将军可知那林姑娘昨日跟沛公说什么？吕雉忽然压低声音，如今军中将领该论功行赏，不能只看旧情她指尖叩了叩案上的兵书，旧情……将军跟着沛公从沛县起兵，在芒砀山吃野果的时候，她林晓还不知道在哪儿呢。
帐外传来巡夜的梆子声，的一声惊得烛火晃了晃。周勃的手不自觉攥紧了腰间的剑柄：夫人的意思是……
我能有什么意思？吕雉伸手替他斟了盏茶，茶汤在杯里晃出细碎的光，不过是替将军不值罢了。前日萧丞相对着林姑娘笑成那样，倒像多年的老友；张良先生更是，连《六韬》都肯拿出来与她讲。可咱们这些跟着沛公出生入死的老人……她顿了顿，沛公现在眼里只有林姑娘的新法子，可若有一日那姑娘拍屁股回了她的什么，这摊子烂事还不是要咱们兜着？
周勃的脸渐渐涨红。他不是没想过这些——林晓教的算术、说的管理制度确实让粮秣管得更清楚，可那些东西总像浮在水面的油，不如他带着士兵啃下来的经验实在。前日他提议增派岗哨防备楚军斥候，刘邦却笑着说林姑娘说用烽火传递消息更快，当时他便梗着脖子回了句烽火台要烧柴，这荒山野岭的上哪儿找那么多干柴，结果刘邦拍着他肩膀说周将军别急，林姑娘说可以用狼粪，烟直，倒把他堵得说不出话。
将军且看这个。吕雉从袖中摸出个锦盒，打开来是块羊脂玉佩，前日沛公赏我的，说是从咸阳宫带出来的。我想着将军的小儿子快及冠了，这玉佩配束发冠最合适。她将锦盒推过去，我一个妇道人家，要这些身外之物做什么？倒不如送与真正有功的人。
周勃的手指触到锦盒的瞬间，耳尖微微发烫。他想起小儿子上个月还缠着他要块好玉佩，说同营伍的张二牛有块玉坠子，是他爹从秦宫顺出来的。当时他黑着脸骂臭小子懂什么，可到底还是托人去市集寻，结果都是些粗劣的。
夫人……这使不得。他嘴上推辞，手却没动。
将军若不嫌弃，便收着。吕雉将锦盒塞进他手里，我知道将军心里有气，可这气要撒在该撒的地方。她忽然握住周勃的手腕，指甲轻轻掐了下他的脉门，林姑娘再好，终究是外人。咱们这些跟着沛公从沛县走出来的，才是他的左膀右臂。
帐外的更夫敲起二更鼓，声音闷闷的像敲在人胸口。周勃起身时锦盒撞在铠甲上，发出清脆的响。他站在帐口回头，见吕雉正对着烛火补绣帕子，暖黄的光里，她的侧脸倒像从前在沛县时那个会纳鞋底、会煮热粥的吕家娘子。
夫人放心。他粗声说完，便大步走出帐外。
吕雉望着他的背影消失在夜色里，嘴角慢慢勾了起来。帕子上的并蒂莲被绣歪了半朵，她扯断丝线随手丢进炭盆，看着火星子将那对并蒂莲一点点吞掉。