一旁听见女儿这番话，说道：“哎哟！临行时的几句话，你还记得啊。”
祝英台回答道：“这个女儿岂敢忘记。”
祝公远随口说道：“好！过两天，请稳婆来家吧！”
滕氏见父女二人说红了脸，连忙缓和氛围，说道：“这又不是什么要急的事，女儿才刚刚回来，怎么也得让她在家放松几天吧。话说过了，我们记在心上就是了。”
说完这个事，滕氏又连忙说其他话，好牵扯过去，说道：“听说重阳节的时候，民间有饮菊花酒的习俗，相传此酒可延年益寿。酿造时需在重阳采菊枝叶掺入粮食，次年重阳饮用，兼具医疗与祭祀之用。”
祝英台附和母亲滕氏说的话，说道：“菊花酒能延年益寿，是有点夸大其词，但是菊花酒能辅助缓解风热感冒、头痛目赤等问题，也是适合适量饮用的。”
滕氏眉眼带笑地说道：“老爷，你看我们女儿真是见多识广，博闻广识呀。”
祝公远笑了笑，说：“我祝家的女儿，那是很是拿得出手的。将来得是什么样的男子才能匹配我们的女儿。”
祝英台听见父亲说这个话，不知道怎么接话，才显得不尴尬，于是稍微低下头，说道：“晚饭大家都用过了。女儿回房了，爹爹妈妈也早些休息。”
说罢，祝英台就和银心一起回去自己的闺房里了。
滕氏看了看女儿回去了自己房间，对身旁的祝公远说：“瞧你刚才说的话，都把我们女儿吓到了。”
祝公远说：“男大当婚女大当嫁，英台都十九岁了，都到了该许人家的年纪了。我现在不说这个话，难道等她二十七八岁，再嫁人呀。”
滕氏说：“那倒不是，只是我们女儿是有主见的。这有什么好操心的，如果着急了，弄不好，女儿会心思逆反。到时反道怪我们这个做父母的不是了。”
祝公远说：“前段时候，太守马子明大人派人过来打听我们祝家，听说他家的儿子马文才对我们家英台有意思。”
祝公远接着说道：“如果这桩婚事要是成了，我们祝家得到的不仅仅表面的风光，借以靠拢士族，那就是大家族了。”
滕氏说道：“可是婚姻之事，也要女儿她人心甘情愿喜欢吧。老爷又何必为了攀扯士族，而一定让女儿嫁马家呢？我们家不是已经有儿子在朝廷当官了吗？何苦非要和马家攀扯关系？”
祝公远闻言，脸色顿时有些不快的说道：“你就是妇人之见。通过与大族大官联姻，可以共享其资源和权势，不仅有机会改善我们家的经济状况。我们祝家的生意也可以借助他们马家的权势，得以扩张呀。”
祝公远看了看妻子滕氏没有接话，于是接着说道：“汉景帝第二任皇后王娡，原嫁金王孙并育有一女。后经相士指引，入太子府得宠，通过政治联姻，最终成为皇后并助儿子刘彻登基。正所谓攀龙附凤，哪有好处偏不盘上的理。所以这个事，你不用操心。”
滕氏说道：“就算要联姻，起码得有媒人介绍马家他们情况吧，英台怎么也得见一下你说的马公子吧？免得到时候，闹出事端，那也是不好呀。”
祝公远听见妻子这番话，点了点头说：“你说的也是，到时我看看怎么计划。”
滕氏看了看夜色，说：“老爷，我们回屋安歇吧，天色也晚了。今天白天为了接待女儿回家，府里里里外外都忙了遍了。”
祝公远听了，于是拉着妻子的手回去房间了。
原来两天前太守马子明托李长史过来祝家庄说媒，但是那个时候，祝英台她们还在回家的路上，并没有在家，所以祝英台现在并不知情。
经过李长史和祝老爷和夫人说了马文才的情况。当时当媒的李长史是这样介绍：马文才今年二十二岁，身材魁梧高大，能文也能武，还骑马射箭的技能也很高之类。
祝公远回答说等女儿回家再仔细商量，虽然心里非常愿意和太守联姻。但是想到自己如果太轻易答应婚事，难免别人会看轻自己，所以索性说等女儿回家再商量仔细一些 。
话回正题，那老爷夫人已经回房间休息。而这个时候，祝英台在房间里用银心端过来的温水洗了洗脸，卸下发髻上面的首饰，然后放下挽的发髻，梳了梳头发。
做完这些，祝英台独自坐在床上，看着自己手里的那只白玉蝴蝶，心里想着梁山伯。
祝英台摸着手心里的玉蝴蝶，想着梁山伯手里的另一个玉蝴蝶：师母应该把我的事情交代给山伯了，山伯什么时候过来向爹妈提亲呢？
想了好一会儿，祝英台也感觉到一些困乏了，于是躺在床榻上，盖上了锦绣的绣被，闭上眼睛，睡了过去。
第二天，早上的时候，那个说媒的李长史又来祝家庄。他当时来说媒的时候，没有回去，而在附近住了旅馆，打听到祝公远的女儿祝英台昨天已经回到家里了。所以今天早上就特意再过来祝家庄说婚姻之事。
祝公远和滕氏知道后，连忙接见李长史。
滕氏对李长史说：“这马太守家，颇是有名。不过那男孩子，我夫妻二人都没有见过，似乎也应当看看才是。再说，他家既然很有钱，也是在书院念过书的，就应当带两篇文章来看看才是呀。”
祝公远在一旁听了，说道：“你除了比这些以外，你没什么话要说了吗？”
滕氏回答道：“还有呀！我家英台现在肚子里真是装满了书。差不多的人，或是没有文采的，低俗不堪的，她是不会放在眼里的。似乎应当问她一问。还有，讨回文章来，也应当让她过目才是。”
祝公远顿时红着脸，说道：“这就是你的不对了。从前英台要上杭州去念书，我是不答应的。后来七说八说，我才答应她了。你也不想想看，这三年以来，我两人担惊受怕，还是小处问题吗？再遇到出阁这件大事，我们又从哪一点上不想着她过得去的。你也不想想，马家这样的人家，真是打着灯笼也找不出来第二个的，岂能白白错过了？何况这位大媒人，又是大官，上哪里去找。你再要事先征求认可，那也太麻烦了吧？照理来说，她也没有什么不认可的。再说了父母之命，媒妁之言，我是她父亲，我让她她嫁谁就嫁谁。哪里有事先还要征求她同意的道理呀？”
滕氏见丈夫说得振振有词，家里有客人，也不适宜太过于争执。这个婚姻的事情也不是一天两天就能说妥的。于是滕氏对他说：“马太守家的名声，我是知道。但是他的大孩子，总以为要像个人样，可不能三分不像人，七分像鬼。如果是那样，就是把钱堆成山，让英台嫁过去，英台也是不会乐意的？还有那文稿，我是无所谓，可是以英台的性子眼界，那也非拿来看不可。”
祝公远道：“说来说去，你不就是这两句话吗？没有什么话，我就陪客去了。英台的婚事，你暂时不必告诉她。”
说毕，祝公远仍回到客厅里来。而那李长史这位大媒人去游祝家庄的花园去了。
祝公远知道后，也跟了上去。
李长史看见祝公远，说道：“祝老爷家的千金可真是有才呀。刚才我看见千金架子上刻的字是：红索彩云客，一度争高人。这词韵之美，又有英字刻号，想必是令爱所作。”
祝公远连忙说真是贻笑大方了。
说着，二人就坐了下来。
李长史说道：“祝君进内见了安人，一定把我来意详细告知了吧，嫂夫人的意见如何呢？”
祝公远于是婉转地把滕氏的心意告诉了一番。
李长史就微笑说道：“兄弟没有什么话可说。只是内人方面，要看看马公子本人，和请看两篇文稿而已。在下来舍下好大半天了，祝君叫厨房开饭吧。”
于是祝公远就吩咐家里人开饭。家里人答应一声，立刻在客厅隔壁的屋子，摆下全席。这番全席也是美味佳肴，该有的都有。款待李长史这个大媒人。
用完了餐后，李长史带着几分欢喜就告辞了。
祝英台在家中的后院，只听说家里来了贵客，当然不必挂在心上。
又过了五日。丫环金菊过来报告，说是李长史的妻子刘氏来拜客。
祝英台听了，倒是有些感到疑惑。心想：这个女人向来没有来过，今天为什么来了。于是就告诉银心，让她前去打听打听。银心听说，于是前往打听情况去了。
原来李长史来过那一趟，祝公远就再三叮嘱家里人，不许乱说李公的来意。滕氏以为这事只是媒人来过一趟，不见得能说妥当，也就没有把这个事情告诉女儿祝英台。
不想这日，刘氏来了，于是滕氏亲自到门外来接她。
刘氏也是穿着紫绫滚边的大衫，下面系着百褶裙子，看上去大约四十左右的年纪。刘氏见了滕氏，深深道着万福。
滕氏引刘氏到客厅坐着，而自己侧面相陪。
刘氏先说了几句客气话，然后含笑道：“我今天的来意，前些天，我夫君到府上来叨扰，已经说过了。”
滕氏道：“是小女的事，有劳内贤伉俪挂心。”
刘氏笑道：“这话说不得了，一边是马太守，一边是祝员外。但愿两家结为亲戚，那我们跑几次路，也就不算什么了。”
滕氏听她的口风，还算完全在接洽，倒不失为媒人的身份，相比祝公远转告李长史的话，总是一说就成。刘氏的言语那是好听的多了。于是微笑地说道：“马公子为人，听说是好，我们想要见一见。”
刘氏说道：“那是自然应当一见的，比如买东西，看不到东西的好歹，人家又怎么好还价呢？实不相瞒，马公子现在我家中，只要夫人说上一声，在哪里相见便利，马公子就在哪里相见。祝安人觉得哪里好呢？”
滕氏闻言，真没有想到马公子一听见消息，马上就过来这个地方了，于是就说道：“哦！马公子自己来了呀。”
滕氏昂了下头想了一想，说道：“这事我还不能作主。等我问过公远，看他拟定何处相见，我再行奉告！”
刘氏问道：“祝员外在家中吗？”
滕氏回答道：“现在家中。”
刘氏听说，就把大袖子举了一举，对滕氏面前的桌席上轻轻拍了一下，笑道：“这就好极了，我就在这里坐着，等上一等，祝安人就去问员外一声，在何处见面为宜。”
滕氏笑道：“我看两家作媒的，真比男方家还要着急，恨不得马上就说妥了，就要我们的喜酒喝呢。”
刘氏笑盈盈地说道：“可不是吗？本来谈起门当户对这四个字，就没有马家和祝家那样恰好的了。”
说到这里，刘氏又接着说道：“哦。我还差点忘记一件事了。”
说着，刘氏往身上的衣服里一摸，摸出来一块红绫子，对滕氏笑了笑，说道：“这是马公子的文稿三篇，我带来请祝员外指正指正。你看，祝员外的话，都已办到，现在就只听祝员外的一句话了。”
说着，刘氏两手托着那红绫子，起身交给滕氏收下。
滕氏也站起身来，接住那物件。正好这个时候，银心在门外走过。
滕氏道：“银心，你去告诉员外一声，一会儿，我要找他有话说。”
银心听了，答应了声是。
刘氏问道：“这是哪个屋子里的丫环？”
滕氏回答道：“是小女身边的丫环。”
刘氏听了，说道：“那敢情好极了。我正要请她带个信，请你叫她进来。”
滕氏虽然极不愿意，但是刘氏这样说了，又推辞不得。便说道：“银心进来，向李夫人行礼。”
银心只好进来，向刘氏道过了万福。
刘氏笑道：“我们听得说，你家小姐满腹都是文章，几乎许多的读书少年，都没法儿和你家小姐比。今天得到贵府来了，应当见上一见。你去对小姐说，前面来了一位女人家，是李友城家的，要来见见呢。”
银心答应了声是，又对旁边的祝安人望了一望。
滕氏看见刘氏硬要求见，料定是推辞不得。于是说道：“李友城长史的刘夫人，一会儿老安人陪着前来，告诉你姑娘收拾收拾。”
刘氏一脸笑盈盈地说道：“收拾就用不着了，只是平常打扮才好呢。”
银心告辞，先去向祝员外书房里来，把滕氏的话告诉了一番。然后又向小姐祝英台的屋子那匆匆走来。
银心把情况告诉了祝英台，祝英台听了，心想：一个女客跑到祝家庄来见我，这是什么缘故？
祝英台对空点点头。对银心说：“我上楼去看书，客人来了，就请上楼吧。”说着，仍带着微笑上楼去了。
欲知这媒人见英台，又会发生什么故事？还待下一章节说明。