当洛阳的丧钟隔着秦岭传到长安时，赵云正用最后力气把北伐先锋印按进文鸯掌心：“莫哭…… 这柄枪…… 本该在长城外饮血的……” 诸葛亮独自走向未央宫最高的星台，对夜空举起羽扇：“云长，翼德，子龙，孝直……还有二十七岁的我， 再等等， 东风就快来了。”
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公元239年，夏，长安。
这一年的暑气似乎格外酷烈，连渭水都蒸腾着沉闷的氤氲。两个相隔千里的噩耗，几乎同时如沉重的铅块，砸入了季汉与曹魏的朝堂。
先是魏国。洛阳传来确凿消息，魏明帝曹叡，这位曾与诸葛亮数次隔空交锋的年轻帝王，终究未能熬过宿疾与纵欲，崩逝于洛阳嘉福殿，年仅三十六岁。遗诏立养子曹芳为帝，年仅八岁，由大将军曹爽与太尉司马懿共同辅政。
消息传至长安，季汉群臣为之震动，旋即，一种难以抑制的兴奋情绪开始蔓延——魏主幼弱，权臣当道，此岂非天赐北伐良机？
然而，未等这兴奋发酵，另一则噩耗便如冰水浇头，让整个季汉陷入了巨大的悲恸之中。
卫将军、永昌亭侯赵云，病逝于长安府邸。
这位年逾古稀的老将，或是感应到了老对手时代的终结，在曹叡去世后仅仅数日，便溘然长逝。
将军府内，一片素缟。悲声不绝。
病榻前，诸葛亮、姜维、文鸯、赵统等核心人物围侍在侧。赵云面色枯槁，气息微弱，但那双曾洞彻千军万马的眼睛，却依旧努力睁着，望着天花板，嘴唇嗫嚅着，反复吐出模糊却执拗的两个字：
“北……伐……”
“北……伐……”
每一次吐出，都仿佛用尽了他最后的力气，也让在场所有人的心紧紧揪起，泪如雨下。直至生命的最后一刻，他心中所念，仍是克复中原，仍是先帝未竟的遗志。
文鸯跪在榻前，这个昔日狂傲不羁的少年，此刻哭得如同泪人。三年间，赵云于他，是严师，是慈父，更是将他从偏执引向光明的灯塔。他不仅将一身精妙绝伦的枪法倾囊相授，更以自身的忠义与格局，彻底重塑了文鸯的精神世界。
赵云似乎感受到了文鸯的哭泣，涣散的目光缓缓聚焦，艰难地移动手臂。侍从会意，将那方用锦帕包裹、沉甸甸的“北伐先锋大印”放入他颤抖的手中。
他的手已无力举起，只是用尽最后一丝气力，将那方金印，缓缓地、坚定地，推入文鸯的掌心，然后，用冰冷的手指，艰难地合上文鸯的手指，让他紧紧握住。
“莫……哭……”赵云的声音细若游丝，几乎难以辨认，“拿好……它……带着……我的枪……去……该去的地方……”
话音未尽，手臂颓然垂落，双目缓缓闭上，气息终绝。
“老师——！”文鸯发出一声撕心裂肺的悲嚎，紧紧握住那方尚存老师体温的金印，哭伏于地，不能自已。这一次，他没有丝毫犹豫，接下了这份重于山岳的责任与传承。
永昌亭侯，赵云，薨。
国丧期间，举哀尽礼。但赵云“北伐”的遗言，如同燎原之火，点燃了季汉朝野上下压抑已久的战意。
大丧之后，第一次大朝会。以魏延、姜维为首的大批武将，群情激昂，纷纷出列，慷慨陈词：
“陛下！丞相！今曹叡新丧，幼主临朝，曹爽孺子，司马老贼，各怀鬼胎，魏国内部必然纷争不断！此乃千载难逢之良机！赵将军临终犹念北伐，我等岂可坐失良机？请陛下下旨，即刻整军，东出潼关，克复中原，以告慰先帝与赵将军在天之灵！”魏延声若洪钟，脸上的刀疤都因激动而发亮。
“末将愿为先锋！”文鸯手持金印，出列跪倒，眼神坚定，再无半分迟疑。
“臣等附议！”一众武将哗啦啦跪倒一片，请战之声震动殿宇。连许多文臣也觉得时机难得，面露赞同之色。
少年天子刘禅被这气氛感染，不禁望向御阶下的诸葛亮：“相父，众将所言，似乎有理……？”
所有目光都聚焦于诸葛亮身上。
诸葛亮轻摇羽扇，面色沉静如水，仿佛那汹涌的请战浪潮未能扰动他分毫。他缓缓出列，声音清晰而沉稳，压下了殿内的喧嚣：
“陛下，诸君之意，亮深知之。赵将军遗志，亮更是刻骨铭心，无一日敢忘北伐。”他先定下调子，安抚众人情绪，随即话锋一转，“然，时机未至。”
“哦？相父何出此言？”刘禅疑惑。
“曹爽与司马懿，一骄一奸，能力悬殊，性格不合，其必生内斗。此乃确然。”诸葛亮分析道，目光如炬，“然，此刻曹叡新丧，二人纵有龃龉，亦必暂时隐忍，共御外侮。我若此时大举进攻，反会促使魏国内部团结一致，同仇敌忾，将矛盾转向于我。此非智者所为。”
他扫视群臣，继续道：“我等当下之策，当外示平和，内紧备战。继续积草屯粮，精炼士卒，等待其内乱彻底爆发，自相残杀，元气大伤之时！”
“届时，”诸葛亮羽扇微微一顿，声音陡然变得铿锵有力，“我再以雷霆万钧之势东出，所向披靡，方可事半功倍，真正一举而定天下！此乃坐待其毙，后发制人之上策！若因急于一时，而坏了大局，岂非有负先帝与子龙重托？”
一番话，高屋建瓴，将眼前利弊与长远战略剖析得清清楚楚。朝堂上激动的情绪渐渐平复，众人陷入沉思。姜维若有所悟，魏延虽仍有些不甘，但也知丞相所言确是老成谋国之道。
“故，”诸葛亮对刘禅躬身道，“请陛下下旨，各边境关隘加强戒备，谨防魏人狗急跳墙来袭。国内，继续推行新政，富国强兵。待魏室内乱之讯确凿，便是我大汉王师，犁庭扫穴之时！”
刘禅听得连连点头：“相父深谋远虑，就依相父之言！”
是夜，诸葛亮屏退左右，独自一人，登上了未央宫中最高的一处观星台。
夜风浩荡，吹动他的衣袍与须发。脚下，是沉睡的长安城，万家灯火如星罗棋布。远方，是漆黑如墨的东方，那里是洛阳，是中原，是无数魂牵梦绕的故土。
他缓缓抬起头，望向璀璨的银河，仿佛能穿透无垠的星空，看到那些早已逝去的面孔。
老刘、关二爷、张三爷、老赵、还有……，二十七岁的诸葛亮先生。你们……都看到了吗？都听到了吗？
他轻轻举起羽扇，如同举起一杯醇酒，对着虚空，对着那段他既承载又背离的记忆，低声自语，声音融入了夜风：
“陛下，云长，翼德，子龙……还有，年轻的‘我’。”
“你们为之奋斗一生、至死念念不忘的北伐……那个最合适的时机，就快到了。”
“曹魏的丧钟，已经敲响。内部的裂痕，即将撕裂他们的王朝。”
“我们种下的田，练就的兵，积攒的粮，等待的……就是这一刻。”
“我知道，你们一定等得很心急了。再等等，再耐心地等等。”
“东风……就快来了。”
“这一次，我们不会再错过。我们会带着一个更强盛、更健康、更团结的大汉，去完成那未竟的事业。”
“你们的梦想，不会落空。”
夜风吹过，带来远方的气息，仿佛夹杂着金戈铁马的回响，又仿佛是故人欣慰的叹息。
诸葛亮独立星台，目光如星，洞彻未来。他知道，最后的舞台，即将拉开序幕。而他，已做好了所有的准备。