当州泰的虎豹骑第三次踏碎蜀军运粮队的拒马时,马超帐前的铜爵杯已凝了整夜的霜——老将军割断白发系上狼头箭囊的那一刻,潼关内外所有战马同时刨响了前蹄。
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公元241年,秋,潼关
在陆逊全力进攻合肥之时,诸葛亮在函谷关和司马懿的对峙仍在继续。
函谷关与潼关之间,狭长的通道成了血腥的拉锯场。司马懿深谙“敌进我退,敌驻我扰”之理,他并不与诸葛亮正面决战,而是不断派出麾下骁将,如州泰等人,率领精悍的轻骑兵,如同幽灵般昼伏夜出,专门袭扰蜀军漫长的补给线,攻击小股巡逻队,焚毁粮草辎重。
魏军凭借洛阳近在咫尺的便利,补给迅速,这些骚扰战术屡屡得手。几支蜀军运粮队被击溃,数处前哨营地被焚毁,甚至有一支由偏将率领的千人巡逻队,在夜间遭遇州泰主力,几乎全军覆没。消息传回潼关蜀军大营,诸将无不愤懑,军中弥漫着一股憋屈的怒火。
尤其是老将军马超。
这位昔年杀得曹操割须弃袍、威震潼关的西凉雄狮,如今虽已鬓发斑白,但那股驰骋沙场的豪情与傲气从未消退。他听着帐外将士们因被骚扰而不得安宁的抱怨,看着地图上那些被标注出来的遇袭地点,胸中一股郁气难以抒发。
“虎豹骑……哼!”马超重重一拳砸在案几上,震得杯盏乱跳,“曹贼的看门狗,也敢在我西凉健儿面前逞威!若非丞相严令坚守,某家早率儿郎们出去,撕了这群烦人的苍蝇!”
其弟马岱在一旁劝道:“兄长息怒,司马懿老贼奸猾,此乃疲兵之计,意在激我等出战,不可中计啊。”
马超之子马承年轻气盛,亦是不忿:“父亲!我等西凉铁骑,纵横天下,何曾受过这等窝囊气!终日龟缩关内,看魏狗耀武扬威,儿郎们都憋坏了!”
正当此时,诸葛亮升帐议事。众将齐聚,皆面带愠色,汇报近日损失,请求出战反击者甚众。
马超踏步出列,银白的须发因激动而微微颤动,抱拳朗声道:“丞相!魏狗欺人太甚!终日袭扰,断我粮道,损我士卒,挫我锐气!末将请令,率我西凉铁骑出战,定要将那州泰的人头,悬于潼关旗杆之上!若不能胜,甘当军令!”
帐内目光齐集于诸葛亮身上。诸葛亮羽扇轻摇,面色平静地看着马超,半晌,却缓缓摇头,语气带着一丝刻意营造的淡漠:“孟起将军勇烈,亮素知之。然,将军年事已高,西凉铁骑虽悍,终究……非是当年横绝陇右之师。那虎豹骑,乃曹魏集天下精锐所成,甲坚刃利,训练有素,恐非易与之辈。将军还是……谨守营寨,莫要轻出为好。”
此言一出,满帐皆惊!这近乎直白的轻视,如同一把冰冷的匕首,狠狠刺入了马超那颗骄傲的心!
马超猛地抬头,眼中瞬间布满血丝,一股混杂着屈辱、愤怒和滔天战意的火焰在他胸中轰然炸开!他死死盯着诸葛亮,声音因极度的激动而有些嘶哑:“丞……丞相!何出此言?!马超虽老,手中虎头湛金枪未老!西凉铁骑虽久未经历大战,然弓马娴熟,悍不畏死,岂惧曹魏虎豹?!丞相若不信,超愿立军令状!此去若不能破敌,提不来州泰首级,超……超自刎于辕门之前!”
“兄长!”马岱急呼。
“父亲!”马承亦是大惊。
诸葛亮目光深邃,看着激动不已的马超,心中暗叹一声:对不住了老将军,不激你一下,你这头猛虎不肯尽全力啊……,面上却依旧淡然:“孟起既执意如此……也罢。亮予你精骑一万,出关迎战州泰。切记,虎豹骑非比寻常,不可浪战,若事不可为,当速退。”
“不需一万!五千足矣!”马超梗着脖子,几乎是吼出来的,“若不能胜,无需魏狗动手,某自当谢罪!”说罢,也不待诸葛亮再言,转身大步出帐,甲叶铿锵,背影决绝。
马岱、马承连忙向诸葛亮行礼,匆匆追了出去。
诸葛亮望着马超离去的方向,嘴角微微勾起一丝不易察觉的弧度,随即恢复肃然,对姜维、魏延等将道:“孟起此去,必有一场恶战。文长,伯约,你二人各率本部,于关前险要处设伏,以为接应。若孟起得胜,则趁势掩杀;若……若有不利,务必接应老将军退回。”
“末将领命!”
潼关关门轰然洞开!
马超一马当先,冲出关外。他并未穿戴沉重的全副甲胄,依旧是那身标志性的亮银狮盔兽带,白袍银甲,只是昔日的锦袍已略显陈旧,银甲上也留下了岁月的痕迹。然而,他手中那杆虎头湛金枪,依旧寒光四射,胯下那匹神骏的西凉白马“里飞沙”,依旧迅捷如风。岁月带走了他的青春,却未曾磨灭他半分英武之气!
身后,五千西凉铁骑如同沉默的钢铁洪流,汹涌而出。这些骑士,大多来自凉州羌汉边地,自幼在马背上长大,面容粗犷,眼神凶狠如狼。他们人马皆披轻甲,以皮甲为主,关键部位缀以铁片,装备着长矛、环首刀、强弓和套索,机动性极强。虽然久未经历大规模骑兵会战,但日常操练从未松懈,此刻听闻终于可以出战,个个如同出柙猛虎,士气高昂!
马岱、马承分列左右。马岱沉稳持重,手握长刀;马承年轻锐气,挺着一杆点钢枪,跃跃欲试。
“儿郎们!”马超勒住战马,银枪遥指前方魏军可能出现的旷野,声音如同洪钟,在关前回荡,“曹魏虎豹,欺我大汉无人!今日,便叫他们见识见识,何为西凉雄风!随某家——杀!”
“杀!杀!杀!”五千铁骑齐声怒吼,声震四野!
大军并未盲目冲锋。马超用兵,并非一味莽撞。他派出大量轻骑斥候,如同撒开的渔网,向前方和两翼搜索,寻找州泰主力的确切位置。同时,命令部队以松散的行军队列前进,保持体力,随时准备应对突发状况。
很快,斥候回报:发现州泰率领的约六千虎豹骑,正在稠桑驿(位于潼关与函谷关之间的一处废弃驿站附近)休整,似乎刚完成一次袭扰,正准备返回函谷关。
“好机会!”马超眼中精光一闪,“传令!全军加速!目标稠桑驿!马岱,你率一千骑为左翼,马承,你率一千骑为右翼,迂回包抄,断其归路!其余人马,随我中央突破!”
命令迅速传达。西凉铁骑立刻变阵,如同展开双翼的巨鹰,悄无声息却又迅捷无比地扑向猎物!
稠桑驿附近,地势相对开阔,略有起伏的土丘和干涸的河床提供了些许掩护。
州泰同样久经战阵,并非庸才。他的斥候也发现了疾驰而来的西凉铁骑。
“将军!是马超!西凉铁骑杀过来了!”副将有些惊慌。
州泰闻言,先是一惊,随即镇定下来,脸上露出一丝狞笑:“马超?哼,老匹夫,不在关里等死,竟敢出来送死!也好,今日便叫他知道,虎豹骑的厉害!”他迅速下令:“全军上马!结锋矢阵!准备迎战!让这些西凉蛮子,尝尝被碾碎的滋味!”
六千虎豹骑闻令而动,显示出极高的训练素养。他们人马皆披锁子甲与札甲结合的重甲,骑士手持长槊或马戟,背负强弓,是典型的冲击型重骑兵。瞬间,一个尖锐的、如同箭镞般的冲锋阵型便已结成,厚重的甲叶摩擦声汇成一股低沉的雷鸣。
与此同时,马超的西凉铁骑也已进入视野。他们没有结成密集阵型,而是以一种更松散、更具弹性的“群狼”阵势展开,速度极快,卷起漫天烟尘。
双方距离迅速拉近!八百步……五百步……三百步!
“虎豹骑!冲锋!”州泰长槊前指,发出怒吼!
“轰隆隆!”大地开始颤抖!六千重甲铁骑如同决堤的钢铁洪流,开始加速,势不可挡地冲向迎面而来的西凉骑兵!他们依靠厚重的装甲和强大的冲击力,试图一举凿穿对手!
然而,马超岂会与他硬碰硬?
眼看进入两百步弓弩射程,马超银枪一举:“散!两翼抛射!”
令旗挥动,正在冲锋的西凉铁骑如同早有默契般,中央部分速度稍缓,左右两翼则猛地向外侧散开,同时,所有骑士都在马背上张弓搭箭!
嗡——!
一片密集的箭雨,带着西凉人特有的狠辣刁钻,并非直射,而是划着弧线,抛射向虎豹骑冲锋阵型的两翼和后方!西凉强弓劲矢,虽难以穿透重甲,但射人射马,总有机会。更重要的是,这种骚扰性的射击,打乱了虎豹骑完美的冲锋节奏,迫使他们在冲锋中还要分心格挡箭矢。
“不要理会!加速!冲过去!”州泰在阵中大吼。他深知重骑兵的优势在于冲击,一旦速度起来,不可阻挡。
一百步!五十步!
眼看双方就要轰然对撞!
马超再次厉喝:“换矛!锥形阵!随我——破阵!”
散开的西凉骑兵如同拥有生命般,迅速向中央靠拢,以马超为锋尖,瞬间凝聚成一个尖锐的锥形阵!所有骑士平端长矛,压低身体,将速度提升到极致,如同一个巨大的钻头,并非正面撞击虎豹骑最厚重的锋尖,而是巧妙地微微偏转,狠狠刺向虎豹骑锋矢阵的左侧肩部!这是重骑兵冲锋阵型相对薄弱和转向不便的部位!
“轰!!!”
震耳欲聋的巨响!人喊马嘶,金属撞击声、骨骼碎裂声瞬间爆开!
马超一马当先,亮银枪化作一道银色闪电!噗嗤!一名虎豹骑都尉的咽喉被瞬间洞穿!枪身一抖,尸体被甩飞,砸倒身后数骑!他如同战神附体,枪影翻飞,所过之处,虎豹骑人仰马翻!里飞沙神骏异常,在混乱的敌阵中左冲右突,如入无人之境!
马岱、马承率领的两翼骑兵,也并未闲着。他们利用高超的骑术和灵活性,并不与虎豹骑硬拼,而是如同群狼撕咬巨兽,不断从侧翼和后方发起短促而凶狠的突袭,用长矛捅刺,用刀剑劈砍马腿,用套索拉扯骑士!一旦虎豹骑试图转身对付他们,他们便立刻散开,绝不纠缠。
西凉铁骑将轻骑兵的机动、凶狠与默契的配合发挥到了极致!他们如同流动的沙,围绕着虎豹骑这块沉重的铁砧,不断消磨、切割、放血!
州泰又惊又怒!他发现自己赖以成名的重骑冲锋,竟然像是打在了棉花上,又被无数毒蛇撕咬!对方的将领勇不可挡,对方的骑兵毫不留手!虎豹骑厚重的装甲此刻成了负担,转向迟缓,被西凉人牵着鼻子走,空有力量却难以有效发挥。阵型开始出现混乱。
“稳住!向我靠拢!结圆阵防御!”州泰试图重整队形。
然而,马超岂会给他机会?
“马岱!左翼穿插!”
“马承!右翼合围!”
“儿郎们!绞杀他们!”
马超看准州泰帅旗所在,再次集结锋锐,如同一柄烧红的尖刀,直插州泰中军!马岱、马承则指挥两翼死死缠住试图靠拢的虎豹骑各部,使其无法有效支援。
混战之中,马承年轻气盛,盯上了州泰,挺枪跃马,直取中军!“州泰休走!马承在此!”
州泰见来将年轻,冷哼一声,挥槊相迎。两人战在一处,马承枪法凌厉,然经验毕竟不足,十合之后,渐露破绽。州泰瞅准机会,一槊猛刺马承胸口!
“承儿小心!”远处马岱看得分明,惊声提醒。
千钧一发之际,一道银光后发先至!
铛!
一声巨响,火星四溅!马超的亮银枪精准地格开了州泰致命的一槊!巨大的力道震得州泰手臂发麻,心中骇然!
“你的对手,是某家!”马超丹凤眼圆睁,杀气冲天,银枪一摆,如同狂风暴雨般攻向州泰!
州泰咬牙死战,但在马超那蕴含着数十年沙场经验的精妙枪法下,仅仅支撑了二十余合,便已险象环生!肩膀上被枪锋划开一道深可见骨的口子,头盔也被挑飞!
“将军快走!”亲兵拼死上前,挡住马超。
州泰胆寒,再也顾不得许多,拨马便逃!主帅一逃,魏军彻底崩溃!
“追!一个不留!”马超岂肯放过,银枪前指!
西凉铁骑爆发出震天的欢呼,如同追逐猎物的狼群,开始对溃散的虎豹骑进行无情的追杀!他们利用速度优势,从后掩杀,箭矢、飞矛不断从背后夺取魏军性命。
马岱、马承更是奋勇当先,率部死死咬住州泰残部。
一路追杀二十余里,直至函谷关魏军警戒范围,眼见关上箭矢如雨,戒备森严,马超才下令收兵。
此战,马超率领五千西凉铁骑,大破州泰六千虎豹骑,阵斩魏军超过三千,俘获近千,缴获战马、军械无数。州泰仅率不足两千残兵,狼狈逃回函谷关,身负重伤,短时间内再也无力出战。
西凉铁骑的损失,仅数百人。
当马超率领得胜之师,押解着俘虏和缴获,旌旗招展地返回潼关时,关上关下,爆发出山呼海啸般的欢呼!
“马将军威武!”
“西凉铁骑万胜!”
老将军马超,白袍银甲已被敌人的鲜血染红大半,但身姿依旧挺拔如松,目光锐利如鹰。他立于关前,接受着三军将士的敬仰。这一战,他不仅证明了西凉铁骑依旧是天下顶尖的劲旅,更向所有人宣告——他锦马超,虽老,犹能饭!虎威尚在,枪锋犹利!
诸葛亮亲至关前迎接,深深一揖:“孟起将军真乃国之柱石!亮前番失言,将军莫怪。此战,大涨我军威风,挫尽魏狗锐气!从此,司马懿再不敢轻易遣骑袭扰矣!”
马超哈哈大笑,豪气干云,多日来的憋闷一扫而空:“丞相过誉!此乃将士用命之功!超,幸不辱命!”
经此一役,马超之名,再次威震潼关,响彻中原。蜀汉军心士气大振,而函谷关内的魏军,则笼罩在失败的阴影和西凉铁骑的恐怖威名之下,再也不敢轻易出关挑衅。战场主动权,再次向诸葛亮一方倾斜。