密道深处，静得连风声都被掩埋。
石门之前，微弱的魂灯晃动，照不透前方那片彻底沉寂的黑。
霍思言垂眸看着掌心的半片镇魂戟印记，那上面的魂纹仿佛隐隐跳动，如同血脉之间的低语。
“这一门……比之前那处墓门要沉重。”
夷烛垂指拂过门上斑驳的痕迹，目光凝重。
“千年间无人开启，却有被魂力滋养过的痕迹，说明有人曾在近年试图进入。”
“是新魂派的人？”
沈芝低声问。
“不一定。”
夷烛摇头。
“能与魂术共鸣的存在不止他们，也可能是……类似我们这样，循着某些古老线索而来的人。”
谢知安眉头微拧，开口道：“若你说的魂回试炼早在千年前就被封印，南荒早已灭亡，那为何如今镇魂戟还会出现魂意召唤？”
夷烛顿了顿，抬眼看向霍思言手中的印记，语气冷静，却带着一丝难以掩饰的低沉。
“因为它从未彻底沉睡过，只是……等待一个合适的传承者。”
他顿了顿，又道：“或许，在它看来，世间所有人都不配……直到你。”
霍思言没有接话，她只是伸手贴近石门，掌中灰焰轻轻释放。
“轰隆……”
石门之上魂纹陡然亮起，一道缝隙缓缓裂开。
沉重的岩石在千年的封印后，终于松动。
门内，是一条狭长逼仄的墓道，空气中飘着淡淡的香灰气味，混杂着霉腐与金属的锈味。
四人缓步进入。
不多时，墓道尽头竟出现一道斜下的断层阶梯，似是人为掘出的通道，边缘仍带有刮削痕迹，显然并非最初的设计。
“这不是古墓的原始构造。”
谢知安一语点明。
“有人曾强行进入过，并顺着墓道下探。”
“是盗墓者？”
沈芝皱眉。
夷烛却低声道：“不，他们不是为了财宝。你们看这些墙壁……”
众人循声望去，只见墓壁之上隐约可见残破的魂术阵纹，但却是极为古怪的走向，呈现出一种“螺旋逆纹”的构造。
霍思言心头一震。
“这不是新魂派的魂术流派。”
“没错。”
夷烛点头。
“这是早年“南荒归魂派”的魂术手法，主张以逆转魂力催动残魂共鸣，是古时为解某种“禁术残印”而生的。”
沈芝沉声：“也就是说，这墓道之下，埋藏着一个曾被彻底封印的“禁术残印”？难道与镇魂戟另一半有关？”
四人对视一眼，不言而喻。
若镇魂戟残片受困于封印之地，难怪千年间无人能得其全貌。
而那禁术，很可能是……南荒当年被灭的导火索之一。
风声自墓道深处隐隐传来，如哭如诉。
霍思言走在前方，手中灰焰汇聚成一枚魂灯，缓缓驱散黑暗。
突然，她脚步一顿。
“前方有人。”
谢知安拔剑，沈芝则凝神控魂。
昏暗中，一个模糊的身影正靠在石壁一隅，似昏迷未醒，周围布满符咒与封印残阵。
“像是……被困于此。”
沈芝上前探查。
夷烛微皱眉，手指掐诀，一道微光探入那人周身。
“他气息杂乱，但未死，体内魂力封闭，多半是遭遇了墓道反噬。”
“带上。”
霍思言沉声道。
“此人既能走到这里，必定知晓些什么。”
他们将那人扶起，继续下探。
不多时，墓道尽头豁然开朗……
一处仿佛天然形成的石窟展现在众人眼前，四周皆是沉睡的魂兽骨骸，错落陈列，宛若沉眠。
窟顶之上，一道倒悬的古阵正缓缓旋转，阵纹中央，是一道残破戟形魂印，与霍思言掌中残片竟隐隐呼应！
“是它！”
沈芝低呼。
夷烛却按住她，低声道：“不对劲……”
嗡……
石窟深处，忽然传来低沉的嗡鸣，一道黑影如浪翻涌，猛然自骨骸之中升腾而起！
那赫然是一头被魂力操控的“古魂兽”，体表布满禁术残印，眸中幽火跳动，死而不灭！
它，正在守护镇魂戟的另一段魂印。
魂兽自骨骸堆中骤然腾起，浑身缠绕着灰黑色的魂力烟雾，四肢粗壮如象，躯体宛若岩石铸成，狰狞巨首之上赫然生着两只空洞骷髅眼，泛着幽蓝魂焰。
它低吼一声，石窟震动，灰尘如雨落下。
“这不是活物。”
沈芝脸色一沉。
“是魂术复生的凶兽残躯，被禁术操控了魂核，专为守墓而设！”
夷烛神色冷厉。
“这头兽尸，至少是三阶魂兽，放在千年前是能踏破城池的存在，哪怕如今残魂未灭，也不可小觑。”
“无须多言。”
谢知安一步上前，长剑出鞘，寒芒破空而出！
他的剑气直斩魂兽喉颈，但那魂兽身周魂阵骤然浮现，硬生生挡下了这一击。
紧接着，它猛扑而上，魂力如波涛席卷，将众人逼得倒退数步！
霍思言扬手，灰焰骤燃，化作火蛇缠绕魂兽前肢，却仅烧穿了一寸皮肉，便被那兽怒吼震散。
“它对魂术有极强抗性！”
沈芝疾声道。
“是阵法庇护。”
夷烛目光一凝。
“石窟顶上的那座古阵，正为它提供魂力续源……我们必须先破阵！”
霍思言立即应声，她看准石窟上方旋转的阵核，飞身而起，一掌拍出灰焰，如裂日燃空！
与此同时，沈芝展开魂丝，缠绕在阵纹交汇处，借力共鸣，以“断魂术”撕裂节点。
谢知安与夷烛则死死牵制着魂兽，剑光与黑焰交织，将其逼在原地。
“再快一些，它快冲破压制了！”
谢知安沉声暴喝，剑锋斩下，却在与魂兽利爪交接处震得虎口发麻。
“好了！”
霍思言低喝。
“轰……”
伴随着阵核崩裂的震响，石窟顶上的魂阵顷刻崩塌，魂兽四周的魂纹瞬间暗淡！
它发出一声怒吼，终于暴露出空门！
谢知安抓住机会，一剑刺入其左目，爆出炽烈魂光！
兽身剧震，庞大的身躯摇摇欲坠。
就在那魂兽将要倒地之时，霍思言掌中灰焰陡然汇聚成戟形魂芒，一记重斩，正中其颅骨！
“嗡……”
魂芒入骨，灰光激荡！
魂兽咆哮渐弱，最终倒地不动，体内残魂缓缓散去，归于寂灭。
一切归于寂静……