夜云州亲率暗卫和一支精锐的部队赶往临州城西市附近，擒拿贼寇。
夜色如墨，正是黎明前最黑暗的时刻。
二十名黑衣劲装的精锐在夜云州和赵副将的率领下，如同融入夜色的鬼魅，悄无声息地潜入西市居民区。
空气中弥漫着贫穷、污浊与一种莫名的紧张感。
低矮瓦房就在前方，看似沉寂，但夜云州久经沙场的直觉却捕捉到了一丝不寻常。
这份静谧，有些诡异。
他举手示意，队伍瞬间停止，隐入墙角的阴影。
几乎就在同时，破空之声骤响。
不是弓箭，而是更加刁钻阴狠的弩箭和飞镖，从瓦房两侧的矮墙和对面屋顶的暗处激射而出，目标直指夜云州等人藏身之处。
“有埋伏！散开！”夜云州低喝一声，身形已如猎豹般弹开。
手中长剑出鞘，舞出一片光幕，“叮当”几声磕飞数枚暗器。
他身边的精锐亦反应极快，各自闪避格挡，但仍有两人闷哼一声，被弩箭擦伤。
对方果然不是寻常之辈，不仅早有防备，而且一出手就是杀招。
“攻！”夜云州不再隐匿，剑光如匹练，率先冲向瓦房正门。
赵副将怒吼一声，带人从侧面猛扑。
刹那间，原本寂静的街区杀声四起，黑影从各个角落扑出，与夜云州的人马战成一团。
这些伏击者并非军阵战法，但招式狠辣实用，配合默契，显然也是经过严格训练的死士或江湖高手。
他们利用狭窄巷道的地形，三人一组，背靠墙壁，互相掩护，刀光剑影中夹杂着暗器的冷芒，竟一时将夜云州的精锐攻势阻住。
夜云州心知必须速战速决，拖延下去恐生变数。
他长啸一声，内力灌注剑身，剑势陡然变得大开大阖，刚猛无俦，硬生生将正面两名使刀的汉子震得吐血倒退。
但他左侧一名使链子枪的敌人寻了空隙，枪头如毒蛇吐信，直刺他肋下。
右侧屋顶，一名弩手再次瞄准了他的面部。
危急关头，夜云州展现出了超凡的武艺与战场嗅觉。
他身体以不可思议的角度一扭，链子枪擦着甲片划过，带起一溜火星。
同时左手在腰间一抹，一道乌光闪电般射出，屋顶的弩手惨叫一声，额心中了一柄飞刀，栽落下来。
“将军小心！”赵副将挥刀劈翻一人，抢到夜云州身侧护卫。
夜云州得此喘息，剑法再变，转为灵动迅疾，专攻敌人关节要害，顿时又有两人被他刺倒。
战斗异常激烈，双方都在以命相搏。
夜云州这边虽个个精锐，但对方占据地利、早有埋伏，且悍不畏死，一时竟形成了胶着。
不断有人受伤倒地，血腥气弥漫开来。
夜云州心中焦急，目光锁定那扇紧闭的瓦房门。
他看出这些伏击者主要目的是拖延，真正的目标或许还在屋内，或已从其他密道转移。
“赵副将，这里交给你，我带人破门。”夜云州当机立断。
剑光暴涨，逼开身前的敌人，带着身边最骁勇的五名亲卫，如同利箭般射向瓦房。
挡在门前的两名死士拼命阻拦，被夜云州一剑一个了结。
他飞起一脚，沉重木门应声而碎。
屋内昏暗，但人影闪动。
“拿下！”夜云州率先冲入，只见屋内约有七八人，他们正准备撤离，见状立刻拔出兵器抵抗。
室内空间狭小，更添凶险。
这些人武艺似乎比外面的伏击者更高一筹，尤其是为首的人，使一对短戟，招式精奇，力道沉猛，很是勇猛。
其余同伙也各自缠住了夜云州的亲卫。
夜云州心知不能久耗，外面战况未明。
他深吸一口气，将功力凝聚于剑尖，使出压箱底的绝技“破军七式”，剑势连绵，如星河倒泻，带着一往无前的惨烈杀伐之气。
那人虽勇，终究在气势和功力上逊了一筹，被这狂风暴雨般的剑招迫得连连后退，短戟招式渐乱。
“着！”夜云州看准一个破绽，剑身贴着短戟滑入，闪电般点中对方手腕。
那人痛呼一声，短戟脱手。
夜云州剑柄顺势反磕，重重击在其太阳穴上，那人顿时昏厥过去。
首领被制，其余人气势一馁。
夜云州的亲卫趁势猛攻，配合外面终于突破防线杀入的赵副将等人，很快将剩余抵抗者或击杀或制服。
战斗结束，瓦房内外一片狼藉，血迹斑斑。
夜云州这边亦有数人负伤，所幸无人阵亡。他顾不上喘息，立刻下令：“仔细搜查！看看有无密道、暗格、文书？”
搜查结果令人失望。除了少量金银和普通兵器，以及一些生活物资，并未发现明显与沙国相关的物品、信物或密信。
更让夜云州眉头紧锁的是，被擒的这七八人，包括那头领，从相貌、口音、生活习惯痕迹看，没有任何沙国人的特征。
所有俘虏被迅速秘密押回军营核心地带，分开严密看管。
有了疤脸头目的前车之鉴，夜云州早已严令：所有人犯入押前进行极其彻底的搜身，包括口腔、发髻、耳道、指甲缝等所有可能藏毒之处，全部衣物更换，单独关押在没有任何硬物、墙壁软包的囚室内，由绝对可靠的心腹轮班看守，饮食饮水严格检查。
审讯由夜云州亲自坐镇，赵副将、岳大勇陪审，周涛也在。
最先被提审的，就是那头领，他已从昏迷中苏醒，眼神阴鸷，闭口不言。
无论夜云州如何讯问，晓以利害，甚至施加一定的刑讯，此人只是冷笑，偶尔开口，也是颠来倒去几句：
“拿人钱财，替人消灾。”
“不知雇主是谁，树上取钱，树下办事。”
“要杀要剐，悉听尊便。”
其顽固程度，远超寻常亡命之徒。
夜云州注意到，此人神态中有一种近乎殉道般的漠然，对疼痛的忍耐力也极强，显然是受过特殊训练或有着坚定信念支撑。
审讯持续了两个时辰，毫无进展。
夜云州决定换人，提审另一名看似较为年轻、在战斗中受伤颇重的俘虏，试图寻找突破口。
就在卫兵将那名年轻俘虏带出囚室，经过关押头领的囚室门外时，那一直负隅顽抗的头领，不知如何竟在严密监视下，猛然暴起。
虽然手脚皆被特制镣铐锁住，但他竟利用身体的冲力，狠狠将头撞向坚硬的铁栅栏门。
并非一次，而是用尽全身力气，连续猛撞。
“拦住他！”夜云州在审讯室听闻动静，疾冲而出。
但已经晚了。
等守卫拼命制住他时，那头领已是满脸鲜血，口中更是涌出大量鲜血，眼神迅速涣散。
夜云州扳开他的嘴，心猛地一沉。
此人竟在刚才的混乱撞击中，趁机咬断了自己的舌头，已然气绝身亡。