影九得知顾瑾是被另一伙人趁乱用迷药掳走后，脸色瞬间沉得能滴出水来。没有丝毫犹豫，她发出一声尖锐的唿哨，几名隐匿在附近的暗卫应声出现。
“将地上这些人，全部带回王府地牢，严加看管！要快！”影九的声音如同淬了冰，带着不容置疑的杀意。她自己则身形一闪，如同融入风中的影子，朝着秋葵所指的大致方向疾追而去，同时沿途留下睿王府特有的紧急追踪标记。
睿王府，书房内。
萧策正与景王萧衍对弈，黑白子错落，看似闲适，但萧策落子的速度却比平日快了几分，眉宇间带着一丝若有若无的沉郁，显然心思并不全然在棋局上。萧衍执白子，正要落下，忽见萧策执棋的手微微一顿，抬眸望向窗外，眸光锐利。
几乎是同时，书房门被急促叩响，门外传来心腹侍卫压抑焦急的声音：“王爷！影九急报！”
“进来！”萧策瞬间丢下棋子，霍然起身，动作带起一阵风。萧衍也敛去了闲适的表情，眉头微蹙。
一名侍卫快步而入，单膝跪地，语速极快：“王爷，影九传回紧急消息，沈二小姐在城南巷遭不明身份者袭击，混战中……被另一伙人掳走，下落不明！影九已去追查，并擒获数名袭击者，正押回府中！”
“什么？！”萧策瞳孔骤缩，周身瞬间迸发出一股骇人的戾气，书房内的空气仿佛都凝固了。他猛地一拳砸在紫檀木棋桌上，棋盘震动，棋子哗啦啦散落一地。“废物！”这两个字从他齿缝间挤出，带着滔天的怒火与一丝连他自己都未察觉的恐慌。他指派了影九贴身保护，竟还是出了如此纰漏！
萧衍也被这消息惊住，但他迅速冷静下来，上前一步按住萧策因紧绷而微微颤抖的手臂，沉声道：“皇兄，冷静！此刻发怒无益，当务之急是立刻找到沈二小姐！”
萧策深吸一口气，强行压下翻涌的杀意，那双深邃的眼眸此刻如同万年寒冰，锐利得刺人。他看向侍卫，声音冷得没有一丝温度：“传令下去！动用京城所有能动用的暗线、眼线，给本王搜！掘地三尺也要把人找出来！重点排查城南区域所有废弃宅院、仓库、地窖，以及任何可能藏匿人口的隐秘场所！封锁各城门，严查出城车辆人员，但有可疑，立刻扣下！”
“是！”侍卫领命，不敢有丝毫耽搁，立刻转身而去。
“还有，”萧策叫住他，补充道，“让‘暗影司’的人介入，查探今日京城所有异常的人员调动和车辆踪迹，尤其是与成国公府、沈府、乃至……宫里有关联的！”
侍卫再次应声，快步离去。
命令一道道发出，如同投入静湖的石子，瞬间在睿王府掌控的庞大网络中激起层层涟漪，无数隐匿的力量开始高速运转起来。
很快，那几名被捆得结结实实、鼻青脸肿的袭击者被押回了王府地牢。萧策与萧衍亲自前往。
地牢内阴暗潮湿，空气中弥漫着血腥与恐惧的气息。萧策甚至没有坐下，就站在刑架前，目光如同冰冷的刀锋，刮过那几个瑟瑟发抖的歹徒。
“说，谁指使你们的？”他的声音不高，却带着一种令人窒息的威压。
那几个歹徒起初还试图嘴硬，但在睿王府专业刑讯人员的手段下，很快就崩溃了。他们招认，是收了一个中间人的钱，任务是当街袭杀沈家二小姐，至于雇主是谁，他们确实不知。
“搜身！”萧策冷声道。
景昊立刻上前，仔细搜查，很快从其中一名歹徒的贴身衣物夹层中，摸出了一枚小小的、触手冰凉的铁牌——上面赫然刻着“剑刺入云”的标记！
“破云？！”萧衍倒吸一口凉气，看向萧策，“皇兄，这……”
萧策盯着那枚令牌，眼神幽暗得可怕。他之前与顾瑾的分析瞬间涌上心头。“破云”的人要杀顾瑾？是因为她查到了赵德昌，触及了他们的秘密？还是……有人想借“破云”之名，行嫁祸之事？
但无论如何，顾瑾的失踪，与这伙袭击者并非同一拨人。那掳走她的人，目的又是什么？单纯为了灭口，当时便可下手，何必多此一举掳走？
瞬间，几个名字在他脑中闪过：恨顾瑾入骨、手段阴毒的王芸熙和沈婉仪！以及，与王芸熙勾结、曾在中秋宫宴上当众为难顾瑾的丽妃！甚至……那个对顾瑾表现出异常兴趣、心思难测的靖王萧墨！
“萧衍，”萧策猛地转身，语速极快，“你亲自带人去查！第一，严密监控沈府，尤其是汀兰水榭和王芸熙之前的心腹，看有无异动！第二，想办法探听长春宫（丽妃居所）今日动向，有无异常人员出入或指令传出！要隐秘！”
“明白！”萧衍郑重点头，立刻领命而去。他知道，此刻皇兄心绪已乱，他必须稳住，成为最可靠的佐助。
萧策则站在原地，沉吟片刻，眼中闪过一丝决绝。他需要去试探一个人——靖王萧墨。
靖王府，花厅。
萧墨正悠闲地品着新贡的春茶，见到萧策来访，脸上立刻堆起热情而恰到好处的笑容，起身相迎：“四弟今日怎么得空来三哥这儿？快请坐，尝尝这新茶。”
萧策面色如常，甚至比平日更显淡漠，他撩袍坐下，接过茶盏，却并未饮用，只是用杯盖轻轻拨弄着浮叶，仿佛随口问道：“三哥近来可好？听说你前几日得了一副前朝古画，不知可否借愚弟一观？”
萧墨笑容不变，眼神却几不可察地闪烁了一下：“四弟消息真是灵通。不过那画三哥才刚刚到手，还未仔细赏玩，待过几日装裱好了，定当请四弟过府一同品鉴。”他答得滴水不漏，将话题引向风雅之事。
萧策目光平静地看着他，忽然话锋一转，语气带着一丝若有若无的探究：“三哥对沈尚书家的那位二小姐，似乎颇为关注？”
萧墨执壶的手几不可察地微微一顿，随即恢复自然，笑道：“四弟说笑了。沈二小姐确实与寻常闺秀不同，聪慧机敏，三哥不过是欣赏其才情罢了。怎么，四弟也对她......”他故意留下话尾，带着试探。
萧策放下茶盏，发出清脆的磕碰声，声音依旧平淡，却带着一种无形的压力：“小弟只是觉得，有些人，有些事，不该碰的，最好别碰。否则，引火烧身，悔之晚矣。”
萧墨脸上的笑容僵硬了一瞬，随即笑得更加温和：“四弟说的是。三哥一向谨守本分，只谈风月，不论其他。”他心中却是一凛，萧策为何突然提及沈婉清？还出言警告？
萧策深深看了他一眼，不再多言，起身道：“茶不错，画，改日再看。告辞。”说罢，不等萧墨再客套，便径直转身离去，背影挺拔却带着一股生人勿近的冷硬。
送走萧策，萧墨脸上的笑容瞬间收敛，变得阴沉起来。他回到书房，立刻召来心腹，低声吩咐：“去查！沈婉清今日出了什么事？为何睿王会突然来试探本王？” 他敏锐地察觉到，定然是沈婉清那边出了极大的变故，才让一向沉得住气的萧策如此失态，甚至亲自上门警告。
心腹领命而去。不过半个时辰，便带回消息——沈二小姐当街遇袭，随后失踪！
萧墨闻言，瞳孔微缩，手指无意识地在桌面上敲击着。“失踪……竟有人敢在京城动她？是冲着沈家，还是冲着……她背后的人？” 他立刻想到了萧策方才异常的态度。“立刻派人，动用我们的人手，暗中查找沈婉清的下落！记住，要隐秘，不要与睿王府的人冲突，但……必须尽快找到她！” 他倒要看看，是谁在他的眼皮底下，动了这颗他尚未完全摸清的、有趣的棋子。
一时间，因顾瑾的失踪，睿王府、景王府、靖王府，三股强大的势力如同被投入石子的平静湖面，暗流汹涌，各方人马在京城这张巨大的棋盘上，开始了一场无声却激烈的搜寻与博弈。而风暴的中心——顾瑾，此刻正身处黑暗的地窖，等待着未知的命运，也等待着救援，或者……自救的时机。