李廷升领到新的任务，是在大荆街和关王桥一带机动作战。
什么叫做机动作？你有野战炮吗？有空中支援吗？有坦克群配合吗？如果没有的话，一切都是废话。
而且，大荆街到关王桥那一带，有上万的老百姓，能用他们世世代代居住的地方，成为刀山火海吗？
这一点，李廷升拍着胸膛说：“如果让老百姓当炮灰，不如我李廷升先亡！”
李廷升看过地形之后，除了大荆街至关王桥，中间那一段不足一千二百米长的沟壑和农田，不能开挖战壕之外，一律往后退八百米不等，在后面的山坡上，赶紧开挖战壕。
山坡上都是夹杂着小石头的黄粘土，士兵们用尖镐用力挖下去，还挖不到一寸深，挖得火星四溅。
李廷升自己带头挖土。旁观一个战士惊奇地问：“李营长，你是黄埔军校毕业的高材生，也会挖土？”
李廷升说：“我一个农民的儿子，从小跟着父母，开荒种田，怎么不会挖土？古人说，挖土不要法，只要舍得一身力挖；装土不要慌，只要场地清得光。”
一千多米长的战壕，才用了一天的时间，便挖完。
晚上，李廷升又吩咐四个连长：“明天一早，抓紧修掩体。”
战士们挖了一天的战壕，手掌心上全是水泡，把水泡撕开，手掌上全是鲜血。一位姓柴的连长说：“营长，明天让战士们休息一天吧？”
李廷升说：“这个懒，千万挑不得。日本鬼子天上扔炸弹，地上谢迫击炮，没有掩体，不晓得要死多少人。”
战壕每隔二十米的距离，横着便放上脸盆大小的圆木，紧紧排起一起，上面盖好树枝，再填上一层黄土。
九月二十日，天刚蒙蒙亮，新墙河南岸，便传来巨大的轰鸣声。李廷升用望远镜一看，日本奈良支队的士兵，竖起几十门迫击炮，正准备发射。
“轰！”
“轰！”
“轰！”
日本奈良支队、木村支队的炮弹，像密集的雨点一样，带着尖锐的呼啸声，往新墙河北岸飞过来。
士兵这才晓得，李廷升修掩体的重要性，纷纷躲进掩体里。
第一轮齐射，日本人足足用了一个多小时。
奇怪的是，第二轮炮击，炮弹全飞向相公岭，笔架山和草鞋岭这一带。看来，日本鬼子想集中火力，妄图打开通往新墙河的道路。
李廷升的望远镜里，无数炮弹落在笔架山的山坡上，被炸开的土石，飞向半空中，又重速落下。
这种炸法，好像是在犁地，再坚固的掩体，也无济于事。
不需要打电话问情况，杨汉域、王留行和史恩华的守军，伤亡肯定惨重。
二十多辆坦克，沿着长长的峡谷，缓慢地挺进。李廷升估计，日本士兵足有一万多人。
不需要任何人发出命令，守军的各种各样的武器，一齐朝日本士兵开火。
守军毕竟居高临下，又有战壕掩护，一时间，打得日本鬼子昏头昏脑，丢下一大批尸体，停止了前进。
大约到了上午十点半，数十架日本轰炸机，朝笔架山方向腑冲，扔下数百颗炸弹，然后抬高机头，拉升到半空，划出一个个弧形，向北方扬长而去。
飞机腑冲扔炸弹的同时，地面上坦克和士兵，迅速朝新墙河北面挺进。
守在山坡两边的士兵，看到日本人这种疯狂的打法，个个都晓得，谁也没有活着回去的希望，不是日本人死，便是自己人亡。
望远镜里，史恩华正在大声吼叫，李廷升虽然不知道史营长说了些什么话，但看战士们的表情就晓得，战士们被激发出一种强烈的向死而生的意志。
日本士兵越往峡谷中挺进，留下的尸体就越多，战场一时被陷入焦灼的拉锯战状态。
下午二点钟，不晓得多少架日本轰炸机，像大黄蜂一样，密密麻麻，发出巨大的轰鸣声，朝草鞋岭、笔架山、大荆街方向扑来。
李廷升吼道：“兄弟们，赶紧进掩体躲避！”
几十颗航空炸弹，在大荆街后面的山头上，瞬间爆炸。
李廷升估计，日本鬼子想在自己的阵地范围内，新辟一条战线。紧接着，日本人的陆战部队，在坦克的掩护下，蜂拥而至。
“准备战斗！”
恰在这个时候，从西北方向，防空炮弹朝日本轰炸机射去。
一向狂妄自大而又骄横跋扈的日本飞行员，真不知道死字是怎么写的，低空盘旋，投放炸弹。
两架轰炸机，被防空炮弹击中，拖着浓烟，疾地李廷升前面不远的高粱地里，燃起熊熊大火。
“营长！总指挥杨森电话！”
李廷升接过语筒，杨森说：“李廷升，你的部队，迅速撤出阵地，撤到洪源洞，不要问什么理由！”
“是！
李廷升眼看自己辛辛苦苦坚守一天的阵地，在一枪未放的情况下，白白丢了。
到了洪洞县，问过师长覃异之，李廷升才晓得，杨森的意思，这就是贯彻薛岳的什么诱敌深入，层层分割包围歼敌的战术。
如果日本人一旦渡过新墙河、汨罗江和浏阳河，长沙城岂不是危在旦夕？凭着落后时代三十年的老式武器，能完成坚守长沙城这个战略要地的任务吗？
简直就是痴人说梦。
天还未亮，守在长沙城附近的师长王甲本打来电话：“李廷升，你将部队，迅速撤回霞凝港！”
五百人一个营，李廷升丢下四十三具尸体，还带回二十多个伤兵，连忙后撤。
窝囊，窝囊，当真是特别的窝囊。李廷升差一点要冲王甲本发火了：“要不要我在新墙河大桥上，写上一句到此一游？”
气归气，怒归怒，命令得照样执行。既然日本人渡过了新墙河，霞凝港这个战略要冲，必须有人坚守。
撤回霞凝港，李廷升叫勤务兵，赶紧将王留行、史恩华和自己的遗书，寄给卫茅。
人虽然回来了，但李廷升的心，还挂在新墙河的战场上。四天后，李廷升实在忍不住，打电话给王甲本师长，问新墙河的战况。
王师长说：“你莫问了好不好？你一问我心里就像钝刀子在割，痛呢。”
李廷升偏要问：“我不问的话，我心里又急又痛。”
“昨天，覃异之师长，亲自打电话给史恩华，告诉他，史营长，你部的任务已完成，如无法坚持，在迫不得已的情况下，可以向东撤退。史恩华说，军人没有迫不得已的时候，我营誓与阵地共存亡！”
“九月二十二日黄昏，日本军队从小塘村东边过来，包围了笔架山，史恩华带着所剩下的将士，高唱《义勇军进行曲》，拼命射出最后一发子弹，五百名将士，全部殉国。”
“覃师长，王留行营长那边的情况，怎么样了？”
“我把电话打过去，电话里只有将士的怒吼声：‘为王营长报仇！为王营长报仇雪恨！’后来我才知道，王留行营长，被日本鬼子的炸弹，炸掉了脑壳。再后来，才知首五百将士，全部壮烈牺牲。”
李廷升真想关起门来，痛哭一场，但现实绝不允许他这样做。李廷升抽出一张白纸，迅速写下一行字：“卫茅，我们最敬爱的王留行营长，在新墙河战场上英勇牺牲了，请你马上封锁消失，别让王营长的姐姐合欢知道了！”
“飞蓬！”李廷升喊道：“请你想尽一切办法，务必把这封信，在明天下午三点前，亲自交到卫茅手里！”