赵小丽的手，停在了半空中，勺子里的粥还冒着热气。
可她一点也感觉不到暖。
不去公司了？
学英语？
她的大脑嗡的一声，像是被人用木棍狠狠敲了一下。
从德昌到海市，再从海市到这里。
火车，汽车，飞机。
她像个陀螺一样连轴转，怀里抱着那三个沉甸甸的铁疙瘩，心里装着那个估值两百万的项目。
她以为，回来后，至少能睡一个安稳觉。
她以为，妈至少会问一句“累不累”。
她甚至幻想过，妈会像上次她回来一样，给她一个赞许的点头。
然而，什么都没有。
只有一盘冷冰冰的磁带，和一个更冷冰冰的命令。
“赵总……”
梁文浩也傻眼了。
他看看赵小丽苍白的脸，又看看赵淑芬平静无波的表情，急忙打圆场。
“赵总，小丽这才刚回来，路上肯定累坏了。你看她，脸都小了一圈。学英语也不急在这一时半会儿，让她先好好休息两天嘛。”
他一边说，一边又给赵小丽夹了一块虾饺。
“快吃，这个好吃，刚出笼的。”
赵淑芬没有理会梁文浩。
她的目光，一直落在赵小丽的脸上。
“累吗？”
她忽然问。
赵小丽的心猛地一颤，下意识地点了点头。
“嗯。”
一个字，带着浓浓的鼻音。
“那就对了。”赵淑芬端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，“人在安逸的时候，是学不进东西的。只有觉得累，觉得痛，觉得不够，才会拼了命往前跑。”
她放下茶杯，声音不大，但在嘈杂的食肆里，却清晰地传进赵小丽和梁文浩的耳朵里。
“这次去德昌，你见到张主任，见到陈老板。你觉得，你跟他们说话，有底气吗？”
赵小丽没做声。
她想起了自己在谈判桌上，怎么强撑着气势，怎么利用妈教给她的信息差，去唬住那两个比她年长几十岁的男人。
那不是底气，那是演戏。
“你这次能谈下来，不是因为你多厉害。”赵淑芬一针见血，“是因为你知道他们不知道的东西。这是我给你的底牌。”
“可这张底牌，用一次就没了。”
“下一次呢？再下一次呢？”
“你以后要见的人，比他们精明一百倍。你手里要是没几张真正的底牌，人家一句话就能把你打回原形。”
赵淑芬看着她，一字一句。
“英语，就是你的下一张底牌。”
梁文浩听得心疼。
“赵总，道理是这个道理。可身体是本钱啊。总得让人喘口气吧？”
“喘气？”赵淑芬瞥了他一眼，“这个世界，你停下来喘气的时候，别人正在冲刺。等你想追的时候，连人家的背影都看不见了。”
“文浩，你买这辆车，花了多少钱？”赵淑芬话锋一转。
“啊？”梁文浩没想到话题会跳到自己身上，愣了一下才回答，“两万多块，港币。”
“两万多。”赵淑芬点点头，“你觉得多吗？”
“当然多！我攒了好久的！”
“小丽这次谈下来的项目，估值两百万，人民币。”赵淑芬淡淡地说，“就算我们只占一半，那也是一百万。你觉得，这一百万，是让你躺在家里喘气就能挣来的吗？”
赵小丽低着头，用勺子一下一下地搅着碗里的粥。
粥已经不烫了。
她舀起一勺，机械地送进嘴里。
没有味道，像是在嚼蜡。
那股在德昌谈判桌上拼杀出来的得意，那份抱着录音机坐上飞机的成就感，在母亲这几句轻描淡写的话面前，碎得一干二净。
她算什么？
她什么都不算。
她只是妈手里的一把刀。
一把被推着往前冲，不得不变得锋利的刀。
刀，是不需要休息的。
刀，只需要不断地打磨。
“吃饭。”
赵淑芬发出了第二个命令。
赵小丽抬起头，拿起那根梁文浩夹给她的油条，面无表情地咬了一口。
很脆。
但她尝不出香。
这顿接风宴，在一种诡异的沉默中结束了。
梁文浩几次想找些轻松的话题，比如他的二手尼桑有多省油，比如最近哪个明星又上了报纸头条。
但在赵淑芬那强大的气场下，所有的话都显得那么不合时宜。
最终，他也只能埋头喝粥。
回到他们住的公屋。
那是一栋老旧的居民楼，楼道狭窄，墙壁上贴满了各种小广告。
梁文浩扛着那个巨大的帆布袋，走在前面，累得气喘吁吁。
赵小丽抱着那台录音机，跟在后面。
赵淑芬走在最后，不紧不慢。
打开门，一股熟悉的、带着点潮湿气的味道扑面而来。
房子很小。
一个客厅，两个小得只能放下一张床的房间。
这就是他们现在在港城的家。
和那个两百万的项目比起来，这里的一切，都显得那么寒酸。
“文浩，去五金店买块小黑板，要最大的那种。”
赵淑芬刚进门，连口水都没喝，就开始发号施令。
“啊？哦，好！”梁文浩放下帆布袋，擦了把汗，又匆匆跑了出去。
赵淑芬指了指客厅那张吃饭用的小方桌。
“录音机，放那儿。”
赵小丽依言，小心翼翼地把那台宝贝了一路的录音机放在桌上。
赵淑芬走过去，从自己的布包里，又拿出了几样东西。
一本崭新的英汉词典。
一沓稿纸。
几支铅笔。
她把这些东西，和那盘《基础英语对话三百句》的磁带，整整齐齐地摆在录音机旁边。
像是在布置一个祭坛。
赵小丽站在旁边，看着母亲的动作，一句话也说不出来。
她感觉自己浑身的力气都被抽干了。
只想倒在床上，睡他个三天三夜。
赵淑芬布置好一切，这才转过身，从帆布袋里，把那两台托运的录音机也拿了出来。
她没急着检查，而是看向赵小丽。
“你拆过一台？”
“……嗯。”赵小丽心里一紧，“在招待所，我怕路上颠簸，想看看里面……结不结实。”
赵淑芬点点头，拿起那台被赵小丽拆过的录音机。
她没说话，只是从抽屉里找出一把小螺丝刀，熟练地拧开了后盖。
她仔细地检查着里面的电路板和零件。
时间一分一秒地过去。
赵小丽站在原地，紧张得手心冒汗。
终于，赵淑芬重新盖上后盖，拧好螺丝。
她拿起那盘全新的磁带，拆开塑料封膜，塞进了录音机。
然后，她按下了播放键。
“咔哒”一声。
一阵轻微的电流噪音后，一个标准、清晰，但毫无感情的女人声音，从喇叭里传了出来，回荡在这间狭小的客厅里。
“Lesson one. Good morning.”