连邀月都敢下手，可见苏牧心性何等可怕。
不过夏侯威暂时顾不上这些，转而说道：“先不谈这些。既然邀月在苏牧那边，我们得考虑如何应对。如今实力受损，暂时杀不了他。”
庄羽此时却一脸严肃地开口：“殿下，现在不是考虑刺杀苏牧的时候，当务之急是邺城的存亡问题。”
邺城已危在旦夕。
夏侯威紧锁眉头，长叹一声，方道：“庄都督，你来说说。”
邺城当下的局势，确实险峻。
若不设法破局，恐怕将要落入叛军之手。
一旦苏牧攻下邬城，冀州便会全面失守。
冀州若失，整个北方都将动荡。
庄羽沉吟片刻，深思后开口：“殿下，眼下仍应以坚守为主，绝不能失邺城。此外，需再次禀明朝廷，我们需要兵械与粮草支援。”
“支援？”
夏侯威眉头深锁，面露难色，叹道：“此时再求支援，恐怕……”
支援？
岂是易事？
陛下若知，必会震怒。
若再上书求援，定会触怒龙颜。
“殿下，我们所求不过是兵械粮草，并非调兵。”庄羽知夏侯威有所顾虑，仍希望他能出面。
此事若由夏侯威上奏，更为妥当，也能分担圣怒。
夏侯威：“……”
你们以为我不知你们的心思？
岂有此理？
让我去挡箭？
显然，夏侯威并不愿做这等吃力不讨好的事。
即便他是皇弟，又将继任宗正卿，又如何？
伴君如伴虎，身为弟弟的他，处境只会更艰。
虽只是请求物资支援，但想到战报呈上后，必遭陛下痛斥。
唉，实在是难！
思来想去，夏侯威只得暂转话题。
他轻声问道：“幽州、并州，没有援军前来吗？”
庄羽闻言，看向安云天。
安云天：“……”
躲不过了，只能由我来说。
安云天只得硬着头皮回话：“幽州牧公孙琦此前已来信，称陛下另有安排。并州方面，暂无消息。”
“嗯？哼，李渊想做什么？”
夏侯威顿时警觉，察觉并州恐有变故。
见夏侯威不悦，安云天忙解释：“李州牧那边也不安稳，或许是蒙元……”
“哼，荒谬！蒙元主力在凉州，并州压力不大，他李渊难道也想有二心？”夏侯威不听此解，怒声斥道。
朝廷如今压力不小，加上苏牧一事闹得沸沸扬扬，地方上恐怕已有人开始谋求自保。
也有人，或许正盘算着和朝廷谈条件。
不过这类事，夏侯威是管不了的，终究要看皇帝如何定夺。
李家在并州根基深厚，此事确实有些棘手——至少在夏侯威看来，问题不小。
庄羽沉吟片刻，开口道：“殿下，李渊未必真有那个胆量，或许只是蒙元在背后施压——我们越乱，对他们越有利。”
眼下不论李渊有无异心，都不能让并州乱起来，否则局面更难收拾。
所以庄羽不想节外生枝。
无论如何，此时都不能把李渊逼到不得不反的地步。
“应付蒙元？庄都督，这话你自己信么？”夏侯威并不认同，他对李家一向印象不佳。
庄羽听夏侯威如此直言，心头一沉，暗骂他不知分寸——安云天还在场，安家亦是世家，若私下互通消息，岂不麻烦？
你夏侯威或许无事，但陛下那边就难办了。
他只得提醒：“殿下，陛下自有圣断，臣子应当谨遵旨意。”
该怎么做？
不知道，但必须听皇帝的安排。
“永王殿下，庄都督，眼下要紧的是应对城外叛军。我们还没到山穷水尽的地步，必须坚持，一定要坚持。”
安云天见气氛不对，站出来插话。
夏侯威见他开口，也不再提先前之事，转而问道：“若展开巷战，可有把握？”
庄羽定了定神，思虑片刻才回答：“永王殿下，今日一战虽损失惨重，敌军同样伤亡不小。眼下关键，在于提升军械——只要装备精良，我们守得住。”
“装备不够好？”夏侯威沉吟，似在权衡。
庄羽见他有松动，赶紧趁势说道：“神武卫装备最精，但丰台大营与守城军差了一些。若能调拨一批精良军械，我们有信心坚守。”
夏侯威清楚，朝廷军械调度之事，自己不宜插手。
他不动声色地看了看安云天与庄羽，说道：“庄都督，此事由你上奏即可，本王不便参与。但刺杀失败，责任在我，呈报此事，应由本王来写。”
庄羽听夏侯威说完，连忙请罪：“永王殿下，此事我与安大人同样难辞其咎。若真守不住邺城，我与安大人皆是死罪。”
安云天：“……”
死罪？
你庄羽死活与我何干。
但我安云天，可没打算死。
邺城若破，安云天会不会被问罪？
必然会的。
但若论死罪？
倒不至于。
安云天背后有安家支撑，纵使皇帝震怒，也不会轻易处死他，最多免职，或囚禁一段时日。
真要处死？
朝廷总得顾及天下世家的态度。因此安云天有自信，他死不了。
而庄羽这番话，分明是想拉他一起担责，安云天岂会接受？
自然不可能。
“不至于死罪，朝廷正是用人之际，你们皆为重臣，不会因此丧命。”夏侯威笑了笑，出言安抚。
皇帝最终会如何处置？无人可知。但场面上的宽慰，总还是要说的，总不能寒了安云天等人的心。
“好了，本王仍愿与二位同心协力，阻叛军南下，挫其锐气。”夏侯威又说了些激励之言，总而言之，是希望彼此真诚合作，而非各怀心思。
“是！”
庄羽与安云天心知肚明，齐声应下。
……
就在夏侯威等人苦思如何应对苏牧这一劲敌之时，苏牧这边也在盘算，如何攻破仍固守内城的夏军。
此外，外城尚有部分夏军阵地未克，该如何拿下？
这确是个需慎重考虑的问题。
“外围几处阵地，必须拿下。”苏牧看向身旁的于凤舞，开口说道。
于凤舞略作沉默，随后回应：“敌军在那几处阵地皆布有重兵，加之地形狭窄，难以投入过多兵力。若派重甲步兵出击，最多容纳不足百人。”
苏牧眼中精光一闪，沉声道：“百人足矣。”
他顿了顿，继续说道：“重甲步兵防御极强，敌军箭矢、长枪难以破甲。后续再调 ** 手跟进，与敌军近身接战，拿下阵地应无问题。”
“主上既已决定，我即刻安排。”于凤舞未持异议，领命而去。
重甲步兵的战斗力毋庸置疑，于凤舞之前的谨慎部署显然经过了深思熟虑。既然苏牧提出了当下的战术安排，她自然应当遵循。
“不过，真的需要这么复杂吗？直接让吕布率军攻入内城不就好了？朝廷那边恐怕已经无人能挡了。”黄蓉忽然插话道。
她觉得没必要逐个阵地推进，不如让吕布长驱直入，一举拿下内城。
“内城敌军众多，贸然攻入反而难以展开阵型。我们应当稳扎稳打，逐步推进。更何况敌军粮草是个大问题，我们完全可以和他们打消耗战。”苏牧摇头否定了黄蓉的提议，并给出了自己的分析。
不让吕布直接进攻，关键在于内城地形不利于大军展开。
巷战极其惨烈，因此更适合采取蚕食策略。
加之朝廷在粮草供应上存在困难，苏牧更倾向于打一场稳扎稳打的消耗战。
“我还是不太明白为什么要打消耗战，这实在不太合理。”尽管苏牧的解释合乎逻辑，黄蓉仍忍不住追问。
明明己方占据绝对优势，为何还要采取这种缓慢的战术？
“蓉丫头，你今天怎么这么着急？”怜星对黄蓉的急躁感到好奇。
她印象中的黄蓉可不该是这样沉不住气的。
“这个嘛……怜星姐姐，我只是觉得既然优势这么大，直接平推过去不就好了吗？”黄蓉轻咳一声，解释道。
苏牧陷入沉思，心中暗想：黄蓉怎么比我还要着急？这不太对劲。
不过想归想，该说的还是要说。总不能任由黄蓉这样闹腾下去。
于是他正色道：“我们现在就是在平推，只是速度放慢了些，讲究的是战术配合。这些你不懂。”
“是是是，我不懂，就你懂。”黄蓉翻了个白眼，语气敷衍。
苏牧：“……”
这丫头居然敢这么敷衍他？
见黄蓉这般态度，苏牧不禁又翻了个白眼。
“小丫头，别太放肆了。”他觉得有必要提醒一下黄蓉，免得她太过得意忘形。
“不是吧？这也要说我？”黄蓉摊手抱怨。
“有没有问题你自己清楚，我也懒得多说。”苏牧继续翻着白眼吐槽。
“好好好，我不说了。”黄蓉耸耸肩，表示认输。
“蓉丫头，他既然胸有成竹，我们静观其变就好。”怜星适时安抚黄蓉，劝她不必过于着急。
“怜星姐姐啊，我心里是明白的，只是有些事……”黄蓉轻轻一叹，语气里带着几分无奈。
就在黄蓉与怜星说话的时候，苏牧已骑马赶至前线的一处据点。
既然要攻占外城的几处据点，他不得不亲往前线观战。
说是观战，其实也是督战。
……
东西主干道的前沿阵地上，神武卫的八百名刀盾兵正严阵以待。
望着不远处缓缓逼近的百名重甲步卒，士兵们低声议论着：“糟了，那些杀神来了。”
“放箭！快放箭！”一名校尉厉声嘶吼，试图提振士气，否则阵地很快便会失守。
一百名弓箭手迅速就位，阵型甫成，便朝前来的重甲步卒射出一阵箭雨。
然而箭矢威力有限，他们的目标并非前排的重甲兵，而是后方的轻步兵。
可箭雨落下之际，飞凤军已举起盾牌，将箭矢一一挡下。
前方的重甲步卒无需掩护，厚重的甲胄足以抵挡多数攻击。
况且敌 ** 力并不集中对付他们，威胁几乎可忽略不计。
关键在于紧随其后的轻步兵。
飞凤军披甲率极高，除重甲步兵外，其余士兵也皆着甲胄，具备一定防护能力。
再加上盾牌防护，又抵消了一部分伤害。
而神武卫在此仅八百人驻守，弓箭手数量严重不足，几轮射击下来，仍未能阻挡飞凤军前进的势头。
“顶住！全都给我顶住！”