登云梯前的巨大平台上，喧嚣如沸。
陈九攥着那枚粗糙的“丁”字木牌，默默退入最边缘、最不起眼的角落，这里聚集的多是与他一样，无引荐、根骨平平甚至低劣的求道者，空气中弥漫着失落、忐忑与一丝认命般的麻木。
他垂首静立，斗笠的阴影遮住了大半张脸，只露出线条略显冷硬的下颌。
体内那道被强行压制的剑气，在青云宗山门浓郁灵气的滋养下，如同蛰伏的蛟龙，在丹田深处微微躁动，发出只有他能感知的低沉嗡鸣，似渴望，又似警告。
他闭目调息，运转着李玄微所授的敛息秘法，将这份源自“剑心”的独特波动死死锁住，只留一丝心神如同无形的触手，悄然探向周围沸腾的人潮，捕捉着那些被众星捧月、光芒万丈的身影。
首先闯入感知的，是一阵清越如凤鸣的喧哗，
人群如潮水般向两侧分开，留出一条通道。
只见一名身着月白云锦长袍的年轻公子，在几位气度不凡、明显也是世家子弟的簇拥下，缓步而来。
他面容俊美得近乎妖异，肤色是常年养尊处优的润泽白皙，眉眼狭长，鼻梁挺直，薄唇习惯性地噙着一抹若有若无的、仿佛看透世间浮华的浅淡笑意。
最引人注目的是他腰间悬挂的一枚玉佩，并非凡品，通体剔透如冰，内里仿佛有丝丝缕缕的蓝色寒气流转不息，散发出肉眼可见的淡淡灵光，将他周身都笼罩在一层清冷的氤氲之中。
他所过之处，空气都仿佛清凉了几分。
“嘶……是顾氏的顾千帆！连他都来了！”
陈九身旁，一个同样握着丁字牌的瘦弱少年忍不住低声惊呼，眼中满是敬畏与艳羡。
“顾家？哪个顾家？”旁边有人茫然。
“蠢货！”瘦弱少年压低声音，带着一种知晓内情的优越感，
“江南盐政，谁说了算？顾家！那可是跺跺脚，整个江南都要震三震的庞然大物！真正的神仙地脚边第一等门阀！听说顾家祖上曾有人拜入过青云宗内门，地位尊崇！顾千帆公子，更是顾家这一代最杰出的嫡子，据说出生时便有寒玉伴生，天生的冰修！你看他那枚九幽寒玉佩，那是顾家老祖宗亲自赐下的护身至宝，价值连城！”
“冰修？难怪气质如此清冷……”旁人恍然，看向顾千帆的目光更加炽热。
陈九默默点头，天下玄修千千万，李玄微说过，有些人天生就是修士之名，这冰修还是他见到的第一个有属性玄修。
顾千帆对那些敬畏、探究、甚至带着谄媚的目光恍若未觉，步履从容，径直走向初筛弟子所在的长案。
他甚至无需排队，那几名外门弟子早已起身相迎，脸上堆满了与方才判若两人的恭敬笑容。
“千帆公子大驾光临，未曾远迎，失礼失礼！”为首的年长弟子拱手，语气亲热。
顾千帆微微颔首，嘴角那抹笑意不变，带着世家子弟特有的疏离与矜持：“王师兄客气了，家祖托我向贵宗李长老问好。”
“一定带到！一定带到！”王姓弟子笑容更盛，亲自拿起白玉圆盘和古铜镜，那鉴灵镜对着顾千帆一照，瞬间爆发出璀璨夺目的冰蓝色光华，光芒之盛，几乎将周围人的眼睛都刺痛了！镜面上清晰地浮现出几个流光溢彩的大字！
“天……天灵根！还是异属性冰灵根！”人群爆发出难以抑制的惊呼和倒吸冷气的声音，看向顾千帆的目光已近乎仰望神明。
王姓弟子激动得声音都有些发颤：“恭喜千帆公子！贺喜千帆公子！根骨天成，大道可期！您这边请，甲字区首位！”
他亲自引路，将顾千帆送往平台最前方、视野最佳、甚至铺设着软垫的休息区域。那枚象征最高资格的“甲”字玉牌，被小心翼翼地双手奉上。
陈九的视线在顾千帆腰间那枚流转着寒气的玉佩上停留了一瞬，
雀夫人冰冷的话语仿佛在耳边响起：“顾氏把持盐引……盐的命门……盐运使高文渊……”
这位顾家嫡子，绝非仅仅是来求仙问道那么简单。
顾千帆引发的骚动尚未平息，平台入口处又传来一阵沉稳有力的脚步声，伴随着铁甲摩擦的铿锵之声。
只见一名身材异常魁梧的青年大步走来。
他身披玄黑色镶金边的厚重皮裘，敞开的衣襟露出里面虬结如铁的肌肉和古铜色的皮肤，面容粗犷，浓眉如刀，眼神锐利如草原上的鹰隼，顾盼之间自带一股剽悍狂野的气息。
他身后跟着两名同样体魄雄健、气息彪悍的随从，眼神警惕地扫视着四周，如同护卫着领地的头狼。
这青年甫一出现，便带来一股无形的压迫感，让周围那些衣着华丽的世家子弟都不自觉地后退了半步。
他无视了初筛弟子的长案，也无需任何测试，直接走向负责秩序的内门弟子区域。
“北莽世子，拓跋宏，奉父王之命，前来青云宗求道！”青年的声音洪亮如钟，带着浓重的北地口音，清晰地回荡在平台上，透着一股不容置疑的霸道。
“拓跋宏？北莽王的儿子？”陈九附近，一个背着药篓、看起来像采药人的老者低声对同伴道，
“北莽王庭可是北境真正的霸主，控弦百万，连大景朝廷都要忌惮三分！这位世子据说是天生的霸体，力大无穷，十岁便能生撕虎豹，是北莽年轻一代当之无愧的第一勇士！他来青云宗，怕不只是学艺那么简单……”
“霸体？那是什么体质？很厉害吗？”同伴好奇地问。
“哼，孤陋寡闻！”老者捋了捋胡须，
“那是传说中堪比上古凶兽的强悍肉身天赋！据说修炼到高深境界，仅凭肉身之力就能硬撼法宝！青云宗以剑道闻名于世，但炼体之术也非同小可，这位世子，是冲着青云宗的《九转霸体诀》来的！他若真能学到手，配合其天生霸体，未来北莽恐怕又要出一位绝世凶人！”
负责接待的内门弟子显然也知晓拓跋宏的身份和分量，并未因其不守规矩而恼怒，反而客气地拱手：“拓跋世子远道而来，辛苦了。请随我来甲字区。”同样奉上了一枚“甲”字玉牌。
拓跋宏接过玉牌，目光如电，扫过全场，尤其在顾千帆身上停留了一瞬，两人目光在空中无声碰撞，仿佛有火花迸溅，随即各自收回，带着一种心照不宣的审视与敌意。
南北巨擘的继承人，在这仙门之前，已然嗅到了彼此身上那属于未来战场的气息。
正当南北两位天骄的锋芒让平台气氛凝滞时，一阵清脆如银铃、带着奇异韵律的笑声打破了沉寂。
人群再次分开，这次走进来的，是一名少女。
为首的女子约莫十七八岁年纪，身姿高挑曼妙，穿着一袭色彩极其绚烂、仿佛将整个南海的珊瑚与晚霞都织就而成的奇异长裙。
这少女一出现，便吸引了无数目光，她的美带着一种野性、神秘和致命的吸引力，与洛京或江南女子的温婉截然不同。
“是南海鲛人国的明珠，海澜心公主！”有人低呼，语气带着惊叹。
“鲛人国？真的有鲛人？”旁边的人瞪大了眼睛。
“当然有！传说她们是海神的宠儿，天生擅长控水御兽，歌声能迷惑人心，眼泪能化为珍珠！这位海澜心公主，更是鲛人国近百年来血脉最纯净、天赋最高的王女！你看她的眼睛，据说那是海神之’，能看透迷雾，沟通深海巨兽！她来青云宗，恐怕是为了寻找某种能增强她们天赋水系神通的秘法或者宝物……”
海澜心对周围的议论和目光毫不在意，她径直走向初筛台，好奇地打量着那白玉圆盘和古铜镜，负责测试的弟子面对这位异族公主，态度也颇为客气。
当她白皙的手掌按上白玉圆盘时，圆盘瞬间亮起柔和深邃的蔚蓝色光芒，如同最纯净的海水。
“水灵根，极品！”测试弟子报出结果，语气带着赞叹，古铜镜照过，也无异状。
海澜心接过象征“甲”字的玉牌，把玩了一下，似乎觉得有趣，随即目光灵动地扫视全场，带着一种天真烂漫的好奇，最终落在了角落处垂首静立的陈九身上，停留了数息，眼中闪过一丝不易察觉的探究光芒，似乎对那个握着最低等木牌、气息却有些奇特的“凡俗”书生产生了一丝兴趣。
三位天骄各据一方，如同三颗耀眼的星辰，将平台划分为无形的势力范围。
甲字区的核心地带，除了他们，还有寥寥数人，皆是来历不凡、根骨惊人之辈，或闭目养神，或低声交谈，气度沉稳，自有一股傲然。
就在这短暂的平静中，长案前忽然传来一阵小小的骚动和压抑的惊呼。
“我的天！那是……金、金灵根！还是如此纯粹的金灵根！”
“庚金之气！锋芒毕露！好强的锐气！”
陈九循声望去，只见长案前站着一名青年，穿着洗得发白、打了好几个补丁的粗布短褂，身材不算高大，但站得笔直，如同一杆标枪。
他面容普通，甚至有些木讷，眼神却异常专注锐利，仿佛蕴藏着能穿透一切虚妄的光芒。他的手掌粗糙，布满老茧，此刻正按在那白玉圆盘上。
圆盘正爆发出刺目得令人不敢直视的金色光芒！那光芒纯粹、凝练、带着一种无坚不摧的锋锐感，将周围映照得一片金灿灿！镜面上“金灵根，极品，”几个大字熠熠生辉，甚至比顾千帆的冰蓝光芒更显刚猛霸道！
“姓名？”负责记录的弟子声音都有些变了调。
“铁寒。”青年的声音和他的人一样，带着金属般的冷硬质感，简短有力。
“籍贯？引荐人？”
“西岭矿村，无引荐。”铁寒的回答依旧简洁。
“无引荐……极品金灵根……”弟子喃喃自语，看向铁寒的目光充满了震惊和复杂。
极品金灵根，这绝对是百年难遇的剑道奇才！然而出身如此寒微，无引荐无背景，在这仙门之中，是福是祸，犹未可知。
“甲字区，请！”弟子恭敬地递上玉牌，态度与之前判若两人。
铁寒默默接过玉牌，看也没看周围那些或羡慕、或嫉妒、或探究的目光，径直走向甲字区。
他没有选择靠近顾千帆或拓跋宏，而是在一个相对独立的位置盘膝坐下，闭目养神，仿佛周遭的一切喧嚣都与他无关。
那份源于骨子里的孤傲与专注，如同一柄藏在破旧剑鞘中的绝世利刃，虽未出鞘，锋芒已隐现。
“铁寒……西岭矿村……”陈九默默记下了这个名字。
此人出身寒微，却身怀如此惊世根骨，那份在喧嚣中沉静如铁的意志，更显不凡。
这让他想起了雀夫人提到的“永兴公主”和她那些同样出身草莽却惊才绝艳的追随者，或许，此人未来，会是一个变数。
随着最后一批求道者完成初筛，巨大的平台上，人潮已被清晰地划分开来。
甲字区如同众星拱月，光芒耀眼；乙、丙区则次第环绕，人数众多，气氛紧张而期待；而陈九所在的丁字区，则如同被遗忘的角落，稀稀拉拉，弥漫着悲观与压抑。