“赌对了……咳……”他咳嗽起来，嘴角有血丝渗出。
苏晓默默取出一枚淡青色的丹药递到他唇边，那是江南武大后勤部特制的凝神回元丹，能在短时间内稳固心神和恢复灵力。
李墨没有推辞，服下丹药，闭目调息。药力化开，一股清凉之意流遍四肢百骸，暂时压下了经脉的灼痛和精神的眩晕。
墨尘顾不得自身疲惫，迅速在溶洞周围布下数层隔断阵法，试图将刚才源核气息外泄的波动最大程度地掩盖起来。他手法飞快，阵石与灵纹的布置精准而高效，额头同样布满细汗。
秦风将石猛小心挪到洞壁凹陷处相对干燥平整的地方，撕下自己相对干净的里衣布料，重新为其包扎伤口。
柳寒烟则站在靠近溶洞入口的方向，弯刀并未归鞘，目光锐利地扫视着外面幽深的通道。她的直觉告诉她，刚才的动静，绝不可能无声无息。
“此地不宜久留，”她忽然开口，声音压得很低，“深渊源核的气息在这种地方如同黑夜里的明灯。我们必须……”
她的话音未落。
“咚……”
一声极其沉闷震动，毫无征兆地传来。
溶洞地面上的碎石微微跳起，洞顶几根细小的钟乳石断裂坠落，砸在地上发出清脆的响声。
所有人瞬间噤声，动作凝固。
“咚……咚……”
震动再次传来，比上一次更清晰，间隔似乎也更短了。伴随着震动，空气中弥漫的那股土石与矿物气息里，悄然混入了一丝新的味道——铁锈般的腥气。
“什么东西？”墨尘脸色发白，他布下的阵法正在反馈异常的能量波动，来源是溶洞的地面之下！
李墨猛地睁开眼，丹药带来的短暂舒缓被骤然升起的警兆驱散。他挣扎着站直身体，目光死死盯住溶洞中央那片相对平坦的地面。
“地下有东西被惊动了。”苏晓的声音依旧清冷，但语速快了几分，“能量反应充满恶意。”
“走！”李墨当机立断，指向他们来时相对宽阔的通道，“立刻撤离这个溶洞！”
然而，已经晚了。
“哗啦——轰！！”
溶洞中央那片地面猛地向上拱起，坚硬的岩石如同脆弱的蛋壳般碎裂，一个直径超过三丈的恐怖深坑骤然出现！
散发着浓烈腥臭的暗红色泥浆如同喷泉般从坑中涌出，瞬间淹没了附近的地面。
紧接着，一只难以形容的巨物，从泥浆与破碎的岩石中，缓缓探出。
那是一大团由暗红色的半透明胶质物聚合而成的肉球。肉球表面布满了大大小小、不断开合翕动的孔洞，流淌着散发恶臭的脓液。
在肉球的顶端，勉强能分辨出数条末端膨大如锤且覆盖尖锐骨刺的触手，以及三只闪烁着浑浊黄光的巨大眼瞳。
那眼瞳中没有瞳孔，只有一片黄色光芒，倒映着溶洞中众人惊骇的面容，充满了贪婪与毁灭的欲望。
“这是千窟岭地底的古老沉淀物？”柳寒烟的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“传说中栖息在地脉深处，吞噬一切坠落之物，沉睡时如同死物，一旦被特定能量惊醒……”
“被深渊源核的气息惊醒了。”李墨咬牙道。他能感觉到，这怪物那浑浊的黄眼，有一大半的注意力，都锁定在他怀中那依旧散发微弱波动的玉盒上。对深渊力量的渴望，是刻在这种古老畸形生物本能里的东西。
“吼——！”
无法用语言形容的咆哮从肉球内部发出，几条粗大的触手如同出膛的炮弹，带着令人作呕的腥风，狠狠砸向距离最近的秦风和李墨所在的位置！
触手未至，那恐怖的劲风已经压得人呼吸困难。
“闪开！”秦风厉喝，一把抄起地上的石猛，身形如电向侧方急闪。他原本的位置，被一条触手砸中，地面轰然炸开一个深坑，碎石飞溅如雨。
李墨在苏晓的拉扯下勉强避开另一条触手的横扫，但劲风扫过，他胸口一闷，差点再次吐血。苏晓反手数道指风射出，精准地命中触手表面那些不断开合的孔洞。
“噗噗噗！”
指风没入，发出沉闷的响声，却只让那触手微微一顿，孔洞中喷出少许暗红色脓液，旋即以更快的速度再次抽来！
这怪物的防御力和再生能力，远超想象！
“攻击它的眼睛和那些孔洞！”柳寒烟身形如鬼魅般在另一侧游走，月蚀刀光划出凄冷的弧线，试图切割一条触手的根部。
刀光切入那暗红色的胶质物近半尺，却仿佛砍进了最粘稠的橡胶，难以寸进，反而被牢牢吸住。怪物吃痛，另一条触手猛地回卷，砸向柳寒烟。
柳寒烟果断弃刀后撤，弯刀脱手，被触手卷走，瞬间被暗红色的胶质物吞噬。她脸色微白，这把刀陪伴她多年，并非凡品。
墨尘一咬牙，不再维持隐匿阵法，双手结印，将剩余灵力疯狂注入地面。“地脉扰动·岩枪突刺！”
溶洞地面剧烈震动，数十根尖锐的岩石长矛从怪物身下的地面猛地刺出。这一击出其不意，数根岩枪狠狠刺入了怪物底部相对柔软的胶质组织中，暗红色的脓液如同喷泉般涌出。
怪物发出更加痛苦和暴怒的咆哮，整个肉团剧烈蠕动，插在身上的岩枪被硬生生挤碎。它那三只黄澄澄的眼睛，同时锁定了墨尘！
“小心！”秦风放下石猛，长剑出鞘，人剑合一，化作一道撕裂黑暗的璀璨剑光，直刺怪物一只眼睛，攻敌必救！
剑光凌厉无匹，带着秦风一往无前的决绝之意。怪物似乎感受到了威胁，数条触手放弃其他目标，疯狂拦截向秦风。
“就是现在！”李墨强提刚刚恢复的一些灵力，眼中再次浮现那种近乎虚无的平静。
“无我·寻隙！”
同时，柳寒烟不知何时已经出现在怪物侧上方一处凸起的钟乳石上，手中赫然又多了另一把通体漆黑的短刃。
“月蚀·终焉棱刺！”
她将全身力量，连同某种秘法激发的潜能，尽数灌注于这一刺之中。黑色短刃化作一道几乎看不见的虚影，随着李墨的剑意，精准无比地刺向肉球！
“噗嗤！”
这一次，黑色短刃如同烧红的铁钎刺入牛油，顺畅无比地没入直至柄端！
“嗷呜！”怪物发出了痛苦的咆哮！
被刺中的那只黄色眼瞳，光芒骤然熄灭，随即整个爆开，喷溅出大股大股散发着刺鼻酸腐气味的粘稠液体。
它庞大的肉团身躯疯狂抽搐，所有触手胡乱挥舞，砸得溶洞岩壁崩塌、碎石乱飞。
被刺中的部位，黑色短刃造成的伤口处，一圈诡异的灰黑色迅速蔓延，所过之处，暗红色的胶质物如同失去活性般迅速坏死。
这黑色短刃，显然是一件带有破魔属性的异宝！
然而，重伤并未让这怪物立刻毙命，反而彻底激发了它濒死的凶性。
它剩余的两只眼睛完全被疯狂的血色覆盖，不再区分目标，所有触手以同归于尽般的姿态，无差别地疯狂砸向溶洞内每一个角落。
同时，它庞大的身躯开始剧烈膨胀，体表所有孔洞张开，喷吐出大量带有强烈腐蚀性毒雾！
“它要自爆，快走！”柳寒烟厉声喝道，脸色苍白如纸，刚才那一击显然也让她消耗巨大，甚至可能动用了某种损伤根基的秘术。
溶洞内一片混乱，毒雾弥漫，触手狂舞，岩崩石落，视线和精神感知都受到严重干扰。
“跟我走！”秦风一把抓起石猛，朝着记忆中相对安全的通道方向冲去，剑光开路，斩断拦路的毒雾和碎石。
墨尘紧随其后，咬牙维持着一个微弱的净化光环，勉强驱散靠近的毒雾。
苏晓扶着李墨，身法施展到极致，在狂舞的触手缝隙和坠落石块间惊险穿梭。
柳寒烟落在最后，一边躲避攻击，一边目光复杂地看了一眼那正在崩溃的怪物，以及怪物身下不断涌出暗红色泥浆的深坑，眼中闪过一丝决断，迅速跟上队伍。
就在众人即将冲出这个已然化为人间炼狱的溶洞时，那怪物最后残存的一点意识，似乎锁定了导致它重伤的罪魁祸首——柳寒烟。
一条尖端裂开形成狰狞口器的触手如同血色闪电般，从斜刺里猛地窜出，直刺柳寒烟后心。
柳寒烟刚刚落地，眼看无法完全避开这搏命一击！
一道人影，以比那触手更快的速度，猛地从侧面撞开了柳寒烟！
是李墨！