食神居二楼，蒙宇临窗而坐，望着楼下在寒风中颤抖的人群，心中思忖：待来年，该将棉花引入并推广了。
这些人均是食神居的忠实拥趸，推广棉花也算是对他们的一份回馈。
红薯的推广解决了众多人的温饱问题，而棉花的推广则将助人们抵御严寒，安稳度过寒冬。
衣、食、住、行，与人们生活息息相关——红薯代表“食”
，棉花则关乎“衣”
。
无论推广红薯还是棉花，皆为造福百姓之举。
房间内除蒙宇外，焰灵姬静立其侧。
蒙宇正在等人。
片刻后，一辆马车停在了食神居火锅酒楼门前。
“她们来了！”
马车映入眼帘，蒙宇起身与焰灵姬一同离开房间，走下二楼——他们等候的人到了。
火锅店外人潮涌动，排队的人们纷纷好奇地注视那辆马车。
只见一位绝色女子从车上款款而下。
众人眼前一亮，不觉惊艳。
但紧接着，又一位姿容不输前者的女子步下马车。
随后，第三位、第四位……一位接着一位。
一个个倾国倾城、风华各异的女子接连从同一辆马车中走出。
众人目瞪口呆，呼吸为之一窒。
这些女子各有其美，难分高下。
其中几位，在咸阳城中早已闻名，如紫兰轩之主紫女、大秦医馆的念端与其弟子端木蓉。
亦有几张陌生却同样动人的面孔，如雪女、弄玉。
蒙宇与焰灵姬走出店门，众人纷纷行礼招呼，蒙宇微微颔首回应。
“你们来了。”
他含笑开口。
今日火锅店开张，他特地邀了几位好友前来品尝。
紫女、弄玉、雪女、念端、端木蓉、红瑜——皆已到场。
因火锅店开业热闹，紫兰轩今日稍显冷清，紫女便交代其他姐妹照看生意，带着弄玉与红瑜前来赴约。
“请各位进店吧。”
蒙宇说道。
众人正要入内，又有一辆华美马车驶来，停在了门前。
蒙宇、焰灵姬与紫女等人不由驻足望去。
只见一位丽人自车中走出。
“又来一位美人？”
排队的人们暗自惊叹。
随后，一位气质高贵、容貌明丽的少女轻盈下车。
紧接着，一位十五六岁、娇美灵秀的少女也随之现身。
最后又有两名风韵不俗的美妇人相继下车。
蒙宇含笑迎上前去。
来者正是嬴元曼、焱妃、芈涟、胡夫人与胡美人。
这次火锅宴聚，他自然也请了自己的两位妻子——嬴元曼与焱妃前来。
芈涟之所以会来，是因为嬴元曼的邀请。
两人情同姐妹，有这样的热闹场合，嬴元曼当然不会忘了带上芈涟。
胡夫人与胡美人则是一同陪伴焱妃和嬴元曼前来的。
“走，一起去尝尝火锅。”
蒙宇走上前，一手揽过嬴元曼，一手拥着焱妃，左拥右抱，迈步踏进火锅酒楼。
紫女、焰灵姬、雪女、芈涟等人紧随其后，也纷纷进入酒楼。
见到蒙宇身边围绕着一众美貌女子，不少在排队的人都投来艳羡的目光。
蒙宇身边的美女不仅数量多，而且个个容貌出众，令人羡慕不已。
蒙宇带着这群女子上了二楼的雅间。
房间里已经摆好两种火锅：一种是九宫格锅，一种是鸳鸯锅。
蒙宇简单为大家介绍了两种火锅的吃法，众人便依自己的口味和喜好选择锅底。
九宫格火锅根据火力不同，将锅底分成三个区域：
中间格火力最猛，适合烫毛肚、鸭肠这类快熟的食材；
旁边格火力适中，适合煮肉丸、藕片等需稍煮的菜品；
四角格则文火慢煮，适合焖烧脑花、鸭血这类需要入味的食材。
另外，九宫格也方便每个人看管自己放下去的食材，不易被别人夹走。
最终，蒙宇、嬴元曼、焱妃、紫女、焰灵姬、雪女、芈涟围坐在九宫格火锅那一桌。
念端、端木蓉、胡夫人、胡美人、弄玉、明珠夫人、红瑜则选了鸳鸯锅那一桌。
桌上摆满了一碟碟的菜：白菜、土豆片、藕片、香菇、豆腐等各类蔬菜，
还有鸭血、毛肚、猪肉片、羊肉片等荤菜。
蒙宇对大家说：“喜欢什么，就夹什么下锅。”
众人闻言，纷纷动手，将自己爱吃的菜倒入锅中，
随即开始享受这顿火锅盛宴。
众人首次尝试如此新奇的用餐方式，不仅新鲜独特，味道也十分美妙。
除了蒙宇，在场所有人都是头一回品尝火锅，却已深深为之着迷。
念端、雪女和端木蓉尤其如此。
自从在食神居尝过美食之后，她们觉得从前在燕国吃的饭菜简直难以下咽。
咸阳城，真可谓是美食的天堂。
她们对这座城市的喜爱，也愈发深厚。
痛快！
实在痛快！
冬日享用火锅，一个“爽”
字怎能道尽！
窗外白雪覆盖，室内热气升腾，鲜明的对比更添意趣。
众人围坐吃火锅，气氛欢乐融洽，宛如一个温馨的大家庭。
这并非他们首次聚餐，却是最尽兴的一次。
一边吃着火锅，喝着红酒，一边欣赏雪景，这般感受实在难以言喻。
这次聚会每个人都吃得心满意足。
酒足饭饱后，大家陆续登上马车，离开了火锅酒楼。
自那天起，火锅酒楼名声大噪。
食神居的老主顾们纷纷前来尝鲜，酒楼生意异常红火。
不少达官贵人和富商巨贾也慕名而来，专程体验火锅。
一时间，这家火锅酒楼风头无两，成为咸阳城人气最旺的食府。
天气日渐寒冷，火锅酒楼的生意却越发兴旺。
火锅驱寒暖身，深受人们喜爱。
这天，一队人马包围了火锅酒楼，禁止任何客人靠近。
周围百姓远远观望，心中惊疑，纷纷猜测发生了什么事。
在影密卫的护送下，两辆豪华马车一前一后缓缓驶来，停在火锅酒楼门前。
影密卫首领章邯与剑圣盖聂随侍在首辆马车左右。
蒙宇早已恭敬地候在酒楼门前。
这时，一位身穿锦袍、神态威严的年轻男子从马车上走了下来。
“王上。”
蒙宇躬身行礼。
此人正是秦王嬴政。
“此处非王宫，不必多礼。”
嬴政语气平静。
一位雍容华贵的女子在一位少女的搀扶下也走下马车。
她们是嬴元曼和她的母亲郑夫人。
自从嬴元曼品尝过火锅，便向郑夫人极力称赞其美味。
郑夫人又将此事告知秦王嬴政。
于是这天，嬴政便带她们一同前来品尝火锅。
这时，第二辆马车里走出了三位少年。
前面两人是长公子扶苏与二公子将闾。
最后一个少年约莫十一二岁，看上去天真烂漫，双眼尤为特别——右眼如金珀，左眼似冰蓝，十分独特。
这正是十八世子胡亥。
胡亥虽为庶子，却深得秦王嬴政的宠爱。
因此，这次来火锅酒楼，嬴政也带上了他。
“姐夫好！”
扶苏、将闾与胡亥齐声向蒙宇问好。
因嬴元曼年长于他们，按礼他们皆称蒙宇为姐夫。
“我带他们来尝尝火锅。”
嬴政语气平静。
“王上请！”
蒙宇恭敬地将嬴政与郑夫人请入酒楼，随后扶苏、嬴元曼、将闾和胡亥也一同进入。
远处围观的人群隐约猜到来者身份——能让冠军侯如此恭敬相迎、阵仗如此之大，咸阳城中唯有一人。
秦王嬴政！
想到竟是秦王亲临火锅酒楼，众人心中震撼不已。
二楼大厅中，一张九宫格火锅已备好。
嬴政、郑夫人、蒙宇、嬴元曼、扶苏、将闾与胡亥围坐在火锅四周。
此前，蒙宇已向大家讲解了火锅的吃法。
“今日是家宴，不必拘礼，想吃什么便吃什么。”
嬴政开口道。
于是众人纷纷举箸，将喜欢的菜肉放入自己面前的格子中。
“美味！”
“寡人尝遍佳肴，如此新颖的吃法，倒是头一回。”
嬴政尝了一口，对这火锅赞不绝口。
郑夫人、扶苏与将闾也纷纷称赞。
众人吃得津津有味。
席间，蒙宇起身暂离，片刻后捧着两个锦盒归来。
“王上、母后，臣为您们准备了两件礼物。”
蒙宇说道。
“哦？是何礼物？”
郑夫人饶有兴致地问。
“如今天寒，臣特献上两件棉衣，可御严寒。”
蒙宇打开锦盒，里面各置一件棉衣。
“棉衣？”
嬴政、郑夫人、扶苏、将闾与胡亥皆露疑惑——他们从未听过此物。
“父王、母后，这棉衣十分暖和。”
嬴元曼在一旁说道。
嬴元曼早已换上棉衣棉裤，自然深知棉衣御寒之效。
外头天寒地冻，她身着棉衣竟觉暖意融融，几欲出汗。
蒙宇取出两件棉衣，一为女款，一为男款，尺寸恰好适合嬴政与郑夫人穿着。
郑夫人伸手轻抚棉衣，只觉比寻常衣物厚实许多，触感柔软，暖意盈盈。
“此衣以何物制成？”
郑夫人询问道。
“乃是用一种名为棉花的作物所制。”
蒙宇答道。
“棉花？”
嬴政微怔，“寡人从未闻此作物？”
“此物尚未传入秦国，乃西方所产。
棉花不仅可制棉衣棉裤，亦可制成棉被。”
蒙宇解释道。
“棉被与锦被相比，孰更御寒？”
嬴政又问。
“棉被御寒之效，十倍于锦被。”
蒙宇从容应答。
闻言，嬴政、郑夫人与扶苏等人皆露惊容。
蒙宇既敢在嬴政面前如此断言，必非虚言。
众人惊叹棉被御寒之效竟如此卓着。
“你府中可有棉被？”
嬴政问道。